2. ACTIVIDADES DE FIN DE AÑO UTEPSA
Entrega de un regalo sin envolver a la Jefatura
de Carrera hasta fecha 11 de diciembre de 2017
( 2 Pts)
Aporte obligatorio de Bs 5 por alumno para los
refrigerios en el día de entrega de regalos.
Designar alumno que va a recaudar el aporte.
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3. TEMAS DEL TRABAJO
Tema 1: Exploración y Explotación
Tema 2: El Impuesto Directo a los
Hidrocarburos IDH
Temas 3 Contratos Petroleros
Tema 4 Exportación del Gas Natural
Tema 5: Refinación e Industrialización de
Hidrocarburos
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4. FORMATO DEL TRABAJO Y EXAMEN
Extensión 5 hojas mínimo- 15 hojas
máximo
Formato Arial 12 párrafo 1.5
Presentación Oral del Trabajo inicia en
fecha 11 de diciembre y en fecha 13 de
diciembre
Examen Final fecha: 18 de diciembre de
2017
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ElaboradoporErikaDefilippis
5. CONSTITUCIÓN POLÍTICA DEL ESTADO (CPE):
Según el Art. 9
“Son fines y funciones esenciales del Estado,
además de los que establece la Constitución y la
Ley:
6. Promover y garantizar el aprovechamiento
responsable y planificado de los recursos
naturales, e impulsar su industrialización, a través
del desarrollo y del fortalecimiento de la base
productiva en sus diferentes dimensiones y niveles,
así como la conservación del medio ambiente, para
el bienestar de las generaciones actuales y
futuras”. 5
6. FORMATO Y PRESENTACIÓN DEL TRABAJO
Extensión 5 hojas mínimo- 15 hojas
máximo
Formato Arial 12 párrafo 1.5
Presentación Oral del Trabajo inicia en
fecha 11 de diciembre y en fecha 13 de
diciembre
Examen Final fecha: 18 de diciembre de
2017
6
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7. CONSTITUCIÓN POLÍTICA DEL ESTADO (CPE):
Según el Art. 9
“Son fines y funciones esenciales del Estado,
además de los que establece la Constitución y la
Ley:
6. Promover y garantizar el aprovechamiento
responsable y planificado de los recursos
naturales, e impulsar su industrialización, a través
del desarrollo y del fortalecimiento de la base
productiva en sus diferentes dimensiones y niveles,
así como la conservación del medio ambiente, para
el bienestar de las generaciones actuales y
futuras”. 7
8. ARTICULO 30 – DERECHO DE LAS NACIONES Y
PUEBLOS INDÍGENA ORIGINARIO CAMPESINO
15.
A ser consultados mediante procedimientos apropiados,
y en particular a través de sus instituciones, cada vez
que se prevean medidas legislativas o administrativas
susceptibles de afectarles. En este marco, se respetará y
garantizará el derecho a la consulta previa obligatoria,
realizada por el Estado, de buena fe y concertada,
respecto a la explotación de los recursos naturales no
renovables en el territorio que habitan.
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9. APROBACION DE CONTRATOS POR LA ALP
*Solamente le corresponde a la Asamblea
Legislativa Plurinacional el aprobar los contratos de
interés público referidos a recursos naturales y
áreas estratégicas, firmados por el Órgano
Ejecutivo (Art. 158, num.12);
*Los recursos naturales son de propiedad del
pueblo boliviano y serán administrados por el
Estado en función del interés colectivo (Art. 311,
pár. II, num. 2; Art. 349);
9
10. CPE CONTRATOS Y PROPIEDAD DE LOS
RRNN
*Ningún contrato, acuerdo o convenio, de forma,
directa o indirecta, tácita o expresa, podrá vulnerar
total o parcialmente lo establecido
precedentemente y en el caso de vulneración, tales
contratos que confieran propiedad de los recursos
naturales serán nulos de pleno derecho y quienes
los hayan acordado, firmado, aprobado o
ejecutado, cometerán delito de traición a la Patria
(Art. 357).
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11. SIGNIFICADO ETIMOLÓGICO DEL PETROLEO
Aceite de piedra, por
tener la textura de un
aceite y encontrarse
en yacimientos de
roca sedimentaria.
