El documento explica que los términos república, monarquía, democracia y dictadura no son sinónimos como se cree comúnmente. La diferencia más importante es entre democracia y dictadura, no entre república y monarquía. Algunas monarquías cumplen con los requisitos democráticos, mientras que algunas repúblicas no son democráticas. La diferencia entre república y monarquía depende de si la jefatura del estado es de por vida y hereditaria o no. Hoy en día, lo más importante

1. República, monarquía, democracia y
dictadura
Por: Alejandro Osvaldo Patrizio

2. República, monarquía, democracia y
dictadura
Es frecuente que, en el lenguaje común, los términos democracia y república
se consideren sinónimos. A la vez, república se considera antónimo de
monarquía y democracia de dictadura.

3. República, monarquía, democracia y
dictadura
Sin embargo, existen en el mundo monarquías que cumplen con los requisitos
mínimos de la democracia (ejemplo, todas las monarquías europeas con
excepción del Vaticano). También existen autodenominadas repúblicas que no
cumplen con dichos requisitos (China, Cuba, las repúblicas sudamericanas
durante los gobiernos “de seguridad nacional”).

4. República, monarquía, democracia y
dictadura
En realidad, hoy podemos decir que la diferencia más importante se da entre
democracia y dictadura más que entre república y monarquía, siendo la última
una diferencia formal y cosmética.

5. República, monarquía, democracia y
dictadura
La diferencia entre monarquía y república hoy está determinada por el carácter
de la jefatura del Estado. Si se trata de un cargo vitalicio y hereditario y si este
carácter se halla establecido por ley, estamos ante una monarquía.

6. República, monarquía, democracia y
dictadura
Existen algunas repúblicas que, en la práctica, funcionan de modo muy similar
a una monarquía (Corea del Norte) pero esto es así de hecho y no por ley, por
lo que se pueden considerar repúblicas. Si la jefatura del estado no es un cargo
vitalicio ni hereditario estamos ante una república.

7. República, monarquía, democracia y
dictadura
Existe un caso especial, el de la monarquía electiva, siendo el único caso hoy
existente el del Vaticano. El Papa es democráticamente electo (aunque sólo
por los Príncipes de la Iglesia) pero una vez que ha aceptado su elección pasa
a ser un monarca absoluto.

8. República, monarquía, democracia y
dictadura
Los criterios para definir una democracia moderna pueden resumirse así:
Vigencia de las libertades y derechos básicos (asociación, reunión, expresión,
etcétera).
Posibilidad, por lo tanto, de que la oposición se manifieste.
Elección directa por lo menos del Poder Legislativo.
División de poderes, canales de reclamo y garantías para el ciudadano ante
eventuales abusos de algunos de los poderes o de sus brazos ejecutores
(policía, fuerzas armadas, etc.).

9. República, monarquía, democracia y
dictadura
Una dictadura es un régimen en donde no están vigentes estos requisitos. El
término dictadura viene de la República Romana y originalmente designaba
una magistratura excepcional, algo similar a los plenos poderes concedidos al
Ejecutivo en situaciones de emergencia.

10. República, monarquía, democracia y
dictadura
Hoy existen, pues, monarquías y repúblicas democráticas y dictatoriales,
siendo democracia o dictadura la cuestión de fondo y república o monarquía
la cuestión de forma.