La extinción es la desaparición total de una especie en el planeta. Durante la larga historia del planeta han habido muchas extinciones causadas por cambios climáticos, vulcanismo, inundaciones, sequías. Sin embargo, en los últimos años la gran mayoría de las extinciones de flora y fauna se deben al impacto directo o indirecto de las actividades humanas
Una especie se considera en peligro de extinción, sea vegetal o animal, cuando todos los miembros vivos de dicho taxón están en peligro de desaparecer. Esto se puede deber tanto a la depredación directa sobre la especie como a la desaparición de un recurso del cual depende su vida, tanto por la acción del hombre, debido a cambios en el hábitat, producto de hechos fortuitos (como desastres naturales) o por cambios graduales del clima.
Creada en 1963, es el inventario más completo del estado de conservación de especies de animales y plantas a nivel mundial. La lista es elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
La versión 3.1 de los criterios y categorías de la Lista Roja, utilizada actualmente, considera siete criterios estructurados de la siguiente manera, desde mayor a menor riesgo:
Extinta (EX),
Extinta en estado silvestre (EW),
En peligro crítico (CR),
En peligro (EN),
Vulnerable (VU),
Casi amenazada (NT),
Preocupación menor (LC)
La categoría preocupación menor de la lista incluye a todos los taxones abundantes y de amplia distribución, que no se encuentran bajo amenaza de desaparecer en un futuro próximo, siendo por lo tanto el de menor riesgo en la lista
En la versión 2009 de la Lista Roja de la UICN, se encuentran bajo la categoría En Peligro 2448 taxones de animales, y 2280 de plantas, 2 a los que se acoplan los encuadrados bajo la categoría En peligro crítico, los que comprenden 1665 taxones de animales, y 1575 de plantas.
Este es el destino que le espera a numerosos animales clasificados como especies en peligro de extinción, esta es la situación que viven lamentablemente 11,167 especies de animales y vegetales en todo el mundo.
Tan solo es lo que parece el siglo mas prometedor en cuanto a tecnología y avances científicos es también tiene un lado turbio en cuanto a la ecología. En tan solo 15 años que van de este nuevo siglo ya hay 17 extinciones:
Bucardo (extinto en 2001)
Olivo de Santa Helena (extinto en 2003)
Guacamayo de Spix (extinto en 2004)
Po’ouli (extinto en 2004)
Cuervo hawaiano (extinto en 2004)
Rana de Monteverde (extinto en 2004)
Kama’o (extinto en 2004)
Rinoceronte negro (extinto en 2006)
Delfín de Baiji (extinto en 2006)
Foca monje del Caribe (extinta en 2008)
Paloma de Liverpool (extinta en 2008)
Zampullin del Aloatra (extinto en 2010)
Puma del este (extinto en 2011)
Nutria de rio japonesa (extinta en 2012)
El solitario George (extinto en 2012)
Lagarto gigante de cabo verde (extinto en 2013)
Pantera nebulosa de Formosa (extinta en 2013)
La grafica muestra el progreso de la extinción.
-La línea verde muestra el año y el numero de especies protegidas en el mundo.
-La línea naranja muestra el año y numero de especie extintas.
-La línea morada muestra las especies en peligro de extinción.
Ante esta situación, el gobierno de México ya identifico y a las especies de flora y fauna que se encuentran en peligro en todo el país y a creado leyes para su protección como lo son la ley general del equilibrio ecológico y la ley general de la vida silvestre.
Y si bien la civilización es la causante de este problema también la mas adecuada para poder resolverlo.
La conservación de las especies debe ser una actividad que ocupe y preocupe a todos y debe ser ahora, cuando aún hay tiempo. Pero de una manera concertada, porque es inútil salvar una especie mediante las sofisticadas técnicas de crío-preservación del material genético para su futura reproducción, si los bosques, selvas o ríos donde moraba ya no responden para sustentarla, sea porque están completamente devastados o que el ecosistema ya no da más de sí.
Al extinguirse las especies se alterara el equilibrio del ecosistema completo y eso alterara el balance en la proliferación de otras especies aun existentes al verse afectado el ecosistema.
Por eso es necesario control en el uso y explotación de recursos vegetales, minerales y animales, para así poder preservar nuestro planeta y a las especies que aquí habitan.