Libro_Geopatrimonio_Copiapo_Abadetal_2022_comprimido.pdf

LUGARESDEINTERÉS
GEOLÓGICODELVALLE
DELCOPIAPÓ
GEOPATRIMONIO
GEODIVERSIDAD
GEOTURISMO
Manuel Abad I Philippe Moisan I Tatiana Izquierdo
LUGARES
DE
INTERÉS
GEOLÓGICO
DEL
VALLE
DEL
COPIAPÓ
Costera Urbana Minera Paleontológica
Darwin
Del agua Cordillerana
En las últimas décadas se ha puesto
de manifiesto en multitud de lugares
del mundo el gran atractivo que tiene
para la sociedad las Ciencias de la
Tierra. Las zonas del planeta donde la
expresión de la geología se combina con
la espectacularidad de los paisajes se
descubren como auténticos laboratorios
de divulgación, aprendizaje y ocio. El
valle del río Copiapó posee un inmenso
y heterogéneo patrimonio geológico y
minero que se extiende desde su borde
costero hasta las zonas cordilleranas
andinas consecuencia de la interacción
entre su compleja geografía, su particular
contexto climático y, sobre todo, su
extensísima variedad y cantidad de
afloramientos geológicos, que suponen
una manifestación excepcional y viva de
la geología.
Desde el Gobierno Regional de Atacama,
la Universidad de Atacama y diferentes
entidades privadas se está impulsando
este recurso como motor de desarrollo
socioeconómico de la zona, dedicando
grandes esfuerzos para poner en valor este
patrimonio. Este libro trata de difundir y dar
a conocerdesde una perspectivatransversal,
rigurosa, científica y asequible, la geología
de la provincia de Copiapó para transferir
ese conocimiento a la sociedad, reforzar
sus vínculos con este entorno, realizar un
llamado de atención ante la necesidad
de proteger este recurso y, finalmente,
incentivar el geoturismo en este sector del
Desierto de Atacama meridional.
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LUGARES DE INTERÉS GEOLÓGICO DEL VALLE DEL COPIAPÓ.
GEOPATRIMONIO, GEODIVERSIDAD Y GEOTURISMO
Este trabajo ha sido financiado por el Gobierno Regional
de Atacama en el marco del Proyecto FIC 40013408
“Potenciando el patrimonio geológico y geoturismo en el
valle de Copiapó” -GECOTUR-
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LUGARES DE INTERÉS GEOLÓGICO DELVALLE DEL COPIAPÓ.
GEOPATRIMONIO, GEODIVERSIDAD Y GEOTURISMO
ISBN 978 956 410 923 7
Registro de propiedad intelectual
Fotografía de portada: Barrancas Blancas y volcán el muerto, Miguel Cáceres; Tronco triásico silicificado cerca
delTranque Lautaro, HéctorOlivares; Laguna Negro FranciscoyAngostura en el río Copiapó, Tatiana Izquierdo;
Grietas de desecación cerca de Puquios, Manuel Abad; Paraje de Laguna Verde, Geoturismo Licknantay
COMO CITAR ESTE LIBRO
Abad, M., Moisan, P. & Izquierdo, T. (2022). Sitios de interés geológico del Valle del Copiapó. Geodiversidad,
Geopatrimonio y Geoturismo. Letra Capital Ediciones. Santiago de Chile. 84 pp
EDITORIAL
Letra Capital Ediciones
www.letracapital.cl
EDITORES
Manuel Abad. Universidad Rey Juan Carlos (España)
Philippe Moisan. Universidad de Atacama
Tatiana Izquierdo. Universidad Rey Juan Carlos (España)
AUTORES
Ai Ling Rivera. Geóloga
Aracely Cardozo. Geóloga
Badith Muñoz. Geoturismo Lickanantay
Carlos Fernández. Universidad Complutense de Madrid (España)
Carolina Guerrero. Geóloga
Diego Cabezas. Proyecto FIC GECOTUR
Felipe Reinoso. Geólogo
Francisco Ruiz. Universidad de Huelva (España)
Gyslaine Mansilla. Geoturismo Lickanantay