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12. PRIMEROS USOS DEL PETRÓLEO
Pegar ladrillos en la torre de Babel
Luego los Sumerios 3800 A.c.
embalsamaban a sus muertos.
Impermeabilizar embarcaciones
12
13. PRIMEROS USOS DEL PETRÓLEO
Los Persas con Alquimia
En Alejandría ya era conocida la
destilación
1911. El automovil
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14. USO DEL GAS NATURAL
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Combustible
- Uso domestico
- Industria
- Vehículos
15. DESARROLLO DEL GAS NATURAL
El desarrollo del empleo del gas natural se ha realizado
con posterioridad al uso del petróleo. El gas natural,
que aparecía en casi todos los yacimientos
petrolíferos, se quemaba a la salida del pozo como
un residuo más. Unicamente en EE. UU , y siempre en
lugares muy próximos a zonas petrolíferas, se utilizaba
como combustible doméstico por su gran poder
calorífico (9.000-12.000 kcal/m3).
La necesidad de nuevas fuentes hizo descubrir
nuevos yacimientos que poseían enormes reservas de
gas natural acompañadas de pequeñas cantidades de
petróleo. Pero seguía existiendo el problema de su
almacenamiento y transporte 15
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16. USO DEL GAS NATURAL
Materia prima
Industria petroquímica
(etileno, butadieno y
propileno).
16
20. ORIGEN
Factores para su formación:
- Ausencia de aire
- Restos de plantas y animales
(sobre todo, plancton marino)
- Gran presión de las capas de
tierra
- Altas temperaturas
- Acción de bacterias
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21. ORIGEN DEL PETROLEO Y GAS
Los restos de animales y plantas, cubiertos por arcilla y
tierra durante muchos millones de años –sometidos por
tanto a grandes presiones y altas temperaturas–, junto
con la acción de bacterias anaerobias (es decir, que
viven en ausencia de aire) provocan la formación del
petróleo.
El hecho de que su origen sea muy diverso,
dependiendo de la combinación de los factores
anteriormente citados, provoca que su presencia sea
también muy variada: líquido, dentro de rocas
porosas y entre los huecos de las piedras; volátil, es
decir, un líquido que se vuelve gas al contacto con
el aire; semisólido, con textura de ceras. En cualquier
caso, el petróleo, de por sí, es un líquido y se encuentra
mezclado con gases y con agua. 21
ElaboradoporErikaDefilippis
23. EXPLORACION DEL PETROLEO Y GAS
23
Los métodos de
exploración se pueden
clasificar en:
Métodos Geológicos:
Carta geológica
Pozos Exploratorios
Métodos Geofísicos:
Gravimetría
Magnetometría
Prospección Sísmica
Pozos Exploratorios
24. RESERVAS
Se entiende por reservas de petróleo y gas de un
yacimiento al volumen de hidrocarburos que será
posible extraer del mismo, en condiciones
rentables, a lo largo de su vida útil.
La "reserva" de un yacimiento es una fracción del
"petróleo original in situ", ya que nunca se recupera
el total del petróleo existente.
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25. RESERVAS (ART 138 DE LA LEY)
Reservas Certificadas Son las reservas certificadas
por empresas especializadas que corresponde a la
suma de RP y R Probables.
Reservas Probadas: Son las cantidades de
hidrocarburos que de acuerdo a informaciones
geologicas y de ingenieria de los reservorios
demuestran, con razonable certeza, que en el futuro
seran recuperables los hidrocarburos de los
reservorios bajo las condiciones economicas y
operacionales existentes
Reservas probables, la probabilidad de que sean
recuperables es mayor a que no sean recuperables,
25
26. EL VALOR DE LA RESERVA
El desarrollo de un yacimiento consiste en la
perforación de pozos que lleguen al reservorio y
extraigan el petróleo que éste contiene. Cuando
un yacimiento está en producción genera una
cantidad de gastos (energía eléctrica para los
motores de los pozos, sueldos del personal,
reparaciones, etc.). Si en algún momento
producir cuesta más que lo que se obtiene por
las ventas, el yacimiento deja de ser económico y
se detiene su producción. Quizás aún sea
posible sacarle más petróleo, pero perdiendo
dinero. Ese petróleo extra no constituye parte de
las reservas.
