La Isla de Pascua o Rapa Nui es conocida por sus impresionantes estatuas de piedra llamadas moáis, que fueron construidas por los antiguos habitantes de la isla y pueden medir hasta 10 metros de altura. Más de 900 moáis y 270 altares decoran la isla, aunque se desconoce cómo se transportaron las enormes estatuas de piedra volcánica a sus ubicaciones. La isla fue declarada Patrimonio de la Humanidad y es conocida como el mayor museo al aire libre

1. (Las estatuas de la Isla de Pascua)

2. (isla de Pascua)

3. La Isla de Pascua o Rapa Nui, es una isla ubicada en el
Océano Pacífico, perteneciente a Chile. Está considerada el
ombligo del mundo, por ser el lugar habitado más aislado del
planeta. También es el museo al aire libre más grande del
mundo, por sus impresionantes y famosos moáis, estatuas de
piedra que llegan a medir hasta 10 metros de altura.
(Isla de Pascua)

6. Los moáis son únicos en el mundo y fueron
construidos por los rapanui.
Más de 900 Moáis y 270 Ahu (altares) decoran todo el
borde costero y zonas interiores de la isla.
El cómo se erigieron y cómo se trasladaron hasta
donde hoy están es todo un misterio.

11. Los moáis son los únicos
vestigios de la misteriosa y
ancestral cultura autóctona de la
isla: la cultura Rapa Nui.
Toda la isla está considerada
Patrimonio de la Humanidad por
la UNESCO desde 1995, y tanto
su gobierno como su administra-
ción están regidos por estatutos
y leyes especiales.

16. La denominación ancestral de estas tierras fue Te Pito o Te Henua
(“El Ombligo del Mundo“). Su significación refiere a la idea de ser el
centro espiritual de su mundo, el mundo de la Polinesia. El nombre
tradicional es Rapa Nui (isla grande) en el idioma antiguo de Tahití.

17. Geográficamente, surgió de tres volcanes. El PoikePoike, de 3 millones
de años, el Rano KauRano Kau de 2,5 millones y el Maunga TerevakaMaunga Terevaka de
12.000 a 10.000 años. Éstos son los vértices del triángulo que forma
la isla. Más de 70 cráteres surgidos después y la erosión marina,
le dieron su forma definitiva.

18. Vista interior del cráter del Volcán Rano Kau. (al Sud Oeste)

19. Moái es una palabra del lenguaje autóctono, rapanui, que
significa “escultura”.
Cerca del volcán Rano Raraku (al Sud Oeste), se encuentra la
cantera de la que, quien construyó estas esculturas, sacaba la
piedra para su elaboración.
En esta cantera quedan 397 más, en diferentes etapas de
elaboración. Aparentemente, en pleno proceso de construcción,
los creadores de los moáis abandonaron repentinamente las
obras.

21. Cada moái pesa más de 10 toneladasmás de 10 toneladas, por lo cual
representa todo un enigma cómo lograron cortar la
piedra volcánica, de particular dureza, tallarla, y
transportarlos a sus emplazamientos definitivos.

24. ¿Quién creó los moáis?
Nadie lo sabe muy bien, pero se cree que los antiguos
habitantes polinesios que se habían establecido en las islas,
dedicaron generaciones enteras a su construcción, entre los
siglos XII y XVII.
En 1978 se hizo un proverbial descubrimiento, que echó algo de
luz sobre el tema de la razón de ser de los moáis. Se pudo
establecer que en los globos oculares llevaban pequeñas rocas
rojas de obsidiana o coral. Posteriormente, se estima que a
causa de luchas tribales, los ojos fueron arrancados y arrojados
al mar, donde fueron localizados.

26. ¿Por qué fueron creados los moáis?
No hay certezas en esta área todavía. Se cree que las
estatuas representaban a los antepasados difuntos.
Los moáis se montaban sobre plataformas ceremoniales,
todos mirando hacia el interior de la isla, para que los
espíritus de los difuntos volcaran su “maná” (poder
sobrenatural) sobre los descendientes.

27. Montañas enteras fueron derribadas para su construcción.
Las herramientas que se emplearon para tallar las piedras
volcánicas fueron hechas de obsidiana y basalto.
Miembros del Museo Kon Tiki realizaron un experimento,
mediante el cual probaron que se necesitaban unos veinte
hombres, munidos de las cuerdas y las maromas
necesarias, para poder mover un moái de 9 toneladas.

28. Lo que llama realmente la atención de la isla es la forma de los
caminos por los que se especula se llevó a los gigantes a sus
emplazamientos originales.
Todos los caminos tienen en su base forma de V, es decir con un
profundo surco central. Fueron tallados en el propio lecho de
piedra de la isla, obra de ingeniería no menor, que deja tantas o
más dudas como el mismo proceso de construcción de los moáis.
En los tramos en que la carretera va cuesta arriba, sus costados
están flanqueados por hileras de piedras, enclavados en el lecho
rocoso. Se especula que eran parte de algún ingenioso
mecanismo que permitía llevar las estatuas camino arriba, cosa
que a mano limpia hubiera resultado imposible.

30. Para occidente Rapa Nui fue descubierta
por el holandés Jakob Roggeveen en el
año 1722. Le da el nombre Isla de Pascua,
porqué era el periodo de Pascua en
occidente. Su primera impresión, desde su
nave, era de que se trataba de una tierra
de gigantes, al pensar que los Moái eran
personas. Luego de conocerlos los
describió como un pueblo sutil de mujeres
hermosas y de hombres amables.
Jacob Roggeveen (1659-1729)

35. A. MOAI ESCORIA ROJA
B. MOAI TUTURI-RANO RARAKU
C. MOAI AHU VAI URI-TAHAI
D. MOAI KO TE RIKU-TAHAI
E. MOAI AHU TONGARIKI-HOTU ITI
F. MOAI PARO-AHU TE PITO KURA
G. MOAI RANO RARAKU (TERMINAL)

43. Un dato llamativo: hay un grupo de 7 moáis, que son los
únicos que miran hacia el exterior de la isla. Estos moáis
parecen representar a los siete exploradores que
precedieron a los primeros colonizadores europeos.