1. METADATOS (ONTOLOGÍAS), LÓGICA Y CONFIANZA

2. METADATOS Etimológicamente, "metadato" significa "dato sobre datos". Los metadatos se encuentran a la vista de todo el mundo: los códigos de barras –que describen datos sobre el producto: precio, código...– son metadatos. El catálogo de una editorial es un metadato porque describe sus libros y revistas. En una revista científica, por ejemplo, las palabras del resumen de cualquier artículo son metadatos. Los metadatos describen el contenido, la calidad, la condición o el origen de los datos, aunque pueden describir cualquier característica de éstos. En otras palabras, enriquecen semánticamente los datos, pues hacen más fácil su interpretación, así como la del contexto en que pertenecen.

3. ONTOLOGÍAS La Web semántica tendrá su base en los metadatos. Las ontologías actuarán como metadatos, y los recursos de la red se marcarán con instancias de las ontologías.

4. EJEMPLO Para ver cómo se "marcan" con metadatos los recursos de la web (es decir, cómo se anotan semánticamente), consideremos un documento tan simple que sólo contiene una frase: "Luis tiene un perro llamado Fido". Usando las tecnologías de la Web semántica, es posible construir una ontología con las clases Persona, Perro, Mamífero, Rabia y Enfermedad, y las relaciones entre ellas (por ejemplo, un Perro es un Mamífero). Para construir una ontología se puede usar cualquier editor de ontologías, como Protégé.

5. LOGICA La lógica, disciplina que estudia los principios del razonamiento, es más general que los metadatos o las ontologías y permite descubrir conocimientos y relaciones ocultos entre marañas de datos. Un motor de inferencias o razonador (programa que genera deducciones siguiendo reglas lógicas) que procese los metadatos del documento anterior deducirá automáticamente que Fido puede contraer la rabia, pues Fido es una instancia de la clase Perro, y ésta es una subclase de Mamífero. Por lo tanto, lo más adecuado sería vacunarlo cuanto antes.

6. La confianza es un concepto que aparece a menudo cuando se consideran sistemas de software o comercio electrónico. Cuando decimos “Confío en una afirmación o un documento”, queremos decir que confiamos en su verdad; cuando decimos “Confío en un programa o en un agente”, tratamos de expresar que confiamos en que funcionan correctamente.