Héctor Olivares. Universidad de Atacama
Juan Díaz Alvarado. Universidad Rey Juan Carlos (España)
Jorge Romero. Universidad de Manchester (Reino Unido)
Luciano Travella. Geoturismo Lickanantay
Maccarena Naveas. Geoturismo Lickanantay
Mauricio Soto. Geólogo
Maximilano Forch. Universidad de Chile
Miguel Cáceres Munizaga. Geólogo, investigador Independiente
Natalia Rodríguez. Universidad de Atacama
Nelson Pereira. Geólogo
Nicole Maldonado. Geóloga
Nicole Rojas. Proyecto FIC GECOTUR
Patricia Vargas. Proyecto FIC GECOTUR
Paulina Fuentes. Universidad de Atacama
Rolando Fernández. Geólogo, Proyecto FIC GECOTUR
Sebastián Carrasco. Proyecto FIC GECOTUR
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ÍNDICE
5. RUTASTEMÁTICASALO LARGOYANCHO DELVALLE
5.1. Ruta costera
5.2. Ruta urbana por Copiapó y sus alrededores
5.3. Ruta del agua
5.4. Ruta de Darwin
5.5. Ruta minera
5.4. Ruta paleontológica
5.5. Ruta cordillerana
6. GLOSARIO
7. ¿QUIERES SABER MÁS?
Algunas referencias importantes que puedes consultar
1. PREÁMBULO
2. COMO USAR ESTE LIBRO
3. INTRODUCCIÓNALVALLE DEL COPIAPÓ
3.1. Clima
3.2. Agua
3.3. Historia Geológica
3.4. Paleontología
3.5. Minería
4. CATÁLOGO DE GEOSITIOS DELVALLE DE COPIAPÓ
4.1. El Santuario del Granito Orbicular
4.2. El Sitio Paleontológico Los Dedos
4.3. La Aguada de Chorrillos
4.4. Las evidencias de un gran tsunami en Bahía Cisne
4.5. Quebrada La Higuera. Una breve visita a Marte.
4.6. El humedal costero del Copiapó
4.7. El entorno geológico de Puerto Viejo
4.8. Los saltos de agua en el cañón de Angostura
4.9. Un Mar de Dunas y un Cerro Bramador
4.10. El fugaz brillo de Cerro Imán
4.11. Una visual de Copiapó desde el Cerro la Cruz
4.12. Museo Mineralógico de Copiapó
4.13. El Museo Minero de Tierra Amarilla
4.14. Tras las huellas de dinosaurios en Quebrada Descubridora
4.15. Cuando el viento daba cobre: la Fundición de Viña del Cerro
4.16. Los troncos petrificados de Darwin
4.17. El embalse Lautaro. Un guardián en el valle.
4.18. Las ruinas del poblado minero de Puquios
4.19. El Caos de Puquios
4.20. Los colores y formas de los estratos geológicos de La Puerta
4.21. Los bosques subtropicales triásicos
4.22. Del sol a la sal: ¿cómo se formó el Salar de Maricunga?
4.23. Un ecosistema diverso del Paleozoico tardío
4.24. La cascada del río Lamas
4.25. LagunaVerde deAtacama y las ignimbritas de Barrancas Blancas
4.26. El volcán activo más alto del mundo. ¿Qué esconde su paisaje?
4.27. La Laguna del Negro Francisco y el Gran Apu de Atacama
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4 | LUGARES DE INTERÉS GEOLÓGICO DEL VALLE DEL COPIAPÓ
1
PREÁMBULO
Fotografía de Miguel Cáceres
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GEOPATRIMONIO, GEODIVERSIDAD Y GEOTURISMO | 5
Geoconservación
Diversidad del paisaje y
geología de una región
Selección de elementos
geológicos y paisajes que
representan la diversidad
de una región
Forma de proteger
las formas del paisaje y
la geología representativa
de la región
El geopatrimonio consiste en la identificación, gestión y preservación de los elementos
geológicos excepcionales o representativos de una región
Geodiversidad Geopatrimonio Geoturismo
Actividades relacionadas con
el turismo en que la geología,
o en un elemento geológico, es el
motivo de atracción principal.
