El documento presenta una lista de los picos más altos de Sudamérica y describe brevemente cada uno, incluyendo su ubicación, altura y detalles sobre los primeros ascensos. También incluye información general sobre la clasificación de volcanes activos, durmientes y extintos, y explica que la actividad sísmica y volcánica en América se debe principalmente a las placas tectónicas del Pacífico y América.
2. Monte Aconcagua
Ojos del salado
Nevado de Huascarán
Cerro Mercedario
Monte Pissis
Cerro Yerupaja
Monte McKingley
Monte Orizoba
3. El Monte Aconcagua, el más alto del continente americano, tiene 6.959,60 metros
sobre el nivel del mar y significa enfrentar temperaturas extremas de 20 grados bajo
cero, entre muchos retos. El primer intento de ascenso fue en 1883, cuando el
alemán Paul Gussfeldt, en condiciones adversas, sin equipamiento adecuado, con
datos imprecisos, no logra hacer cumbre, y llega hasta los 6.560 metros. Pero su
expedición es notable pues abrió el camino a futuras misiones. El 14 Enero de 1897,
el suizo Matthias Zurbriggen, es el primero en alcanzar la cumbre en solitario.
5. El Nevado Ojos del Salado es un estratovolcán enclavado sobre el límite
entre Argentina y Chile, perteneciente a la cordillera de los Andes. Con sus
6893 msnm, es el volcán más alto del mundo, y la segunda cima más alta de los
hemisferios Sur y Occidental, siendo sólo superado por el argentino Cerro
Aconcagua, con 6962 msnm.
6. El nevado Huascarán es una montaña ubicada en la cordillera Occidental de
los Andes centrales del Perú, en la Provincia de Yungay, en el sector
denominado Cordillera Blanca. Posee dos picos: la cumbre norte con 6555 msnm y
la cumbre sur con 6768 msnm (22 205 pies), siendo este el punto culminante del
país y de toda la zona intertropical. Es la quinta montaña más alta del hemisferio
Occidental después del Aconcagua, Ojos del Salado, monte Pissis y el cerro
Mercedario.
7. Ubicado al sur oeste del departamento de Calingasta, el cerro Mercedario con sus
6.770 msnm es el pico más alto de la provincia de San Juan. Técnicamente no posee
complejidad alguna y el caminar sus laderas nos permite deleitarnos de su
grandeza y hallar indicios de que hace varios años los Incas fueron los primeros en
ascenderlo con el fin de hacer ofrendas, ritos y sacrificios utilizando la misma ruta
que hoy en día nosotros seguimos para alcanzar su cumbre. El clima es
principalmente desértico y con escasas precipitaciones. En gran parte de nuestro
ascenso encontramos guanacos, liebres y cóndores que nos observan a cada paso
como si estuviesen custodiando al macizo y Glaciares que se anteponen a la aridez
ofreciéndonos sus frescas vertientes de agua mineral.
9. Este macizo, hasta ahora bastante desconocido, se sitúa en el desierto más
seco del mundo, en la región argentina de la "Alta Catamarca". No
presenta dificultades técnicas pero es un buen reto por la falta total de
infraestructuras en la zona, la altura, el terreno volcánico y la soledad. La
primera ascensión se realizó el año 1937 por un grupo polaco (liderado
por el mismo hombre grupo que dieron nombre al famoso glaciar del
Aconcagua). Su nombre es en honor del geógrafo francés Pierre Joseph
Aimé Pissis (Brioude 1812, Santiago de Chile 1889), pionero de la
cartografía sudamericana de la segunda mitad del siglo XIX (puso altura
a las principales cimas de los Andes y “topografió” por primera vez
multitud de regiones). Fue profesor de ciencias físicas y matemáticas en la
universidad de Chile. Los paisajes de la zona son totalmente volcánicos,
con lava de diferentes coloraciones, lagunas con aguas cargadas de
metales pesados y algunos neveros en extinción en la mayoría de casos.
La aridez del terreno es extrema, sin apenas vegetación, pero con fauna
diversa: vicuñas, guanacos, asnos, flamencos, cóndores y otras aves.
