La biodiversidad incluye toda la variedad de vida en la Tierra y las interacciones entre especies, ecosistemas y paisajes. La biodiversidad es crucial para el bienestar humano ya que proporciona alimentos, agua, medicinas y otros recursos vitales. Sin embargo, las acciones humanas están causando una pérdida masiva de biodiversidad que amenaza los ecosistemas y la calidad de vida humana.

1. LA BIODIVERSIDAD Y LOS SERES HUMANOS
La biodiversidad es la variedad de la vida. Abarca a la diversidad de especies de plantas y de
animales que viven en un sitio, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman
parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. También
incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y
paisajes. Se le llama biodiversidad al conjunto de todos los seres vivos y especies que existen en
la tierra y a su interacción.
La biodiversidad es el resultado de la evolución de la vida a través de millones de años, cada
organismo tiene su forma particular de vida, la cual está en perfecta relación con el medio que
habita. El gran número de especies se calculan alrededor de 30 millones; esta cifra no es exacta
debido a que no se conocen todas las especies existentes en nuestro planeta.
Hoy en día existe la preocupación por la conservación de la biodiversidad, que se ha convertido en
un paradigma de lo que tenemos y estamos perdiendo por nosotros mismos los humanos, que no
tenemos conciencia de lo importante que es la biodiversidad para nuestro planeta y en
consecuencia para el beneficio de cada uno de nosotros.
La humanidad obtiene beneficios de la Biodiversidad en forma de: seguridad alimentaria,
mantenimiento de la salud, seguridad energética, agua, materias primas, recreación,
satisfacciones espirituales, inspiración artística, entre otros. Por lo mismo, bien podemos decir que
la existencia de la biodiversidad garantiza una buena calidad de vida para el ser humano y es
factor decisivo para su misma supervivencia.
En sí, la biodiversidad aporta alimentos, agua dulce y suelos fértiles para sobrevivir, medicinas y
fibras textiles para cuidarnos y arroparnos, y otras materias primas. Los ecosistemas sanos
regulan nuestro clima y absorben CO2, purifican el agua que bebemos, controlan las inundaciones
y frenan la erosión, protegen y fertilizan el suelo que sustenta nuestra comida. Los paisajes y
áreas naturales constituyen una parte importante de nuestro patrimonio natural y de nuestra
cultura, ofreciendo entre otros valores, un ambiente sano de ocio y recreo, paz y tranquilidad,
descubrimiento y aprendizaje. En definitiva, nuestra vida y calidad de vida dependen del
mantenimiento de hábitats y ecosistemas vivos y sanos.
La pérdida de biodiversidad impacta en una reducción de los beneficios que el hombre obtiene de
ella e igualmente, sube el riesgo, a una velocidad nunca antes vista, de sorpresas como la
extinción de especies, los cambios en el clima o la aparición de nuevas enfermedades. Los
cambios en las interacciones que se dan entre las especies pueden, igualmente, tener efectos
negativos sobre los procesos de los ecosistemas. Por tanto, la pérdida de una especie es encial
puede alterar los servicios que estos sistemas proporcionan al ser humano.