Geoeducación
Durante las últimas décadas se ha generado un movimiento
que tiene como objetivo último promover el equilibrio entre las
actividades humanasyelterritorio, asegurando la conservación de
sus diferentes elementos y fomentando un cambio significativo
en la protección del patrimonio natural. Entre este conjunto de
iniciativas, la UNESCO, instituciones públicas y sociedades
geológicas devarios países están realizando un gran esfuerzo para
catalogar, poner en valor y proteger sitios geológicos que pueden
considerarse excepcionales (geositios). A pesar de esta corriente,
existe una necesidad aún más urgente de promover la geología y
cuidado de su entorno porparte de la comunidad, la geoeducación.
Constituye esta una herramienta fundamental para actuar como
correa de transmisión que permita hacer llegar a la sociedad el
conocimiento generado, lo que termina redundando en la difusión
y protección de estos elementos y conduce, finalmente, a que se
implanten actividades relacionadas con el turismo de intereses
especiales que orbiten alrededorde las Ciencias de laTierra, como
el geoturismo.
Se fortalecen mediante este tipo de actividades el vínculo
de la ciudadanía con el territorio y se asegura su utilización
sustentable como motor educativo y cultural. Resulta evidente,
por tanto, que en determinadas zonas del planeta el patrimonio
geológico es un recurso de enorme importancia y que sobre él
radican elementos tan importantes como la preservación del
medio natural, la identidadterritorial o la prosperidad económica
de cualquier lugar, si se reúnen las condiciones adecuadas. Y la
región de Atacama y el norte de Chile las reúnen. No es algo que
deba ser tomado a la ligera.
Este libro nace ante la necesidad de dar a conocer el enorme
patrimonio geológico del Desierto de Atacama meridional,
a la luz del Proyecto GECOTUR, financiado por el Gobierno
Regional de Atacama. El valle del Copiapó, su borde costero y
su zona cordillerana destacan, sin duda, por una gran belleza
paisajística y una inmensa geodiversidad. Constituye un lugar
como pocos en el mundo en el que, realizando pequeños
recorridos, pueden contemplarse multitud de ejemplos de
paisajes, estructuras geológicas, yacimientos fósiles y minerales
en condiciones únicas de exposición y excelente accesibilidad. Su
potencial geoturístico es excepcional y supone una alternativa a
otros modelos de desarrollo económico rígidamente instalados
en el norte de Chile desde hace siglos.
Esta obra no procura más que ser una ventana a la geología de
un valle fluvial árido, de carácter temperamental, que es la puerta
austral al desierto más árido del mundo. Intentamos trasladar al
lector a paisajes en los que diferentes tonalidades y formas crean
escenarios de una belleza inusualyen los que no resulta necesario
comprender su significado para disfrutarlos, pero que atesoran
un gran valor científico y patrimonial. Si conseguimos que el
lector sea capaz de atravesar esa ventana, en otras ocasiones
infranqueable, que pueda contemplar por un momento lo que los
geólogos observamos al transitar por los mismos senderos, todos
los esfuerzos y tiempo invertidos en la elaboración de este libro
habrán sido bien empleados.
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Nulla convallis magna vitae porta hendrerit.
Nam in facilisis nibh. Suspendisse potenti. Quisque commodo
dapibus erat, a tincidunt quam sagittis et. Mauris sagittis
urna vitae nunc molestie, id bibendum purus auctor. Vivamus
suscipit eros at erat tincidunt cursus. Nullam in convallis
mauris. In malesuada convallis commodo.
GEORUTAS
Costera
Este libro no pretende ser una guía geológica como tal y nuestro
consejo es que no sea tratada como tal. Tampoco un libro
científico dirigido a geólogos y científicos afines. Está diseñada,
en forma y contenido, para poder trasladarte a estos lugares de
especial interés geológico y belleza escénica desde la comodidad
de tu casa, o para poder organizar una visita al terreno siguiendo
un itinerario mientras tomas un café. La información es accesible
y se ha intentado que sea fácilmente comprensible para todos, en
la medida de lo posible. Cualquier palabra o concepto relevante
que se desconozca, que inevitablemente alguna hay, puede ser
consultado en un glosario al final del libro.
