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1. Vegajournal.org
Vol. 10, No.1, 40-53
Vegajournal.org Vol. 10, n.1 (Aprile/April 2014)
ISSN 1826-0128
Un pdf no es un libro electrónico
A pdf is not an ebook
Almudena Mangas –Vega
Universidad de Salamanca, Salamanca, España
Abstract
Years since ebooks / e-books / digital books are part of this new society; a society based on
information and new technologies that, in principle, it seems a highly flattering for eBooks
environment. But yet studies show a high percentage of users still disenchanted. The article analyzes
and resolves terminological errors that have led users to confuse books with formats or devices
allowed many of them to be suspicious of these new books. Reviews of e-books as distinct from
merely digitized books and giving them their own identity is also made. Finally some of the most
innovative features of e-books, also several examples of works that develop and also some present
and future applications of these new systems offer or may offer reading indicated.
Keywords: E-book, Electronic Publishing, Reading materials

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Resumen
Hace años que los ebooks/libros electrónicos/libros digitales forman parte de la nueva sociedad;
una sociedad basada en la información y las nuevas tecnologías que, a priori, parece un entorno
altamente favorecedor para los libros electrónicos y que, sin embargo tiene como resultado de los
estudios un elevado porcentaje de usuarios que aún se muestran en cierto modo desencantados. El
artículo analiza y resuelve los errores terminológicos, que han llevado a los usuarios a confundir
libros con formatos, dispositivos ha propiciado que muchos de ellos recelen de las nuevas formas de
lectura que componen los libros electrónicos. Se realiza también una revisión de los libros
electrónicos, diferenciándolos de los libros meramente digitalizados y confiriéndoles su propia
identidad. Y finalmente se indican algunas de las funciones más novedosas de los libros electrónicos,
también varios ejemplos de obras que las desarrollan y también algunas aplicaciones presentes y
futuras que estos nuevos sistemas de lectura ofrecen o pueden ofrecer.
Palabras claves: E-book, Edición digital, Materiales de lectura

3. A. Mangas –Vega, Un pdf no es un libro electrónico.
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Introducción
Un pdf no es un libro electrónico. Esta afirmación – que da título al artículo – es
terminológicamente falsa, pero describe muy bien el desencanto que algunos usuarios sufren al
acercarse al mundo de los libros electrónicos.
Para buscar la causa de tal desencanto cabría preguntarse, en primer lugar, por qué es necesario
hablar de este tema.
No se puede negar que los libros electrónicos son una nueva forma de lectura cada vez más
implantada en nuestra sociedad. Pero a la vez aparecen en el panorama un mar de términos, usados
sin orden ni concierto, que hacen que el usuario pierda de vista qué es cada cosa, para qué sirve y
cómo sacarle el máximo partido.
Fig. 1 Términos
Algunos son formatos, como pdf (del que toma título este artículo por ser el más extendido y el que
genera más confusión), aunque bien se podría haber escogido doc o epub. Otros términos hacen
referencia a dispositivos (como tablet o ereader), otros son aplicaciones, como ibooks,…
Este popurrí desordenado de palabras y siglas produce mucha confusión y desconocimiento, lo que a
su vez genera cierto rechazo hacia estas nuevas formas de lectura.
En el artículo se revisarán algunos de estos términos, analizando las diferencias entre ellos y las
posibles confusiones que han generado para llegar, finalmente, a una síntesis de las posibilidades que
nos ofrecen estas nuevas formas de lectura.

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Metodología
Para llevar a cabo este artículo se ha realizado un análisis de los términos relacionados desde distintos
puntos de vista. Asimismo se han revisado distintos tipos de dispositivos implicados. Finalmente se
han estudiado algunos casos concretos de libros y aplicaciones.
Definiciones previas
Para entender qué puede ofrecer realmente un libro electrónico es necesario, en primer lugar, aclarar
una serie de conceptos que resultan fundamentales.
La primera diferencia importante que hay que reseñar se encuentra entre los términos eBook y
eReader. Como dato indicador de la necesidad de diferenciación de estos dos términos puede
mostrarse el esquema de la herramienta Google Trends – que muestra estadísticas de las tendencias
en búsquedas terminológicas - al buscar ambos términos.
Al buscar “ebook”:
Fig 2. Google Trends. “Ebook”
Como puede observarse, en búsquedas relacionadas se mezcla el término que se refiere al libro
electrónico – ebook -, con formatos – pdf (de hecho, el único tema destacado apunta a este formato)
-, y con los dispositivos – ereader, reader -.
Si la búsqueda se realiza en español, “libro electrónico”, el resultado es el siguiente:

