1. He cometido adulterio por David Constance
Un testimonio pastoral de caída y restauración. El recuento de un pastor que vivió la
experiencia del fracaso moral y que para su restauración escogió el camino más
costoso, difícil doloroso y angustiante.
Estoy sentado en la sala de nuestra casa, junto a mi esposa. Frente a nosotros
se encuentra un colega pastor, molesto por la situación en la que se encuentra
y me pregunta, con indignación:
" ¿Cómo pudiste hacer esto? "
Es la pregunta que yo mismo me había hecho vez tras vez en los días
posteriores a la confesión de mi fracaso moral: "¿cómo pude haber hecho
esto?". Jamás, en mis muchos años de pastor, hubiera imaginado que yo
tendría que contestar esta pregunta. Mi conducta era indigna de un cristiano y
mucho más, de un pastor.
Tengo que admitir que en ese momento no podía contestar la pregunta de mi
colega. Más bien me sentía ofendido por el tono de indignación y juicio que
revelaba su pregunta. Lo que más me dolía no era el pecado en sí, sino la
humillación que estaba viviendo al verme expuesto ante la condena de los
demás. En cada mirada me parecía ver el repudio a mi persona, la censura sin
piedad de quienes ahora me daban la espalda.
Por supuesto que yo sabía que el fracaso moral también ocurre en la vida de
los pastores. En más de una ocasión yo había formado parte de un comité de
disciplina y había sentenciado con severidad a algún colega que había
manchado la imagen inmaculada que nosotros los pastores preferimos creer
que es nuestro distintivo. Yo también había buscado separarme rápidamente
de aquella persona que había traicionado, por inmoralidad, su voto ministerial.
Ahora, sin embargo, yo era el culpable, el blanco del juicio implacable de otros.
Frente a la condena abierta o silenciosa de mis colegas, me sentía sofocado
por una avalancha de emociones nunca antes experimentadas. En ese
momento tampoco podía imaginar todo lo que me esperaba en los meses y
años que vendrían. El precio de reconstruir mi vida me llevaría a una intensa
lucha, la cual vino acompañada de la más aguda y profunda angustia personal.
Ahora, tres años después de esa agónica experiencia, me siento una persona
nueva y muy distinta. Sé que nunca podré recuperar lo perdido. Por la gracia
de Dios, sin embargo, he vuelto a ejercer tareas pastorales y diversos
ministerios. Hoy, escribo estas palabras como un testimonio de la vasta e
incomprensible gracia de Dios y con el afán de describir lo que he aprendido
acerca de los pasos necesarios para una restauración completa de mi vida y
ministerio. No es un proceso fácil. Tampoco va a ser igual para todos. Lo que sí
puedo afirmar es que si se desea producir restauración, este proceso es
absolutamentenecesario.
¿Pecado inesperado?

2. El Nuevo Testamento es claro en cuanto a la necesidad de vivir en pureza
sexual. ¿Cómo es posible, entonces, que el cristiano caiga en pecado sexual?
Permítame decirle que nadie "cae en este pecado", como si fuera algo
sorpresivo o indeseado: uno elige cometerlo. La probabilidad de realizar esa
decisión, no obstante, aumenta en forma vertiginosa si no se da la importancia
necesaria a las experiencias sexuales del pasado. Esas experiencias nos
predisponen a volver a cometer el mismo acto, u otros similares.
Todos nosotros estamos expuestos a una diversidad de experiencias sexuales
en la niñez y adolescencia. Las experiencias de la infancia por un lado, pueden
ser consideradas como algo normal, que responden a la curiosidad del niño por
entender su sexualidad. Frecuentemente, sin embargo, son mucho más que
esto. A veces —y me temo que con mayor frecuencia de lo que creemos—
esas experiencias incluyen abusos sexuales cometidos por un adulto. En la
mayoría de los casos, el abusador es parte de la familia de la víctima. En otros
casos uno ha perpetrado estos actos sexuales inapropiados contra otros.
Estas experiencias sexuales tienen un profundo efecto sobre nosotros por dos
razones: en primer lugar no las podemos olvidar; en segundo lugar, establecen
fortalezas mentales que condicionan nuestras conductas. En la vida nos
olvidamos de muchas cosas, pero no de las agresiones sexuales porque cada
una de ellas invade nuestra intimidad, ese halo misterioso que marca nuestra
individualidad. Aun cuando no lo reconozcamos, esas memorias condicionan
nuestro autoconcepto. Cuando uso el término "fortaleza mental" me estoy
refiriendo al hecho de que las experiencias sexuales establecen en la mente
una forma de pensar en cuanto al sexo. Entre otros efectos, queda el temor de
que no podamos dejar de cometer el mismo pecado. Es decir, como me dijo un
hermano, "temo que voy a repetir mi conducta con otra mujer". Esta duda
representa una predisposición hacia cierta conducta sexual. Tampoco podemos
negar que el diablo, quien conoce nuestras debilidades, utiliza esto para
derribarnos.
