Descripicón de la diversidad de ecosistemas en el Ecuador, basado en el libro: El país de la biodiversidad (García, Parra y Mena, 2014).

1. NUESTROS
ECOSISTEMAS
Este folleto resume algunos de los
aspectos más representativos de 10
ecosistemas del Ecudaor.
La información ha sido adaptada del
libro: Ecuador, el país de la
biodiversidad.
CONOCE LOS
ECOSISTEMAS
DEL ECUADOR

2. Biodiversidad:
La
diversidad
de
las
islas
está
dominada
por
grupos
que
tuvieron
alguna
ventaja
para
llegar,
como
las
aves
y
las
plantas
cuyas
semillas
se
dispersan
con
el
viento.
Así
mismo
los
reptiles,
gracias
a
su
capacidad
de
soportar
largos
periodos
sin
alimento
ni
agua
dulce,
llegron
sobre
troncos
o
balsas
de
vegetación
acarreados
por
las
corrientes
marinas.
En
cambio
no
existe
ninguna
especie
de
anfibio
debido
a
su
permeable
piel
y
al
efecto
mortal
que
provoca
el
contacto
de
su
piel
con
el
agua
salada.
Las
Galápagos,
por
ser
islas
lejanas
del
continente
y
por
su
clima
predominantemente
seco,
no
presenta
cifras
impresionantes
biodiversidad,
pero
sí
de
endemismo.
El
32%
de
su
flora
y
el
60%
de
su
fauna
son
endémicos,
es
decir,
existen
únicamente
en
el
archipiélago.
Muchas
de
estas
criaturas
se
encuentran
exclusivamente
en
una
isla
o
un
hábitat
específico
dentro
de
una
sola
isla.
Algunos
grupos
representativos
son
el
cactus
de
lava,
el
cactos
candelabro
y
varias
especies
de
opuntias;
14
especies
de
los
pinzones
de
Darwin,
12
especies
de
tortugas
galápagos
y
tres
de
iguanas
terrestres.
Algunas
de
las
especies
en
peligro
son
la
pata
pegada
y
el
pinzón
de
mangle.
Características:
Las
islas
Galápagos
son
conocidas
por
su
flora
y
fauna
únicas
y
fascinantes.
El
archipiélago
tiene
origen
volcánico
y
se
asienta
sobre
uno
de
los
puntos
calientes
del
planeta.
Las
masas
de
tierra
que
sobresalen
del
océano
son
las
partes
altas
de
volcanes
que
surgen
desde
el
fondo
del
mar.
Durante
miles
y
millones
de
años,
los
campos
de
lava
originales
fueron
cediendo
y
dando
paso
a
diferentes
formas
de
vida
que
se
establecieron
y
adaptaron,
pudiendo
evolucionar
con
el
tiempo
hacia
formas
distintas
a
las
originales.
Galápagos Terrestre
Usos
y
beneficios:
Turismo
de
naturaleza,
investigación
científica.
Además
de
estos,
los
habitantes
de
Galápagos
cultivan
el
tomatillo
como
alimento
y
el
matasarno
por
su
madera.
Amenazas:
Introducción
de
especies,
extracción
de
especies
silvestres,
turismo
no
controlado.
Área
Protegida:
Parque
Nacional
Galápagos.

