Informe sobre el frigorífico ubicado en la localidad pampeana de Bernasconi. Un análisis paso a paso con palabras de sus protagonistas y actores principales.

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El Gigante dormido
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El Gigante dormido
Julián Bonfigli nació en 1995. Es pampeano residente en Bahía Blanca. Se
encuentra estudiando Periodismo en el Instituto Superior en Ciencias de la
Comunicación en la misma ciudad. Realizó sus estudios secundarios en el
Instituto Mariano Moreno en Bernasconi (La Pampa). En 2013 participó en el
programa “Senadores por un día” organizado por el senador nacional Juan Carlos
Marino en el senado de la nación.

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Decir desierto sería exagerado, pero así fue alguna vez el terreno donde hoy se
sitúa Bernasconi. Pueblo a la vera de la Ruta Nacional 35, a mitad de camino
entre la ciudad pampeana de Santa Rosa y la bonaerense de Bahía Blanca. Gente
amable, cálida en un lugar donde mayormente reina la tranquilidad y el buen
humor. Fundado en 1888 por Alfonso Bernasconi, siendo el primer asentamiento
civil de la provincia de la Pampa. Fue el tercer pueblo fundado después de
General Acha y Victorica de la nombrada jurisdicción, pero estos dos últimos se
crearon como asentamientos militares.
La localidad creció con la instalación del <<Ferrocarril General Roca>> y la
posterior fundación de la <<Colonia Narcisse Leven>>, en 1909. La afluencia
inmigratoria aportó entonces casi 1.500 personas. Bernasconi creció a un ritmo
vertiginoso, llegando a tener alrededor de 3000 habitantes (7000 contabilizando
los radicados en su zona rural) en
los años 60, tiempos en que la
actividad comercial se acentuó en
detrimento de la agrícola-ganadera.
En los '80, con el quiebre de la
<<Cooperativa El Progreso>>, la
primera fundada en La Pampa, la
población de Bernasconi comenzó a
decrecer hasta estabilizarse
alrededor del 2000.
Si de crecimiento hablamos, no se
puede obviar lo que sucedió a fines del año 2007. Trabajo y progreso estaban en
la balanza de los sueños de los habitantes de la localidad y gobierno de turno.
Aquí es donde el Gigante se hace protagonista de la escena. No se trata de un
restaurant, de una banda musical ni mucho menos de Goliat sino de un
frigorífico.Es un término de significados diversos, pero aquí nos centraremos en
uno: instalación industrial estatal o privada en la cual se almacenan carnes o
vegetales para su posterior comercialización.
Ahora bien, la historia de esta industria comienza en los albores del año 2003. En
la gobernación de la provincia se encontraba Carlos Verna, quien había dado
indicios de un proyecto que respaldaba el intendente bernasconenseJorge Riera.
“La iniciativa era para crear fuentes de trabajo, somos un pueblo atípico, nadie
produce nada entonces bueno, el frigorífico era una salida laboral para todos los
chicos que se van, para que tengan trabajo y vuelvan al pueblo”cuenta la máxima
autoridad del pueblo, con quien tuve el agrado de compartir una amena charla.