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Fig. 3 Google Trands. “Libro electrónico”
En este caso las búsquedas relacionadas apuntan en un alto porcentaje a marcas de dispositivos
(eReaders), no a los propios libros (ebooks).
En vista de estos resultados, se hace necesaria una aclaración de los términos .
EBook, del inglés “electronic Book” significa “libro electrónico”.
EReader, del inglés “electronic Reader” literalmente significa “lector electrónico”. En inglés las
confusiones se producen por la gran cantidad de formatos existentes. En español el problema surge
principalmente porque al lector - eReader - también se le llama libro electrónico (que como se ha
mostrado, es un eBook y no un eReader), mezclando así continente y contenido y generando con ello
confusión en el usuario final (Cordón; Gómez; Alonso, 2011).[aquí puedes poner el problema de la
confusión terminógica que hay en español y puedes hacer referencia a Gutenberg 2.0 ].
El término eBook tiene dos variantes:
- Puede referirse a cualquier texto almacenado en formato digital (aquí se incluirían, por ejemplo
pdf, doc, txt, epub,…)
- Pero también puede referirse,
siguiendo la definición de Barker, a “un
sistema de información capaz de poner a
disposición de sus usuarios una serie de
páginas conceptualmente organizadas del
mismo modo que las de un libro en papel,
con las que además poder interaccionar”
(Barker, 1993).
Fig. 4 Ebook

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Por otra parte, eReader o lector de libros electrónicos se define como cualquier dispositivo electrónico
capaz de reproducir un libro digital.
Fig. 5. Ereader
La segunda diferencia fundamental enfrentaría al término eReader y al término tablet: un eReader y
una tablet son dos dispositivos completamente diferentes.
El eReader es un dispositivo específico para la lectura. Generalmente posee pantalla de tinta
electrónica, que no está retroiluminada, lo que reduce al mínimo el cansancio ocular y el consumo de
baterías (ya que sólo consume una mínima cantidad al pasar de página).
Una ”Tablet” es un ordenador completo en un sólo dispositivo. Su pantalla es retroiluminada - lo que
nos permite leer cuando no disponemos de otra fuente de luz - y táctil, lo que facilita la navegación y
la interacción. Además, posee prácticamente toda la operatividad de un ordenador convencional, pero
eso hace que el consumo de baterías sea considerablemente mayor que en un eReader.
Fig. 6 Tablet vs e-Reader
Y llegamos a la que es, quizás, la diferencia más importante: libros digitalizados frente a libros
“pensados digitalmente”.
Quizás uno de los factores que propician la confusión entre ambos es la ausencia, en español, de un
término específico de cada uno de ellos. En español todos son llamados libros electrónicos o eBooks
.
En otros países, como por ejemplo Francia, la terminología hace cierta distinción entre los libros que
son resultado de la digitalización de uno en papel - “livres numérisés” - y los que han sido ideados
digitalmente - “livres numériques” o “libres electroniques” – aunque en la práctica, se está notando
cierta tendencia a mezclarlos por el usuario final.