3. Biodiversidad:
Los
organismos
marinos
no
se
distribuyen
uniformemente
sino
que
cada
especie
busca
las
condiciones
ambientales
que
le
permitan
vivir
y
desarrollarse
de
mejor
manera,
siendo
la
luz
solar
el
factor
clave
para
la
biodiversidad
en
los
océanos.
Así
como
en
la
tierra
son
las
plantas
las
que
sostienen
la
vida,
seres
microscópicos
sostienen
la
vida
en
el
mar,
el
fitoplancton.
El
fitoplancton
(algas
y
cianobacterias)
vive
en
la
superficie
marina,
transforma
la
energía
solar
y
la
materia
inorgánica
en
compuestos
orgánicos
que
son
el
alimento
del
resto
de
organismos
marinos.
Algunas
de
las
especies
que
se
encuentran
en
las
aguas
abiertas
u
oceánicas
son
el
delfín
común,
el
dorado,
la
manta
gigante,
el
tiburón
martillo,
el
tiburón
ballena
y
la
tortuga
marina.
Algunas
especies
en
peligro
son
la
ballena
azul,
el
atún
ojo
grande
o
albacora
y
el
tiburón
martillo.
Características:
El
ambiente
marino
entre
la
zona
continental
de
Ecuador
y
las
Galápagos
es
una
singular
zona
de
transición
en
el
límite
de
dos
grandes
regiones
marinas:
la
del
Pacífico
Central
y
la
de
la
corriente
de
Humboldt.
Por
ello
se
presentan
aguas
tropicales
cálidas
procedentes
del
norte
de
la
línea
ecuatorial,
y
subtropicales
frías
provenientes
del
sur.
Océano / Aguas Profundas
Usos
y
beneficios:
Pesquería
y
alimentación.
Oxigenación
de
la
atmósfera.
Amenazas:
Sobrepesca,
ataleo
de
tiburones
para
consumo
en
el
mercado
asiático.
Área
Protegida:
Reserva
Marina
de
Galápagos..

4. Biodiversidad:
La
alta
cantidad
de
plancton
sobre
la
plataforma
continental
genera
una
explosión
de
vida.
En
el
fondo
marino
abundan
conchas,
cangrejos,
caracoles,
corales,
estrellas
y
erizos
de
mar.
Estos
organismos
son
de
gran
importancia
ya
que
sirven
de
sustento
a
la
mayoría
de
vertebrados
que
viven
o
frecuentan
la
franja
costera.
Entre
los
vertebrados
hay
gran
variedad
de
peces,
así
como
aves
marinas
migratorias
y
costeras,
como
gaviotas,
playeros,
piqueros,
pelícanos,
garzas,
entre
otros.
Algunas
especies
en
peligro
son
el
spondylus,
el
pepino
de
mar
y
la
tortuga
verde.
Características:
Es
la
zona
de
transición
entre
los
ecosistemas
terrestres
y
el
inmenso
océano.
En
este
ecosistema
se
encuentran
organismos
originarios
de
un
lado
y
de
otro
que
se
han
adaptado
a
vivir
entre
las
olas,
la
roca
y
la
arena.
La
poca
profundidad
del
agua
permite
que
la
luz
solar
penetre
hasta
el
fondo,
generando
así
una
zona
de
alta
producción
de
plancton,
que
es
la
base
de
la
alimentación
de
una
rica
comunidad
de
invertebrados,
peces,
aves
y
mamíferos
marinos.
En
esta
amplia
franja
no
hay
muchos
niveles
de
profundidad,
pero
sí
una
gran
variedad
de
hábitats
horizontales.
Donde
el
terreno
es
plano,
se
forman
estuarios,
pozas
y
bancos
de
arena,
con
diferentes
condiciones
de
salinidad
y
temperatura.
Más
allá
de
las
mareas,
las
aguas
acogen
peces
y
mamíferos
de
gran
tamaño
y,
en
el
fondo,
hay
diversos
ambientes
como
planicies
de
arena,
fondos
rocosos
y
arrecifes
de
coral.
La
variedad
de
hábitats
marino
costeros
incluyen:
perfiles
rocosos,
playas
de
arena,
lagunas
costeras,
manglares
y
fondos
arenosos.
Usos
y
beneficios:
Pesquería,
alimentación
y
turismo.
Amenazas:
Sobrepesca,
desarrollo
urbano
y
contaminación.
Área
Protegida:
Parque
Nacional
Machalilla.
Franja Marino Costera