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Los deseos y augurios de los habitantes se
hacen realidad cuando se concreta la
construcción del frigorífico en 2008, que ya se
había licitado a fines del año anterior. El gobernador de la provincia de La Pampa,
Oscar Mario Jorge, firmó el contrato en la sede municipal para el comienzo de las
obras el 28 de abril de 2008. En sus declaraciones remarcó que este
emprendimiento era un anhelo de muchos años y una promesa del ingeniero
Carlos Verna, cuando fue gobernador pampeano. Además destacó la iniciativa del
intendente.
El Frigorífico -una vez en funcionamiento- contaría con capacidad para faenar
bovinos, ovinos y porcinos con cuota Hilton,La firma constructora <<INARCO>>,
de General Pico, tendría un plazo de 360 días (desde aquel lunes) para la entrega
del establecimiento, cuyo monto estaba estimado en 26.800.000 pesos.“Se
necesitaran 150 operarios, los que, seguramente, llegaran desde otras
localidades, como Abramo y General San Martín, ya que el pueblo no da abasto
para semejante demanda”agrega Riera. El presidente de INARCO se refirió a las
características del frigorífico, señalando que contará con la última tecnología y
equipamiento en cuanto al sistema de cámaras, frío, sistema de matanza y
operación de la hacienda.
La empresa da comienzo a la obra con una gran demanda de trabajo en
albañilería que rápidamente fue cubierta. No sería tarea fácil ni de trámite
acelerado para INARCO ya que el frigorífico sería de 5.000 metros cuadrados, se
construiría en un predio de 28 hectáreas, a tres kilómetros al norte de Bernasconi.
Consultando a Riera sobre la relación del municipio con la empresa, expresa que
“con la empresa no teníamos nada que ver, como esto fue concesionado por el
gobierno y licitado por la provincia. Nosotros fuimos admiradores nada más de lo
que hacían pero no teníamos participación, era directamente con la provincia”.
Aquí es dónde corresponde respaldar la respuesta del intendente con la del
diputado provincial por el FrePam -Frente Pampeano-Luis Solana(quien al igual
que Riera, tuvo la cortesía de permitirme dialogar con él): “El 17 de febrero de
2010, el gobierno de la provincia le concedió a la empresa una ampliación del
plazo de obra de 240 días (en esos tiempo estaba paralizada) y más de 4 millones
de pesos por mayores costos”. Lo dijo Riera, el municipio solo era admirador.
Que no se escape el detalle de lo que dijo Solana, se amplió el plazo y la cantidad
de dinero en costos.El propio presidente de la empresa admitió que la ampliación
del plazo y el reconocimiento de mayores costos por un monto cercano al 20 por
ciento del valor de la obra permitiránconcluirla en unos cinco meses. Una de las
tantas controversias que va a tener el gobernador Jorge, no sólo con la empresa,
también con otras personas. Pero eso es tema para más adelante.

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Un papel más que importante lo llevaron a cabo los empleados de la empresa, que
si no fuera por ellos no estaría narrando esto. Decidí entrometerme un poco en la
intimidad de la empresa dialogando con uno de los contratados que estuvo
durante todo la etapa de construcción.
-¿Cómo eran las condiciones de trabajo? ¿Cuántos empleados eran?
-Eran adecuadas, teníamos un seguro que nos protegía en caso de accidentes y
eso es importante. Al principio éramos 50 o 60 aproximadamente, delegados por 2
capataces.Después con el transcurso de la obra se fueron sumando muchos más.
- ¿Cuántas horas trabajaban? ¿Estaban de acuerdo con el sueldo/pago?
- 8 horas diarias y las horas extras se pagaban como horas normales, no al 100%.
Creo que la mayoría no lo estaba, porque se pagaban las horas trabajadas. Por
ejemplo si se suspendía por vientos y estabas hasta el mediodía te pagaban esas
horas cuando correspondía el día entero.
En toda organización siempre existieron y van a existir roces entre empleado-
empleador. Son pocas las relaciones que terminan bien o con un mutuo acuerdo
que deje conforme a ambas partes. No fue la excepción la de INARCO con sus
empleados.
El Gigante tomó forma lentamente y por fin en Marzo de 2011 se da por concluida
la obra. Solo quedaba
ponerlo en funcionamiento
y que el crecimiento de la
actividad del pueblo se
vaya dando con el tiempo.
En esta historia hay un
punto de inflexión.
Ocurre en Mayo de 2011
cuando se presenta un
proyecto de venta del
frigorífico en la cámara de
diputados. Hecho que
desató la ira de los
lugareños y también del propio intendente. La resignación se apoderó de
Bernasconi, por lo que los vecinos se autoconvocaron el 27 de Julio de 2012 para
movilizarse en reclamo de la apertura del frigorífico.“Seguimos movilizados y con
el claro objetivo de buscar todos los caminos posibles que nos lleven a lograr la
apertura del frigorífico que hace más de dos años se terminó de construir a tan
solo tres kilómetros de nuestra localidad con la promesa de que ello devengaría en

