1. Hidroterapia
Concepto, indicaciones y contraindicaciones. Principios
generales. Tipos de agua. Temperatura del agua. Efectos
fisiológicos terapéuticos. Técnicas hidroterápicas: baños,
compresas y envolturas, abluciones, proceso hidrocinético.
1. Conceptos
• Hidroterapia
• Otros conceptos relacionados
2. Indicaciones y contraindicaciones
3. Principios físicos del agua
• La molécula del agua
• Propiedades físico-químicas del agua
4. Tipos de aguas
• Según el origen de las aguas
• Según la composición y presentación
5. Efectos fisiológicos terapéuticos
• Efecto mecánico: Factores hidrostáticos e hidrodinámicos
• Efecto térmico
• Efecto general
• Efecto psicológico
6. Técnicas hidroterápicas
• Hidroterapia general:
o Balneoterapia
o Baños parciales
o Balneocinesiterapia / Hidrocinesiterapia
o Duchas
• Hidroterapia local:
o Compresas
o Baños locales
TEMA
2. 2 · Hidroterapia
TEMA
1. CONCEPTOS
La hidroterapia es la utilización terapéutica del agua por sus propiedades
físicas; podemos definirla también como la rama de la hidrología que estudia la
aplicación externa del agua sobre el cuerpo humano, siempre que sea con fines
terapéuticos y principalmente como vector mecánico y térmico.
Otros conceptos relacionados con el de hidroterapia son los siguientes:
• Hidrología: Parte de las Ciencias Naturales que se ocupa del estudio de las
aguas.
• Crenología (de creno, manantial): es la rama de la Hidrología que se ocupa de
las aguas mineromedicinales en su constitución y propiedades, así como de los
terrenos en los que estas se originan.
• Climatoterapia: es el uso de los climas como actividad terapéutica
• Talasoterapia: estudia la acción terapéutica del agua del mar y su entorno.
• Balneoterapia: Es el tratamiento de afecciones mediante el uso combinado de
la Hidroterapia y la Hidrología, a las que se pueden añadir los efectos sobre el
psiquismo, ya que los balnearios están usualmente en zonas alejadas, en plena
naturaleza, donde existe un alejamiento de la vida normal con sus
preocupaciones y un contacto con la naturaleza, que obran también de manera
beneficiosa sobre las patologías.
• Psamoterapia: es el empleo de la arena como vector térmico y su aplicación
terapéutica.
2. INDICACIONES Y CONTRAINDICACIONES
Aparte de las indicaciones particulares que pueden tener cada tipo de agua
o cada técnica hidroterápica que veremos a continuación, relatamos las
indicaciones y contraindicaciones generales para todas estas técnicas:
Indicaciones
• Todas aquellas que quedaron indicadas en termoterapia /crioterapia cuando el
agente físico utilizado es el agua: artritis, artrosis, hipotonía, paresias, parálisis,
columna y reeducación de la marcha.
• Afecciones del sistema nervioso: neuralgias, neuritis, poliomielitis, insomnio y
cuadros de agitación neuromotriz.
Contraindicaciones
• Artritis infecciosa (en piscinas)
• Cardiopatías descompensadas
• Bronquitis crónica descompensada
• Dermatología: micosis y dermatitis piógena
• Cirrosis y diarreas
• Epilépticos no controlados y síndromes coréicos
• Cualquier herida abierta
• Hipertensión arterial y varices.
3. PRINCIPIOS FÍSICOS DEL AGUA
El agua es la sustancia más abundante en la superficie terrestre,
encontrándose de forma aislada en cualquiera de sus estados; líquido, sólido o
gaseoso; o formando parte de compuestos tanto orgánicos como inorgánicos. Es el
elemento más abundante en la composición de todos los seres vivos.
Balnearios
4. 4 · Hidroterapia
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5. EFECTOS FISIOLÓGICOS TERAPÉUTICOS
Son cuatro los efectos del agua que hacen que sea ideal como medida
terapéutica. Estos efectos son: el efecto mecánico, el térmico, el efecto general y el
psicológico; todos ellos pasamos a desglosarlos a continuación:
5.1. Efecto mecánico
A su vez son dos grandes efectos los que se producen: factores
hidrostáticos y factores hidrodinámicos.
Factores hidrostáticos
La presión que ejerce un líquido sobre un cuerpo sumergido (presión
hidrostática) es igual al peso de la columna de líquido situada por encima de ese
cuerpo y es directamente proporcional a la profundidad de la inmersión y a la
densidad del líquido. Según el principio de Arquímedes “todo cuerpo sumergido en
el agua experimenta un empuje hacia arriba igual al peso del volumen de líquido
que desaloja”. Del mismo modo, el cuerpo de un sujeto introducido en el agua
sufre una reducción relativa de peso, que depende del nivel de inmersión y que
condiciona el peso aparente corporal. Cuando el peso del cuerpo es menor al
empuje, el cuerpo flota, si es igual permanece en equilibrio, mientras que si es
mayor, cae al fondo.
