3. ¿Qué es?
Podría decirse que el costo de oportunidad está vinculado
a aquello a lo que un agente económico renuncia al elegir
algo. El costo de oportunidad también es el costo de una
inversión que no se realiza (calculado, por ejemplo, a partir de
la utilidad que se espera según los recursos invertidos).
El valor de la mejor opción no realizada es como también
conocen otros profesionales al citado costo de oportunidad
que sobre su origen de aparición como concepto tenemos que
subrayar que el mismo se encuentra a principios del siglo XX.
Y es que fue en ese momento, más concretamente en el año
1914, cuando el economista Friedrich von Wieser inventa y da
a conocer el mismo.
4. Ejemplos
Tenga en cuenta que el costo de oportunidad no es la
suma de las alternativas disponibles, sino más bien el
beneficio de la única alternativa mejor. Posibles costes
de oportunidad para una ciudad que construye un
hospital en sus terrenos sin utilizar son la pérdida de la
tierra para un centro deportivo, o la imposibilidad de
utilizar la tierra para un estacionamiento, o el dinero que
se podrían haber hecho de la venta de la tierra , o la
pérdida de cualquiera de los diferentes usos posibles,
pero no todos ellos en conjunto. El verdadero costo de
oportunidad sería el beneficio del más lucrativos de los
enumerados.
5. Una pregunta que surge aquí es cómo evaluar el
beneficio de alternativas diferentes. Debemos determinar
un valor monetario de cada alternativa para facilitar la
comparación y evaluación del costo de oportunidad, que
puede ser más o menos difícil, dependiendo de las cosas
que estamos tratando de comparar. Por ejemplo, muchas
decisiones que implican impactos ambientales cuyo valor
en dinero es difícil de evaluar debido a la incertidumbre
científica. La valoración de una vida humana o el impacto
económico de un derrame de petróleo en el Ártico
implica tomar decisiones subjetivas con implicaciones
éticas.