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el bienestar económico, laboral y social no sólo de Bernasconi sino de toda la
zona en general”, concluyó sobre aquellos días un vecino.
Solana cuenta que el ministro de la Producción, Abelardo Ferrán, había estado en
la Cámara de Diputados y ratificó la idea de que la planta, debía ser
vendida.Recién en diciembre de 2012 la Cámara de Diputados de la provincia
autorizó la venta.
Increíblemente, una obra con tamaña inversión se pone en venta. Riera no tuvo
pelos en la lengua y manifestó que él no era partidario de venderlo.Que si hubiera
seguido Verna en el gobierno se lo hubiera cedido al municipio. Intentando
descifrar el porqué de ese testimonio me atrevo a preguntar (con una cuota de
intriga) qué solución hubiese traído que Verna se encuentre en el mayor cargo
provincial. -Desde acá lo hubiésemos concesionado porque vos lo vendes hoy, es
negocio para el tipo, mañana no es negocio,hecho candado y toda la gente a la
calle. En cambio si vos lo concesionas al negocio podes optar por una alternativa
distinta pero bueno, la postura de este gobernador era vender, vender y vender y
resulta que ni vendiéndolo da sus frutos” comenta el funcionario mostrando la
resignación característica del caso.
Ante la predisposición del diputado Solana me resultó casi una obligación saber
su postura, si creía que la venta era el camino
correcto o si era un error grosero (que para mi gusto
lo es). Para traducirlo en unas pocas líneas expresó
que la puesta en venta significó una irresponsabilidad
del gobierno provincial...”no puede ser que se hagan
obras y después trate de venderlas”. Luis habló de
la inviabilidad inicial en la construcción del frigorífico.
“Lo más lamentable es que se hizo con fondos
públicos, dinero que ponemos todos nosotros a través
de los impuestos y ahí se encuentra la planta parada,
con dinero mal gastado. Tenemos un capital instalado
que deberíamos aprovechar como estado.”
Resulta interesante destacar que existe una interna entre el poder Ejecutivo y el
Legislativo provincial. Aunque pertenezcan al mismo partido, se encuentran
divididos en dos grupos diferentes. La mayoría de la banca Legislativa le
pertenece al PJ, más específicamente al grupo Vernista. Y son ellos quienes
terminan decidiendo por mayorías en este ámbito. Además no es la primera obra
que queda inconclusa, hay un estadio sin terminar, clubes de barrio y de pueblos
en situaciones económicas paupérrimas. En General Pico un parque apícola
donde sucede lo mismo que con el frigorífico, no funciona.
Luis Solana

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En 2013el frigorífico sale a licitación con la suma base de $33.505.789. Con la
frustración enmarcada en su rostro el funcionario Riera comenta“El costo del
frigorífico fueron 34 millones de pesos en el dos mil…siete dijimos. Es decir que
hoy costaría 200 millones de pesos pero lo venden en el precio que costó
hacerlo, o sea que no es caro para el tipo que está en el negocio, es una lástima,
yo quisiera que vayas a ver, todo de acero inoxidable desde que entras hasta que
salís y acero inoxidable de primera, esta con todas las maquinas, con todo, está
listo para salir a funcionar”.
En ese mismo año la Presidenta de la nación cierra las exportaciones al exterior y
sobre esto recae el intendente, quien manifestó que al estar cerradas las mismas
no hay interés de compra porque los frigoríficos que hay abastecen el mercado
interno. "Mató a todos los frigoríficos" dice Riera, que con el transcurso de la
charla fue mostrando muecas de un hombre resignado de buscar una solución.
Ahí fue cuando creí que debía meter el dedo en la llaga, no podía abstenerme.
-¿Cómo es su relación con el gobernador Jorge?
-"A raíz de este frigorífico mi relación con este gobernador no es del todo buena.
Me he peleado montones de veces
porque no puedo entender para
que lo hicimos, ¿para tenerlo
parado? las veces que he estado
discutiendo. Yo lo que quiero es
que eso se ponga en
funcionamiento. Supongamos que
no trabaje en un 100%, pero que
trabaje en un 50% y le damos
trabajo a todos los chicos del
pueblo y eso es lo que nos
interesa.Tuvimos unos
interesados que lo querían hacer
de cerdos, tal es así que pasamos una nota todos los intendentes de la zona
incluíamos hasta… Macachín (Localidad ubicada a 100km. de Bernasconi), todo
para hacer un consorcio de los municipios y los productores para incentivarla cría
intensiva de cerdos y faenarlos acá..el gobernador hizo oídos sordos y no nos
dio ni 5 de bolilla."
Oscar Mario Jorge

