3. El emblema de la medicina es conocido como el bastón de Esculapio,
representa la profesión médica como relación desinteresada hacia los
pacientes.
Sus elementos son: una vara fina con un nudo en el extremo superior
sujetado por un espejo; una serpiente enroscada en la vara, que
su cabeza queda mirando hacia la izquierda frente al espejo; también
está adornado por una rama de Laurel a la izquierda y una de roble a la
derecha.
Esculapio fue un médico de la antigua Grecia que después de
su muerte fue inmortalizado en la mitología. Además de este símbolo, y
tan antiguo como él, representa
a Mercurio o Hermes, personajes mitológicos que los romanos
consideraban el dios del comercio.
4. El Caduceo de Esculapio o El Bastón de Esculapio aparece 800 años A.N.E, en tiempos de Homero. Es un
tronco o maza, de cabeza nudosa, donde se enrosca una serpiente, que exterioriza la cabeza, quedando
separada y erguida.
Significado de la serpiente.
Hay varias leyendas sobre la serpiente:
Esculapio asistía a un paciente que fue fulminado por un rayo cuando apareció una serpiente. Esculapio la
mató con su bastón; otra serpiente entró y revivió a la primera metiéndole unas hierbas en la boca. Con
estas mismas hierbas Esculapio resucitó al paciente.
Los antiguos griegos consideraban a la serpiente enroscada como signo de adivinación, lográndose bajo su
influjo curas milagrosas.
En 293 AC hubo en Roma una grave epidemia; los oráculos aconsejaron que trajesen a Esculapio. Enviaron
una galera que regresó con una serpiente sagrada a bordo. Cuando la embarcación se acercó a la “Isola
Tiberina” de Roma la serpiente saltó a tierra y la epidemia cesó inmediatamente. Como prueba de gratitud
se construyó allí un barco de piedra estando en la proa de la nave las figuras de Esculapio y la serpiente.
La presencia de esta serpiente es también para representar al animal astuto y ágil que siempre se mantiene
en estado de alerta, estableciendo un paralelo con la conducta que deben seguir los grupos médicos para la
adecuada atención de los enfermos.
6. Caduceo de Mercurio.
La fábula de Ovidio, en la mitología griega, dice que el caduceo fue regalado por Apolo a Mercurio,
para terminar con las disputas entre ellos; y Mercurio, a su vez, le regaló a Apolo la lira de 7
cuerdas. Un día, mercurio encontró dos serpientes peleando en el monte Citerón y trató de separarlas
con su vara, entonces vio cómo ambas se entrelazaron en el bastón quedando frente a frente sin
hacerse daño. Según los historiadores, las alas se deben a que Hermes, Dios Egipcio adoptado por los
griegos, poseía la alkimia, como la ciencia médica por excelencia. Por eso Hermes llevaba el pileus, o
casco con unas alas, representando la antigua máxima médica que dice: Curate e tuto, cito, et jacunde,
que quiere decir: curar todo, pronto, placenteramente. Y el espejo en la parte superior, era mágico
para los egipcios, pues indica el auto conocimiento.
Muy parecido al caduceo de mercurio, es el bastón de esculapio, de tiempos de Homero, formado por
una fina vara con un nudo en el extremo y rematado por un espejo, pero solamente tiene una
serpiente, cuya cabeza queda mirando hacia la izquierda frente al espejo; también está adornado por
una rama de laurel a la izquierda, una rama de roble a la derecha y un racimo de uvas, para indicar el
vino de la transmutación. Los sacerdotes de Galia y Grecia sabían interpretar el viento al batir las hojas
del árbol del roble en el bosque.
8. Estrella de la vida.
La estrella de la vida es una estrella de seis puntas de color azul, con un borde blanco
que en su centro posee la vara de Esculapio, fue diseñada por la Administración
Nacional de Seguridad en las Autopistas de Estados Unidos. En Estados Unidos la misma
ha sido tradicionalmente utilizada como un sello de autenticación o certificación para
las ambulancias, paramédicos u otro personal de manejo de emergencias médicas.
Las seis ramas de la Estrella de la Vida indican las seis tareas que han de realizar los
Técnicos en Urgencias Médicas, siguiendo la cadena de la vida:
DETECTAR.
RESPONDER.
INFORMAR.
CUIDADO EN LA ESCENA.
CUIDADO EN EL TRASLADO.
TRASLADO AL CENTRO ÓPTIMO.
Se le conoce también como el “Crótalo de la Sabiduría”. En el mundo egipcio, la
serpiente es un signo de Sabiduría y Conocimiento.
9. Este símbolo fue adaptado como identificación del personal médico por la
Asociación Médica Americana.
Respecto al bastón y a la serpiente que se integra en la estrella, aunque el
símbolo médico más conocido ha sido el del bastón con dos serpientes
entrelazadas alrededor de él y vencidas por dos alas, es el bastón de
Aesculapius con una sola serpiente el que nos simboliza al personal de
emergencias.
Una de las teorías que se encuentra en la red y que mejor puede explicar
esta decisión es que mientras los médicos sostienen el poder sobre la vida y
la muerte, el personal de emergencias lo tiene solo sobre la vida….
Una versión más indica que:
La Estrella de la Vida es el báculo que identifica a Dios, y la serpiente
significa sabiduría; en conjunto es la unión de Dios con el hombre por medio
de la sabiduría.