Se divide esta obra en tres partes. La primera introduce los
aspectos más importantes de la cuenca del río Copiapó. Procura
aproximar de manera sencilla y certera al lector al contexto
geológico, climático e hidrológico del valle. La segunda parte,
tal vez la más importante, debe entenderse como un catálogo
de los principales geositios que se han seleccionado, no sólo
dentro de sus límites, sino también en la zona costera próxima a
la desembocadura del Copiapó y en la zona cordillerana cercana
a Argentina. No considerar estos increíbles lugares por el mero
hecho de no franquear las fronteras geográficas del valle, aunque
relacionados directamente con su entorno geológico y paisaje, nos
pareció imperdonable. Disculpen la licencia. Estos sitios son el
producto de una ardua labor de investigación y selección, pero hay
muchos más descritos en toda la región que pueden ser revisados
en la página web de la Sociedad Geológica de Chile.
Todos los geositios siguen la misma estructura, que es la que se
puede observar en la imagen de la derecha. Contiene brevemente
su situación geográfica, descripción y aspectos más relevantes, no
siempre geológicos.También una ovarias fotografías que muestra
su entorno e interés científico. Acompañando esta información
se incluyen una serie de iconos que hacen referencia a diferentes
itinerarios, el tipo de sitio según sus características geológicas y su
principal interés turístico.
Finalmente, todos los geositios están integrados en rutas
temáticas que permitirán al lector, si así lo decide, llevar a cabo
una visita al terreno siguiendo un relato que es explicado en el
capítulo 5.
2
CÓMO USAR ESTE LIBRO
Localización del geositio Geositio incluidos en una o
varias de estas georutas
Nombre del geositio
Autores
Descripción del geositio
y relevancia
Urbana
Minera
Paleontológica
Darwin
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Nam in facilisis nibh. Suspendisse potenti. Quisque commodo
dapibus erat, a tincidunt quam sagittis et. Nam in facilisis nibh.
Suspendisse potenti. Quisque commodo dapibus erat, a tincidunt
quam sagittis et.
Fotografía(s) del geositio
Iconos tipo de interés geológico
Iconos actividad turística
Indicación de aspectos y detalles
concretos del geositio
INTERÉS
Geomorfología
Estratigrafía
Hidrogeología
Mineralogía
Petrología
Tectónica
Paleontología
Minería
Criósfera
Vulcanología
TURISMO
Fotografía
Senderismo
Fauna y flora
Playa
Historia
Museo
Montañismo
Fotografía de Geoturismo Lickanantay
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3.1. CLIMA
Tatiana Izquierdo
El valle del río Copiapó se localiza en el Norte Chico de Chile que
en sentido geográfico y climático supone la puerta meridional al
desierto más árido del mundo.
LaausenciadelluviasenelDesiertodeAtacamaescontroladapor
su ubicación entre 15°y30°S de latitud, en el cinturón subtropical
de altas presiones frente al Anticiclón del Pacífico, y por la
surgencia de aguas frías de la corriente de Humboldt que discurre
paralela a sus costas. Sumado a estos, la Cordillera de los Andes
ejerce como barrerafísica para losvientos atlánticos generando un
efecto sombra de lluvia que deja toda la precipitación en la ladera
de barlovento (Argentina) de forma que en la ladera occidental de
la cordillera (sotavento) el aire desciende ya seco.
Además, El Niño o ENSO por sus siglas en inglés (El Niño-
Southern Oscillation) también influye en el clima del Desierto de
Atacama. Este fenómeno se caracteriza de forma simplificada
por un calentamiento anómalo de la superficie del agua oceánica
tropical del Pacifico Oriental produciendo intensas lluvias en estas
costas que en condiciones normales son extremadamente áridas.
LaprecipitaciónenlacuencadelríoCopiapópresentaunimportante
gradiente altitudinal. Así, en la ciudad de Copiapó, localizada a 385
m de altitud, la precipitación media anual es de apenas 17,5 mm
mientras que en precordillera y en las cuencas altiplánicas alcanza
los 56,8 mm y los 200 mm anuales respectivamente.