Este principio hidrostático proporciona beneficios en la inmersión:
• Descarga de miembros y permite la carga precoz (dentro de una piscina).
• Asiste a la movilización activa en caso de debilidad muscular.
• Redistribuye el flujo sanguíneo, facilitando el retorno venoso de miembros
inferiores.
• Mejora la propiocepción a través de los estímulos exteroceptivos
proporcionados por la presión hidrostática
Factores hidrodinámicos
La resistencia al movimiento en el agua es igual a una constante (en
relación con la viscosidad, densidad, cohesión y adherencia del líquido) por la
superficie a mover, por el seno del ángulo formado entre el plano de proyección de
la superficie que se desplaza y la dirección del desplazamiento, y por la velocidad al
cuadrado. Cualquier cambio de estos factores variables modifica la resistencia, y
por tanto, obtenemos las siguientes características:
• El movimiento lento no encuentra resistencia apreciable, es decir, a mayor
velocidad, mayor resistencia (está elevado al cuadrado).
• El aumento de la superficie (aletas) aumenta el trabajo muscular y la
resistencia.
• La oposición a una corriente de agua permite un trabajo muscular isométrico,
sin movilización articular.
5.2. Efecto térmico
Es el efecto más utilizado, la temperatura del agua puede variar de 1 a 46º
y, según ello variará los efectos fisiológicos según el siguiente cuadro:
TEMPERATURA TIPO DE AGUA EFECTO
1 - 13º C Muy fría
13 - 18º C Fría
Estimulantes y tónicas
18 - 30º C Tibia
30 - 35º C Indiferente
35 - 36º C Templada
Sedantes
36 - 40º C Caliente
40 - 46º C Muy caliente
Sedantes, relajantes y analgésicas
Peso aparente en distintas
inmersiones
INMERSIÓN
(Hasta)
%PESO
REAL
Total 3
Cuello 7
Axilas 10
Mamilas 33
Ombligo 50
Trocánter 66
Muslo 80
Pantorrillas 95
Resistencia al movimiento
en el agua
R = K · s · sen · v2
6. 6 · Hidroterapia
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6.1. BALNEOTERAPIA
Ya hemos comentado las temperaturas y efectos que tiene la temperatura
del agua sobre el paciente, según esto además tenemos los siguientes tipos de
baños:
• Baños salados: aplicados en obesidad, gota y osteomielitis.
• Baños carbogaseosos: también llamados baños de Nauheimm, emite agua a
presión y dióxido de carbono, son estimulantes.
• Baños de oxígeno: son sedantes a temperaturas de 33-35º C.
• Baños con sustancias medicamentosas.
• Baños a presión con múltiples toberas (Jacuzzi).
• Baños galvánicos: consta de una cubeta en la que se introduce al paciente y se
aplica corriente galvánica.
• Baños de hidromasaje.
• Baños de Kneipp: estanque alargado con agua hasta 10-20 cms de
profundidad, divido en diferentes secciones según la naturaleza del suelo
6.2. BAÑOS PARCIALES
Solo se sumerge en agua parte del cuerpo, reciben el nombre según la
zona del cuerpo para la que están ideados; generalmente van asociados a técnicas
hidroquinéticas como remolinos o chorros o baños de contraste. Podemos
encontrar:
• Maniluvios: para los miembros superiores.
• Pediluvios: para los miembros inferiores.
• Semicupio: o baños de asiento.
6.3. BALNEOCINESITERAPIA / HIDROCINESITERAPIA
Se utilizan para la inmersión completa en el agua, donde se realizan las
técnicas de movilización:
• Tanque de Hubbard: Baños de cerámica o metálicos, en forma de mariposa,
para que el fisioterapeuta pueda movilizar al paciente. La temperatura del agua
está entre 24 y 38º, el tiempo de tratamiento es habitualmente de unos 15
minutos.
• Piscinas terapéuticas: tamaño de unos 5-6 metros de ancho por unos 12-15 de
largo, con una profundidad que puede oscilar de 0,85 a 1,05 metros. El
fisioterapeuta puede dirigir los ejercicios desde fuera o bien, introducirse él
también en el agua.
• Piscinas de natación: de diferentes tamaños. La profundidad puede alcanzar los
3 metros y oscilar la temperatura entre 30-32º; deben disponer de ayudas
técnicas que permitan el fácil acceso y la seguridad.
6.4. DUCHAS
Se indican las duchas frías y calientes con efecto estimulante, y la neutra
(20-38º) con efecto sedante, todas ellas con un chorro único a una distancia de 3 ó
4 metros. Encontramos diferentes tipos:
• Duchas de Vichy: El paciente en decúbito y múltiples chorros “en sábana” a
temperaturas calientes, se asocia a masoterapia.
• Chorro de agua marina: A 35º con una presión de 3Kg/cm, y a una distancia de
4-5 metros. Se asciende por miembros inferiores y luego en superiores, con
chorros rápidos, posteriormente chorros de agua fría.
Baños de Kneipp
Maniluvios
Duchas de Vichy