26
33. EXPLORACIÓN
MÉTODOS GEOLÓGICOS
El primer objetivo es encontrar una roca que se haya formado en un medio
propicio para la existencia del petróleo, es decir, suficientemente porosa y con la
estructura geológica de estratos adecuada para que puedan existir bolsas de
petróleo.
Hay que buscar, luego, una cuenca sedimentaria que pueda poseer materia
orgánica enterrada hace más de diez millones de años.
Para todo ello, se realizan estudios geológicos de la superficie, se recogen
muestras de terreno, se realizan estudios por Rayos X, se perfora para estudiar
los estratos y, finalmente, con todos esos datos se realiza la carta geológica de la
región que se estudia.
Tras nuevos estudios “sobre el terreno” que determinan si hay rocas petrolíferas
alcanzables mediante prospección, la profundidad a la que habría que perforar,
etc., se puede llegar ya a la conclusión de si merece la pena o no realizar un
pozo-testigo o pozo de exploración. De hecho, únicamente en uno de cada
diez pozos exploratorios se llega a descubrir petróleo y sólo dos de cada cien dan
resultados que permiten su explotación de forma rentable.
33
34. EXPLORACIÓN CONT.
MÉTODOS GEOFÍSICOS
Cuando el terreno no presenta una estructura igual en
su superficie que en el subsuelo (por ejemplo, en
desiertos, en selvas o en zonas pantanosas), los
métodos geológicos de estudio de la superficie no
resultan útiles, por lo cual hay que emplear la
Geofísica, ciencia que estudia las características del
subsuelo sin tener en cuenta las de la superficie.
34
35. Aparatos como el gravímetro
permiten estudiar las rocas que
hay en el subsuelo. Este
aparato mide las diferencias de
la fuerza de la gravedad en las
diferentes zonas de suelo, lo que
permite determinar qué tipo de
roca existe en el subsuelo.
Con los datos obtenidos se
elabora un “mapa” del subsuelo
que permitirá determinar en qué
zonas es más probable que pueda
existir petróleo.
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ElaboradoporErikaDefilippis
36. También se emplea el magnetómetro, aparato que detecta la
disposición interna de los estratos y de los tipos de roca
gracias al estudio de los campos magnéticos que se crean.
Igualmente se utilizan técnicas de prospección sísmica,
que estudian las ondas de sonido, su reflexión y su
refracción, datos éstos que permiten determinar la
composición de las rocas del subsuelo. Así, mediante una
explosión, se crea artificialmente una onda sísmica que
atraviesa diversos terrenos, que es refractada (desviada) por
algunos tipos de roca y que es reflejada (devuelta) por otros y
todo ello a diversas velocidades.
Estas ondas son medidas en la superficie por
sismógrafos.
Pero, con todo, la presencia de petróleo no está
demostrada hasta
que no se procede a la perforación de un pozo. 36
37. La actividad inicial está
relacionada con trabajos de
prospección sísmica.
Con el estudio se muestran
las estructuras geológicas
en el subsuelo que podrían
ser las apropiadas para
almacenar hidrocarburos, y
en base a la interpretación
obtenida, se plantea la
ubicación para la
perforación de un pozo
hasta alcanzar los niveles
donde se encuentra el
almacenamiento de los
recursos naturales. La
información de la sísmica
es interpretada por
geólogos y geofísicos.
MEDICIONES SISMICA
37
38. SISMICA 3D
La sísmica 3D consiste en provocar
mediante una fuente de energía
(con explosivos enterrados en el
suelo normalmente entre 3 y 9
mts. de profundidad ó con
camiones vibradores éstos
implican una importante
reducción en el impacto
ambiental, un frente de ondas
elásticas que viajan por el
subsuelo y se reflejan en las
interfases por los distintos
estratos. Las ondas producidas
por la explosión atraviesan las
capas subterráneas y regresan a
la superficie. Los geófonos las
captan y las envían a la estación
receptora (sismógrafo), donde
mediante equipos especiales de
cómputo, se va dibujando en
interior de la tierra.