7. A. Mangas –Vega, Un pdf no es un libro electrónico.
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En el ámbito anglosajón existe la diferencia a nivel editorial, de tal forma que la edición de libros
electrónicos es denominada “electronic publishing”, “e-publishing” o “digital publishing”, y esta
diferencia está tan definida que incluso empieza a usarse una denominación específica para aquellas
editoriales que sólo trabajan con libros electrónicos (digitales) “pure e-publishers”.
La diferenciación terminológica es fundamental para que el usuario conozca en todo momento de qué
producto se trata, y quizás, una posible solución saldría de un compendio de ambos casos (francés y
anglosajón), como podría ser pure-ebook o P-eBook (aprovechando que “ebook” es un término
reconocido y utilizado a nivel mundial).
Sea como fuere, lo que el usuario tiene que tener claro ante todo es que un libro digitalizado y un
libro creado como libro electrónico desde su origen son dos productos totalmente diferentes.
El libro digitalizado es un libro que se ha pensado y diseñado para formato papel y que luego ha sido
convertido a algún formato digital. Con un libro de este tipo el usuario tendrá las mismas funciones
que con el libro papel (algunos dispositivos de lectura incluso permiten simular que pasamos las
páginas con el mismo sonido) más las ventajas de los dispositivos de lectura – sean eReader o tablets
- (gran capacidad, pequeño tamaño y peso, luz,…).
Un libro electrónico desde su origen, un P-eBook es algo totalmente diferente: es un libro que ha sido
ideado y diseñado teniendo en cuenta todas las posibilidades y funciones de los libros electrónicos y
de los dispositivos de lectura. Es una nueva experiencia de lectura. Se ha dicho de ellos que elevan la
lectura a una nueva dimensión.
Si esto es así, ¿qué puede ofrecer realmente un libro electrónico?
Ebooks y nuevas aplicaciones
Un libro electrónico puede estar enriquecido con casi todo
lo que se nos ocurra: mapas, imágenes interactivas, galerías de
fotos, vídeos, infografías, enlaces, piezas en html, narraciones,
comentarios,…Todo cabe en un libro electrónico si así se ha
diseñado desde su origen.
Una de las utilidades con más éxito es obtener toda una
selección de etiquetas del tema deseado.
Algo posible también en varios idiomas, como se muestra
en el ejemplo, “Arqueológicas, la razón perdida”, de la empresa
Chocosoft.
Fig. 7 Selección de etiquetas
Otra de las características novedosas de los P-eBook es que se puede interactuar con el libro.
En este aspecto quizás los libros que más han evolucionado sean los infantiles – los personajes de los

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cuentos saludan a los niños cuando éstos tocan la pantalla, las narraciones se convierten en aventuras
gráficas donde pueden recoger premios, hacer puzles o jugar mientras leen o escuchan el cuento,…-.
Fig. 8 Interacción. Kid Bunch Enterteinment
Otra de las características más versátiles es la de la posibilidad de personalización mediante
grabaciones de audio.
Fig. 9 Las Hadas de la Casa Lis. Chocosoft
En los libros creados de forma digital se puede profundizar en aquello que se lee, aunque se
trate de una novela, se puede acceder a contenido relacionado con el autor, obras similares, etc...

9. A. Mangas –Vega, Un pdf no es un libro electrónico.
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Fig. 10 Blanco. Octavio Paz.
Sin olvidar que también cabe la posibilidad de añadir descripciones de accesibilidad al
contenido para que los lectores con problemas de visión puedan usarlos y disfrutarlos.
Pero es en el ámbito de las monografías académicas y/o científicas donde mejor se puede
aprovechar todo este potencial:
Lectura y aprendizaje se integran a la perfección, ya que es posible que varias personas lean
simultáneamente el mismo documento, graben comentarios, los compartan, los guarden o los reenvíen
agilizando así los trabajos en equipo.

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Fig. 11 Ejemplo tomado del software A.nnotate, de Textensor.
Si los libros están bien diseñados y planificados de forma digital desde el principio, su edición
permitirá, entre otras cosas, crear monografías académicas “a la carta” reuniendo aquellos capítulos
que más interesen al usuario, solucionando así el universal dilema que Frank Zappa plasmó en su
famosa frase “so many books, so little time”,
Desde el punto de vista editorial también ofrecen ventajas. Ya han comenzado a desarrollarse varias
aplicaciones relativamente sencillas para crear libros electrónicos lo que permitirá a los usuarios
compartir rápidamente sus trabajos e investigaciones. Además de facilitar la cada vez más frecuente
autopublicación de novelas.

