2. ¿Qué son las enfermedades de transmisión sexual (ETS)?
Las ETS son enfermedades que se pasan de una persona a otra a través del contacto sexual. Estas incluyen
la clamidia, la gonorrea, los herpes genitales, el virus del papiloma humano (VPH), la sífilis y el VIH. Muchas
de estas enfermedades no tienen síntomas por un largo tiempo. Incluso sin síntomas, aún pueden hacer daño
y transmitirse durante las relaciones sexuales.
¿Cómo se propagan las ETS?
Puedes contraer una ETS al tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que tenga alguna
de ellas. Cualquier persona sexualmente activa puede contraer una enfermedad de transmisión sexual. Ni
siguiera es necesario hacer el acto sexual completo (tener relaciones sexuales anales o vaginales) para
contraer una ETS. Esto se debe a que algunas de estas enfermedades, como el herpes y el VPH, se propagan
por el contacto de piel a piel.
3. ¿Qué tan comunes son las ETS?
Las enfermedades de transmisión sexual son comunes, especialmente en las personas jóvenes. Cada
año hay alrededor de 20 millones de casos nuevos de ETS en los Estados Unidos. Cerca de la mitad
de estas infecciones se dan en personas de 15 a 24 años. Las personas jóvenes tienen un mayor
riesgo de contraer ETS por varias razones:
•El cuerpo de las mujeres jóvenes es biológicamente más propenso a las ETS.
•Algunas personas jóvenes no se hacen las pruebas de ETS recomendadas.
•Muchas personas jóvenes son reacias a hablar abierta y francamente sobre su vida sexual con un
médico o un enfermero.
•No tener seguro o transporte puede dificultar el acceso de las personas jóvenes a las pruebas de
ETS.
•Algunas personas jóvenes tienen más de una pareja sexual.
4. ¿Cuáles son los tratamientos para las enfermedades de transmisión sexual?
Los antibióticos pueden tratar las ETS causadas por bacterias o parásitos. No existe cura para las ETS
causadas por un virus, pero a menudo los medicamentos pueden ayudar con los síntomas y reducir su riesgo
de propagar la infección.
¿Se pueden prevenir las enfermedades de transmisión sexual (ETS)?
El uso correcto de condones de látex reduce en gran medida, pero no elimina por completo, el riesgo de
contraer o contagiar una ETS. Si usted o su pareja es alérgica al látex, puede usar condones de poliuretano. La
forma más confiable de evitar una infección es no tener sexo anal, vaginal u oral.
5. Tipos de enfermedades de transmisión sexual
Se conocen aproximadamente 20 infecciones diferentes que se transmiten por
contacto sexual. Aquí hay algunas descripciones de algunas de las más comunes y
conocidas:
•Clamidia
•Gonorrea
•Herpes genital
•VIH/SIDA
•Virus del papiloma humano (HPV por sus siglas en inglés)
•Sífilis
•Vaginosis bacteriana
•Tricomoniasis
•Hepatitis viral
6. Clamidia
La clamidia (también conocida como clamidiasis) es una infección bacteriana común que se cura fácilmente con
antibióticos. Es una de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) más común. La mayoría de las personas
que la tienen no tienen síntomas, por eso es bueno que sepas qué es la clamidia, cómo detectarla, tratarla y
prevenirla.
La infección por clamidia es muy común.
La infección por clamidia es una infección bacteriana MUY común que se puede contraer por el contacto sexual
con otra persona. Cerca de 3 millones de estadounidenses, por lo general de entre 14 y 24 años, se contagian de
clamidia por año.
La clamidia se transmite a través del sexo vaginal, anal u oral. La bacteria se encuentra en el esperma (semen),
el líquido preeyaculatorio y los fluidos vaginales. La clamidia puede infectar el pene, la vagina, el cuello uterino,
el ano, la uretra, los ojos y la garganta o boca. La mayoría de las personas que tienen está infección no tienen
síntomas de clamidia y se sienten perfectamente bien, por lo que puede que ni siquiera sepan que están
infectadas.
La clamidia se cura fácilmente con antibióticos. Si no se trata, puede causar problemas de salud graves en el
futuro. Por este motivo es tan importante hacerse los exámenes de detección de las enfermedades de
transmisión sexual (ETS) (que anteriormente se conocían como enfermedades venéreas). Entre más pronto
sepas que tienes clamidia, más pronto te curarás. Puedes prevenir la infección por clamidia usando condón cada
vez que tengas relaciones.
7. ¿Qué es la gonorrea?
La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que puede infectar tanto a los hombres como a las
mujeres. Puede causar infecciones en los genitales, el recto y la garganta. Es una infección muy común,
especialmente en las personas jóvenes de 15 a 24 años.
¿Cómo se transmite la gonorrea?
Usted puede contraer gonorrea al tener relaciones sexuales anales, vaginales y orales con una persona que
tenga esta enfermedad.
Una mujer embarazada con gonorrea puede transmitírsela a su bebé durante el parto.
¿Cómo puedo evitar contraer gonorrea?
Usted puede evitar contraer gonorrea si:
•no tiene relaciones sexuales;
•tiene una relación mutuamente monógama a largo plazo con una pareja a quien se le hayan realizado pruebas y
haya tenido resultados negativos para las ETS;
•usa condones de látex y diques dentales en forma correcta cada vez que tiene relaciones sexuales.
8. Herpes genital
herpes genital es una enfermedad contraída por contacto sexual. Se trata de 2 tipos de virus, que generan
el herpes en la zona genital.
Es una enfermedad venérea muy común, que está presente en varios pacientes entre 15 y 50 años, en el
momento más activo sexualmente.