38
ElaboradoporErikaDefilippis
41. PERFORACION DE POZOS
Método de rotación. Consiste
en un sistema de tubos
acoplados unos a
continuación de otros que,
impulsados por un motor, van
girando y perforando hacia
abajo. En el extremo se halla
una broca o trépano con
dientes que rompen la roca,
cuchillas que la separan y
diamantes que la perforan,
dependiendo del tipo de
terreno.
Además, existe un sistema de
polea móvil del que se
suspende el conjunto de los
tubos que impide que todo el
peso de los tubos –los pozos
tienen profundidades de miles
de metros– recaiga sobre la
broca.
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42. Cañ. 13.5/8" 30
Cañ. 9.5/8" 339
Form. Petaca
Cañ. 7" 1688
ARREGLO DE POZO
CHACOS.A.
E M P R E S A P E T R O L E R A
1581-1586m
TM: 1600.5m
1589-1591 m
1596-1599 m
T.C. en : 1673.5 m
La perforación del pozo se realiza
utilizando un equipo de
perforación equipados con:
trepano que tritura la roca,
tuberías ó sarta de
perforación, aparejo,
sistemas de lodos, sistema
de cementación y los motores
que genera la fuerza motriz
para recircular el lodo y
recuperar los recortes, dar la
estabilidad a la pared del
pozo mediante la formación
de revoque en la pared del
hueco, Alcanzada la
profundidad en la cual se
encuentra el reservorio que
almacena los hidrocarburos,
se procede con la
terminación del pozo,
utilizando diversos materiales
tubulares y técnicas de
acuerdo con las
características de los
hidrocarburos a explotar.
PERFORACIÓN DE POZOS PETROLEROS
42
ElaboradoporErikaDefilippis
43. Para evitar que las paredes
del pozo se derrumben
durante la perforación y, al
mismo tiempo, la estructura
de los estratos del subsuelo
permanezca inalterada, según
se va perforando el pozo, éste
va siendo recubierto mediante
unas paredes –o camisas– de
acero de un grosor de entre 6
y 12 milímetros.
ENCAMISADO
43
44. APROVECHAMIENTO DEL YACIMIENTO
Los cálculos realizados históricamente permiten afirmar
que habitualmente una bolsa de petróleo sólo suele ser
aprovechada entre un 25% y un 50% de su capacidad total.
El petróleo suele estar acompañado en las bolsas por gas.
Ambos, por la profundidad a la que se hallan, están
sometidos a altas presiones–el gas, por esa circunstancia,
se mantiene en estado líquido–. Al llegar la broca de
perforación, la rotura de la roca impermeable provoca que
la presión baje, por lo que, por un lado, el gas deja de estar
disuelto y se expande y el petróleo deja de tener el
obstáculo de la roca impermeable y suele ser empujado por
el agua salada que impregna generalmente la roca porosa
que se encuentra por debajo de la bolsa de petróleo. Estas
dos circunstancias hacen que el petróleo suba a la
superficie.
44
45. INYECCIÓN DE AGUA.
Para aumentar la rentabilidad de un yacimiento
se suele utilizar un sistema de inyección de agua
mediante pozos paralelos. Mientras que de un pozo
se extrae petróleo, en otro realizado cerca del
anterior se inyecta agua en la bolsa, lo que provoca
que la presión no baje y el petróleo siga siendo
empujado a la superficie, y de una manera más
rentable que las bombas.
Este sistema permite aumentar la posibilidad de
explotación de un pozo hasta, aproximadamente,
un 33% de su capacidad. Dependiendo de las
características del terreno, esta eficiencia llega al
60%.
45
46. PRODUCCION
El petróleo, junto con el gas y el
agua asociados, son conducidos
desde cada uno de los pozos hasta
baterías o estaciones colectoras.
Allí se cumplen funciones de
separación de los diferentes fluidos,
la medición diaria del volumen
producido total y en los casos
necesarios, de cada pozo en
particular.