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Sin dudas la respuesta concretó mis expectativas, no esperaba ni más ni menos.
El panorama no mejoraría, todo indicaba que El Gigante seguiría esperando para
funcionar. ¿Por qué digo esto? Porque la primera licitación lanzada en 2013 es
declarada desierta por el gobernador provincial. Las pocas esperanzas que los
bernasconenses tenían se esfumaban cada vez más
rápido.
El frigorífico esperaba por alguien interesado en él. Sin
embargo no estaba en soledad, porque está (aún)
custodiado por una guardia policial permanenteen la que
el gobierno gasta 100 mil pesos por mes. He aquí otro
dilema del que Riera propone -a mi entender- una salida
provechosa: "yo le dije al gobernador deme esos 100
mil pesos por mes que yo me hago cargo de la
seguridad. Pongo un sereno y ocupo 5 o 6 familias y
hacen el mantenimiento. Podemos poner una planta,
regarla, cosas así y le pagamos a la policía.Cuando hay
que cortar el pasto tenemos que ir de la municipalidad,
en cambio así ocupas esas familias, les das trabajo y
hasta podes arbolarlo todo y que la gente lo cuide, lo
riegue." Excelente alternativa que simplemente es un
proyecto que no tiene miras de concretarse.
Continuando con la problemática de la venta aparece otra novedad. Ésta fue
publicada en el Boletín Oficial del 28 de noviembre de 2013,emitido por el
gobierno de La Pampa donde se informa la postergación de la licitación del
Gigante. Si, otro paso en falso. Además se anunció la nueva fecha para ofertas de
la licitación pública siendo el 20 de febrero de 2014.
Por mi cabeza merodeaba que opinaría, que sentiría Solana sacándose la
camiseta <<hablando en términos futboleros>> de funcionario público, cuál sería
su sensaciónfuese un residente más del pueblo.
-Estaría INDIGNADO porque son 65 millones de pesos que podrían haber sido
bien invertidos en la zona, como incentivo a la producción de animales, para
mejorar la salud de los ciudadanos teniendo un medico todos los días en la
ciudad, para mejorar las instalaciones del club; que la población lo disfrute
haciendo deporte y reuniéndose para planificar otras actividades que mejoren la
vida de la localidad. Cuantas cosas podría haber hecho el pueblo pudiendo tener
un presupuesto participativo y así tener decisión para gastar esos fondos.
Jorge F. Riera

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La excepción no ocurrió, la situación de la planta es un sentimiento compartido sin
distinción de partidos políticos. Sin embargo parecía que una luz iluminaría el
camino, porque el frigorífico FRIDEVI de Entre Ríos estaba interesado. La luz se
apagó rápidamente. Riera diserta con entendible bronca: "Le pusieron miles de
pero, no hay voluntad del gobierno, porque yo siempre digo, si vos le das 10 años
de plazo para pagar y el comprador te pide 15. En vez de estar pagando y
tenerlo tirado ahí, démosle 15 o lo que necesite."
Otro suceso -triste nuevamente- ocurre el jueves 24 de abril de 2014 cuando el
gobernador Jorge vuelve a declarar desierta la licitación. Se llamará a una nueva
pero sin fecha a determinar.
Creo importante comentar que para contar esta historia -que no tiene un final- no
fue casualidad que haya seleccionado a dos autoridades de diferentes ideologías
políticas. No se pusieron de acuerdo para opinar igual, no dialogué con ambos al
mismo tiempo. Muchas veces la afinidad o ceguedad por un partido político hacen
que no se opine con fundamento, porque el favoritismo o la conveniencia por
pertenecer a uno de éstos crea una nulidad de conocimientos serios.Por ejemplo:
el intendente de Bernasconi es del PJ como el gobernador, pero no por el solo
hecho de compartir una ideología va a estar de acuerdo con la venta del frigorífico.
Hoy la planta no solo no se vendió, sino que nunca entro en funcionamiento.
Ahora es cuando me pregunto a mi mismo para qué escribí tantas veces palabras
lindas como 'sueños, augurios, deseos, progreso, ilusiones' si terminé hablando de
'resignación, indignación y bronca'. No hay una explicación clara, como tampoco la
tiene el gobierno pampeano con la construcción del frigorífico.
El pueblo continúa -todavía- con esperanzas de una solución inmediata. Mientras
tanto El Gigante, seguirá durmiendo...