Este documento resume varios documentos internacionales y europeos sobre la crisis económica y el aumento de las desigualdades sociales. Destaca que la crisis ha afectado desproporcionadamente a los trabajadores con contratos temporales, jóvenes, trabajadores poco cualificados y empleados del sector público. También analiza propuestas de la UE para abordar estos problemas a través de medidas como la flexiseguridad, la protección social y el diálogo social. Finalmente, examina documentos sobre la educación y la formación para reducir el desemple

1. Lectura de documentos internacionales, europeos y españoles, sobre la crisis
económica y el incremento de las desigualdades sociales.
Eduardo Rojo Torrecilla.
Catedrático de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social de la Universidad
Autónoma de Barcelona.
18 de marzo de 2012.
Texto publicado en el blog del autor. http://eduardorojoblog.blogspot.com.es/
1. El propósito de esta entrada del blog es pasar revista a diferentes documentos que he
tenido oportunidad de leer durante la semana que hoy termina, para constatar cómo está
impactando la crisis sobre las personas, y muy especialmente sobre aquellas que sólo
tienen su trabajo, que son la gran mayoría, como medio de subsistencia. En los textos de
la Unión Europea se formula algunas propuestas para abordar la situación junto con el
análisis de la crisis, pero la redacción del nuevo Tratado de estabilidad, al que también
me refiero en esta entrada, no me hace ser precisamente optimista sobre las
posibilidades de los Estados de encarar la búsqueda de soluciones a la crisis con el
menor coste humano posible. Tal como destacaba Joaquín Estefanía en su artículo ―Los
años bárbaros‖, ―Hay que alejarse de la coyuntura más inmediata para analizar la
política de recortes en el gasto público y de reducción de los derechos laborales que, con
distinto grado de intensidad, se está perpetrando en la mayor parte de los países
europeos. Ella pone en cuestión una de las señas de identidad centrales de la
construcción europea: la prosperidad económica y el modelo social, la mejor utopía
factible de la humanidad. …Los recortes hacen peligrar todos y cada uno de los cinco
pilares del Estado de Bienestar europeo: educación, sanidad y las pensiones universales
y públicas, la dependencia y, no hay que olvidarlo —aunque con demasiada frecuencia
se hace— el derecho laboral, la negociación colectiva, y la socialización de los
salarios‖, concluyendo que ―la insuficiencia de las medidas de protección al desempleo
y las restricciones financieras de los Estados en el actual contexto de austeridad oficial,
de incremento de la pobreza y de la desigualdad, suscitan serios interrogantes sobre el
peligro de inestabilidad social‖.
2. La OIT ha publicado recientemente un informe sobre ―Desigualdades en el trabajo
durante la crisis. Testimonio de Europa‖. 2012. En el texto, que recoge las experiencias
y resultados de muchos países europeos, se analizan las consecuencias de la crisis en
distintos ámbitos como el empleo, los salarios y los ingresos, las condiciones laborales y
el diálogo social, y también ―si la crisis puede detener los progresos conseguidos en
Europa en relación con el empleo y las condiciones de trabajo‖.
El estudio constata el agravamiento de las desigualdades y su afectación especial a
algunos colectivos, con mención expresa de los trabajadores con contratos de duración
determinada, ya sean contratados por la empresa en la que prestan los servicios o
puestos a disposición por una agencia o empresa de trabajo temporal. Igualmente, los
jóvenes han sufrido la crisis en una proporción que duplica la del resto de trabajadores.
Ha afectado a los trabajadores poco cualificados, y con especial impacto entre los
hombres por el impacto de la crisis en la construcción y las manufacturas, aunque las
mujeres también se han visto afectadas por el desempleo y por la ―reducción o supresión
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2. de las medidas destinadas a conciliar la vida laboral y la vida profesional‖. Es
importante destacar que el informe constata que los empleados de la administración
pública, como consecuencia de los recortes en el sector público, ―es la categoría de
trabajadores más expuesta‖ a la crisis. También se han intensificado los recortes y
reducciones salariales, y el informe manifiesta su preocupación porque ―la crisis
intensificará las remuneraciones bajas a largo plazo en Europa, así como las tendencias
que estas provoquen en relación con la pobreza‖ (40 % de los trabajadores en Europa
tenían problemas para llegar a final de mes en 2010, según Eurofound).