Lastemperaturasvaríanampliamenteconlaaltitud. Enlacosta, las
oscilan entre los 10°C de los meses de invierno y los 20 ºC de los
meses deverano mientras que al alejarnos del océano porel interior
del valle la amplitud térmica se acentúa. En cordillera encontramos
las temperaturas más extremas con valores medios en verano de
3,5 ºC y en invierno de -6,3 ºC.
3
INTRODUCCIÓNALVALLE DELCOPIAPÓ
El rasgo climático más
característico de la zona costera
es la camanchaca o que se
eleva chocando con los relieves
costeros pudiendo adentrarse
por el valle. La costa de Caldera
presenta de media sólo 44 días
despejados al año.
Fotografías de Tatiana Izquierdo
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El agua superficial se aprovecha
para la agricultura a través de
dos infraestructuras principales,
el embalse Lautaro y el canal de
riego Mal Paso.
3.2. AGUA
Tatiana Izquierdo
LacuencadelCopiapómarcaunlímiteentrelossistemasfluviales
semiáridos del Norte Chico y los áridos del Norte. De hecho,
Quebrada Paipote es un río efímero por el que solo circula agua
tras precipitaciones extraordinarias, mientras que el río Copiapó
se ve alimentado por nieve y lluvias invernales en cordillera.
El agua que circula por el río se encuentra en conexión con el
acuífero del valle formado por depósitos fluviales. Su espesor
varía significativamente de forma que en varios puntos el río cede
agua al acuífero mientras que, en otros, el afloramiento del agua
subterránea genera pequeños humedales ribereños y zonas de
vega. En la actualidad, y debido a la sobreexplotación, sólo existe
surgencia de agua subterránea en los sectores de Los Loros y
María Isabel.
La fuerte presión que existe sobre el recurso hídrico es el factor
limitante en muchos casos para el desarrollo económico de la
zona. El canal de riesgo Mal Paso deriva el agua del río para el
regadío por lo que a su paso por la ciudad de Copiapó circula
prácticamente seco. Además, las aguas subterráneas, explotadas
durante décadas principalmente para la minería, se encuentran en
niveles muy bajos y con mala calidad a pesar de que son la fuente
de abastecimiento para la población.
En el altiplano encontramos cuencas sin salida al mar o
endorreicas en las que se han formado lagunas y salares a los que
llegan cursos de agua superficial, en algunos casos en forma de
vegas y bofedales.Todas estas masas de agua presentan una gran
diversidad biológica (microorganismos, vegetación, aves como
los flamencos o camélidos como las vicuñas y los guanacos) y
representan ecosistemas únicos que se encuentran amenazados
por la demanda de agua y de litio.
Además, a 5.864 m de altura encontramos el glaciarEl Potro, uno
de los glaciares más grandes del norte de Chile, que alimenta al
río Copiapó y que en las últimas décadas ha visto disminuida su
extensión y espesor.
Fotografías de Tatiana Izquierdo
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3.3. HISTORIA GEOLÓGICA
Miguel Cáceres
A fines del Paleozoico gran parte de Atacama estaba sumergida,
sin embargo, cerca de 250 millones de años (Ma), la formación y
disgregación del supercontinente Pangea repercutió en el norte de
Chile, formándose durante el Jurásico un extenso mar limitado
al occidente por una cadena volcánica, conocida hoy como la
Cordillera de la Costa.
Luego, aproximadamente hace 70 Ma, las aguas retrocedieron
dejando expuesto el fondo marino, el que fue cubierto por
materiales provenientes de aluviones y riachuelos y nuevos
volcanes se formaron en el sector precordillerano. Cerca de 45 Ma
atrás, los continentes se movieron más rápido de lo usual, lo que
conllevó a la formación de la Cordillera de Domeyko y de grandes
yacimientos de cobre como El Salvador.
Posteriormente, cerca de 35 Ma, los volcanes se emplazaron
en Maricunga, aunque luego se trasladaron más al oriente para
formar la alta cordillera, incluyendo el Ojos del Salado. En
paralelo, un ascenso del nivel del mar favoreció la proliferación de
la vida marina en el litoral, lo que quedó evidenciado en algunas
rocas a lo largo de la costa calderina, en especial en el Parque
Paleontológico Los Dedos. Desde allí en adelante se comienza a
configurar el actual relieve, a la vez que el clima se hace más árido,
iniciándose la formación del Desierto de Atacama.
