1. Ingeniería ambiental
La ingeniería ambiental o ingeniería en tecnología ambiental, es la rama de la
ingeniería que estudia los problemas ambientales de forma integrada, teniendo en cuenta
sus dimensiones ecológicas, sociales, económicas ytecnológicas, con el objetivo de promover
un desarrollo sostenible.
Es un área y rama de las ciencias ambientales que se basa en el diseño, la aplicación, y la gestión
de procesos, productos y servicios tecnológicos para la prevención, el control y remedio de
problemas de degradación ambiental; para el desarrollo del uso sustentable de recursos naturales
en procesos productivos y de consumo, teniendo siempre como prioridad la excelente calidad de
vida en nuestro entorno.
La ingeniería ambiental contribuye a garantizar, mediante la conservación y preservación de los
recursos naturales, una mejor calidad de vida para la generación actual y para las generaciones
futuras. Esta disciplina, en pleno desarrollo, ve cada vez más claro su objetivo y ha venido
consolidándose como una necesidad, ya que proporciona una serie de soluciones propicias para
enfrentar la actual crisis ecológica que vive el planeta. Por esto, es considerada por muchas
personas como una profesión de gran futuro.
El ingeniero ambiental debe saber reconocer, interpretar y diagnosticar impactos negativos y
positivos ambientales, evaluar el nivel del daño ocasionado en el ambiente (en el caso de un
impacto negativo) y proponer soluciones integradas de acuerdo a las leyes medioambientales
vigentes, así descubrir una relación ambiental más severa.
Desarrollo de la ingeniería ambiental
Desde que se hizo aparente que la salud y el bienestar de una población están estrechamente
relacionados con la calidad de su medio ambiente, las personas han aplicado ciertos principios para
intentar mejorar esta última. Los romanos construyeron acueductos para prevenir sequías y proveer
a la ciudad de Roma de una fuente de agua limpia y saludable. En el siglo XV, Baviera creó leyes
para restringir el desarrollo y la degradación de zonas alpinas críticas para el abastecimiento de
agua de la región.
La ingeniería ambiental moderna tuvo sus comienzos en Londres a mediados del siglo XIX, cuando
se estableció que una red de alcantarillado adecuada podría reducir la incidencia de enfermedades
transmitidas por el agua como el cólera.[cita requerida]
La introducción desde ese entonces de
la purificación de agua y del tratamiento de aguas residuales ha transformado a las enfermedades
transmitidas por el agua de principales causas de muerte a rarezas en los países industrializados.

2. En muchos casos, conforme las sociedades fueron creciendo, algunas acciones tomadas por ellas
para lograr beneficios ambientales tuvieron un impacto negativo a largo plazo sobre otros aspectos
de la calidad de su medio ambiente. Un ejemplo de esto es la aplicación generalizada delDDT para
controlar pestes agrícolas en los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial. Mientras que los
beneficios agrícolas y sanitarios del químico resultaron ser excepcionales (las cosechas crecieron
dramáticamente, reduciendo así sustancialmente la incidencia del hambre en el mundo, y
la malaria fue controlada más efectivamente que nunca), numerosas especies fueron empujadas al
borde de la extinción debido al impacto del DDT sobre sus ciclos reproductivos. El libro Primavera
silenciosa, en el cual Rachel Carson ofrece una vívida narrativa de estos hechos marca el
nacimiento del movimiento ambientalista moderno y el desarrollo de la actual rama de la "ingeniería
ambiental".
Desde hace tiempo varias sociedades han generado movimientos conservacionistas y leyes para
restringir acciones públicas que podrían perjudicar al medio ambiente. Algunos ejemplos notables de
esto son las leyes que decretaron la construcción de los alcantarillados en Londres yParís en el siglo
XIX, y la creación del sistema de parques nacionales de los Estados Unidos a principios del siglo
XX.
En la actualidad la ingeniería ambiental juega un importante papel en la elaboración de proyectos,
sometidos a procesos de evaluación de impacto ambiental.
En pocas palabras, el cometido principal de la ingeniería ambiental consiste en proteger al medio
ambiente de mayor degradación, preservar las partes de éste que se encuentran en buenas
condiciones, y mejorarlo y revitalizarlo donde sea necesario.
Actuación del ingeniero ambiental
Como cualquier ingeniero, el ingeniero ambiental tiene por función resolver problemas concretos
recurriendo a la tecnología. Por este motivo, su mercado de trabajo es bastante heterogéneo y se
distribuye entre la administración central, sus servicios descentralizados a nivel regional, la
administración local, empresas industriales, empresas de consultoría, empresas de
servicios, organizaciones no gubernamentales, instituciones de investigación y enseñanza superior.
Una de las actividades que debe desarrollar el ingeniero ambiental es la evaluación de la duración,
magnitud y reversibilidad de las alteraciones causadas por la actividad humana en el medio
ambiente, independientemente de su naturaleza adversa o benéfica.
El ingeniero ambiental debe estar facultado para:
• diseño eficaz de plantas de tratamiento de agua.
• Planificar el uso sostenible del ambiente.
• Proponer políticas medioambientales.
• Elaborar estudios de impacto ambiental.

3. • Gestión ambiental.
• Medidas de mitigación y control de procesos contaminantes.
• Diagnosticar y evaluar aspectos ambientales.
• Elaborar soluciones medioambientales.
• Fiscalizar procesos medioambientales.
• Monitorear recursos naturales.
• Proponer soluciones o administrar instalaciones de carácter ambiental, tales como plantas
de disposición final de residuos peligrosos, plantas de disposición final de residuos comunes,
estaciones de transferencia, etc.
Campo ocupacional
• Organismos públicos a nivel de gobierno central, regional y municipal.
• En empresas del área de la minería, agricultural, construcción, energía, industria,
agroindustrial, etc.
• Empresas sanitarias, vertederos y estaciones de transferencia, el manejo y control de
residuos.
• Consultor independiente.
• Universidades.