Solamente podemos librarnos del poder de estas experiencias del pasado
cuando asumimos responsabilidad por ellas. Esto incluye el dejar de culpar a
otros y buscar un consejero experimentado que nos ayude a entender su
importancia y efecto. A lo largo de toda una vida yo había enterrado estas
experiencias, sabiendo que en la iglesia nunca encontraría un espacio seguro
para hablar de ellas. Temía siempre la reacción y el repudio que causaría si
confesaba que necesitaba ayuda en esta área de mi vida. ¡Y mucho más por
ser yo un pastor! El silencio sobre el tema del sexo, que es tan común en la
iglesia evangélica, finalmente sirvió para destruirme.
La confesión de pecados
Hemos perdido el hábito de la confesión pública en los cultos. En algunas
iglesias, de larga tradición, todavía existe una liturgia que incluye un acto de
confesión como parte del culto. En la gran mayoría de las iglesias evangélicas
de América Latina, sin embargo, no practicamos la confesión los unos a los
otros. En el mejor de los casos, el pastor, o algún hermano, pronuncia una
ligera frase en su oración como, por ejemplo: "perdónanos todos nuestros

3. pecados". Entonces, al no practicar la confesión en público, damos la impresión
de que no es importante y en todo caso, argumentamos que la confesión se
hace a Dios únicamente (una reacción contra el confesionario católico romano).
En términos generales, identifico dos formas de manejar el tema cuando se
trata de la confesión de pecados sexuales. Una de estas es la confesión
privada, hecha al pastor. En esas ocasiones, a veces ocurre que quien
reconoce una falta moral demanda confidencialidad del pastor antes de entrar
en los detalles. Quizás el pastor le promete a esta persona que nadie más ha
de saber lo que ha sido confesado en la privacidad de la oficina pastoral. Hay
algunos pastores que han aconsejado al individuo no declarar a su cónyuge lo
ocurrido, supuestamente para "protegerlo". Este tipo de confesión y consejo
tiene el efecto de aliviar la culpa de quien ha sido infiel. No obstante, le resta
importancia a lo que ha hecho, pues lo libra de la obligación de ser honesto y
consecuente con su conducta.
Es posible también que el pastor le diga: "Está bien, hermano. Dios ha
escuchado su confesión. Él conoce nuestras debilidades y ya lo ha perdonado
en Cristo. Sepa que esto queda entre nosotros. Vaya en paz y no vuelva a
cometer este pecado."
El hermano se retira, creyendo que mágicamente el asunto está resuelto y que
no volverá a repetirse. Sin embargo, aun cuando el pecado queda como algo
secreto, varias personas han sido profundamente afectadas por él: el cónyuge
(aunque desconozca la verdad), la persona con quien se cometió la infidelidad
(quien carga con su propia culpa) y, a veces, otras personas en la
congregación conocedoras de la situación (incluido el pastor que lo encubre).
En ese caso, no se ha ayudado al individuo a reconocer el daño que ha
cometido y, mucho menos, a buscar la reparación por la ofensa. Tampoco él se
ha apropiado de la gracia divina que redime y cambia las conductas. Todo ha
pasado al plano de lo secreto, donde se vive la vida cristiana sin transparencia
y honestidad.
La otra forma de «confesión» utilizada, es aquella en la cual el pecado
trasciende y se hace público. En estos casos, el liderazgo de la iglesia se ve
obligado a actuar para condenar la conducta inaceptable del individuo y a
aplicar la disciplina. En la mayoría de los casos esa disciplina consiste en
prohibir la participación del individuo en la Cena del Señor por un período
determinado. Además, se le quitan todos los cargos o responsabilidades que
pueda tener en la iglesia y, en ocasiones, se le separa de la membresía.
Este tipo de disciplina generalmente deja un malestar en la congregación
porque no se explica cuál ha sido la ofensa ni se justifican las formas de
disciplina que han sido aplicadas. Tampoco considera las consecuencias para
la vida de la familia involucrada. Casi siempre la persona afectada deja de
asistir a la iglesia y desaparece de la comunidad cristiana porque la vergüenza
lo consume y lo único que recibe de los hermanos es censura. En todo este
proceso, solamente en raras ocasiones algún líder de la iglesia se acerca al
caído para ofrecer su apoyo o para iniciarlo en un programa de restauración.

4. Debemos reconocer con tristeza, que tales programas de restauración hoy son
prácticamente inexistentes en la iglesia.