5. Biodiversidad:
Además
de
los
árboles
de
mangle
(mangle
rojo,
jelí,
negro
y
blanco),
en
estos
ecosistemas
vive
una
gran
diversidad
de
otras
especies
vegetales
como
el
zapote,
ciertas
palmas,
algunas
bromelias
y
helechos.
La
fauna
es
muy
diversa;
los
árboles
de
manglar
ofrecen
sitios
para
el
descanso
y
anidación
de
aves
marinas
como
pelicanos,
fragatas
y
garzas,
así
como
refugio
para
especies
migratorias.
Entre
los
mamíferos
se
encuentran
cuchuchos,
monos,
hormigueros,
zorros,
cangrejos
y
tigrillos.
Además,
es
muy
rico
en
moluscos,
como
la
concha
prieta,
y
crustáceos,
como
el
cangrejo
rojo
y
azul.
Especies
en
peligro
son
el
canción,
el
cocodrilo
y
la
concha.
Características:
Cuando
las
aguas
de
un
río
llegan
al
océano,
la
transición
de
agua
dulce
a
agua
salada
no
es
abrupta:
las
aguas
se
mezclan
de
manera
dinámica
y
compleja
en
las
desembocaduras
y
estuarios
de
los
ríos.
Allí
se
establece
un
ecosistema
que
no
es
ni
río
ni
mar,
conocido
como
manglar.
Los
manglares
son
ecosistemas
muy
especiales
donde
crecen
árboles
llamados
mangles,
con
una
serie
de
adaptaciones
espectaculares,
entre
ellas
se
puede
mencionar
los
mecanismos
de
eliminación
de
sal,
semillas
que
germinan
en
el
aire
y
raíces
que
respiran.
En
general,
la
geografía,
la
topografía,
la
geomorfología
y
el
régimen
de
mareas
determinan
la
presencia
o
ausencia
y
la
extensión
de
los
manglares.
Sus
raíces
desempeñan
un
papel
clave
para
la
supervivencia
de
peces
y
fauna
acuática,
pues
generan
pequeños
ambientes
que
son
utilizados
como
zonas
de
descanso,
alimentación
y
reproducción.
Además,
la
productividad
primaria
de
los
manglares
es
muy
alta.
De
hecho
algunas
mediciones
hacen
pensar
que
son
los
ecosistemas
más
productivos
del
globo.
Estos
ecosistemas
han
sido
fundamentales
para
el
desarrollo
de
varias
culturas
desde
tiempos
ancestrales
pero,
lamentablemente,
también
han
sido
víctimas
de
una
acción
devastadora
por
parte
del
ser
humano.
Usos
y
beneficios:
Construcción
de
piscinas
para
cultivo
de
camarón.
Amenazas:
Camaroneras.
Área
Protegida:
Reserva
ecológica
Manglares
Churute,
Reserva
ecológica
Cayapas
Mataje,
estuario
del
río
Muisne,
estuario
del
río
Esmeraldas.
Manglares

6. Biodiversidad:
La
alta
precipitación
de
esta
región
genera
una
variedad
de
ecosistemas
que
favorece
la
presencia
de
una
de
las
mayores
concentraciones
de
plantas
que
se
manifiesta
a
través
de
una
estructura
muy
compleja
que
incluye
árboles
repletos
de
lianas
y
epífitas.
Entre
los
árboles
más
representativos
están
varias
palmas
(pambil,
palma
real,
tagua
y
chapil),
chanul,
mascarey,
sande,
guayacán,
caoba,
amarillo,
cuángare,
balsa
y
matapalo.
Muchas
de
las
especies
de
árboles
tienen
un
valor
por
ser
maderables.
Además,
todas
ofrecen
cobijo
a
una
gran
cantidad
de
epífitas,
bromelias
y
orquídeas.
Los
animales
asociados
a
esta
vegetación
son
muy
diversos;
incluye
una
gran
diversidad
de
aves
que
no
se
encuentra
en
el
lado
oriental,
como
el
correcaminos,
pavón
grande,
pavón
carunculado,
tucán
del
Chocó
y
paujil.
Están
registradas
muchas
especies
de
anfibios,
como
la
ranita
diablito
kikí
y
la
rana
arborícola,
y
son
características
las
mariposas
nocturnas.
Entre
los
mamíferos
están
el
jaguar,
cabeza
de
mate,
armadillo
y
sainos.
Una
especie
en
peligro
es
el
pájaro
paraguas.
Características:
Bosques
ubicados
en
la
zona
noroccidental
del
Ecuador
cuya
principal
característica
es
la
extrema
humedad
del
ambiente.
Son
considerados
como
uno
de
los
puntos
calientes
de
biodiversidad
del
planeta
y
por
otro
lado
son
los
bosques
más
amenazados
del
país.
La
extrema
humedad
genera
un
tipo
de
bosque
muy
semejante
al
que
se
encuentra
en
la
cuenca
amazónica,
pero
con
características
ecológicas
y
con
algunas
especies
de
plantas
y
animales
propias
de
la
zona,
con
un
alto
nivel
de
endemismo.
Usos
y
beneficios:
Zona
de
vida
de
diversas
culturas
(aforecuatoriana,
chachi,
awá,
tshácilas)
quienes
utilizan
la
biodiversidad
para
la
alimentación,
remedios,
materiales
de
construcción,
música
y
sabiduría.
Amenazas:
Extracción
maderera.
Área
Protegida:
Reserva
ecológica
Mache
Chindul
Bosques Húmedos Del Chocó