Gas.- Para el caso de captación de
gas de pozos exclusivamente
gasíferos, gas libre pero no
necesariamente seco, es necesario
contar con instalaciones que
permitan la separación primaria de
líquidos y el manejo y control de la
producción de gas, normalmente a
mayor presión que el petróleo. A
continuación seguirá el mismo
proceso que el gas asociado ya
separado. El movimiento del gas a
plantas y/o refinerías se realiza a
través de gasoductos, bombeándolo
mediante compresores. 46
ElaboradoporErikaDefilippis
47. MEDIOS DE TRANSPORTE
Aunque todos los medios de transporte son buenos para conducir este
producto (el mar, la carretera, el ferrocarril o la tubería), el petróleo crudo utiliza
sobre todo dos medios de transporte masivo: los oleoductos de caudal
continuo y los petroleros de gran capacidad.
Los otros medios de transporte (barcos de cabotaje, gabarras, vagones
cisterna o camiones cisterna, entre otros) se utilizan, salvo casos
excepcionales, como vehículos de distribución de productos terminados
derivados del petróleo.
En la actualidad no hay en el comercio internacional mercancía individual
cuyo transporte supere en volumen o valor al del petróleo.
La ventaja del petróleo es que su fluidez permite el transporte a granel, lo que
reduce los gastos al mínimo y permite una automatización casi completa del
proceso. Gracias a los adelantos técnicos de hoy en día, basta en muchos casos
con hacer la conexión de tuberías y proceder a la apertura o cierre de válvulas,
muchas veces de forma automática y a distancia con telecontrol.
47
48. 48
ElaboradoporErikaDefilippis
Oleoductos
Un oleoducto es el conjunto de
instalaciones que sirve de transporte por
tubería de los productos petrolíferos líquidos,
en bruto o refinados. El término oleoducto
comprende no sólo la tubería en sí misma, sino
también las instalaciones necesarias para su
explotación:depósitos de almacenamiento,
estaciones de bombeo, red de transmisiones,
conexiones y distribuidores, equipos de
limpieza, control medioambiental, etc.
El diámetro de la tubería de un oleoducto
oscila entre 10 centímetros y un metro. Los
oleoductos de petróleo crudo comunican los
depósitos de almacenamiento de los campos de
extracción con los depósitos costeros o,
directamente, con los depósitos de las
refinerías.
En los países que se suministran de crudos por
vía marítima, el oleoducto asegura el enlace
entre los depósitos portuarios de recepción y las
refinerías del interior.
49. CÓMO FUNCIONA UN OLEODUCTO
ElaboradoporErikaDefilippis
49
El petróleo circula por el interior de la
conducción gracias al impulso que
proporcionan las estaciones de bombeo,
cuyo número y potencia están en
función del volumen a transportar, de la
viscosidad del producto, del diámetro de
la tubería, de la resistencia mecánica y de
los obstáculos geográficos a sortear. En
condiciones normales, las estaciones de
bombeo se encuentran situadas a 50
kilómetros unas de otras.
El crudo parte de los depósitos de
almacenamiento, donde por medio de
una red de canalizaciones y un sistema
de válvulas se pone en marcha la corriente
o flujo del producto. Desde un puesto
central de control se dirigen las
operaciones y los controles situados a lo
largo de toda la línea de conducción. El
cierre y apertura de válvulas y el
funcionamiento de las bombas se regulan
por mando a distancia.
50. TRANSPORTE
Normalmente, los pozos petrolíferos se encuentran en zonas muy
alejadas de los lugares de consumo, por lo que el transporte del crudo
se convierte en un aspecto fundamental de la industria petrolera, que
exige una gran inversión, tanto si el transporte se realiza mediante
oleoductos, como si se realiza mediante buques especiales
denominados “petroleros”.
Al principio de la industria petrolífera, el petróleo generalmente se refinaba cerca del lugar de
producción. A medida que la demanda fue en aumento, se consideró más conveniente
transportar el crudo a las refinerías situadas en los países consumidores.
Por este motivo, el papel del transporte en la industria petrolífera es muy importante. Hay
que tener en cuenta que Europa occidental importa el 97% de sus necesidades –
principalmente de Africa y de Oriente Medio– y Japón, el 100%.