En mi caso, supe desde un comienzo que el único camino era la confesión.
Comencé con mis colegas en el equipo pastoral (la otra persona afectada ya
había hecho llegar la noticia al pastor titular). ¡Es imposible describir la angustia
de ese primer encuentro! Luego, la confesión a mi propia esposa y a mis hijos
resultó ser infinitamente más dolorosa, mas ellos me mostraron la gracia que
no merecía y me perdonaron inmediatamente. Después confesé mi pecado a
los dirigentes de la denominación; escribí una carta a todos los pastores, a la
iglesia donde era miembro y había servido como parte del equipo pastoral y,
finalmente, a mis amigos y conocidos sin fin. Sentía que mi vida se iba
despedazando poco a poco. El fuego de la vergüenza consumía mis entrañas y
todos los elementos que habían definido mi vida se desplomaban en un
catastrófico colapso. Quedé quebrado y herido en medio de los escombros de
mi ruina.
Este paso de confesión es increíblemente difícil. Varios meses después, un
pastor que llegó a saber de mi situación me dijo:
" Fuiste un tonto al confesar tu pecado. Fíjate todo lo que perdiste."
No sé si logré disimular mi asombro. Por dentro, sin embargo, me preguntaba:
"¿qué estará escondiendo él?". Si uno mide la posibilidad de la confesión por
las consecuencias que producirá, jamás practicaría la confesión, pues el
pecado siempre produce pérdidas, especialmente cuando de adulterio se trata.
En un instante queda destruida la confianza entre los cónyuges, la otra persona
se siente traicionada, e incluso violada. Surgen dudas acerca de la continuidad
de la pareja y cuestionamientos sobre cuáles han sido las bases que unen a las
dos personas. Yo nunca había pensado en todo lo que podría cambiar en mi
pareja como consecuencia de mi pecado.
A pesar de todo esto, no encuentro otra alternativa que la confesión. Si he de
ser consecuente con mi fe en Dios, no me queda otro camino. De esta manera
he aprendido que la confesión pública me impone la necesidad de una
humillación absoluta, una actitud que siempre debería haber estado presente
en mi relación con Dios.
Pero la confesión también abre las puertas para la misericordia, pues no puedo
ser perdonado si nadie conoce cuál ha sido mi pecado. Al admitir la verdad,
escogí ponerle fin a la especulación que siempre acompaña estas situaciones.
Todos podían entender la razón de mi repentina retirada del ministerio (por dos
años la denominación me prohibió ejercer toda actividad ministerial). En el
momento más amargo de mi vida pude recibir de mis hermanos el abrazo, las
lágrimas y la promesa de apoyo en oración. Además, al confesar la verdad, me
hice responsable de mi conducta y la resolución de todas las consecuencias
posteriores.
Confesión MÁS arrepentimiento

5. Muchas veces tomamos por sentado que la confesión representa una actitud
de arrepentimiento. Esto no necesariamente es así. La confesión puede ser
producto de la obligación, porque ya no queda otra salida y cuando la evidencia
condena, queda la opción de negarla o admitirla. Para el cristiano que busca
integridad de vida solo le resta la confesión.
El arrepentimiento, sin embargo, es el paso necesario que sigue a la confesión
porque expresa pena por el pecado cometido y el deseo de no reincidir. Los
cambios de conducta solo son posibles cuando hay verdadero arrepentimiento
y si no lo hay, caemos en la trampa de querer justificar nuestra conducta.
¿De qué manera hacemos esto? Culpando a otros. La confesión de una
conducta sexual ilícita es tan desgarrante, que uno trata de echarle la culpa a
cualquiera. Puede ser al cónyuge, a los padres, a las experiencias del pasado,
o cualquier otro elemento que venga a la mano ("es tu culpa"; "no me
satisfaces sexualmente"; "ella/él me sedujo»; «en mi niñez sufrí…", etc.). Existe
en nosotros una desesperación por aliviar los sentimientos de culpa y ¿qué
mejor forma que echar la responsabilidad sobre la vida de los demás? Yo me
convierto en víctima y, en el proceso, eludo la responsabilidad por mi conducta.
El arrepentimiento, en cambio, es una actitud espiritual que expresa profundo
pesar por el pecado cometido. Es una actitud de quebrantamiento, en la cual
reconozco la impotencia de controlar mis acciones y acudo a Dios, en
humildad, para que él cambie mi vida y conducta. Esto es posible únicamente
por la obra del Espíritu Santo. Pablo claramente afirma, en 2 Timoteo 2.25, que
es Dios quien concede el arrepentimiento y que este conduce a la verdad.