7. Biodiversidad:
En
la
Costa
la
vegetación
está
dominada
por
árboles
adaptados
a
una
carencia
de
agua
casi
permanente.
Son
característicos
los
árboles
que
pierden
sus
hojas
para
conservar
más
agua
y
reverdecen
en
los
pocos
meses
de
lluvia
como
el
ceibo
y
el
porotillo.
La
cantidad
de
aves
es
muy
alta,
así
como
su
endemismo.
En
la
Sierra
predominan
los
algarrobos
o
faiques,
los
ágaves
y
el
pájaro
brujo.
Algunas
especies
en
peligro
son
el
jaguar,
urraca
coliblanca
y
perico
de
El
Oro.
Características:
Desde
el
centro
de
la
provincia
de
Manabí
hasta
la
fronter
con
Perú
y
en
algunos
valles
del
callejón
interandino,
hay
zonas
de
clima
relativamente
árido
donde
la
vegetación
es
escasa
y
la
falta
de
agua
es
una
constante.
La
flora
y
fauna
se
caracterizan
por
utilizar
estrategias
frente
a
la
aridez
y
para
conservar
el
agua
dada
su
escasez,
.
La
vida
de
estas
regiones
renace
con
la
llegada
de
las
lluvias.
En
este
tiempo
de
abundancia
las
plantas
aprovechan
para
crecer
y
los
animales
se
apuran
por
criar
una
nueva
generación.
Usos
y
beneficios:
Recolección
y
cosecha
con
fines
no
maderables
(alimenticios,
medicinales,
artesanales
e
industriales).
Amenazas:
Agricultura
con
quema,
producción
de
carbón.
Área
Protegida:
Reserva
ecológica
Arenillas.
Bosques Secos Y Semiáridos

8. Biodiversidad:
Las
orquídeas
son
las
plantas
que
sorprenden
en
estos
bosques.
En
cuanto
a
animales,
las
aves
representan
uno
de
los
grupos
más
diversos
y
visibles
en
e s t o s
b o s q u e s ,
d e s d e
p e q u e ñ o s
atrapamoscas
hasta
las
pavas
andinas
y
las
águilas
encopetadas.
Por
el
suelo
patrullan
tinamúes
y
gralarias.
En
los
ríos
hay
patos
torrenteros
y
mirlos
de
agua;
y
en
los
agujeros
de
los
árboles
anidan
carpinteros,
loros,
tucanes,
trogones
y
búhos.
Pero
las
aves
más
características
son
los
colibríes
y
las
tangaras.
Entre
los
mamíferos
se
encuentran
abundantes
murciélagos,
varias
especies
de
roedores
y
los
ágiles
marsupiales.
También
se
encuentran
el
chucuri,
el
coendú
andino,
el
oso
de
anteojos
y
el
tapir
de
montaña.
Entre
las
especies
en
peligro
se
encuentra
la
pacarana,
la
rana
cohete
de
Quito
y
el
loro
orejiamarillo.
Características:
Se
hallan
sobre
las
montañas
andinas,
entre
los
páramos
y
las
selvas
de
las
tierras
bajas.
Se
caracterizan
por
la
presencia
diaria
de
neblina,
por
lo
que
mantienen
una
extraordinaria
humedad,
aunque
no
siempre
llueva.
Presentan
una
estructura
compleja
con
varios
niveles
o
pisos,
y
en
todos
ellos
destaca
la
abundancia
de
plantas
epífitas.
Son
uno
de
los
ecosistemas
que
más
han
sufrido
el
embate
del
ser
humano.
Los
bosques
montanos
aparecieron
poco
a
poco
mientras
los
Andes
se
iban
elevando
por
la
acción
de
las
placas
tectónicas,
lo
que
generó
una
flora
y
fauna
propias.
Se
creó
un
paisaje
lleno
de
crestas,
precipicios,
valles,
laderas,
cimas,
quebradas,
lomas
y
volcanes.
Cada
recoveco
en
este
ecosistema
tiene
su
clima
y
sus
propios
habitantes.
Desde
el
punto
de
vista
ecológico,
hay
dos
aspecto
que
hacen
de
los
bosques
montanos
los
lugares
más
diversos
de
la
tierra:
humedad
constante
y
la
abundancia
de
microhábitats.
Usos
y
beneficios:
Alimentación,
turismo
de
naturaleza
y
observación
de
aves.
Purificación
del
aire,
mantenimiento
de
la
humedad,
protección
del
suelo
y
hogar
de
miles
de
especies.
Amenazas:
Crecimiento
urbano
y
cultivos
en
expansión.
Área
Protegida:
Parque
Nacional
Sangay.
Bosques Montanos

