Cristóbal Colón zarpó de Palos de Moguer el 3 de agosto de 1492 con tres barcos y 90 hombres. El 12 de octubre llegó a una isla de las Bahamas, llamada San Salvador, descubriendo así el Nuevo Mundo para Europa. Exploró también Cuba y La Española antes de regresar a España, donde fue recibido por los Reyes Católicos en Barcelona.

1. Colón salió del puerto de Palos de
Moguer (Huelva) el 3 de agosto de 1492,
con tres barcos y una tripulación de 90
hombres. Alcanzó las islas Canarias y,
desde allí, se dirigió hacia el Oeste. El
12 de octubre alcanzó, por fin, tierra
firme, en Guanahaní, una isla del
archipiélago de las Bahamas, llamado
por Colón San Salvador.
Descubrimiento de América

2. Colón exploró también la isla de Cuba (Juana) y
Haití (La Española). El almirante, convencido de
haber llegado a las Indias, regresó a España y fue
recibido por los Reyes Católicos en Barcelona.
Primer Viaje de Colón
Prim

3. Portugal se inquietó al conocer el
éxito del viaje y discutió con
España los límites de expansión
de ambos estados. Finalmente, el
tratado de Tordesillas (1494)
reconoció los derechos de España
sobre la mayor parte continente
americano. Sólo Brasil quedó
dentro del área portuguesa. Página final del Tratado de
Tordesillas donde se aprecian
las firmas de los Reyes
Católicos.
Los acuerdos con Portugal

4. Colón realizó
tres viajes más.
En ellos exploró
las Antillas, la
desembocadura
del río Orinoco y
el istmo de
América Central.
Zonas recorridas por Cristóbal Colón durante sus
cuatro viajes a América.
Los viajes menores de Colón

5. Pronto surgieron graves tensiones
entre Colón y los reyes, que tenían
propósitos distintos sobre las nuevas
tierras. Colón fue marginado y
murió en Valladolid en 1505, sin
saber que había descubierto un
Nuevo Mundo. Pero ya antes el
navegante Americo Vespucio
defendió la existencia de un nuevo
continente: América. En 1500, Juan
de la Cosa dibujó el primer mapa de
estas tierras.
Americo Vespucio

6. En 1513, el descubrimiento del océano Pacífico por
Vasco Núñez de Balboa – el llamado Mar del sur –
confirmó definitivamente la existencia del nuevo
continente. Era necesario, por tanto, encontrar un paso
marítimo para llegar a las Indias por el Oeste. Muchos
intentos fracasaron. Finalmente, en 1519, la expedición
mandada por Fernando de Magallanes atravesó
América del Sur por un estrecho, que recibió su
nombre: el estrecho de Magallanes.
La primera vuelta al mundo

7. El navegante cruzó el océano
Pacífico y llegó a las islas
Marianas y Filipinas. Allí fue
muerto por los indígenas. El
lugarteniente de la expedición,
Juan Sebastián Elcano,
completó el viaje por el océano
Indico y las costas de África
(1522). Fue el primer viaje
alrededor de la Tierra.
Fernando de Magallanes

8. Mientras, se preparaba la conquista del continente.
La explotación de las Antillas y costas del mar Caribe
tuvo muchas dificultades. Los colonos no soportaban el
clima húmedo y cálido y los indígenas eran escasos: las
enfermedades infecciosas importadas por los españoles,
el trabajo duro, la brutalidad de los colonos y el
alcoholismo diezmaron la población indígena.
Los comienzos de la explotación: el problema de los indios

9. Los abusos de los colonos suscitaron
las primeras protestas en favor de
los indios. El principal defensor de
los indígenas fue el fraile dominico
Bartolomé de las Casas. La Corona
redactó leyes y disposiciones para
proteger, educar y evangelizar a los
indios, las Leyes de Indias. Pero los
colonos, ambisiosos y sin escrúpulos,
las violaron continuamente y el
problema de los indios nunca se
resolvió.
Bartolomé de las Casas

10. La conquista del continente
partió de Cuba. El gobernador
de la isla confió a Hernán
Cortés el mando de una
expedición, que desembarcó en
las costas de méjico y fundó la
cuidad de Veracruz (1519).
Hernán Cortés penetró en el
interior del país, el imperio
azteca.
La conquista del imperio azteca
Hernán Cortés

11. Los aztecas eran un pueblo
agricultor y guerrero, que dominaba
a las tribus vecinas. Hernán Cortés
se alió con algunas de ellas,
conquistó la capital del reino,
Tenochtitlán, e hizo prisionero a su
emperador, Moctezuma. Después de
la batalla de Otumba, los españoles
dominaron el imperio azteca, que
fue llamado Nuevo España. A él se
anexionaron después las tierras de
Guatemala y Honduras.

12. La conquista del imperio inca
En 1531 comenzó la conquista del imperio de
los incas, la civilización más brillante de
América del Sur, que se extendía por tierras
del Perú, Ecuador, Chile y Bolivia. Dirigió la
expedición Francisco Pizarro, que aprovechó
la guerra civil en el imperio entre los
hermanos Huáscar y Atahualpa. Pizarro hizo
prisionero a Atahualpa y lo mandó ejecutar.
Luego conquistó la capital del imperio,
Cuzco, y fundó la cuidad de Lima (1535),
capital del nuevo virreinato del Perú.
Francisco Pizarro

13. Cristóbal Cólon, marino genovés de
origen oscuro, concibió la idea de llegar
a las Indias por el occidente y solicitó la
ayuda del rey de Portugal, Juan II. Los
portugueses rechazaron el proyecto.
Colón llegó entonces a España y expuso
sus planes a los Reyes Católicos, que se
encontraban en el asedio de Granada.
Cristóbal Colón y los Reyes Católicos
Cristóbal Cólon

14. Después de muchas vacilaciones,
los reyes llegaron a un acuerdo
con Colón las llamadas
Capitulaciones de Santa Fe
(abril de 1492). En ellas se
fijaban los derechos de los reyes
y de Colón. El marino recibía los
títulos de Almirante y Virrey de
las tierras que descubriera y la
décima parte de los beneficios
obtenidos en la empresa. Los
reyes, por su parte, financiaban
la expedición.
Capitulaciones
de Santa Fe