Desde que he vivido esta experiencia, he debido examinar continuamente mi
vida para ver si esta es la actitud que tengo ante Dios. La reacción inicial a mi
fracaso fue querer dejar todo esto atrás, no pensar más en ello y creer que
podía encontrar soluciones fáciles para recuperar lo perdido. Llegué a entender
que todos esos atajos eran formas de eludir la ansiedad y el disgusto que debía
sentir por mi acción. El arrepentimiento necesario, en cambio, me lleva a
postrarme continuamente ante Dios en verdadero quebrantamiento. La actitud
que debemos cultivar es la expresada por David en el Salmo 86: «Atiéndeme,
Señor, respóndeme, pues pobre soy y estoy necesitado. Tú, Señor, eres bueno
y perdonador; grande es tu amor por todo los que te invocan. Eres Dios
clemente y compasivo, lento para la ira, y grande en amor y verdad. Vuélvete
hacia mí, y tenme compasión … ¡salva a tu hijo fiel!» (vv. 1, 5 y 15 NVI).
Además de esto, el arrepentimiento permite reconstruir las relaciones
interpersonales quebradas, empezando con el cónyuge y los hijos y siguiendo
por todas las personas que se han sentido traicionadas por la conducta de
aquel en quien habían depositado su confianza. También esto es producto de
un proceso lento, solamente posible por la acción del Espíritu Santo. Es
necesario que la experimente tanto quien ha cometido la ofensa como los
afectados. Por todo esto, podemos afirmar que el arrepentimiento no es una
opción.
Restaurado totalmente: ¿cuándo?

6. Hoy puedo decir que soy una persona diferente. Pero lo digo en quietud, casi
como un susurro. No "saco pecho", como para decir «miren lo que Dios ha
hecho en mí». Siento que todas mis palabras y acciones deben ser revestidas
de una profunda insuficiencia e inseguridad, una actitud que debería haber
caracterizado todo mi ministerio. Hasta siento vergüenza por toda la auto-
confianza que quise proyectar en los años pasados, creyéndome suficiente
para cumplir con todas las demandas del pastorado. También me da profunda
tristeza haber tenido que pasar por esta experiencia, con todas sus pérdidas,
para permitir, recién ahora, que Dios obrara ciertos cambios en mi vida. Pero al
mismo tiempo, no cambiaría el haber pasado por esta «escuela de lágrimas».
Me sorprende lo mucho que me falta aún para ser formado a la imagen del Hijo
de Dios. Por eso pido al Padre que no deje de humillarme, porque sólo así
puedo aprender. ¿Ha terminado en mí el proceso de restauración? De ninguna
manera.
El autor ha sido pastor y misionero de la Alianza Cristiana y Misionera por
cuarenta años, y ha servido a Dios mayormente en la Argentina. Actualmente
reside con su esposa, Betty, en Miami, Florida, donde ambos siguen en
ministerios relacionados con la educación cristiana en América Latina y en
iglesias hispanas en los Estados Unidos. En un segundo artículo él examinará
las actitudes que se ven en la iglesia sobre el pecado sexual y pasos que
pueden darse para restaurar a hermanos caídos.
© Apuntes Pastorales, Edición enero – Marzo 2004, Volumen XXI –
Número 2
El porqué los pastores adúlteros no debieran ser restaurados por R. Kent
Hughes y John H. Armstrong
Siempre ha existido el debate acerca de que si es apropiado que un
pastor o anciano que haya cometido adulterio sea restaurado en su
puesto. Para los pastores teólogos Kent Hughes y John Armstrong es
muy importante hacer una diferencia entre la restauración al cuerpo de
Cristo y la restauración al liderazgo pastoral.
"El verdadero perdón no implica, necesariamente, la restauración al
liderazgo", escribió Kenneth Kantzer (editor de una prestigiosa revista
cristiana) luego del fracaso moral de varios prominentes líderes cristianos
evangélicos. Sin embargo, existe una marcada tendencia a vincular el perdón
con la restauración al ministerio. En este artículo dos pastores teólogos hablan
de la importancia de separar la restauración al cuerpo de Cristo de la
restauración al liderazgo pastoral.
La iglesia se ve seriamente acosada por la pregunta: "¿Qué haremos con un pastor
adúltero?" Durante la última década y en forma repetida, la iglesia se ha visto
tambalear con revelaciones de conducta inmoral por parte de sus más respetados
líderes. ¿Cómo respondemos a quienes han caído sexualmente y han traído desgracia
sobre sí mismos, avergonzando a sus familias y deteriorando su liderazgo?