9. Biodiversidad:
Las
especies
que
habitan
en
este
ecosistema
se
han
adaptado
a
vivir
en
un
ambiente
donde
abunda
el
agua
pero
falta
el
calor.
Todos
los
habitantes
del
páramo
muestran
adaptaciones
físicas
y
de
comportamiento
que
les
permiten
no
solo
sobrevivir
sino
también
prosperar
en
las
alturas.
Hay
menos
especies
que
en
los
bosques
de
tierras
bajas
pero
muchos
de
los
seres
que
encontramos
aquí
son
endémicos
de
este
ecosistema.
Hay
muchas
especies
que
existen
únicamente
en
una
sola
montaña
o
cordillera.
Esto
sucede
porque
los
páramos
son
como
islas
en
medio
de
bosques,
y
el
aislamiento
estimula
la
formación
de
especies
nuevas.
Su
gran
riqueza
biológica
se
manifiesta
en
especies
únicas
como
los
pajonales
o
frailejones.
Entre
los
mamíferos
están
los
conejos,
el
lobo
de
páramo
y
las
musarañas;
y
entre
las
aves
se
observa
el
cóndor,
curiquingue
y
lingle.
Algunas
especies
en
peligro
son
el
cóndor,
la
badurria
y
el
jambato.
Características:
El
páramo
se
distingue
como
un
ecosistema
donde
casi
ya
no
crecen
los
árboles
y
por
ser
la
única
manifestación
de
la
vida
antes
del
hielo.
Los
páramos
actúan
como
una
esponja
que
capta,
almacena
y
libera
el
agua
de
manera
controlada;
y
este
mismo
suelo
acumula
una
gran
cantidad
de
carbón
que
de
otra
forma
estaría
en
la
atmósfera
aumentando
el
calentamiento
global.
Dos
características
propias
de
este
ecosistema
es
el
clima
frío,
húmedo
y
el
gran
suelo
fértil.
Usos
y
beneficios:
Proporciona
el
agua
que
consumen
los
habitantes
de
la
sierra.
Plantas
medicinales
y
aromáticas.
Almacenes
de
agua
para
riego,
agua
potable
e
hidroenergía.
Amenazas:
Plantaciones
de
pino
e
incendios.
Área
Protegida:
Parque
Nacional
Cajas.
Páramos

