El documento describe las limitaciones y fundamentos del examen VDRL para diagnosticar la sífilis. Puede dar falsos positivos en personas con otras enfermedades, pero estos casos son raros y muestran títulos bajos inconsistentes con la sífilis. El VDRL mide los anticuerpos producidos en respuesta a la infección por Treponema pallidum, lo que junto con los signos clínicos ayuda a diagnosticar la sífilis, aunque se requieren pruebas adicionales para corroborar los resultados.

1. Resumen VDRL
Limitaciones del procedimiento.
Resultados falsamente positivos pueden ser observados en individuos con cuadros patológicos
diversos como hepatitis, influenza, brucelosis, lepra, malaria, asma, tuberculosis, cáncer, diabetes,
enfermedades autoinmunes. Estos casos no son muy comunes y generalmente presentan
reacciones con títulos bajos y una historia clínica que no coincide con las características de la sífilis.
La especificidad del V.D.R.L está entre el 97 y el 99%, por lo que estos casos no son muy
frecuentes.
Es imprescindible por estos motivos ante toda prueba cualitativa reactiva realizar la prueba
semicuantitativa (el de concentraciones).
A pesar de las ventajas de este método, sus resultados al igual que los de cualquier prueba
serológica sólo constituyen un dato auxiliar de diagnóstico que debe corroborarse con la historia
clínica del paciente.
Diagnóstico
La sífilis es una enfermedad venérea causada por el Treponema pallidum. El contacto sexual es la
forma más común de transmisión. El diagnóstico de esta enfermedad sufre la carencia de un
método para cultivar el microorganismo en medios de laboratorio y la dificultad para detectarlo en
estadios de la enfermedad en los que no se observan lesiones epidérmicas. Sin embargo, desde el
comienzo de la infección aparecen en el suero del individuo infectado ciertas sustancias
denominadas “reaginas”, que reaccionan con antígenos de cardiolipina, lecitina y colesterol. Estas
reaginas junto a los signos clínicos (chancros) son por lo tanto los procedimientos más rápidos y
útiles disponibles para diagnóstico de sífilis.
Las pruebas más usadas para identificar sífilis por medio de anticuerpos no treponémicos son
reagina plasmática rápida (RPR) y Venereal Disease Research Laboratory (VDRL). La importancia
clínica de la V.D.R.L. reside en que con ella se confirma el diagnóstico de sífilis con un resultado
positivo, al medir cuantitativamente anticuerpos se puede evaluar la actividad de la enfermedad y
de igual manera vigilar la respuesta al tratamiento.
Fundamento del método y mecanismo inmune
La infección treponémica provoca el desarrollo de anticuerpos IgG o IgM que reaccionan con un
antígeno complejo lípídico llamado cardiolipina. Esta actividad anticardiolipídica recibe a veces el
nombre de reagina. Lo que hace esta prueba es entonces la cuantificación de la concentración de
IgG e IgM contra el complejo antigénico de cardiolipina-lecitina y colesterol.

2. En síntesis, el fundamento de la prueba del V.D.R.L. se basa en la floculación visible del antígeno
artificial (combinación de colesterol cubierto de lipoide con cardiolipina) en presencia del suero
del paciente, produciendo una reacción de floculación visible al microscopio.
Lissy Cascante
Adrián Castro
Alejandro Cob
Catalina Murillo