7. Lo que comúnmente sucede es lo siguiente: El pastor es acusado de un pecado sexual y
se le declara culpable. Él confiesa su pecado, por lo general, con profundo pesar. Su
iglesia o sus superiores en la denominación a que pertenece prescriben unos meses, o a
menudo un año, en que el pastor debe buscar ayuda. Luego es restaurado a su anterior
posición de líder, a veces en otra ciudad. Generalmente se le considera un "sanador
herido", alguien que ahora sabe lo que significa caer y experimentar la gracia de Dios
de manera profunda.
Es cierto que cada situación debe manejarse con sabiduría pastoral, y que algunos
pastores que han caído, algún día, podrían ser restaurados al liderazgo. Sin embargo,
creemos que esta situación (cada vez más común) no es sólo públicamente incorrecta,
sino también profundamente dañina para el bien del pastor caído, para su matrimonio y
para la iglesia de Jesucristo. Nuestro Señor Jesús fue tentado en todas las cosas así
como nosotros somos tentados. No obstante, lo que lo hizo fuerte fue la tentación en sí,
y no el fracaso ante ella. Si no razonamos con claridad, tal vez estemos animando,
sutilmente, a la gente a cometer un serio pecado a fin de experimentar más gracia y así
poder ministrar de manera más efectiva. Resulta difícil de creer, pero en este contexto
hay quienes dicen cosas que implican precisamente esta idea.
El criterio del perdón
Esta perspectiva dice que un pastor arrepentido y perdonado que anteriormente llenaba
todos los requisitos para esa posición, sigue llenando esas condiciones en base al
perdón de Dios. ¿Cumplía antes los requisitos? ¿Ha confesado su pecado? ¿Lo ha
perdonado Dios? Entonces nosotros debemos hacer lo mismo.
Esta lógica parte de la presunción no bíblica de que el perdón de pecados equivale a
estar libre de culpa (o al carácter intachable). Dicha característica es la que se pide de
los pastores en 1 Timoteo 3.2 y Tito 1.6. Si aceptamos esta premisa, todo lo que Dios
pide es que un pastor que ha caído sea perdonado.
Sin embargo, esto confunde el fundamento de nuestra comunión con Cristo con el
liderazgo público y el cargo en la iglesia. Nadie dice que el pastor que ha caído no
pueda ser perdonado. Nadie debe argumentar que ese pastor no puede ser devuelto a la
comunión de la iglesia de Cristo aquí en la tierra. No obstante, perdonar a un pastor
que ha caído y restaurarlo como miembro de la iglesia es muy distinto a restablecerlo
en su cargo como pastor.
El "criterio del perdón" es inadecuado porque no toma debidamente en cuenta dos
hechos. En primer lugar, el adulterio es un pecado muy serio; en segundo lugar, el
adulterio de un pastor es un pecado aun más serio.
Hay falsedades repetidas a menudo que a veces llegan a considerarse verdades; por
ejemplo, la noción de que básicamente no existe diferencia entre el adulterio mental y
el mismo acto de adulterio (ver Mt 5.27–28; Stg 2.10). Por el contrario, hacemos eco a
la interpretación histórica de la iglesia, creemos que la codicia, los celos, el orgullo y el
odio conducirán al infierno al igual como las manifestaciones externas (adulterio,
fornicación, asesinato). Sin embargo, las manifestaciones físicas son pecados más
serios debido al daño que producen tanto en el pecador como en la persona contra
quien se peca.

8. El adulterio es un pecado serio precisamente porque infringe el pacto matrimonial.
Viola el cuerpo de otra persona. Puede ser causa de divorcio. El adulterio mental no
tiene estas consecuencias. La intención que tuvo Jesús en Mateo 5.27–28 no fue
reducir el adulterio al nivel de la codicia, sino mostrar que la codicia, al igual que el
adulterio, puede destruir el alma.
De la misma manera, comparemos el pecado mental de odiar con el acto de matar (ver
Mt 5.21–22). En el primer caso la persona que odia se ve afectada por el odio, pero en
la segunda circunstancia alguien muere. ¡Hay diferencia!
Además, la inmensidad del adulterio es evidente en 1 Corintios 6.18–20, donde el
apóstol Pablo declara que el pecado sexual es contra el propio cuerpo. El contexto del
pasaje demuestra que el pecado sexual está en una categoría propia. Las relaciones
sexuales violan la unión hombre/mujer con la cual ellos se vuelven "una sola carne"
(Gn 2.24). La profundidad de este lazo, que Dios reconoce como pacto, demuestra
cuán dañina es la violación de ese pacto a la luz de la eternidad.
El comentarista Charles Hodge escribió en el siglo pasado que 1 Corintios 6 enseña
que la fornicación "es totalmente singular en sus efectos sobre el cuerpo; no tanto en
sus efectos físicos sino en sus efectos morales y espirituales". Pablo dice a los corintios
que la totalidad del cuerpo y el alma de una persona (es decir la persona toda como ser
humano) se ve involucrada en la relación sexual. Como consecuencia, hay grandes
daños provocados por este pecado.