Los países que se autoabastecen también necesitan disponer de redes de transporte
eficaces, puesto que sus yacimientos más importantes se encuentran a millares de
kilómetros de los centros de tratamiento y consumo, como ocurre en Estados Unidos,
Rusia, Canadá o América del Sur.
En Europa, el aprovisionamiento de zonas industriales alejadas del mar exige el
equipamiento de puertos capaces de recibir los superpetroleros de 300.000 y 500.000 Tm de
carga, almacenamientos para la descarga y tuberías de conducción de gran capacidad.
50
53. GNL (GAS NATURAL LICUADO)
De forma esquemática, la cadena
del GNL consta de las siguientes
fases:
1. Transporte del gas desde los
yacimientos hasta la costa, por
medio del gasoducto.
2. Licuación del gas natural.
3. Transporte marítimo del GNL en
buques metaneros.
4. Recepción del GNL en las
instalaciones portuarias del país
importador y regasificación
inmediata, seguida de
distribución comercial por
tubería.
53
55. COMERCIALIZACIÓN DEL GAS NATURAL
Es una de las energías primarias de utilización más reciente, puesto que hasta la segunda
década del siglo actual no comenzó su comercialización en los Estados Unidos –país pionero
en su producción y consumo–, no extendiéndose su empleo a Europa Occidental hasta
después de la Segunda Guerra Mundial.
La demora en la utilización comercial del gas natural respecto al petróleo se explica
básicamente por la existencia de importantes problemas técnicos en su transporte y
distribución, que frenaron su empleo hasta bien entrado el siglo actual.
Europa, por el contrario, permaneció totalmente al margen del empleo del gas natural hasta la
segunda mitad de siglo. Varias causas explican este retraso, en primer lugar, la carencia de
producción propia, que se mantiene hasta la segunda posguerra; en segundo lugar, la
imposibilidad del transporte intercontinental del gas por medios marítimos; en tercer lugar,
porque el papel del gas natural en el consumo doméstico y en otros usos comerciales lo
desempeñaría durante casi cien años, el gas manufacturado obtenido de la destilación de
carbones, en general abundantes en casi todos los países europeos.
La importancia que adquiere el petróleo a partir de la Segunda Guerra Mundial propiciará una
gran oleada de prospecciones en suelo europeo, con resultados mucho más brillantes en lo
que se refiere al descubrimiento de bolsas de gas que en lo relativo a crudos de petróleo.
55
56. REFINACION
56
El petróleo, tal como se extrae del yacimiento,
no tiene aplicación práctica alguna. Por ello,
se hace necesario separarlo en diferentes
fracciones que sí son de utilidad. Este
Proceso se realiza en las refinerías. Una
refinería es una instalación industrial en la que
se transforma el petróleo crudo en productos
útiles para las personas. El conjunto de
operaciones que se realizan en las refinerías
para conseguir estos productos son
denominados “procesos de refino”.
57. REFINACION
57
La industria del refino tiene como
finalidad obtener del petróleo la mayor
cantidad posible de productos de
calidad bien determinada, que van desde
los gases ligeros, como el propano y el
butano, hasta las fracciones más
pesadas, fuelóleo y asfaltos, pasando
por otros productos intermedios como
las gasolinas, el gasoil y los aceites
lubricantes.
El petróleo bruto contiene todos estos
productos en potencia porque está
compuesto casi exclusivamente de
hidrocarburos, cuyos dos elementos son el
carbón y el hidrógeno. Ambos elementos al
combinarse entre sí pueden formar infinita
variedad de moléculas y cadenas de
moléculas.
58. ElaboradoporErikaDefilippis
58
PROCESOS DE REFINO
Los procesos de refino dentro de una refinería se pueden
clasificar, por orden de realización y de forma general, en
destilación, conversión y tratamiento.
Antes de comenzar este proceso se realiza un análisis de
laboratorio del petróleo, puesto que no todos los petróleos son
iguales, ni de todos se pueden extraer las mismas sustancias.
