Más de 5 mil especies de animales están en peligro de extinción debido principalmente a la actividad humana. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN identifica 11,046 especies de plantas y animales amenazadas, incluyendo 5,345 especies animales. Algunas de las principales causas son la caza, la contaminación y la pérdida de hábitat. Diversas convenciones y leyes buscan proteger a las especies en peligro regulando el comercio y promoviendo las áreas protegidas.