El Informe también destaca la importancia del diálogo social para abordar los problemas
y plantear alternativas a los despidos, en forma de reducciones de horas de trabajo y de
salarios, aunque en varios países la única alternativa fue la de extinción de contratos. La
OIT alerta de los riesgos del incremento de la desigualdad a medio plazo, con sus
consecuencias sobre la salud, la demografía y la sociedad en su conjunto, y pone de
manifiesto que es necesario un seguimiento detallado y ―un control continuado de las
desigualdades en el trabajo‖, concluyendo con un mensaje muy claro: ―Las
desigualdades en el trabajo no sólo han contribuido a desencadenar la crisis económica,
sino que han empeorado como consecuencia de la misma. Así pues, nuestro sistema
económico general seguirá en peligro a menos que abordemos adecuadamente estas
desigualdades‖.
3. Examino a continuación los documentos aprobados en el Consejo Europeo de
Empleo, Política Social, Salud y Consumidores, celebrado el 17 de febrero.
A) Fueron aprobadas las conclusiones sobre el estudio prospectivo anual y el informe
conjunto sobre el empleo en el contexto del semestre europeo, fijando las prioridades
para la actuación en los ámbitos de empleo y políticas sociales y las orientaciones
políticas para 2012.
a) El Consejo subraya que las políticas de empleo y de protección social ―juegan un
papel esencial en la mejora del crecimiento‖, y que el papel de los interlocutores
sociales ―es fundamental en la aplicación de la reforma laboral‖. Recuerda que la
dimensión social es importante para garantizar la confianza de los ciudadanos en el
mercado único, ―especialmente en relación con las normas sobre libre circulación de
servicios y trabajadores.
b) El Consejo insiste en su enfoque de la flexiseguridad, y ―con respeto a las prácticas
nacionales de diálogo social‖ pide otra vez, entre diversas propuestas planteadas, que se
reforme ―la legislación de protección del empleo demasiado rígida para facilitar el
acceso de quienes se encuentran fuera del mercado laboral‖…, y también la revisión,
cuando sea necesario, de ―los mecanismos de ajuste salarial para reflejar mejor la
evolución de la productividad‖. Otras propuestas de interés son la adopción de medidas
de lucha contra la pobreza y la exclusión social ―a través de estrategias de inclusión
activa que combinen ingresos adecuados, mercados laborales incluyentes y acceso a
servicios de calidad‖. La adopción de medidas que faciliten el acceso de los jóvenes al
mercado de trabajo, la reforma de los sistemas de protección social para garantizar su
sostenibilidad (con aumento de la edad efectiva de jubilación), una mayor participación
de las mujeres en el mercado de trabajo y la garantía de unos servicios de empleo
eficaces y eficientes son otras propuestas recogidas en las conclusiones.
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3. B) Fue objeto de examen el Informe del Comité de Protección Social sobre la
repercusión social de la crisis económica y del saneamiento presupuestario en curso,
con fijación de mensajes principales.
a) 115, 5 millones de personas que viven en la UE, el 23,4 % de su población ―corrían el
riesgo de caer en la pobreza o la exclusión social en 2010‖ (incremento de casi dos
millones sobre 2009). Es decir, ―la profundidad de la pobreza se ha agravado
significativamente durante la crisis en algunos países comparando datos de 2009 y
2010‖. El incremento de los beneficiarios de prestaciones de asistencia social en buena
parte de los países de la UE (es decir, prestaciones no contributivas‖) da a entender el
impacto de la crisis ―dado el adversos clima económico y las escasas oportunidades de
empleo en numerosos Estados miembros‖.
b) El documento analiza las respuestas nacionales a la crisis, destacando que se sigue
haciendo hincapié en las políticas de activación y de inclusión en el mercado laboral de
los colectivos de más difícil acceso, tales como ―subvenciones salariales, formulas de
trabajo reducido, apoyo a la matriculación en formación profesional y en programas
educativos para mantener las capacidades, y reforzamiento de los servicios públicos de
empleo‖. También destaca los apoyos económicos para mantener las rentas de las
personas en difícil situación, entre otros ―la flexibilización de los criterios para poder
optar a las prestaciones por desempleo, la extensión de su duración y la mejora de su
adecuación‖. También, la profundización de la reforma de las pensiones para garantizar
su sostenibilidad y suficiencia.
