2. El ska es un género musical originado a finales de los 50 y
popularizado durante la primera mitad de los 60 que deriva
principalmente de la fusión de la música negra americana de la
época con ritmos populares propiamente jamaicanos, siendo el
precursor directo del rocksteady y más tarde del reggae. Al ser un
género particularmente apto para fusiones ha sido incorporado, a
través de distintas variantes, a los más diversos lenguajes
musicales. Desde un principio, las versiones ska de populares
composiciones para cine y televisión ("The James Bond Theme",
"Exodus", "A Shot in the Dark", "The Untouchables", etc.) perfiló su
particular identidad, entre callejera, nostálgica y "misteriosa",
característica que conservaría a través de las épocas. Estuvo
fuertemente asociado a los Rude Boy y a la independencia de
Jamaica del Reino Unido, aunque se hizo popular en todo el mundo
desde muy poco tiempo después de su nacimiento. Tiene como
objetivo principal borrar la discriminacion principalmente sobre la
población negra.

3. El ska nace en Kingston, la capital de Jamaica, a principios de los 50, en un
momento en que la población empieza a afluir del medio rural al urbano. En
las ciudades los habitantes se congregaban en plazas donde las sound
systems pinchaban las últimas novedades estadounidenses de jazz, soul y,
sobre todo, rhythm & blues. En un principio se trataba de furgonetas con un
ruidoso y primitivo equipo de sonido. Las dos principales fueron Trojan de
Duke Reid y Sir Coxsone Downbeat, de Clement «Coxsone» Dodd, a los que
más tarde se les uniría Cecil Bustamante, conocido como Prince Buster. Las
sound systems no tenían otro remedio que pinchar música de Estados
Unidos, puesto que la industria musical jamaiquina era inexistente. Salvando
algunas cintas de Mento (música)mento de Stanley Motta, hasta 1954 no
aparece el primer sello musical, Federal, que, además, está orientado hacia
la música estadounidense. Sus propietarios se desplazaban a Miami o Nueva
Orleans en busca de material nuevo con el que satisfacer la gran demanda
musical que había en la isla. Para gozar de exclusividad sobre las grabaciones
y mantener la exclusividad sobre la clientela, se recurría a trucos como
quitar la etiqueta de los discos para que no fueran identificables, o enviar
matones (Dance Crashers) a los sound system de la competencia para
boicotearlos.

4. El catalizador que inició la carrera musical jamaicana, fue el futuro primer
ministro Edward Seaga que en 1958 funda West Indian Records
Limited, produciendo música de artistas locales, reinterpretando ritmos
estadounidenses. Ese mismo año, Chris Blackwell produce una grabación
del aún desconocido Laurel Aitken. Un año después, Duke Reid y Clement
Coxsone, viendo la posibilidad de tener grabaciones exclusivas para sus
sound systems, fundan sus propios sellos, Treasure Isle y Studio
One, respectivamente.
A finales de la década los músicos de Kingston comienzan a experimentar
con la fusión de jazz y rhythm & blues estadounidenses con ritmos
autóctonos del Caribe, como el mento y el calypso, adaptándolo al gusto
de la isla según las tendencias que se imponían en las Sound Systems.
En los estudios Federal se registra el tema Easy Snappin, de Theophilus
Beckford, producido por Clement Dodd, con Cluet Johnson al contrabajo
y el saxofonista Roland Alphonso, posterior miembro fundador de
Skatalites, banda de estudio del sello Studio One. Este tema se podría
calificar como la primera grabación de música jamaiquina moderna.

5. En 1961 Prince Buster terminó de definirlo durante las primeras
grabaciones para su sello Wild Bells. La sesión estaba financiada por
Duke Reid, que debía quedarse con la mitad de los temas a distribuir.
Finalmente solo recibió uno, del trombonista Rico Rodriguez. Entre los
temas grabados estaban They Got To Go, Oh Carolina y Shake a Leg.
Según el historiador del reggae Steve Barrow, durante aquellas
sesiones, Prince Buster pidió al guitarrista Jah Jerry que "cambiara la
marcha" ("change the gear, man, change the gear"). El guitarrista
empezó a enfatizar el segundo y cuarto pulso, dando origen al nuevo
sonido. La percusión se obtuvo de los estilos tradicionales jamaicanos
y de marchas. Lo que hizo Prince Buster fue invertir los shuffles de
rhythm & blues, acentuando los offbeats con la ayuda de la guitarra y
un ritmo de batería 4/4, acentuando el segundo y cuarto pulsos.1 A
partir de 1970 destaca otro éxito del ska de Desmond Dekker
"Israelites" que sirvió para popularizar el ska en Inglaterra primero y
después en Europa.