A continuación se realizan una serie de refinados “piloto” donde
se experimentan a pequeña escala todas las operaciones de
refino. Una vez comprobados los pasos a realizar, se inicia el
proceso.
Destilación
La destilación es la operación fundamental para el refino del
petróleo. Su objetivo es conseguir, mediante calor,
separar los diversos componentes del crudo. Cuando el crudo
llega a la refinería es sometido a un proceso denominado
“destilación fraccional”. En éste, el petróleo es calentado en
una columna, llamada también “torre de fraccionamiento o de
destilación”.
El petróleo pasa primero por un calentador que alcanza una
temperatura de 370ºC y posteriormente es introducido en una
torre, donde comienza a circular y a evaporarse.
D e esta forma se separan los productos ligeros y los
residuos.
El desarrollo del empleo del gas natural se ha realizado con posterioridad al uso del petróleo. El gas natural, que aparecía en casi todos los yacimientos petrolíferos, se quemaba a la salida del pozo como un residuo más. Unicamente en EE. UU , y siempre en lugares muy próximos a zonas petrolíferas, se utilizaba como combustible doméstico por su gran poder calorífico (9.000-12.000 kcal/m3).
La necesidad de nuevas fuentes hizo descubrir nuevos yacimientos que poseían enormes reservas de gas natural acompañadas de pequeñas cantidades de petróleo. Pero seguía existiendo el problema de su almacenamiento y transporte
Como materia prima es la más adecuada para la fabricación de amoníaco –producto base de toda la industria de abonos nitrogenados– y también del metanol –producto que se utiliza en la fabricación de plásticos y proteínas sintéticas–. A partir del gas natural se obtienen materias primas de base en la industria petroquímica (etileno, butadieno y propileno).
Del petróleo se obtienen determinados compuestos que son la base de diversas cadenas productivas que acaban en una amplia gama de productos denominados petroquímicos, que después se utilizan en las industrias de fertilizantes, plásticos, alimenticia, farmacéutica, química y textil, entre otras.
La conversión de hidrocarburos en productos químicos se llama petroquímica y es una de las piedras angulares de la industria y la tecnología actual. Esta industria ha hecho posible muchos de los productos que hoy se consideran normales y necesarios, como las computadoras, tejidos, juguetes irrompibles...
La utilización del petróleo y el gas natural como fuentes de productos petroquímicos ha sido posible gracias al desarrollo de técnicas de transformación de su estructura molecular. El crecimiento de la demanda de los productos petroquímicos se ha debido al desplazamiento de las materias primas tradicionales por las nuevas materias sintéticas.
Los restos de animales y plantas, cubiertos por arcilla y tierra durante muchos millones de años –sometidos por tanto a grandes presiones y altas temperaturas–, junto con la acción de bacterias anaerobias (es decir, que viven en ausencia de aire) provocan la formación del petróleo.
El hecho de que su origen sea muy diverso, dependiendo de la combinación de los factores anteriormente citados, provoca que su presencia sea también muy variada: líquido, dentro de rocas porosas y entre los huecos de las piedras; volátil, es decir, un líquido que se vuelve gas al contacto con el aire; semisólido, con textura de ceras. En cualquier caso, el petróleo, de por sí, es un líquido y se encuentra mezclado con gases y con agua.
En la actualidad hay en el mundo más de 1.500.000 kilómetros de tubería destinados al transporte de crudos y de productos terminados, de los cuales el 70 por ciento se utilizan para gas natural, el 20 por ciento para crudos y el 10 por ciento restante para productos terminados (carburantes).
Los Estados Unidos tienen la red de oleoductos más densa del mundo. En Europa existen cinco grandes líneas de transporte de crudo que, partiendo de los terminales marítimos de Trieste, Génova, Lavera, Rotterdam y Wilhelnshaven, llevan el petróleo a las refinerías del interior. Esta red es de 3.700 kilómetros, una extensión que se queda pequeña si se compara con los 5.500 kilómetros del oleoducto del Comecón o de la Amistad, que parte de la cuenca del Volga-Urales (600 kilómetros al este de Moscú) y que suministra crudo a Polonia, Alemania, Hungría y otros países centro europeos.