Los mensajes claves son los siguientes:
―a) Es necesaria una mayor capacidad de resistencia de los sistemas de protección social
para soportar crisis económicas prolongadas. Tienen que proteger al conjunto de la
población.
b) Mantener el apoyo a la renta en un nivel suficiente es eficaz para compensar los
peores efectos de la crisis e impulsar la demanda agregada. Ayuda contra la precariedad
y exclusión social, con mantenimiento del gasto por consumidores.
c) Para crear empleo hay que mejorar las medidas de activación laboral, combinándola
con la inversión en capital humano para mantener los conocimientos y las capacidades
de los trabajadores‖.
d) EL CPS considera la reducción de las desigualdades sociales como ―esencial para
garantizar un impacto distributivo justo de los programas de austeridad y restablecer la
confianza en el crecimiento integrador‖. Apunta a ―transferencias de protección social y
la inversión en servicios públicos de calidad (guarderías asequibles, enseñanza y otros
servicios sociales de interés general).
e) Por fin, el CPS pide un análisis cuidadoso de los cambios propuestos en la
financiación de la protección social, en concreto.
C) En otro Dictamen del CPS sobre ―Estudio prospectivo anual sobre el crecimiento de
2012 se destaca del estudio la referencia a que los sistemas de protección social
―también pueden crear puestos de trabajo cualificado, mediante la inversión en los
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4. sectores de la sanidad y de los servicios sociales‖, y se enfatiza que ―los sistemas de
protección social no pueden reducirse a meras redes de salvamento para los ciudadanos
más pobres, a pesar del importante efecto que tienen en los ingresos de los grupos con
menos rentas. Es preciso garantizar una adecuada financiación de las prestaciones de la
seguridad social para asegurar su sostenibilidad y suficiencia, con vistas a llegar a todos
los ciudadanos de manera y a garantizar la solidaridad‖. También subraya el Dictamen
que el objetivo político principal y la legitimidad de los sistemas de pensiones ―es
proporcionar unos ingresos adecuados a los jubilados‖.
4. Pocos días antes del Consejo EPSCO, en el Consejo de Educación, juventud, cultura
y deporte celebrado el 10 de febrero se debatió sobre la contribución de la educación y
la formación para reducir el desempleo juvenil, recordando los objetivos de la Estrategia
Europa 202 de reducción por debajo del 10 % del índice de abandono escolar, y
aumentar al 40 % como mínimo la proporción de personas entre 30 y 34 años que han
completado estudios terciarios o equivalentes. Se diferencia en el desempleo juvenil a
dos colectivos de jóvenes: ―los que han abandonado el sistema educativo y de
formación sin cualificaciones suficientes, y los que han completado sus estudios pero no
pueden encontrar trabajo‖, y se pone el acento en la adquisición de competencias
transversales clave (por ejemplo: sentido de la iniciativa y espíritu emprendedor).
Fue aprobado el proyecto de informe conjunto de 2012 del Consejo y de la Comisión
sobre la aplicación del marco estratégico para la cooperación europea en el ámbito de la
educación y la formación (ET 2020) - Educación y formación en una Europa inteligente,
sostenible e inclusiva, ya publicado en el DOUE.
A) Los estudios (realizados por la Red Europea de expertos en economía de la
educación) muestran que una mejora del nivel educativo ―puede tener enormes
beneficios a largo plazo y generar crecimiento y empleo en la Unión Europea‖.
