1. 4 LA SEMANA • Jueves, 24 de marzo de 2011
Joven cagüeño adquiere experiencia en el Congreso
Por: José Javier Aponte Parsi y líderes jóvenes emergentes.
Redacción LA SEMANA Agregó que el programa provee a estudiantes cualifica-
Cuando Daniel Quiñones, graduado del Colegio Notre dos de pregrado y postgrado la oportunidad de pasar 15
Dame de Caguas decidió prepararse a nivel universitario semanas en el semestre de otoño o primavera trabajando
en el campo del comercio internacional con concentra- de cerca en el Congreso en Washington, DC. , para que
ción en contabilidad, probablemente no imagino que conozcan de primera mano el proceso legislativo de la
antes de graduarse estaría paseándose por los pasillos nación y los asuntos pendientes ante la Cámara de Repre-
del Congreso. Pero así ha sido, gracias al Instituto del sentantes federal y el Senado de los Estados Unidos.
Caucus Hispano del Congreso (CHCI, por sus siglas en Para participar en el mismo los estudiantes deben estar
inglés, que lo seleccioneo junto a otros 14 estudiantes matriculados a tiempo completo con vias a terminar un
universitarios de todo Estados Unidos, para participar subgrado, tener un alto desempeño académico (de prefe-
en la sesión de primavera-otono, de su competitivo pro- rencia de 3.00 o superior), fuertes habilidades analíticas
grama de internados en el Congreso. y de escritura, participación activa en actividades de
“Vivir y trabajar en Washington DC ha sido uno de mis servicio público y / o de la comunidad, y ser ciudadanos
sueños”, reconoció Quiñones en entrevista telefónica con estadounidenses o con residencia legal permanente si
LA SEMANA desde la capital federal. El joven, de 21 años, no lo son.
realiza su internado en la oficina de Joe Baca, congresista “Como parte de nuestro compromiso con los futuros
estadounidense de padres mexicanos, quien representa el líderes de nuestra nación, ofrecemos una experiencia
distrito 43 de California. “Estoy muy agradecido de que inigualable de política pública y la capacitación de li-
me hayan concedido esta oportunidad. Me han tratado derazgo para preparar a los jóvenes hispanos para ser
excelentemente, al extremo de que me consideran parte líderes de la fuerza laboral de Estados Unidos en el siglo
del ‘staff’ y participo en distintas actividades, reuniones, 21”, enfatizó Aguilera.
conferencias y aprendo sobre el proceso legislativo”, Explicó Aguilera que los internados están diseñados
anadió. para que jóvenes estudiantes destacados en toda la ju-
Quiñones, al igual que los otros catorce internos, trabaja risdiccion estadounidense, con un fuerte interes en la
un mínimo de 32 horas a la semana, con un estipendio de comunidad hispana de la nacion, tengan la oportunidad
$ 3,750. Además se les provee vivienda, transportación de ampliar sus horizontes profesionales y mejorar su
de ida y vuelta a Washington, DC , estipendio para gastos comprensión del gobierno y las empresas mediante la
de manutención, y la matrícula en The George Washing- realización de investigaciones legislativas sobre políticas
ton University (hasta seis horas de crédito académico), y actividades profesionales y de negocios relacionadas en
donde toman clases en política aplicada, como parte del Washington, DC. Ademeas, trabajan con las comunica- Daniel Quiñones
programa. ciones con los electores y ayudan en asuntos generales
El propósito del internado es brindarle exposición a de política pública, participan en sesiones semanales de gresista electo de Florida, David Rivera; el congresista
los jóvenes latinos en el proceso legislativo y fortalecer su liderazgo y desarrollo profesional que provee CHCI, en tejano Silvestre “Silver” Reyes y la congresista Ileana
capacidad de liderazgo profesional y, en última instan- discusiones sobre temas de política pública y en reunio- Ros-Lehtinen.
nes con representantes corporativos, oficiales electos a Quiñones indicó que aunque no ha pensado nunca en
cia, promover la presencia de los latinos en el Capitolio
nivel nacional y dignatarios extranjeros. Otro requisito especializarse en política, sí le atrae el servicio público, y
estadounidense.
“He conocido gente de diferentes culturas, distintas del programa es que los participantes del programa tra- ha compartido con varios políticos de Puerto Rico en los
posiciones, y por supuesto latinos que han hecho la di- bajen en un proyecto de servicio comunitario en el área últimos tres años, que ha trabajado como voluntario en el
metropolitana de Washington, DC. área de relaciones públicas para “Destellos de la moda”,
ferencia, tanto puertorriqueños como de varios países
latinoamericanos. Es bien imporante unirnos con los Los internos, asimismo llevan a cabo tareas centradas un evento evento de moda que se realiza anualmente para
demás latinos, todos somos un grupo, y abrir brechas. en proyectos que proporcionan experiencia práctica y recaudar fondos para entidades benéficas , cuyo comité
mejoran su educación. fue creado por la ex primera dama de Puerto Rico, Doña
Somos la minoría de mayor crecimiento en Estados
Unidos. Me llena de orgullo saber que estoy conociendo Cabe señalar que entre los otros catorce que partici- Kate Donelly de Romero.
pan junto a Quiñones en este internado de primavera se “Como parte de mi trabajo en este evento he tenido
personas que han abierto una brecha para otros latinos
encuentran Anthony Leeon, de padres puertorriqueños, la oportunidad de conocer algunos de ellos y siempre
que están luchando por sus sueños”, añadió Quiñones,
quien comenzó sus estudios universitarios en la Univer- residente de Lancaster, Pennsylvania y estudiante de me ha gustado este tema. No digo que no es lo mío, sino
sidad de Puerto Rico en Humacao. Luego pasó a Marshall Millersville University y Mariella Paulino, dominicana que no me veo estudiando ciencias políticas. Me veo
University, en el estado de West Virginia, como parte de criada en Bronx, New York, y estudiante de New York más trabajando para una companía o en proyectos que
University. beneficien al pueblo, pero no en un puesto electivo. Pero
un intercambio estudiantil. Recientemente se transfirió a
Florida International University, donde iniciará estudios Recientemente, el joven cagüeño tuvo la oportunidad de no por eso la experiencia deja de ser enriquecedora. Es
en agosto . compartir con el gobernador Luis Fortuño, el comisionado bueno adquirir experiencia en cosas que no sea necesaa-
El Programa de Internados del CHCI se extiende residente Pedro R. Pierluisi y el congresista José Serra- ramiento tu mismo backghround. Es interesante ver cómo
durante 15 semanas, según expliceo por su parte Esther no durante una actividad relacionada con Puerto Rico se corralacionan la política, los asuntos internacionales
Aguilera, presidenta y CEO de esta organización sin fines que se celebró en el Congreso. También ha compartido y los negocios. Ademas estoy aprendiendo los procesos
de lucro, no partidista, que ofrece oportunidades de de- con los otros dos congresistas de origen puertorriqueño legislativos, cómo se mueve todo, el uso del lenguaje, la
sarrollo de liderazgo y servicios educativos a estudiantes Luis Gutiérrez y Nydia Velázquez, así como con el con- terminología correcta”, sostuvo.