La guerra del Pacífico se produjo entre 1879 y 1883 en el Desierto de Atacama entre Perú, Bolivia y Chile. Se realizaron tres importantes combates navales: la batalla de Chipana en abril de 1879, la batalla de Iquique en mayo donde Chile hundió el buque peruano Esmeralda, y la batalla de Angamos en octubre donde Chile capturó el monitor peruano Huáscar, muriendo su capitán Miguel Grau.