Los residuos electrónicos son dispositivos eléctricos descartados que ya no funcionan, los cuales contienen materiales tóxicos como el plomo, cadmio y mercurio. Si no se manejan correctamente durante el reciclaje, estos materiales pueden contaminar el medio ambiente y dañar la salud. Además, muchos residuos electrónicos son enviados ilegalmente a países en desarrollo, donde las personas trabajan sin protección para extraer los materiales valiosos. El reciclaje adecuado es importante para recuperar est

1. Todo lo que necesitas saber sobre reciclaje de
residuos electrónicos
¿Qué son los residuos electrónicos?
De acuerdo a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) un
residuo o desecho electrónico es todo dispositivo alimentado por la energía eléctrica cuya
vida útil haya culminado. La Convención de Basilea, define la chatarra electrónica como todo
equipo o componente electrónico incapaz de cumplir la tarea para la que originariamente
fueron inventados y producidos, los cuales pasan a ser desechados generando los residuos
electrónicos o “e-waste[1]”.
El rápido avance de la tecnología y su menor costo genera día a día mayores volúmenes de
equipos electrónicos dados de baja, estimándose en Chile el crecimiento de estos residuos en
4% anual sobre la basura domiciliaria. De acuerdo a la Agencia de Protección Ambiental de
los Estados Unidos (EPA), el año 2007 más de 63 millones de computadores en los EE.UU.
fueron reemplazados o se desecharon, siendo reciclados solo un 15%. En la lista de los
grandes productores de desechos aparece Estados Unidos con 3 millones de toneladas
anuales seguido por China con un estimativo de 2,3 millones.
¿Cuáles son los problemas más comunes asociados a los residuos
electrónicos?
Los residuos que contienen los equipos electrónicos generan una serie de problemas
específicos:
Son tóxicos
Algunas de las sustancias peligrosas que contienen los equipos electrónicos son el arsénico,
cadmio, fósforo, selenio, plomo, etc. Si estos residuos son enviados a vertederos o no se
manejan correctamente en su desmantelamiento se liberan los componentes tóxicos que
contienen, con graves consecuencias para las personas que los manipulan y el medio
ambiente al contaminar las aguas a través de las napas subterráneas o el aire cuando son
quemados.
Se suelen llevar a países del tercer mundo
Lamentablemente, para muchas “empresas de reciclaje” es mucho más rentable enviar
desechos electrónicos a países del tercer mundo con menores estándares ambientales,
evitando de este modo los costos de un correcto manejo y disposición segura de los residuos
peligrosos contenidos y convirtiendo a estos países en receptores de nuestra contaminación.
Así mismo generalmente en estos países existen muchas personas, incluidos niños, que
trabajan sin ningún tipo de protección para extraer los componentes valiosos de estos
residuos.
http://www.degraf.cl/es/todo-necesitas-saber-sobre-reciclaje-residuos-el...
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2. http://es.wikipedia.org/wiki/Chatarra_electr%C3%B3nica1.
http://www.degraf.cl/faq2.
Saturan los rellenos sanitario
Enviar residuos electrónicos, los cuales ocupan un gran volumen, contribuye a la pronta
saturación de los rellenos sanitarios, con los inconvenientes que esta acción conlleva.
Considerando que gran parte de estos residuos pueden ser recuperados el reciclaje constituye
entonces la mejor alternativa de disposición final.
¿Qué hay en estos desechos?
El reciclaje de los equipos y aparatos eléctricos y electrónicos conocido como “minería
urbana” es una valiosa fuente de materias primas que al ser recuperadas vuelven al ciclo
productivo con un mínimo gasto de transporte energético y de generación de residuos.
Dentro de los materiales recuperados se encuentra el plomo, estaño, silicio, cobre, oro,
hierro, aluminio, plásticos, todos ellos presentes en grandes cantidades en computadores u
otros aparatos electrónicos.
Los equipos electrónicos también contienen muchas sustancias peligrosas, por ejemplo, un
monitor de computador antiguo contiene gran cantidad de plomo en su tubo de rayos
catódicos (TRC), una pila de mercurio puede contaminar 600 mil litros de agua o la quema de
plásticos o cables de PVC generan dioxinas y furanos elementos altamente dañinos para el
ser humano.
Para más información visita nuestras Preguntas frecuentes[2].
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