1. REVESTIMIENTOS DE LA MEMBRANA
GLUCOCÁLIZ
La mayor parte de las células eucarióticas están rodeadas por un glucocáliz o cubierta
celular, formada por cadenas laterales de polisacáridos de proteínas y lípidos
(glucoproteínas y glucolípidos) que son parte de la membrana plasmática.
Esta cubierta de glúcidos, representa el
carné de identidad de las células, ya que
varía entre especies, entre individuos e
incluso de unos tipos celulares a otros. De
ahí que, además de llevar a cabo una
función de protección de la superficie
celular y de actuar como filtro de las
sustancias que llegan a la célula, el
glucocáliz es un elemento importante en los
procesos de reconocimiento y adhesión
celular ( ejemplo en las interacciones óvulo-
espermatozoide, durante el desarrollo
embrionario, en las respuestas
inmunitarias, etc).
PARED CELULAR: COMPOSICIÓN, ESTRUCTURA Y FUNCIÓN
La pared celular es una cubierta externa que actúa como exoesqueleto; es gruesa
y rígida, y la desarrollan las células bacterianas, vegetales, algas y hongos sobre la
membrana plasmática (las células animales tienen en su lugar la cubierta celular o
glucocálix).
COMPOSICIÓN: La pared celular en todas las células eucariotas está compuesta
principalmente por polisacáridos, en hongos, el polisacárido es la quitina (recordar del
tema de glúcidos que la quitina aparece en el exoesqueleto de artrópodos y en la
pared celular de hongos, que es un polímero lineal formado por muchas unidades de
N-acetilglucosamina, y en la mayoría de las algas y plantas superiores es la celulosa.
La celulosa es un polímero lineal (no ramificado como el almidón o el glucógeno)

2. formado por miles de β-glucosas unidas por enlace β (1→4), formando cadenas largas
y fuertes que se asocian en paralelo estableciendo enlaces intra e intercatenarios. La
unión de 60 o 70 cadenas de celulosa forman la llamada micela de celulosa, a su vez,
la asociación de 20 o 30 micelas da lugar a una microfibrilla que se unen con otras
para formar fibras de celulosa
La pared celular vegetal está constituida por una matriz formada, además de las fibras
de celulosa, por otros dos polisacáridos que son la hemicelulosa y las pectinas ,
también contiene agua, sales minerales y en algunos casos la pared presenta
sustancias impermeables y rigidas como lignina (abundante en la madera), suberina
(abundante en el corcho) e incluso, puede presentar incrustaciones de carbonato
cálcico o sílice para aumentar la rigidez, cutina para formar la cutícula de la epidermis
de las hojas, taninos...
ESTRUCTURA: En las células diferenciadas (células de tejidos adultos que ya no se
dividen) la pared aparece como una estructura gruesa compuesta por varias capas
que se van depositando a medida que se produce el crecimiento celular. Estas capas
son:
- Lámina media : Es la más externa y la primera que se forma después de la
división celular y es compartida por células contiguas, lo que favorece su unión
Está formada principalmente por proteínas y pectinas (las pectinas son
2+
heteropolisacáridos con carga negativa que tienden a fijar iones Ca para
formar sales insolubles).
- Pared primaria : Es la segunda capa
que se genera, es delgada, flexible y
elástica permitiendo que la célula se
expanda y crezca, por lo que es propia
de células en crecimiento. Está
constituida fundamentalmente por
largas fibras de celulosa cohesionadas
por hemicelulosa, pectinas y
glucoproteínas.
-
-
Pared secundaria : Cuando cesa el
crecimiento de la célula se diferencia
esta tercera y última capa, por lo que está adosada a la membrana plasmática, es

3. gruesa y rígida (no permite el crecimiento, por lo que no aparece en células con
capacidad de división como son los meristemos y el parénquima).
Presenta varias capas o estratos en las que las fibras de celulosa se ordenan
paralelamente, con diferente orientación. La pared secundaria constituye una cubierta
que perdura tras la muerte de la célula, por lo que sirve de tejido de sostén a muchas
plantas, sobre todo a los árboles, permitiéndoles llegar a una gran altura.
Esta pared puede impregnarse de diferentes sustancias: algunas tienen naturaleza
lipídica y la hacen más impermeable como la suberina y la cutina, y otras le
proporcionan mayor resistencia como la lignina y algunas sales minerales.
La lignina confiere gran rigidez y es responsable de la dureza de la madera, es muy
abundante en el xilema o leño (tejido conductor de la savia bruta) que forma la madera
(a mayor cantidad de lignina más dura es la madera).
La pared celular del las células vegetales no es continua, sino que presenta
plasmodesmos y punteaduras. Los plasmodesmos son canales que permiten la
comunicación y el intercambio de sustancias entre células vecinas y las punteaduras
son depresiones de la pared primaria (menos engrosada), en las que también se
inhibe el depósito de pared secundaria.
FUNCIONES DE LA PARED CELULAR
- Dar soporte mecánico a las células, de forma individual y en conjunto, para
actuar como una especie de esqueleto para la planta.

4. - Confiere rigidez y contribuye al mantenimiento de la forma celular.
- Impermeabiliza la superficie vegetal en algunos tejidos como la corteza
(paredes con suberina) o la epidermis (paredes con cutina).
- Proporcionar la resistencia necesaria frente a los efectos de la ósmosis,
originados por un medio hipotónico que hace que la célula tienda a hincharse y
apretarse contra el interior de la pared celular (turgencia).
- Proteger frente a daños físicos y frente a las invasiones bióticas (ataques de
insectos y microorganismos patógenos).
- Participar en la comunicación entre células, principalmente a través de los
plasmodesmos, por los que pasan distintos tipos de moléculas de pequeño
tamaño.
- Orienta el crecimiento de las células y de los tejidos, ya que las fibras de
celulosa tienen muy poca capacidad de estiramiento (alta rigidez), lo que unido
a la presión interna de turgencia favorece el crecimiento dirigido de la célula y
del tejido en el que se encuentra (crecerá en la dirección que permita la
disposición de las fibras de celulosa).
Fuentes:Editorial bruño, S.M. hiperbotánica.net