Hace2,5Maatrás,laerosióneólicadelsectordeladesembocadura
del río Copiapóyquebradas adyacentes transportó las arenas que
hoyconformanelMardeDunas.Pocodespués,nuevasvariaciones
del mar y levantamientos de los terrenos costeros provocaron la
formación de acantilados y terrazas marinas, las cuales están
bien expuestas al sur del Morro Copiapó. Finalmente, en la alta
cordillera, se comenzaron a acumular las aguas que formarán los
salares andinos más australes de Los Andes (Maricunga) y que
contienen elevadas concentraciones de litio y otras sales.
Esquema simplificado de la
evolución paleogeográfica y
tectónica de la Cordillera de
Domeyko entre el Pérmico y la
actualidad. Amilibia et al. (2008).
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3.4. PALEONTOLOGÍA
Nelson Pereira
Hoy el valle del Copiapó abarca un territorio que, en el pasado,
fue el hogar de innumerables seres vivos. Se localiza en una de las
zonas con mayor riqueza paleontológica del país, distribuida en
diferentes lugares, ambientes y climas.
Los fósiles más antiguos son del Carbonífero (359-323 Ma)
y corresponden a huellas de anfibios; peces, estromatolitos,
moluscos y plantas. Durante el primer período del Mesozoico, el
Triásico (252-201 Ma),fueron abundantes las plantas en un clima
subtropical. En el Jurásico (201-145 Ma) hacia la precordillera,
se formó una cuenca marina donde habitaron plesiosaurios,
ictiosaurios, ammonoideos, moluscos, braquiópodos, corales,
lirios de mar y esponjas. En el Cretácico (145-66 Ma), la
cuenca disminuyó su profundidad y se movió al Oeste, hasta
continentalizarse. En los ambientes terrestres habitaron
pterosaurios, cocodrilomorfos y dinosaurios. En los mares
hubo ammonoideos, nautílidos, erizos y lirios de mar, corales,
braquiópodos, briozoos, gusanos marinos y esponjas.
En la primera etapa del Cenozoico, el Paleógeno (66-23 Ma),
existe solo el registro de palmas. Durante el Neógeno (23-2,5
Ma), el clima costero era más húmedo y cálido que el actual. Los
fósiles de este período son famosos por sus mamíferos marinos.
También se hallaron cocodrilomorfos, aves y peces como el
tiburón blanco o el megalodón. Además de moluscos, corales,
“dólares de arena”, balánidos, plantas, maderasytrazas fósiles. En
el Pleistoceno (2,5 Ma-11.700 años) el clima costero era similar
al actual, con episodios de aguas más cálidas- En este periodo
aparecen fósiles de lobos marinos, peces óseos, tiburones, aves,
moluscos, chitones y cangrejos.
El estudio de estos abundantes y diversos fósiles atestiguan
la evolución de la vida y conforman el patrimonio del valle del
Copiapó, que es imprescindible conocer, valorar y proteger. ¿Qué
otros seres del pasado faltarán por descubrir?
CRETÁCICO
JURÁSICO
TRIÁSICO
Ilustraciones de Mauricio Álvarez
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3.5. MINERÍA
Miguel Cáceres
Los vestigios más antiguos de minería son anteriores a la
influencia Inca. La riqueza mineral delvalle del Copayapu hizo que
se instalara Viña del Cerro, un centro metalúrgico en donde se
fundían minerales de cobre principalmente. Esta abundancia fue
notada por los españoles cuando tomaron posesión del territorio.
A finales del siglo XVII y mediados del XVIII, la minería surgirá de
la mano del azufre, que se explotó en el volcán homónimo dada
su abundancia y pureza.
La minería del oro comienza en el siglo XVIII con las vetas de
Jesús María, 6 km al SO de Copiapó. Existieron allí cerca de
200 minas, sin embargo, luego de casi 4 décadas de explotación
muchas dejaron de ser rentables, siendo paralizadas a finales de
ese siglo.
