Este documento describe los circuitos integrados LM3914 y LM3915, que pueden usarse para crear un vúmetro con LEDs. El LM3914 tiene una escala lineal, por lo que los LEDs se encienden cada voltio, mientras que el LM3915 tiene una escala logarítmica diseñada para medir decibeles de audio. El documento proporciona ejemplos de voltajes necesarios para encender cada LED y explica cómo conectar los circuitos integrados, incluida la opción de agregar un potenciómetro o resistencia variable para ajust

1. Proyecto: Vumetro con leds.
Para este proyecto estudiaremos los circuitos integrados LM3914 y el LM3915 que aunque las
conexiones son iguales, el comportamiento no, debido a que la escala de LM3914 es lineal y
la escala del LM3915 es logarítmica.
Con una escala lineal podemos hacer que los leds se enciendan cada voltio, con la logarítmica
no, ya que está diseñada para audio, en decíbeles.
Utilizando alguno de estos integrados en la conexión más básica obtenemos estas diferencias:
Voltaje necesario en la entrada para encender cada led
LED LM3914 LM3915
1 125mV 60mV
2 250mV 80mV
3 375mV 110mV
4 500mV 160mV
5 625 mV 220mV
6 750mV 320mV
7 875mV 440mV
8 1V 630mV
9 1.125V 890mV
10 1.25V 1.25V
Conexión básica del LM3914 y el LM3915:

2. Si es para equipo de medición es mejor el LM3914, pero si es como "Vumetro" se vé mejor el
LM3915 aunque los dos funcionan.
El pin 9 es el que determina el modo, conectado al positivo trabaja en el modo tradicional o
"Barra",
si el pin 9 se conecta al pin 11 se activa el modo "Punto", o sea led por led.
Estos circuitos integrados pueden operar de 3 a 20 voltios.
Para ayudar a la estabilidad se puede colocar un capacitor electrolítico entre positivo y
negativo, cerca del circuito integrado, según el fabricante con 2.2 microfaradios es suficiente,
puede ser mayor (en el ejemplo 10 microfaradios 25 Voltios).
Para aplicaciones electrónicas prácticas, donde se debe ajustar podemos agregar una
resistencia variable o potenciómetro en la entrada.
Y si es con audio mejor colocar un capacitor de 1 microfaradio o un poco más.
Conecciones del potenciómetro o resistencia variable:
Cada salida de estos circuitos integrados controla la corriente, por ello no es necesario colocar
alguna resistencia limitando la corriente,
además se pueden conectar leds en serie en cada salida para lograr un efecto de mejor
presencia.
El LM3914 es equivalente al NTE1508 y el LM3915 al NTE1509.
Estos circuitos integrados son muy rápidos para responder al sonido por ello en modo punto
puede ser que paresca que no funciona como debiera, para que el efecto sea más agradable
hay que rectificar el audio, y si lo usamos con audio puro hay que amplificarlo con algún
amplificador operacional.
Ejemplo de amplificador y rectificador de audio:

3. Los diodos (D1 y D2) son mejor de germanio (bigote de gato), pero se puede usar 1n4148.
En futuras actualizaciones publico otras opciones e ideas.
Puede descargar las hojas de datos del fabricante y ver mayores detalles (en inglés).
Estos son los enlace a sus respectivas hojas de datos:
LM3914 datasheet
LM3915 datasheet
Tambien puede ver el proyecto de un Vúmetro más sencillo:
Indicador de audio con 5 Leds
o un indicador analógo con aguja, "VU meter ":
Vumetroanalogico