1. ROMA
Antigua Roma (en latín , Roma) designa la entidad
política unitaria surgida de la expansión de
la ciudad de Roma, que en su época de apogeo,
llegó a abarcar desde Gran Bretaña al Desierto del
Sahara y desde la Península Ibérica alÉufrates. En
un principio, tras su fundación (según la tradición
en753 a. C.), Roma fue una monarquía etrusca.
Más tarde (509 a. C.) fue una república latina, y
en 27 a. C. se convirtió en un imperio.

2. La ciudad
La fundación de Roma se atribuye a tres tribus:
los Ramnes, los Ticios y los Lúceres. Estos tres grupos
fundaron la llamada Roma Quadrata en el Monte
Palatino. Otra ciudad fundada por otro u otros grupos
en el Quirinal, se unió a la Roma Quadrata, surgiendo
así la civitas ('ciudad') llamada Roma.
A los primeros ciudadanos romanos se les
llama patricios (o patres), porque o bien son padres de
familia (páter familias) o bien son hijos de padres de
familia vinculados a la obediencia paterna (los hijos
varones no alcanzaban la condición de padre de
familia hasta que el padre moría y se independizaban,
pero se daba por descontado que alcanzarían esta
condición).

3. Estructura social y política
La primera estructura social y política de los latinos fue la familia:
el padre (pater familias), la esposa (unida al padre de familia por
el rito sagrado de la torta), los hijos, las esposas de los hijos, los
hijos de los hijos, y las hijas no casadas. De la agrupación de
algunas familias del mismo tronco, surgieron las gens, y de un
conjunto de familias surgieron las tribus.
La familia está formada por los más próximos (agnados) pero, a
medida que la familia se extiende, se forma la gens o raza de un
tronco común, integrada por la familia completa propiamente
dicha (adnati) y por los gentiles, todos aquellos procedentes del
mismo antepasado.
¿Cómo se produce la unión de los diversos grupos, sea de gens o
de tribus? Cada grupo tiene un punto común de encuentro,
generalmente para el cultoreligioso (aunque no exclusivamente
para tal fin), punto que constituye el embrión de
las cívitas (ciudades).

4. Monarquía romana
La monarquía romana (en latín, Regnum Romanum) fue la
primera forma política de gobierno de laciudad
estado de Roma, desde el momento legendario de
su fundación el 21 de abril del 753 a. C., hasta el final de
la monarquía en el 509 a. C., cuando el último rey, Tarquinio el
Soberbio, fue expulsado, instaurándose la República romana.
Los orígenes de la monarquía son imprecisos, si bien parece
claro que fue la primera forma de gobierno de la ciudad, un
dato que parece confirmar la arqueología y la lingüística.
La mitología romana vincula el origen de Roma y de la
institución monárquica al héroe troyano Eneas, quien, huyendo
de la destrucción de su ciudad, navegó hacia el Mediterráneo
occidental hasta llegar a Italia. Allí fundó la ciudad de Lavinio, y
posteriormente su hijo Ascanio fundaría Alba Longa, de cuya
familia real descenderían los gemelos Rómulo y Remo, los
fundadores de Roma.

5. Caída del imperio
• Diocleciano (284 - 305) emprenderá una gran
reorganización del Imperio, instituyendo la Tetrarquía. Su
sucesor Constantino I el Grande será el último emperador
del imperio unificado. Poco después, el emperador
Teodosio divide el Imperio entre sus dos hijos, Arcadio y
Honorio. Éste se dividiría en el Imperio romano de
Oriente —con sede en Constantinopla— e Imperio romano
de Occidente.
• El Imperio romano de Oriente fue muy rico y avanzado
culturalmente y sobrevivió durante aproximadamente mil
años más.
• Constantino también institucionalizará el cristianismo, al
hacerlo religión oficial del Imperio.