El sol produce energía mediante reacciones nucleares de fusión. Esta energía llega a la Tierra en forma de fotones y propicia reacciones en la superficie. La energía solar es renovable, amigable con el medio ambiente y abundante, pero se distribuye en un área amplia, por lo que es necesario concentrarla para hacerla utilizable, lo que actualmente la hace más costosa que los combustibles fósiles.

1. El sol, proveedor de energía
El sol produce energía mediante la reacción nuclear de fusión, esta energía
alcanza a la Tierra en la forma de cuantos de energía que se llaman fotones,
estos llegan a la atmósfera y propician reacciones en la superficie terrestre.
La intensidad de la radiación emitida por el sol en el borde exterior de la
atmósfera, considerando que la Tierra está a una distancia del Sol estable, se
llama constante solar, y su valor medio es unas 2 cal/min/cm2.
La energía solar se perfila como la fuente que sustentará a las generaciones
futuras, sin embargo actualmente continúa siendo costosa.
La energía solar, es renovable, amigable con el medio ambiente y
abundante, lamentablemente se distribuye en un área muy amplia por esta
razón es necesario concentrarla para que pueda ser utilizable, por este
motivo resulta en la actualidad más costosa que los combustibles habituales
provenientes del petróleo.
Existen dos maneras de transformar la luz solar en energía eléctrica:
directamente, mediante la conversión fotovoltaica o indirectamente,
mediante la conversión termal, la cual convierte la luz primero en calor y
luego en energía eléctrica.
La intensidad de energía que llega del sol en cualquier punto de la Tierra es
determinada por del día del año, la hora y la latitud y longitud.
La energía solar puede ser utilizada en el entorno doméstico, el agrícola y en
el espacial.
Los usos de la energía solar en los hogares pueden ser la obtención de agua
caliente y calefacción, también se puede utilizar en pequeños instrumentos
como relojes o calculadoras. En el ramo agrícola, se utilizan ya los
invernaderos solares, los secaderos agrícolas y las plantas de purificación o
desalinización de agua de mar.
Actualmente se está trabajando para reducir el costo de los sistemas de
energía solar, reduciendo costos de instalación, articulando leyes que
permitan la venta de la energía solar generada como excedente.
En el aspecto ambiental, la generalización en el uso de la energía solar
tendría grandes beneficios, ya que disminuiría la utilización de hidrocarburos,
y sus dañinos efectos como lo son la destrucción de la capa de ozono y el
calentamiento global.
Solar Energy, World Book Online Reference Center. 2004

2. EL SOL, PROVEEDOR DE ENERGÍA
De acuerdo a la lectura contesta las siguientes preguntas.
1. ¿Cuáles son las características que hacen sustentable la energía
solar?____________________________________________________
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2. La energía solar se vislumbra como la fuente de energía sustentable en
un futuro, sin embargo su uso aún es muy costoso. ¿A qué se debe tal
situación?_________________________________________________
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3. ¿En qué consiste la conversión
termal?__________________________________________________
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4. ¿Cómo puede ser utilizada la energía
solar?____________________________________________________
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5. En el ramo agrícola ¿Qué se entiende por desalinización del agua de
mar?____________________________________________________
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6. ¿Qué se está llevando a cabo en la actualidad, para disminuir el costo
de utilización de la energía
solar?____________________________________________________
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7. En el aspecto ambiental, la generalización en el uso de la energía solar
tendría grandes beneficios. ¿Cuáles
son?_____________________________________________________
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8. ¿qué energías están involucradas en la transformación de la energía
solar?____________________________________________________
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9. ¿De qué factores depende la intensidad de la
energía?__________________________________________________
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10. ¿En qué consiste la energía nuclear de
fusión?___________________________________________________
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