B) Un dato preocupante: el desempleo juvenil pasa del 15,5 % en 2008 al 20,9 % en
2010, y el 53 % de las personas que habían abandonado prematuramente la enseñanza
estaban desempleadas. La tasa de abandono escolar es del 14,1 % (por encima del 10 %
fijado para 2020 por la Estrategia Europa), y por ello la lucha contra el mismo debe ser
un objetivo primordial en los próximos años. También queda mucho por hacer en la
mejora de las tasas de aprendizaje permanente para los adultos de 25 a 64 años, ya que
la tasa del 9,1 % en 2010 está casi 6 puntos por debajo del objetivo del 15 % fijado para
2020, teniendo presente además que cada vez se necesitarán trabajadores más
cualificados, siendo un objetivo ―impulsar la actualización periódica de las capacidades
y del reciclaje‖.
C) En el Informe se fijan los ―ámbitos prioritarios para la cooperación europea en el
ámbito de la educación y la formación en 2012-2014‖, siendo el primero ―hacer realidad
el aprendizaje permanente y la movilidad‖ (con especial atención al desarrollo de las
competencias de los adultos poco cualificados); en segundo lugar, ―mejora de la calidad
y la eficiencia de la educación y la formación‖, debiendo entre otros ―afrontar el reto de
que todo el mundo aprenda a utilizar diversos medios de comunicación, incluidos los
digitales‖; a continuación, ―fomento de la equidad, la cohesión social y la ciudadanía
activa‖, que permitan a todos los estudiantes desarrollar sus potencialidades, con
referencia expresa a las necesidades específicas de ―los inmigrantes, los gitanos y los
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5. estudiantes con necesidades especiales‖; por último, ―mejora de la creatividad y la
innovación, incluido el espíritu emprendedor, en todos los niveles educativos‖,
poniendo el acento en el desarrollo de ―competencias transversales clave, enseñanza del
emprendimiento, alfabetización electrónica, alfabetización mediática y entornos de
aprendizaje innovadores‖.
5. Abordo ahora las Conclusiones del Consejo Europeo que tuvo lugar en Bruselas los
días 1 y 2 de marzo. El Consejo aprobó las cinco prioridades de la UE y de los Estados
miembros para el próximo futuro, que deben tender a ―proseguir un saneamiento
presupuestario diferenciado, favorecedor del crecimiento, restaurar la normalidad en el
crédito a la economía, promover el crecimiento y la competitividad, atajar el desempleo
y las consecuencias sociales de la crisis, y modernizar la administración pública‖.
Siempre según estas conclusiones, ―Para alcanzar en el horizonte de 2020 un índice de
empleo del 75 % hay que actuar resueltamente. Las orientaciones establecidas el 30 de
enero por los Jefes de Estado o de Gobierno ofrecen a los Estados miembros nuevas
directrices concretas, particularmente en materia de desempleo juvenil y elaboración de
Planes nacionales de empleo en el marco de sus Programas nacionales de reformas. Para
atajar la pobreza y la exclusión social es preciso llevar a la práctica estrategias activas
de integración que abarquen medidas de activación del mercado de trabajo. En
consonancia con las conclusiones del Consejo del 17 de febrero de 2012, y respetando
el papel de los interlocutores sociales y de los sistemas nacionales de fijación de
salarios, los Estados miembros deberían:
– redoblar esfuerzos para que los empresarios encuentren mayor facilidad e incentivo en
contratar trabajadores, si procede mejorando los mecanismos de fijación de salarios;
– suprimir los obstáculos para la creación de nuevos empleos;
– y aplicar políticas activas del mercado de trabajo, en particular con miras a reforzar la
participación de los jóvenes, las mujeres y los trabajadores de mayor edad‖.
6. Hay que hacer una mención obligada del Tratado de estabilidad, coordinación y
gobernanza en la Unión Económica y Monetaria suscrito por 25 Estados de la UE el 2
de marzo(no lo han firmado Reino Unido y la República Checa), con diferente grado de
vinculación jurídica según que el Estado firmante pertenezca o no a la zona euro, ya que
para los primeros se aplica íntegramente.
