4. Introducción
Se denominan isótopos a aquellos átomos cuyo núcleo contiene
el mismo número de protones, pero distinto número de neutrones.
12
C tiene masa 12 y número atómico 6
6
(normalmente se simplifica como 12C)
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5. Introducción
Descubrimiento de los
isótopos
Thomson (1913) descubrió la
existencia de isótopos al utilizar
campos eléctricos y magnéticos
paralelos entre sí, y perpendiculares
a un haz de iones positivos
acelerados de diversos gases.
Al utilizar neon observó que, en vez de
detectarse una parábola (lugar geométrico de
impacto de todos los iones con una misma m/
e), se generaban dos parábolas
correspondientes a las masas atómicas 20 y
22.
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6. Introducción
FRACCIONAMIENTO ISOTOPICO
El fraccionamiento isotópico se debe a pequeñas diferencias en las
propiedades físicas y químicas de los isótopos, relacionadas con sus
diferencias de masa. El hecho de que afecte exclusivamente a los
elementos ligeros se debe a que, en éstos, la diferencia relativa de
masa es mayor que en los pesados.
Los casos más estudiados, sobre los que hay
extensa
bibliografía, son:
H C N O S
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7. Procesos que fraccionan isotópicamente:
a) Intercambio isotópico.
b) Reacciones irreversibles cuya velocidad depende de
la composición isotópica de reactantes y productos.
c) Procesos físicos como cambios de estado, absorción
o difusión causada por gradientes térmicos o de
concentración.
Las aplicaciones principales en Ciencias de la Tierra:
a) Su utilización como geotermómetros.
Ej: estudio de paragénesis minerales, paleotemperatura
de océanos antiguos.
b) Su utilización como trazadores.
Ej: distinción entre fases minerales producidas por diferentes
procesos
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8. COEFICIENTE DE FRACCIONAMIENTO ISOTOPICO (α)
El fraccionamiento isotópico
se cuantifica mediante el
coeficiente α, que se define
como
Ra
α = -----
Rb
en donde Ra y Rb son las
relaciones isotópicas entre
el isótopo pesado y el ligero
para las fases a y b.
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9. COMPOSICION ISOTOPICA, δ
Es el parámetro que se usa para cuantificar el contenido en un
isótopo en una muestra dada. Es equivalente a la concentración,
aunque, al estar referida a un patrón isotópico internacional,
puede ser positiva o negativa según la muestra sea más pesada
o más ligera que el patrón de referencia.
(18O/16O)m - (18O/16O)p
δ18O = (-------------------------------) x 1000
(18O/16O)p
en donde m se refiere a la muestra
p al patrón de referencia
18
O/16O es la relación isotópica
y δ la composición isotópica expresada en 0/00
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11. El enriquecimiento isotópico ε , 103lnα , y ∆
ε = (α -1) 1000
La expresión 103lnα (similar a la anterior) es utilizada
frecuentemente para expresar el grado de fraccionamiento.
∆ a-b = δ a - δ b = 103lnα a-b
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