Hodge agrega que el adulterio es un pecado contra el propio cuerpo porque es
«incompatible... con el propósito de su creación, con su destino inmortal». Cordón
Fee, reconocido experto contemporáneo en el Nuevo Testamento, escribe de manera
similar: "La particular naturaleza del pecado sexual no está tanto en que uno peca
contra uno mismo, sino contra el cuerpo, considerado éste de acuerdo a su lugar en la
historia de la redención".
Por otra parte, el adulterio del pastor es un pecado aun más serio. ¿Por qué? Algunos
pecados dañan más que otros precisamente debido a la persona que los comete. Como
bien dice el Catecismo de Westminster, las personas eminentes por su profesión, dones
y cargos son ofensores particularmente serios en vista de la influencia que tienen sobre
otros. Esta seriedad adicional se hace realidad en cada caso de los pastores que
cometen adulterio. Agreguemos a esto Santiago 3.1, el cual indica que los pastores
serán considerados dignos de mayor juicio. Además tenemos un argumento de mucho
peso: el adulterio pastoral es un pecado aun más grave que el adulterio en general.
Aunque hoy muchos apelan al criterio del perdón como respuesta compasiva hacia el
pastor caído, este criterio no es compasivo ya que no aborda la profundidad de la
cuestión.
Pero ¿por qué el adulterio hace que un pastor quede inhabilitado para su cargo?
El criterio de ser irreprensible
En las Epístolas Pastorales hay varias explicaciones directas de los requisitos para el

9. ministerio pastoral. En 1 Timoteo 4.12 vemos un resumen: "...sé ejemplo de los
creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza". Tito 1.6 agrega que el
anciano debe ser irreprensible. Esta palabra griega significa imposible de asir,
inexpugnable. El comentarista William Hendriksen se refiere a esta cualidad diciendo,
"los enemigos pueden proferir toda clase de acusaciones, pero cuando se aplican justos
métodos de investigación, tales acusaciones resultan sin fundamento".
El adulterio no es el único pecado que inhabilita a un pastor para volver a su cargo,
pero es uno de los más visibles y confusos que plagan a la iglesia actual.
Lo que es particularmente penoso en cuanto a este pecado es el abuso de poder que a
menudo lo acompaña. Como resultado de la aventura amorosa del pastor, no sólo
existe un profundo dolor en él, sino también un dolor aun más intenso en la esposa del
pastor. Este, que ha recibido un cargo de honor a través del cual fue llamado a servir a
personas vulnerables y que han sufrido abusos, con su proceder ha violado la confianza
depositada en él.
El pastor anglicano Michael Peers manifestó: "Es un problema de raíces profundas y
sombrías", y a menudo está protegido por los demonios hermanos, "negación y
control". Don Posterski declara: "Cuando el poder que tiene el pastor es usado para su
gratificación sexual, constituye un abuso sexual de poder".
Nos entristece que tan pocos líderes "caídos" reconozcan el abuso de poder inherente
al adulterio pastoral. Y menos aun están dispuestos a hablar sobre la destrucción de la
confianza como resultado de sus pecados. Muchos se escudan en conceptos
psicoterapéuticos, tales como sanidad y recuperación, razones para volver al ministerio
pastoral. Sin embargo, no expresan el genuino reconocimiento de la patología que se
manifiesta en el abuso de poder.
El consenso en la historia de la iglesia demuestra con firmeza que el adulterio pastoral
hace que el pastor quede descalificado. El historiador luterano Cari A. Volz en su
libro Pastoral Life and Practice in the Early Church (Vida y práctica pastoral en la
iglesia primitiva) declara, en forma categórica, que la iglesia excluyó del ministerio
público a pastores como consecuencia del "desliz moral" y "herejía". Volz señala que
la ordenación no protegía a los presbíteros; lo que había sido conferido podía ser
quitado. El notable presbítero Hipólito, del segundo siglo, atacó enérgicamente la
inmoralidad entre los líderes de la iglesia, e insistió en su inmediata remoción del
cargo. El antiguo documento "La enseñanza de los apóstoles", de principios del
segundo siglo, expresa que quien había sido ordenado como pastor o presbítero pero
luego había desobedecido la Palabra de Dios, debía ser inhabilitado. La razón: tal
hombre había mentido al tomar sus votos de lealtad y pureza ante Cristo y su iglesia.
Tal quebrantamiento de los votos de ordenación era considerado como una atroz
contravención del tercer mandamiento.