Ésta enfermedad venérea se puede centraer por relación sexual, tanto anal, vaginal como oral. Se contagia
por fluidos contagiados con el virus del herpes.
Usted puede contraer herpes al tener relaciones sexuales orales, vaginales o anales con una persona que
tenga la enfermedad.
Síntomas del Herpes Genital
Los síntomas del herpes genital son ampollas en los genitales, en el ano o en la boca. Éstas ampollas se
abren y dejan llagas que pueden generar mucho dolor e incomodidad en la zona. También puedes tener
fiebre, dolor corporal y hasta inflamación de las glándulas.
9. Qué es el VIH y el SIDA?
El VIH es un virus que ocasiona daños al sistema inmunitario del cuerpo. El sistema inmunitario es la forma en
que el cuerpo contrarresta las infecciones. Cuando el sistema inmunitario no funciona bien, el cuerpo no puede
contrarrestar muchas enfermedades graves.
El daño ocasionado por el VIH puede presentarse luego de unos meses, como sucede, en algunos casos, cuando
los bebés tienen el VIH. En adultos con el VIH, el daño puede presentarse más despacio. Se dice que las
personas con el VIH tienen SIDA cuando sus sistemas inmunitarios se encuentran gravemente dañados o cuando
se presentan infecciones relacionadas con el VIH o cáncer.
Debido a que puede tomar años para que los síntomas se presenten, muchas personas no saben que tienen el
VIH. Durante este tiempo, pueden contagiar inconscientemente el virus a los demás. La mayoría de las personas
con el VIH parecen sanas. Usted no puede darse cuenta si las personas tienen el VIH solo con verlas. La única
manera de estar seguro es con una prueba de sangre.
10. Qué es el VPH?
Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de virus relacionados entre sí. Pueden causar verrugas en
diferentes partes del cuerpo. Existen más de 200 tipos. Cerca de 40 de ellos afectan a los genitales. Estos se
propagan a través del contacto sexual con una persona infectada. También se pueden propagar a través de otro
contacto íntimo de piel a piel. Algunos de ellos pueden ponerle en riesgo desarrollar un cáncer.
Existen dos categorías de VPH de transmisión sexual. El VPH de bajo riesgo puede causar verrugas en o
alrededor de los genitales, el ano, la boca o la garganta. El VPH de alto riesgo puede causar varios tipos de
cáncer:
•Cáncer de cuello uterino
•Cáncer del ano
•Algunos tipos de cáncer de boca y de garganta
•Cáncer de vulva
•Cáncer de vagina
•Cáncer del pene
La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no causan cáncer. Pero a veces las
infecciones duran más. Cuando una infección por VPH de alto riesgo dura muchos años, puede provocar
cambios en las células. Si estos cambios no se tratan, pueden empeorar con el tiempo y convertirse en cáncer.
11. ¿Qué es la sífilis?
La sífilis es una ETS que puede causar complicaciones a largo plazo o la muerte, si no se trata de manera
adecuada. Los síntomas en los adultos se dividen en fases. Estas fases son sífilis primaria, secundaria,
latente y avanzada.
¿Cómo se propaga la sífilis?
Usted puede contraer sífilis mediante el contacto directo con una llaga de sífilis durante las relaciones
sexuales anales, vaginales u orales. Las llagas se pueden encontrar en el pene, la vagina, el ano, el recto o
los labios y la boca. La sífilis también puede propagarse de una madre infectada a su bebé en gestación.
12. Qué es la vaginosis bacteriana?
La vaginosis bacteriana (VB) es una infección causada por una cantidad excesiva de ciertas bacterias que
cambian el equilibrio normal de las bacterias en la vagina.
¿Qué tan común es la vaginosis bacteriana?
La vaginosis bacteriana es la infección vaginal más frecuente en las mujeres de 15 a 44 años.
13. ¿Qué es la tricomoniasis?
La tricomoniasis (o “tric”) es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) muy común causada por la
infección transmitida por el parásito protozoario llamado Trichomonas vaginalis. Los síntomas de la
enfermedad pueden variar, y la mayoría de hombres y mujeres que tienen el parásito no saben que están
infectados.
¿Qué tan frecuente es la tricomoniasis?
La tricomoniasis es considerada la enfermedad de transmisión sexual curable más común. En los Estados
Unidos, se calcula que 3.7 millones de personas tienen esa infección, pero solo alrededor de un 30%
presenta algún síntoma. Es más frecuente en las mujeres que en los hombres y las mayores son más
propensas que las jóvenes a tener la infección.
14. la hepatitis viral
La hepatitis viral es una infección que afecta el hígado. Existen al menos seis tipos diferentes de
hepatitis (de la A a la G), si bien las tres más comunes son hepatitis A , hepatitis B y hepatitis C .
La hepatitis A es una infección aguda y las personas generalmente se recuperan sin necesidad
de tratamiento. Las hepatitis B y C pueden causar una infección crónica y persistente que puede
desembocar en una enfermedad crónica del hígado. Hay una vacuna para prevenir la hepatitis A
y la hepatitis B, sin embargo no hay vacuna para la hepatitis C.
El Departamento de Salud del estado de Nueva York, junto con los departamentos de salud de
los diferentes condados, ofrece maneras de controlar y prevenir el contagio de la infección de
hepatitis. Es probable que las clínicas de salud pública que funcionan en cada condado ofrezcan
exámenes y vacunación (contra las hepatitis A y B) para aquellas personas que estén en riesgo
de contraer la hepatitis. Además se ofrece consejería y material educativo para los individuos que
pueden haber estado expuestos a la hepatitis, para quienes llevan actividades que los ponen en
riesgo de desarrollar infecciones y para aquellos que ya saben que están infectados y quieren
aprender sobre las maneras de proteger a otros para que no resulten también infectados.
