1. LAS EDADES DEL
CÓMIC DE FICCIÓN
LOS SUPERHÉROES Y SU
PASO POR LA HISTORIA

2. LA EDAD DORADA
 Desde finales de los años 20, el concepto se estaba
incubando en las series de aventuras de grafismo
realista y las pulp magazines. Lee Falk sería el
guionista de El Fantasma en 1936, que puede
considerarse un precursor estético del género, cuando
no su pionero. Tradicionalmente se considera, sin
embargo, que el primer superhéroe de la historia fue
Superman, aparecido en 1938, cuyo éxito fue enorme
y generó un sinfín de imitaciones que sostuvieron la
industria del comic book durante años.

3. LA EDAD DORADA
 Nacen entonces personajes como "Namor" en abril de
1939 y "Batman" en mayo de 1939, y al año siguiente
la "Antorcha Humana", "Flash" o "Linterna Verde".
Como señala Oscar Masotta, "no es casual que el
período que va desde el "crash" de 1930, pasando por
los años sangrientos de la revolución española, hasta
el comienzo de la segunda guerra mundial, coincida
con la aparición de Superman, Batman, Capitán
Marvel"

4. LA EDAD DORADA
 Éstos tenían esquemas
narrativos muy parecidos a los
de las últimas tiras de
aventuras: Historia entre la
realidad y la ficción, en forma
de serie continua, basada en
un protagonista carismático
con doble identidad,
máscara/disfraz o
complementos. Bien visto, lo
único que añadieron algunos
superhéroes fueron los
superpoderes, pero desde el
punto de vista industrial
acabarían revolucionando el
mercado.

5. LA EDAD DORADA
 Igual que las historietas japonesas coetáneas, pronto se dejarán
imbuir del espíritu bélico de la Segunda Guerra Mundial,
presentando en muchas ocasiones nombres o uniformes
relacionados con sus símbolos nacionales y enfrentándose a los
enemigos del país. Es el caso de The Shield de MLJ Magazines y
Uncle Sam de Quality Comics,4 que surgieron en 1940, y la
Mujer Maravilla de William Moulton Marston y el Capitán América
de Joe Simon y Jack Kirby, ambos de 1941. Gracias al marco
histórico en el que nacieron lograron un gran éxito comercial,
pero al finalizar la guerra fueron cayendo en el olvido. Muy
diferente es el renovador The Spirit (1940) de Will Eisner.

6. LA EDAD ATÓMICA U OSCURA
 Tras la Segunda Guerra Mundial, el éxito de las historietas de
superhéroes empezó a disminuir, siendo sustituidas por todo tipo de
géneros (como la serie negra, historietas infantiles, románticas, de
monstruos, westerns, etc). Por si esto fuera poco, el psiquiatra
Fredric Wertham (en su obra La seducción del inocente) afirmaba a
finales de los años 50 que los superhéroes creaban una distorsión
de la realidad. Citaba, entre otros ejemplos, que el hecho de que
Superman pudiera volar generaba falsas esperanzas, que Batman y
Robin tenían una relación pedófila y que la Mujer Maravilla no podía
estar como igual en un grupo de hombres como la Liga de la
Justicia. Además afirmaba que todos estos ejemplos eran una
mezcla volátil que daba como resultado conductas agresivas así
como el desencadenamiento de la violencia juvenil.

7. LA EDAD DE PLATA
 Todo eso cambió en 1961, cuando siguiendo la estela de la Liga de
la Justicia de DC, la editorial Marvel Comics decidió crear su propio
grupo de superhéroes y se lo encargó al editor y guionista Stan Lee,
que trabajó con varios dibujantes.
 El primer número de Los 4 Fantásticos, obra de Lee y del dibujante
Jack Kirby, apareció en noviembre de 1961, y la humanidad de los
personajes, sumada a la combinación de elementos de otros
géneros mucho más comerciales de la época, catapultó a la serie en
las listas de ventas. Azuzados por este éxito, Stan Lee, Jack Kirby y
Steve Ditko se lanzaron a la creación de una gran cantidad de
personajes: "Hulk", "Thor", "Spider-Man", "Daredevil" o "X-Men",
todos ellos superhéroes con problemas de diferente índole
(problemas de salud, de aceptación social, económicos, etc.).