Los reformadores protestantes eran de la misma opinión. Juan Calvino prescribió: "A
fin de obviar todos los escándalos de conducta será necesaria la disciplina de los
pastores... a la cual todos deben someterse. Esto ayudará a asegurar que el pastor sea
tratado con respeto y que la palabra de Dios no sea deshonrada ni burlada por la mala
fama de los pastores y ancianos. Además, como la disciplina será impuesta a quien la
merece, no habrá necesidad de suprimir calumnias ni falso testimonio que

10. injustamente se emita contra inocentes".
Como hemos establecido, el cargo requiere que el pastor o anciano sea sin tacha. No
hay duda de que 1 Timoteo 3.1–7 requiere, entre otras cualidades, que los episkopos (o
ancianos de la iglesia) sean maridos de una sola mujer. Es decir, hombres de pureza
moral cuya esposa es la única con quien tienen relaciones sexuales. Deben ser hombres
que guardan el pacto de Dios y mantienen puro el lecho matrimonial (He 13.4). Pablo
enfatizó a la iglesia en Éfeso, donde el pecado sexual era común entre los inconversos
paganos, que la inmoralidad ni siquiera debía nombrarse en la iglesia (Ef 5.3).
Lo trágico es que al quebrantar el pacto de esta manera, hay un oprobio que perdura en
el pastor caído, y esto tendrá consecuencias de largo plazo. El sabio Salomón lo
expresó de manera solemne: "Mas el que comete adulterio es falto de entendimiento;
corrompe su alma el que tal hace. Heridas y vergüenza hallará, y su afrenta nunca será
borrada" (Pr 6.32–33).
Una de las preguntas problemáticas que a menudo surgen en cuanto a esta cuestión de
ser "irreprensible" es la siguiente: ¿Es el conocimiento público del pecado la cuestión
principal en cuanto a que el pastor sea irreprensible, o acaso hay algo en la naturaleza
de este pecado que hace que el no tener tacha sea un asunto más importante que el
conocimiento público? En otras palabras, ¿puede el hombre convertirse en
irreprensible yendo a vivir a otra comunidad, a otra iglesia, y empezando otra vez de
cero? En el nuevo lugar, se alega a menudo, otros no tendrán conocimiento de su
fracaso pasado.
Sin embargo, un cambio de lugar geográfico no disminuirá la culpa porque el pecado
causa una desintegración total. Por lo tanto, es probable que salga nuevamente a la luz,
como lo explicara Juan Crisóstomo, Obispo de la Iglesia Primitiva del cuarto siglo:
«Las fallas del anciano sencillamente no se pueden ocultar. Hasta las más triviales se
han de conocer».
Tal vez algunos puedan, eventualmente, volver a su cargo pastoral, quizás después de
haber sido ordenados otra vez. Además, no puede probarse exegéticamente que un
pastor caído nunca pueda ser restaurado a su cargo. Pero esto no va en contra de lo que
entendemos correcto. La pregunta vital que la iglesia enfrenta en nuestro tiempo no es
qué podría suceder en casos excepcionales, sino cómo podemos ayudar a la mujer o
mujeres contra quienes ha pecado el pastor o anciano. La pregunta también es cómo
podemos ministrar a la esposa e hijos del pastor, aquellos contra quienes más se ha
pecado en esta caída. La pregunta es qué se puede hacer para preservar a la iglesia
espiritual y, moralmente, qué haremos para que el pastor comience el largo proceso de
reordenar su vida devastada.
El adulterio prueba que el pastor caído no puede servir con integridad. La cuestión no
tiene que ver con ser útil a la iglesia ni con tener dones para predicar. Haber estado
guiando al rebaño en santa adoración semana tras semana, predicando la Palabra de
Dios como siervo de la iglesia, y al mismo tiempo haber cometido adulterio revela una
terrible grieta en el carácter (una grieta tóxica que envenena toda la vida). Un pastor
que cayó en adulterio, después de muchos años escribió: «En mi caso, el fracaso moral
fue el pecado visible ante la iglesia. Pero para mi vergüenza había muchas otras
cuestiones que tal vez eran más odiosas para Dios que aquello que resultaba visible

11. para los hombres. Lleva tiempo quitar estas cosas de raíz y reemplazarlas con
características agradables para con Dios».
Hay una severa advertencia en 1 Corintios 9.25–27, donde el apóstol Pablo advierte
que la falta de restricción diligente en la carne puede llevarnos a la apostasía. Este
peligro debe tomarse en cuenta cuidadosamente al tratar con pastores y ancianos que
han caído. Consideremos cuan sutilmente el pecado sexual se infiltra en toda la
personalidad. Es posible que las relaciones sexuales ilícitas sean el medio para
alimentar el sentimiento de poder de una persona, su necesidad de afecto, la imagen de
sí mismo, el sentirse deseado y atractivo al sexo opuesto, el impulso hedonista, o bien
todo eso junto, y así advertiremos el peligro. Estamos convencidos de que el
permanecer en ministerio público en ciertos casos fomentará un autoengaño más
profundo que llevará a los hombres a la ruina eterna.
