Lunes, 31 de agosto de 2015

1. 40 DEPORTES Diario de Noticias – Lunes, 31 de agosto de 2015
2 Una entrevista de David Esparza
f Fotografía Oskar Montero
donde era el jefe y cobraba muy bien, pero
se devaluó la moneda de mi país respecto al
dólar. Entonces, aproveché para jugar en
España un año o como mucho dos, mientras
mantenía mi puesto en Nigeria. Sin embar-
go, gané mucho dinero y decidí quedarme
más tiempo de lo previsto, por lo que perdí
mi trabajo en Lagos y tomé la determinación
de quedarme en España.
Lleva 20 años en España, ¿cuáles han sido
sus momentos más complicados?
–Primero tuve problemas en Mallorca, don-
de tenía un buen salario, pero discutí con la
madre de un alumno por no incluirlo en el
equipo que iba a participar en el Campeona-
to de España. Por este motivo, ella habló con
los patrocinadores del club, y les dijo que los
niños no estaban contentos con su entrena-
dor y se pusieron en contacto conmigo des-
de el club para decirme que no contaban
conmigo para la próxima temporada. Lo que
me sucedió, ahora no me ocurriría puesto
que mi castellano ha mejorado mucho y me
habría podido defender perfectamente. Más
tarde, estuve trabajando en Guipúzcoa, con-
cretamente en Irun. Todo me fue fenomenal
durante ocho años pero cuando consegui-
mos subir el equipo a Superdivisión de
Honor, la máxima categoría de la Liga Espa-
ñola, tuve un problema menor y decidí no
continuar. No entendí por qué quisieron
cambiar el sistema de trabajo con los niños
que venían de los colegios a entrenar e hice
las maletas.
¿Tuvo problemas por ser extranjero?
–Aquí en España, nunca.
Ha sido un deportista de calidad contrasta-
da en el tenis de mesa, ¿por qué un jugador
de su talla no percibe mejores salarios?
–Primero porque el tenis de mesa es un
deporte minoritario en España y no causa el
impacto del fútbol o del baloncesto ni de
lejos. Segundo, la crisis económica españo-
la, si no hay dinero, ¿qué le voy a hacer? Apar-
te de cobrar por ser entrenador y jugador de
Oberena doy clases extra en colegios para
poder ganar un dinero que me permita estar
más cómodo. En la época en la que España
atravesaba un buen momento económico
percibí buenos salarios y ahora, con la edad
que tengo y con la crisis que vivimos debo
conformarme con lo que hay.
¿Qué sintió al participar en unos Juegos
Olímpicos?
–Yo jugué en los Juegos Olímpicos de Seúl de
1988, año en el que se incorporó el tenis de
mesa como deporte olímpico. Es algo difícil
de explicar, la satisfacción que sientes repre-
sentando a tu país en unos Juegos Olímpicos
ante todo el mundo es insuperable. Pasas a
formar parte de un evento en el que compiten
“Esmuyduroestar
cuatroañossin
poderveramifamilia”
PAMPLONA– Para el protagonista de estas pági-
nas, el tenis de mesa es su vida. Titus Odunla-
mi Omotara (Owode, Nigeria, 1958), un vete-
rano entrenador y jugador de tenis de mesa,
que en África, ha sido dos veces finalista en
individual, seis veces campeón en dobles y
cuatro veces campeón en dobles mixtos. Tam-
bién fue tricampeón individual en Nigeria y
llegó a participar en los Juegos Olímpicos de
Seúl en 1988. Odunlami ha dedicado toda su
vida a competir, a entrenar y a enseñar, y en
estos momentos vive una situación económi-
ca personal complicada pese haber sido un
jugador de calidad contrastada: “Nos encon-
tramos en una situación de crisis económica,
¿qué le voy a hacer si no hay dinero?”.
¿Por qué eligió el tenis de mesa y no otro
deporte?
–Porque es un deporte que no es muy caro.
En general en África, siempre escogemos el
deporte más barato, como por ejemplo el
atletismo, que corres en cualquier sitio, el
fútbol, que le pegas a un balón en cualquier
campo, y el boxeo, que peleas donde sea.
Pero yo tuve suerte porque mi hermano
mayor fue el secretario de un club de tenis
de mesa en Lagos, él jugaba poco pero era
muy bueno como administrador. Entonces
aproveché su presencia en ese club para
entrenar y empecé a subir de nivel.
¿Por qué decidió venir a España?
–Tenía un puesto muy bueno en el Ayunta-
miento de Lagos en la sección de deportes,
Titus Odunlami Omotara ha
destinado la mayor parte de su
vida al tenis de mesa. Empezó a
practicarlo con 13 años, con 24 pasó
a ser profesional y, a día de hoy,
con 57 años es entrenador y
jugador de Oberena.
Prohibidohablarde...tenisdemesa
Titus
Omotara
ELPROTAGONISTA
G Nombre. Titus Odunlami Omotara
G Edad. 57 años (8/4/1958).
G Lugar de nacimiento. Owode (Nigeria)
G Familia. Tiene cuatro hermanos y una
hermana. Se casó con Bolatito Adebare,
con la que tuvo dos hijos, Cristopher y Ali-
cia. Hace 8 años que se divorció.
G Estudios. Ingeniero eléctrico, aunque
nunca ha ejercido ya que después de
acabar la carrera empezó a trabajar como
sparring de tenis de mesa.
G Palmarés.EnÁfrica,hasidodosveces
finalistaenindividual,seisvecescampeónen
doblesycuatrovecescampeónendobles
mixtos.Asuvez,fuetricampeónindividual
enNigeria,llegóaparticiparenlosJuegos
OlímpicosdeSeúlen1988ydisputólosJue-
gosdelaCommonwealthen1985y1989.
AFONDO
G Un color. El verde.
G Un nombre de hombre. Juan.
G Un nombre de mujer. Belinda.
G Una comida. Arroz Blanco.
G Una bebida. Pepsi.
G Un grupo de música. Keny Rogers.
G Una película. Infiel.
G Un libro. Animal Farm, de George Orwell.
G Un actor. Will Smith.
G Una actriz. Elizabeth Taylor.
G Un defecto. La impuntualidad.
G Una virtud. La simpatía.
G Un lugar para vivir. Grecia.
G Un lugar para viajar. Hawái.
G Un sueño por cumplir. Seleccionador de
tenis de mesa de Nigeria.
G Algo de lo que se arrepienta. Creer
demasiado en las personas.