El reino animal se caracteriza por estar compuesto de células eucariotas y pluricelulares sin pared, tener nutrición heterótrofa y reproducción sexual diploide. Incluye poríferos como las esponjas de cuerpo en forma de saco con poros, y cnidarios como los celentéreos con tentáculos urticantes para defensa y caza.
2. Características del reino animal: Se han descrito aproximadamente un millón y medio de especies animales, de las que el 95% son invertebrados. Entre sus características principales destacan:
3. Son pluricelulares, eucariotas, con células sin pared y organizadas en tejidos. Muchos poseen tejidos muy especializados, algunos de los cuales forman órganos sensoriales y nerviosos, exclusivos de este reino. Tienen simetría bilateral o radial. Almacenan glucógeno o grasas como reservas alimenticias. Su nutrición es heterótrofa. Su modo principal de alimentación es la ingestión. Digieren su alimento habitualmente en una cavidad interna. La reproducción generalmente es sexual, ,aunque algunos pueden reproducirse asexualmente. Son diploides, y los gametos son las únicas células haploides. Durante el desarrollo pasan por un estado de blástula.
4. En general tienen capacidad de desplazamiento. Los movimientos se realizan mediante células contráctiles que forman el tejido muscular. Viven en casi todos los hábitats, incluso algunos son parásitos de otros seres vivos.
5. Los poríferos: Conocidos comúnmente como esponjas. Son animales muy sencillos, sedentarios y viven en medios acuáticos. Su cuerpo tiene forma de saco, cuyas paredes están atravesadas por infinidad de poros y con un orificio de mayor tamaño llamado ósculo.
6. Están formados por coanocitos que son un tipo de células exclusivo de esta especie, que en su conjunto forman el coanodermo, la capa interna celular de las esponjas.
7. Los cnidarios: También conocidos como celentéreos. Alrededor del orificio bucal tienen tentáculos con células urticantes o cnidoblastos. Son animales acuáticos que, en ocasiones pueden formar colonias. Unos viven fijos al sustrato, los pólipos, y otros tienen vida libre, las medusas.
8. Los cnidoblastos o cnidocitos son unas células especiales exclusivas de los Cnidarios que segregan una sustancia urticante y cuya misión es tanto la defensa contra los depredadores como el ataque para capturar presas. Los cnidocitos son especialmente abundantes en los tentáculos y alrededor de la boca.
9. El término sésil se usa para referirse a un organismo acuático que crece adherido, agarrado o arraigado en su sustrato, del que no se separa y sobre el que no se desplaza. Los coralesson animales carnívoros, y se alimentan básicamente de zooplancton.