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Fig. 12 Ejemplo de la aplicación de edición de libros electrónicos iBooks Author de Apple
Y, finalmente, aunque no por ello menos importante, los libros electrónicos favorecen
notablemente la evaluación de la ciencia de un país al poder tener en cuenta, también, a través de las
monografías científicas publicadas en el mismo. Es un canal formal de publicación de la ciencia que
hasta ahora, por desgracia, quedaba al margen de los índices de evaluación o impacto; algo que
empezará a cambiar, ya que los libros electrónicos poseen numerosas características fácilmente
evaluables.
Fig. 13 Evaluación de la ciencia. R. Trujillo

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Conclusiones
Al ser consultado sobre los libros electrónicos, el escritor español Arturo Pérez Reverte respondía
hace unos años: “me da igual, porque yo escribo lo que va dentro”.
Esta afirmación podía tener un claro sentido en los primeros libros electrónicos, aquellos que eran
simplemente libros de papel digitalizados. Pero cuando los libros son ideados digitalmente, los “pure
eBooks”, son muchas más las posibilidades al alcance de la mano de los usuarios.
La sociedad está inmersa en un viaje al futuro muy prometedor, con unas nuevas formas de lectura
útiles y fascinantes y sin embargo, los usuarios empiezan a sentir cierto desencanto. Quizás el
problema esté en que se trata de conseguir que libros en papel, libros digitalizados y libros de origen
digital ocupen el mismo lugar en este panorama. Esa es una gran equivocación que los nativos
digitales (Prensky, 2001) resuelven de forma innata: saben lo que puede ofrecerles cada producto y
acude a uno u otro en función de lo que buscan; evitando así cualquier tipo de frustración.
Si se consigue disminuir la dificultad terminológica y se admite que los ebooks forman un mundo
completamente nuevo, no sólo no se desperdiciará el gran potencial que tienen.
Y no sólo se usarán, también se disfrutarán.

13. A. Mangas –Vega, Un pdf no es un libro electrónico.
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Referencias bibliográficas
Barker, P., (1991). Interactive Electronic Books. Interactive Multimedia. Vol 2, No. 1, 11-28
Cordón García, J.A.; Gómez Díaz, R. Alonso Arévalo, J. (2011). Gutenberg 2.0: la revolución de los
libros electrónicos. Gijón, Trea
Cordón García, J. A., Alonso Arévalo, J. (2010). El Libro electrónico en el ecosistema de
información. Ciencias de la Información Vol. 41, No.2, mayo - agosto, pp. 58 - 68
Cordón García, J. A., Alonso Arévalo, J., (2010). Los libros electrónicos: nuevas formas de edición
y nuevos modos de lectura. Revista UNE vol. 20, n. pp. 21-23.
Cordón García, J.A., Gómez Díaz, R., (2010). La edición universitaria en el contexto de la edición
científica: autoría, reconocimiento y valoración. El profesional de la información, vol. 19, nº 1, pp.
28-34.
Cordón García, J.A., Gómez Díaz, R,; Alonso Arévalo, J,; Alonso Berrocal, J.L. (2013). El
Ecosistema del Libro Electrónico Universitario. Madrid, Unión de Editoriales Universitarias
Españolas.
García Rodríguez, A., Gómez Díaz, R., Cordón García, J.A., (2013). De Alicia en el país de las
maravillas a las maravillas de Alicia. // Ibersid. 7 21-32
Pérez Reverte, A., (2010). Leer con luz de luna. XLSemanal [En línea] Disponible en:
http://www.perezreverte.com/articulo/patentes-corso/569/leer-con-luz-de-luna/ [Fecha de consulta:
11/02/2014]
Prensky, M., (2001). Digital Natives, Digital Inmigrants. On the Horizon Vol. 9, No. 5. Octubre.

14. Vegajournal.org Vol. 10, No.1 (Aprile/April 2014)
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Submission: 2014-02-25
Pubblication: 2014-04-12
Mangas-Vega, A., Un pdf no es un libro electrónico. Vegajournal.org. Vol. X, n.1, 40-53 (Aprile/April 2014).