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El monte Yerupajá, de 6634 m. de altura, es el segundo nevado más alto del Perú,
ha ganado fama mundial por sus imponentes nevados y escalofriantes picachos.
Presenta un fascinante atractivo para los deportistas, científicos y estudiosos que
en repetidas oportunidades y en pos de su cumbre, han partido muchas
expediciones. Los intentos fueron realizados principalmente por la cresta sur y la
pared Oeste.
12. El monte McKinley, también conocido como Denali por los "Atabascos" (nativos de
origen esquimal), es el pico más alto de los Estados Unidos con 6194 msnm. A
pesar de no ser uno de los más altos del mundo, el desnivel que hay que superar
(unos 4000 metros desde el campo base), junto a las bajas temperaturas, dada su
cercanía al círculo polar ártico, hacen del McKinley uno de los picos más
complicados de ascender.
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14. El Citlaltépetl o Pico de Orizaba es un volcán ubicado en los límites territoriales de
los estados mexicanos de Puebla y Veracruz. Es el volcán y la montaña más alta
de México, con una altitud de 5715 msnm, El volcán forma parte de dos sistemas
orográficos: de la Cordillera Neovolcánica, que alberga a otras de las elevaciones
más altas de México, como el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl y de la Sierra Madre
Oriental, que recorre a México de norte a sur desde el Río Bravo hasta el centro del
estado de Veracruz, generalmente siguiendo una dirección paralela al Golfo de
México. Su cima está cubierta por nieve durante todo el año debido a su gran
altura.
16. La salida de productos gaseosos, líquidos y
sólidos lanzados por las explosiones constituye
los paroxismos o erupciones del volcán. Los
volcanes se pueden clasificar de diferentes
maneras. Con respecto a la frecuencia de su
actividad eruptiva los volcanes pueden ser:
activos, extintos o durmientes
17. Son aquellos que entran en actividad eruptiva. La mayoría de los
volcanes ocasionalmente entran en actividad y permanecen en reposo la
mayor parte del tiempo. Para bienestar de la humanidad solamente unos
pocos están en erupción continua. El período de actividad eruptiva puede
durar desde una hora hasta varios años. Este ha sido el caso del volcán de
Pacaya, o el Irazú. No se ha descubierto aún un método seguro para
predecir las erupciones.
18. Los volcanes durmientes son aquellos que mantienen ciertos signos de
actividad como lo son las aguas termales y han entrado en actividad
esporádicamente. Dentro de esta categoría suelen incluirse las fumarolas
y los volcanes con largos períodos en inactividad entre erupción. Un
volcán se considera activo si su última erupción fue en los últimos 25 000
años.
19. Los volcanes extintos son aquellos que estuvieron en actividad durante períodos
muy lejanos y no muestran indicios de que puedan reactivarse en el futuro. Son
muy frecuentes, aunque la inactividad que las describe puede reactivarse
nuevamente en muy raras ocasiones, estos volcanes generalmente han dejado de
mostrar actividad desde hace muchos siglos antes de ser considerados extintos.
La actividad eruptiva es casi siempre intermitente, ya que los períodos de
paroxismo alternan con otros de descanso, durante los cuales el volcán parece
extinguido (Vesubio, Teide, Teneguía, Fuji, etc.). Consiste en el desplazamiento de
las rocas ígneas o en estado de fusión, desde el interior de la corteza terrestre hacia
el exterior. Estos materiales salen a la superficie terrestre como si fueran ríos de
rocas fundidas, conformando un volcán activo, al impulso de los gases.
20. Los sismos son fuertes y muy frecuentes en América y el volcanismo también,
esto se debe a que la cordillera de los Andes y las Rocallosas constituyen una
misma falla terrestre que une dos placas, la del Pacífico con la de América.
Cuando estas placas se mueven o superponen una encima de la otra, el
movimiento repercute mayormente en la falla. Sobre la falla también existen
chimeneas (volcanes) que expulsan la energía producida en el interior de la
Tierra. Justamente sobre la falla se acientan California (muy activa en materia
de terremotos) y todos los países andinos donde abundan los volcanes.