¿Qué haremos entonces?
El pastor caído que confiesa el pecado, busca la gracia de Dios, y desea permanecer en
comunión con la iglesia de Cristo, debe ser recibido y aceptado como cualquier otro
cristiano que ha caído. Debe ser perdonado como ordena Jesús (Mi 18.22). Sin
embargo, el perdón y la restauración a la comunión de la iglesia no significa que quien
antes fue pastor ahora nuevamente llena los requisitos para ese cargo o el de anciano.
La iglesia no debe castigar al hombre que ha caído y se arrepiente. Pero el negarse a
que vuelva a su puesto en el ministerio pastoral no es un castigo. Separar de su cargo
al pastor que ha caído es honrar el santo estándar de Cristo. Es seguir el sabio consejo
y modelos de los líderes a través de los siglos; es proteger al hombre y a su familia. Es
guardar a la iglesia, a quien el Gran Pastor ama profundamente.
La Biblia habla de varios líderes prominentes que cayeron, líderes que tuvieron roles
significativos aun después del fracaso. Inmediatamente pensamos en Moisés, David y
Pedro. Sin embargo, no debemos apurarnos a usar estos tres ejemplos al hablar de
pastores que han caído. Reflexionemos sobre varios asuntos de importancia: (1) El
pecado de Moisés (homicidio) tuvo lugar 40 años antes de que comenzara su liderazgo,
y él pasó prácticamente toda una vida en el desierto luego de su grave caída (2) El
pecado de David pudo haber resultado en pena de muerte para cualquier otro. Además,
él era un potentado del Medio Oriente que tenía un harén, no un modelo familiar para
los pastores del Nuevo Testamento. Recordemos también que su reino y su familia no
conocieron paz luego de su bajeza moral; su trono nunca recobró la estabilidad del
pasado. (3) El pecado de Pedro fue grave, pero no fue un pecado contra su propio
cuerpo (1 Co 6.18), y si bien fue un pecado de su personalidad, no fue el tipo de
engaño voluntario y arrogante que es característico del adulterio. Tampoco fue
premeditado, prolongado ni repetido a escondidas.
Terminamos con las sabias palabras de un pastor anónimo que cayó y se dirigió a sus
colegas caídos: La cuestión principal es carácter e integridad, que en el caso de ustedes
están hechos pedazos. Les ruego que confronten el problema ahora. La gracia de Dios
restaura. Hay esperanza. Sin embargo, requiere un proceso, mucho tiempo, y más
gracia aun. Confiesen el pecado y dejen su cargo. Sean responsables ante otros
hermanos. Busquen la limpieza y la sanidad que necesitan. ¡Háganlo hoy! ¡Háganlo
ahora.

12. R. Kent Hughes es pastor en Illinois, EE. UU., y autor de numerosos libros. John H.
Armstrong es director de Ministerios Reforma y Avivamiento, y autor de un libro que
desarrolla más detenidamente las ideas presentadas en este artículo.
Tomado de Christianity Today, usado con permiso
PREGUNTAS SOBRE LA LECCIÓN
1. ¿Qué papel desempeña en la necesidad de vivir en pureza sexual las
experiencias sexuales del pasado?
2. ¿Cómo afectan nuestra conducta las experiencias sexuales negativas de
nuestro pasado?
3. ¿Porqué no es tan facil olvidar las agresiones sexuales?
4. ¿Cuándo nos podemos librar de las experiencias del pasado?
5. ¿Qué importancia tiene en la vida del líder (y cualquier creyente) la confesión
de pecados?
6. La confesión también abre las puertas para la ________________.
7. ¿Por qué además de la confesión es necesario el arrepentimiento?
8. ¿Qué expresa el arrepentimiento?
9. Los cambios de conducta solo son posibles cuando hay verdadero
_________________.
10. ¿Porqué el arrepentimiento no es una opción, sino una obligación cuando
queremos enfrentar la realidad de un pecado?
11. ¿Por qué en un pastor el adulterio es mucho más serio?
12. ¿Por qué el adulterio hace que un pastor quede inhabilitado para su cargo?
13. ¿Por qué razón hay abuso de poder cuando un ministro comete adulterio?
14. ¿Desde cuándo se considera que el adulterio descalifica al pastor?
15. Explique por qué un cambio de lugar (relocalización) no necesariamente
ayuda al que cometió adulterio.