El objetivo es la coordinación ―cada vez más estrecha‖ de las políticas económicas en la
zona del euro. Introducción de la regla del ―equilibrio presupuestario‖ que se efecturá
―mediante la fijación de objetivos nacionales específicos a medio plazo‖, y un
―mecanismo automático de adopción de medidas correctoras‖, en línea con las
intenciones de la Comisión de presentar propuestas tendentes a ―la coordinación de los
grandes planes de reforma de la política económica de los Estados miembros‖.
Desde la perspectiva sociolaboral es importante la referencia expresa en la introducción
del Tratado a la necesidad de respetar en su aplicación ―la función específica que
desempeñan los interlocutores sociales, tal y como reconocen las leyes o los
ordenamientos jurídicos nacionales de cada una de las Partes Contratantes‖.
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6. Muy importante a mi parecer, y que demuestra el poder europeo sobre los Estados, es
que la concesión de asistencia financiera en el marco de los nuevos programas en virtud
del Mecanismo Europeo de Estabilidad ―estará condicionada, a partir del 1 de marzo de
2013, a la ratificación del presente Tratado por la Parte Contratante de que se trate y,
tras la expiración del período de transposición a que se refiere el artículo 3, apartado 2,
del presente Tratado (―a mas tardar un año después de su entrada en vigor‖) al
cumplimiento de los requisitos de dicho artículo‖. El déficit estructural de las
Administraciones Públicas no podrá ser superior al 0,5 % del PIB a precios de mercado,
salvo circunstancias excepcionales (ej.: acontecimiento inusual.., o períodos de grave
recesión económica), con posibles sanciones en caso de incumplimiento.
El objetivo, ahora en el texto articulado (artículo 1) es ―reforzar el pilar económico de la
UEM‖. De tal forma, se argumenta que se avanzará en la consecución de los objetivos
de la UE en materia de ―crecimiento sostenible, empleo, competitividad y cohesión
social‖. El nuevo Tratado ―no afecta a las competencias de la Unión para actuar en el
ámbito de la unión económica‖. La coordinación de las políticas económicas de los
países de la zona euro ha de facilitar lograr los objetivos de ―fomento de la
competitividad, promoción del empleo, contribución a la sostenibilidad de las finanzas
públicas y refuerzo de la estabilidad financiera‖.
7. Por último, y refiriéndome a España, quiero mencionar el estudio de FOESSA
―Exclusión y Desarrollo Social en España. Análisis y Perspectivas 2012", y más
concretamente el capítulo sobre ―Análisis de los indicadores sociales2, a cargo del
profesor Luis Ayala Cañón.
Analizando las cifras estadísticas disponibles, el autor subraya que ―la renta disponible
por persona cayó en términos reales cerca de un 9 % entre 2007 y 2010‖, que la merma
del nivel medio de ingresos de la población española ―indica ya una acusada pérdida de
bienestar, que además ha ido creciendo con el paso del tiempo‖, y que el rasgo principal
en la evolución de la desigualdad desde mediados de la pasada década ha sido su rápido
aumento‖, enfatizando con preocupación que la tendencia en los dos últimos años
―resulta especialmente preocupante, por haberse registrado un incremento sin
precedentes en las dos décadas y media anteriores‖.
La preocupación por el riesgo especialmente elevado de los jóvenes para caer en
desempleo también se constata en el artículo, con una tasa que dobla la de los adultos
(41,6 y 21.1 %, respectivamente), así como el dato preocupante del desempleo de larga
duración, ya que una de cada dos personas desempleadas buscaba empleo en 2011 desde
hace más de un año.
Por último, pero no menos importante, otro dato que demuestra la importancia de la
crisis es el incremento de las personas que solicitan las rentas mínimas de inserción
autonómicas, que de unas 100.000 personas antes de la crisis se ha pasado a una cifra
que duplica la anterior en 2011, es decir ―el crecimiento más importante en las dos
décadas de vigencia de estos instrumentos‖.
Buena lectura de los documentos.
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