8. LA EDAD DE PLATA
 Uno de los méritos de Stan Lee es la humanización de
los personajes, así como el hecho de convertir en
héroes a personas con problemas. Spiderman es un
joven del que abusan sus compañeros de clase, en
parte porque es empollón. Dare Devil es ciego, Thor,
cuando es humano, es cojo, Iron Man es un enfermo
del corazón... Los X-Men en sus orígenes está
formada por jóvenes marginados. En cierta medida,
este universo de superhéroes es un reflejo de los
cambios profundos que comenzaba a vivir EEUU con
las luchas por los derechos civiles".

9. LA EDAD DE PLATA
 Las relaciones de tipo humano entre los superhéroes pasaron a ser
más importantes, pudiendo haber enfrentamientos, o por lo menos
retos, entre los buenos, como sucede entre la Antorcha humana y
Spider-man. También hay que destacar que estos superhéroes
procuran no matar cuando actúan y que sus motivaciones son
principios de justicia abstractos, no venganzas personales.
 En otras editoriales estadounidenses aparecieron Mr. A y The
Question (1967). En Reino Unido había emergido Zarpa de Acero
cinco años antes. Finalmente, en la España de Franco se
prohibieron en 1964 estas series estadounidenses "porque los
poderes de estos personajes les acercaban más a dioses que a
héroes.

10. LA EDAD DE BRONCE
 Las historietas de superhéroes
no sólo presentaban las
angustias personales de sus
protagonistas, sino que
empezaron a reflejar los
asuntos de candente
actualidad. Es el caso de la
reunión de Linterna Verde y
Flecha Verde que Dennis
O'Neil y Neal Adams
realizaron en 1970. Jack Kirby,
en cambio, opta por todo lo
contrario, y crea las series de
"El Cuarto Mundo".
 [editar]

11. LA EDAD MODERNA
 La revista británica "2000 AD" (1977) será el caldo de cultivo de toda una
hornada de nuevos autores británicos que a partir de 1982, vendrían a
revitalizar el comic-book de superhéroes estadounidense con obras como
"Watchmen" (1986), de Alan Moore/Dave Gibbons, junto a nativos como
Frank Miller. La primera mostraba un futuro más negro y realista de la forma
en como interactuarían los ciudadanos normales con respecto a las
consecuencias de las acciones de los héroes que se suponía debían
protegerlos. Destacando la humanidad en ellos como imperfecciones y
problemas sociales de sus alter ego, lo que permitía verlos como personas
con dificultades normales. Trabajos como The Dark Knight Returns, de Frank
Miller, en el caso de Batman, denotaron un ambiente más adulto para la
historieta de superhéroes. También hay que destacar eventos como Crisis en
Tierras Infinitas, que fueron la antesala a un proceso evolutivo dentro de la
historieta de superhéroes.

12. LA EDAD MODERNA
 Actualmente, el género se ha revitalizado, apareciendo nuevos
autores (Mark Millar, Brian Bendis, Michael Straczynski) y
recuperando a otros (Chris Claremont, Kurt Busiek, Alan Davis). Así,
los superhéroes constituyen la mayor parte de la industria del Cómic
en los Estados Unidos.
 Además, los superhéroes han sido objeto de innumerables
adaptaciones cinematográficas y televisivas, facilitadas últimamente
por la mejora de los efectos especiales debida a la tecnología digital.
Podemos destacar películas clásicas como "Superman" (1978), de
Richard Donner, "Batman" (1989) y "Batman Returns" (1992), ambas
de Tim Burton. El éxito de películas como Blade (1998), X-Men o
Spiderman (2002) han motivado la aparición de una multitud de
proyectos cinematográficos y televisivos protagonizados por
superhéroes tan dispares como Daredevil, Catwoman, Hellboy o
Hulk.