1. CÁNCER DE PIEL
El cáncer de piel engloba a un conjunto
de
enfermedades
neoplásicas
que
tienendiagnóstico, tratamiento y pronóstico m
uy diferente. Lo único que tienen en común es
la misma localización anatómica: la piel.
El principal factor de riesgo para desarrollar
un cáncer de piel son los llamados rayos
ultravioleta procedentes de la luz solar, que
producen mutaciones en el ADN de las
células que se acumulan durante años.2
El cáncer de piel es la forma más frecuente
de cáncer en la población de piel blanca. Los
tres tipos principales de cáncer de piel son,
el carcinoma baso celular, el carcinoma
de células escamosas (que tiene altas
posibilidades de curación), y el tipo más
grave, que es el melanoma maligno.
Tipos de cáncer de piel


Melanoma de piel.

Metástasis de otros cánceres en la piel:
cutánea o cutáneas, también conocidas
como letalidad o metástasis cutáneas.

La exposición a los rayos ultravioletas (UV)
del Sol y del ambiente parece ser el factor
ambiental más importante en la aparición del
cáncer de piel. Las medidas para protegerse
del sol pueden prevenir el cáncer de piel si se
utilizan de forma constante. Los rayos
ultravioletas procedentes de fuentes
artificiales de luz, tales como los lechos de
bronceado y las lámparas solares, son tan
peligrosos como la radiación solar y por lo
cual también deben evitarse.
Carcinoma espino celular y carcinoma
baso celular. Son los cánceres más
frecuentes en el ser humano y se
excluyen generalmente en las
estadísticas de incidencia del cáncer,
porque tienen una prevalencia universal
con la edad.
Otros tipos de cánceres en la piel
menos frecuentes como:

Linfoma cutáneo, como la micosis
fungida.

Sarcoma de Kaposi.

Dermatofibrosarcoma o
histiosarcoma maligno.

1
Carcinoma de Merkel.

2. CÁNCER DE PIEL
SÍNTOMAS DE CÁNCER DE
PIEL
Como parte de un examen de rutina relacionado

con el cáncer, el médico examinará
minuciosamente la piel del paciente. Pero es
igualmente importante que el paciente se revise a
sí mismo la piel, preferiblemente una vez al mes.
Para ello, deberá conocer el aspecto de los
lunares, las imperfecciones, las pecas y otras

marcas que tenga en la piel para poder detectar
cualquier cambio.

Se recomienda hacerse el autoexamen frente a un
espejo de cuerpo entero. Para las áreas difíciles
de ver puede usarse un espejo de mano. Deben

examinarse todas las áreas, incluyendo las
o de pequeñas áreas cerosas, brillantes y
translúcidas al relieve, que pueden sangrar con
una lesión menor. Puede haber uno o más vasos
sanguíneos irregulares visibles, o mostrar áreas
de color azul, café o negro.
Los carcinomas de células escamosas pueden
aparecer en forma de protuberancias crecientes, a
menudo de superficie áspera, o planos como
manchas rojizas de la piel que crecen lentamente.
Estos dos tipos de cáncer de la piel no melanoma
pueden desarrollarse en forma de área plana que
sólo muestra leves cambios con respecto a la piel
normal.
El sarcoma de Kaposi suele empezar como una
pequeña área similar a un morado que se
convierte en un tumor.
La micosis fungoide empieza como una erupción,
a menudo en los glúteos, las caderas o la parte
inferior del abdomen. Puede parecer una alergia
de la piel u otro tipo de irritación de la misma.
Los tumores de los anexos se presentan como
protuberancias dentro de la piel.
Los sarcomas de la piel se manifiestan como
grandes masas debajo de la superficie de la
misma. Los tumores de células de Merkel suelen
aparecer en forma de nódulos de color rojo
púrpura, o de úlceras (llagas) localizadas en la
cara, o, con menos frecuencia, en los brazos o las
piernas.
palmas de las manos y las plantas de los pies, la
región lumbar y la parte posterior de las piernas.
El cáncer de la piel no melanoma puede tener el
aspecto de diversas marcas en la piel. Las
PREVENCIÓN
señales de aviso principales son la aparición de
una nueva masa, una mancha o protuberancia
La forma más importante de reducir el riesgo de
que esté creciendo (en el transcurso de unos
desarrollar un cáncer de la piel no melanoma es
meses, o de 1 a 2 años), o bien una úlcera que no

evitar exponerse sin protección a los rayos solares
sane en un plazo de 3 meses.
Los carcinomas de células basales aparecen en
forma de áreas de color rojo, planas y escamosas,
y a otras fuentes de luz ultravioleta. La manera
más sencilla de evitar la exposición excesiva a la
2

3. CÁNCER DE PIEL
DIAGNÓSTICOS
luz ultravioleta es mantenerse alejado del sol y a
la sombra siempre que sea posible.
Si existe algún motivo para sospechar que existe
Esto resulta particularmente importante al
un cáncer de la piel, el médico empleará uno o
mediodía, cuando la luz ultravioleta es más
más métodos para determinar si la enfermedad se
intensa.
encuentra realmente presente. El médico


observará el tamaño, la forma, el color y la textura
Protegerse con ropa , incluyendo una camisa y
un sombrero de ala ancha. Por lo general, las
telas de tejido apretado ofrecen la mejor
protección contra el sol. Unas gafas de sol que
ofrezcan una buena cobertura, con un porcentaje
de absorción de rayos ultravioleta de un 99% a un
100%, protegen de forma óptima los ojos y el área
de piel alrededor de los mismos.
Las cremas de protección solar con un factor de
protección de factor 15 o más deberán usarse en
áreas de la piel expuestas al sol, particularmente
cuando la luz solar es intensa. Las personas de
piel clara y las que se queman con facilidad deben
aplicarse la loción
antisolar.
del área en cuestión, y si ésta sangra o se
descama.
Se examinará el resto del cuerpo para ver si tiene
manchas o lunares que puedan estar relacionados
con el cáncer de la piel. Es posible que sea
necesario hacer otras preguntas u otros
exámenes, dependiendo de su estado de salud,
en particular.
Si el médico piensa que un área pudiera presentar
un cáncer de la piel no melanoma, éste tomará
una muestra de piel del área sospechosa para
examinarla con un microscopio. Esto se llama una
biopsia de piel. Para hacer esta prueba pueden
depende del tipo de cáncer de la piel no
melanoma, de la localización del mismo en el
cuerpo y del tamaño del área afectada.

Al aplicarse la loción, se deben seguir siempre las
instrucciones. Para que ésta sea eficaz, debe
aplicarse antes de exponerse al sol, y usarse en
todas las áreas de piel expuestas a la luz solar.
Muchas lociones antisolares pierden eficacia
cuando la persona suda o nada, y deben volverse
a aplicar para que ofrezcan el máximo de
protección. Se debe usar loción aunque el día esté
brumoso o el cielo esté cubierto de nubes ligeras o
poco compactas, ya que la luz ultravioleta puede
atravesarlas.
No se deben usar cabinas bronceadoras . La
exposición excesiva a la luz ultravioleta puede
aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de la piel.
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