6. Los orígenes del nombre ska son difusos, y las hipótesis que se barajan son
inciertas. Los integrantes de la banda Skatalites afirman que ese nombre se
tomó del saludo del bajista Cluet Johnson, quien usaba como expresión al
ver a sus amigos "Love Skavoovie", a imitación de los hipsters
estadounidenses. El guitarrista Ernest Ranglin defendía que era la forma
que usaban, tanto él como otros músicos, para describir el sonido que hacía
la guitarra, con un "ska! ska! ska!". Es probable que fuera una mezcla de
ambas, ya que el mismo Cluet Johnson usaba ska como una forma
onomatopéyica de explicar el sonido de esta música.
En el Ska ya está plenamente asentado como la música por excelencia de
Jamaica, y suenan temas ad hoc con motivo de la independencia de la isla
del Reino Unido, como Sound of Freedom de Skatalites o Forward March de
Derrick Morgan. En 1964, aprovechando la Feria Mundial de Nueva York se
presenta este estilo en sociedad ante el mundo, siendo los elegidos para
ello Byron Lee & The Dragonaires, con la ayuda de Prince Buster y Peter
Tosh. En ese mismo año, alcanzaba el número 1 en las listas británicas y el 2
norteamericanas de popularidad una versión del éxito de 1957 de Barbie
Gaye, My Boy Lollipop, interpretada por Millie Small, con Ernest Ranglin
encargado de los arreglos de guitarra, y Rod Stewart, conocido entonces
como Rod the Mod, tocando la armónica.

7. Durante el resto de la década de 1960, se implanta en Europa rápidamente,
gracias a la popularidad de la que gozó en el Reino Unido, país al que se
trasladaron un gran número de estrellas jamaicanas como Laurel Aitken,
Derrick Morgan o Alton Ellis para proseguir allí sus carreras, pues este estilo
contaba con una gran aceptación entre la numerosa colonia antillana que
había inmigrado a la metrópolis, donde abundaban los Rude Boys, y entre la
juventud británica, principalmente entre los mods. Después, en la segunda
mitad de la década, a medida que el soul americano se hace más pausado y
suave, el ska evoluciona paralelamente en rocksteady.
Sin embargo, los tímidos intentos de copiar esa música por parte de
músicos europeos, dieron unos resultados de no mucha calidad, como las
aproximaciones de Georgie Fame. Los intentos en castellano, fueron por lo
general mediocres aproximaciones al ritmo original, como atestigua el tema
de 1966 Operación Sol de Los 4 de la Torre, o La canción del trabajo del
mismo año de Raphael, que no respetaban demasiado el estilo original, y
llegaban cuando el ska ya había dejado paso al rocksteady, un ritmo de baile
más relajado y que permitía unas armonías vocales más elaboradas. En la
década de 1970 en Latinoamérica, Toño Quirazco, Las Cuatro Monedas y
otros versionaron temas clásicos del ska en castellano.

8. En los 70 el ska, gracias a los inmigrantes jamaicanos rudeboys, viaja a
Inglaterra donde se mezcla con el punk resultando un sonido más
rápido y contundente pero manteniendo el estilo alegre y bailable. La
ideología de estos nuevos rudies es menos violenta y se enfrentará a
la ola de racismo propulsada por la creciente corriente de extrema
derecha del país. Los rudies establecerán así una actitud
inconformista y anti-sistema que era propia del punk.
Entre finales de los 70 y principios de los 80, en plena era New Wave
inglesa, el sello Two Tone —entre otros— dio a conocer a algunos de
los grupos más famosos internacionalmente. Tales fueron Madness,
Specials —cuyo teclista Jerry Dammers fundaría el sello Two Tone—,
The Selecter o Bad Manners. Otros exponentes de la época, con
diferentes estilos, fueron The Bodysnatchers, Rhoda Dakar, The Beat
(llamada The English Beat en Estados Unidos) y Fàshiön Music (que
luego cambiaría de cantante y guitarrista y cambiaría al género New
Romantic, transformándose en Fashion).

9. Mientras que por una parte hay bandas que continúan el estilo 2 Tone,
como The Busters, Scofflaws, The Pietasters, The Toasters o Pama
International otras recuperan el ska clásico, llamado a veces revival, que
se distancia completamente de la Segunda Ola y se acerca más a los
sonidos originales, como The Slackers junto a Chris Murray, Westbound
Train, Hepcat, Inspecter 7 e Israelites.
Ahora también es importante resaltar que en esta ola genera la incursión
"masiva" del género musical a Latinoamérica, incursión que daría como
resultado la mezcla de los acordes e instrumentalización de cada país;
dicho de otra forma, cada país pasaría a desarrollar su propia forma de
ska usando sus instrumentos locales y tradición propios. Entre estas
propuestas se encuentran: Los Fabulosos Cadillacs, Panteón Rococó,
Doctor Krápula, Salon Victoria, Los Auténticos Decadentes, Los Caligaris,
Sin Sospechas, Skalariak y Desorden Público. Algunos programas de
televisión usaron temas Ska como apertura y cierre de los mismos, un
ejemplo de esto es la serie animada KaBlam! de Nickelodeon quienes
usaron mucho material de The Toasters o como el programa venezolano
"La Hojilla" que tiene como cortina musical la canción "latinoamerica" de
Sin sospechas.