10. Biodiversidad:
Si
la
riqueza
del
bosque
está
en
la
vegetación,
es
lógico
que
la
mayoría
de
animales
vivan
en
los
árboles.
Varios
grupos
de
mamíferos
han
desarrollado
una
cola
fuerte
y
prensil,
capaz
de
enroscarse
en
las
ramas
y
sostener
el
peso
del
cuerpo.
Los
más
conocidos
son
los
monos
con
cola
prensil,
los
puercoespines,
las
zarigüeyas,
los
hormigueros
y
los
cusumbos.
Hay
gran
diversidad
de
palmas
con
abundante
producción
de
frutos
que
alimentan
a
animales
como
los
loros,
guacamayos,
monos,
cusumbos,
guácharos
y
roedores.
Algunas
especies
en
peligro
son
la
harpía,
el
oso
hormiguero
y
la
caoba.
Características:
Se
encuentran
en
las
áreas
de
la
Amazonía
que
no
se
ven
afectadas
por
las
crecidas
estacionales
de
los
ríos
que
bajan
de
los
Andes.
Hay
árboles
que
pueden
llegar
a
más
de
50m
de
alto
y
que
son
verdaderos
ecosistemas
en
sí
mismos,
en
los
cuales
la
diversidad
de
epífitas
e
insectos
parece
ser
casi
infinita.
La
diversidad
de
árboles
por
hectárea
es
la
mayor
del
planeta.
La
abundancia
de
vida
hace
que
los
procesos
ecológicos
y
la
interrelaciones
entre
los
organismos
estén
entrelazados
y
sean
tan
especializados
que
posiblemente
el
ser
humano
no
llegue
a
descifrarlos
completamente.
La
radiación
solar,
la
temperatura
estable
y
la
alta
humedad
son
los
factores
ambientales
que
todas
las
especies
aprovechan
para
su
desarrollo.
La
exuberante
vegetación
que
les
caracteriza
es
originada
por
el
proceso
constante
de
autofertilización
o
reciclaje
de
nutrientes.
Usos
y
beneficios:
Servicios
globales
como
estabilidad
climática
y
producción
de
oxígeno.
Beneficios
de
uso
directo
como
el
turismo
o
la
provisión
de
materia
prima
para
la
construcción
de
viviendas.
Alimento
y
medicina
natural.
Zona
de
vida
de
diversas
culturas
con
un
profundo
conocimiento
ancestral.
Amenazas:
Deforestación,
extracción
maderera..
Área
Protegida:
Parque
Nacional
Yasuní.
Amazonía: Bosques Tierra Firme

11. Biodiversidad:
Los
bosques
inundados
de
Igapó
están
habitados
por
árboles
que
tienen
adaptaciones
para
soportar
varios
meses
bajo
el
agua,
como
el
guarango
de
agua
y
la
palma
chontilla.
El
hoatzín
es
una
de
las
especies
más
extrañas.
En
estos
bosques
los
peces
cumplen
la
función
de
dispersar
las
semillas.
No
podemos
dejar
de
mencionar
a
los
reptiles
que
habitan
en
las
orillas
de
los
ríos
y
lagunas
amazónicas,
como
los
caimanes,
tortugas
charapas
y
la
anaconda.
Algunas
especies
en
peligro
son
el
manatí,
el
caimán
negro
y
la
nutria
gigante.
Características:
La
mayor
parte
de
la
cuenca
amazónica
está
ocupada
por
el
bosque
lluvioso
de
tierra
firme,
pero
con
la
llegada
de
las
lluvias,
todo
cambia.
El
agua
invade
ciertas
áreas
de
bosque
cuando
las
lluvias
aumentan
y
se
retiran
durante
los
meses
de
mengua.
La
presencia
de
agua
durante
gran
parte
del
año
hace
que
la
vegetación
y
las
relaciones
ecológicas
de
estos
bosques
sean
totalmente
diferentes
a
las
de
tierra
firme.
En
varios
lugares
existen
zonas
donde
el
agua
proveniente
de
los
diferentes
ríos
o
de
las
lluvias
forman
ambientes
que
se
inundan
de
forma
temporal
o
estacional.
Al
igual
que
en
los
manglares,
la
vegetación
ha
desarrollado
varias
adaptaciones
para
poder
crecer.
Usos
y
beneficios:
Pesca
artesanal,
turismo,
acuicultura.
Amenazas:
Derrames
de
petróleo,
cacería
ilegal
y
pesca
indiscriminada
Área
Protegida:
Reserva
de
Producción
Faunística
Cuyabeno
Amazonía: Bosques Inundados /
Inundables