Luego de alcanzar su independencia en 1818, Chile quedó
empobrecido, pero las minas de Chañarcillo (1832) yTres Puntas
(1848) impactaron en el erario nacional, la opulencia argentífera
de estos yacimientos trajo estabilidad económica y cambió
completamente a Atacama, aunque decayó hacia fines del siglo
XIX producto de malas prácticas extractivas y el agotamiento de
las vetas, lo que finalmente fue exacerbado por una inundación en
Chañarcillo a partir de 1888 que sellará su destino.
A finales del siglo XIX la industria minera de Atacama entró en
crisis,enparteporlarudimentariatecnología.Sinembargo,nuevos
procesos llegan al país de mano de capitales estadounidenses a
principios del siglo XX, las cuales hicieron rentables yacimientos
de baja ley pero de gran tonelaje, dando el puntapié inicial a la
Gran Minería del Cobre.
Hacia finales del siglo XX Atacama vio un incremento en la
exploración minera, lo que llevó al descubrimiento de minas
auríferas como La Coipa y cupríferas como Candelaria. La
actividad minera sigue activa en Atacama, siendo el principal
motor económico de la región, pero además es parte de su
identidad y patrimonio.
Ilustración de malacate en
el camino al mineral de Tres
Puntas. R.A. Philippi (1860).
Ilustración de Mina Valenciana en
Chañarcillo. F.A. Moesta (1870),
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4
CATÁLOGODEGEOSITIOSDELVALLEDELCOPIAPÓ
Vista aérea oblicua de El Morro
de Copiapó y de la falla con el
mismo nombre. Fotografía de
Geoturismo Lickanantay.
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Las orbículas están incluidas en una matriz granítica formada por
cuarzo, feldespatos, anfíbolybiotita. El armazón tiene la composición
de un gabro y está formado por grandes cristales de anfíbol y
plagioclasa con diferentes texturas esferulíticas. Estos crecen de
manera radial desde el núcleo hacia el exterior de la orbícula.
4.1. EL SANTUARIO DEL GRANITO
ORBICULAR
Juan Díaz-Alvarado | Natalia Rodríguez | Carlos Fernández
Paulina Fuentes
El afloramiento del granito orbicular se encuentra en la costa
de Atacama, al norte de la ciudad de Caldera. El cuerpo
orbicular abarca un área de aproximadamente 375 m2, tiene
una forma lenticular y está emplazado en el llamado Plutón
Relincho, de edad Jurásico Inferior (190-180 Ma).
La espectacularidad del granito orbicular de Caldera se debe
a la presencia de estructuras con forma esférica llamadas
orbículas, formadas durante el proceso de enfriamiento del
magma en la corteza media. En el mundo se han descrito poco
más de 100 cuerpos graníticos con estructuras orbiculares.
La formación de estructuras orbiculares es compleja y se
achaca a procesos de cristalización muy rápidos (varios
milímetros al día), algo inusual en contextos plutónicos. El
núcleo de las orbículas son gotas de magma parcialmente
cristalizado que acaban inmersos en un magma que, debido
a una súbita pérdida de agua, experimentan un vertiginoso
crecimiento de cristales (armazón).
GEORUTAS
Costera
Fotografía de Tatiana Izquierdo
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Mineralogía
Fotografía
Playa
Petrología
INTERÉS
TURISMO
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GEORUTAS
Costera
4.2. EL SITIO PALEONTOLÓGICO
LOS DEDOS
Manuel Abad | Maximiliano Forch | Nelson Pereira
Se localiza a unos pocos kilómetros al suroeste de Bahía Inglesa
y cuenta con camino de acceso, estacionamiento y centro
de recepción. Un sendero permite hacer un recorrido a pie
acompañado por un guía.
Es conocido desde finales de la década de 1970 porla abundancia
de fósiles, especialmente de dientes de tiburón y, huesos de
cetáceos. Se han identificado más de 40 especies de vertebrados
fósiles en el sitio, pero este número sigue creciendo.
Elsitiopaleontológicoescreadoen2007,aunqueantesla Agrupación
Promuseo y la Municipalidad de Caldera, crean en 2006 el Museo
Paleontológico de Caldera con la colección de fósiles rescatados en
el lugar. Este museo se ubica en el Centro Cultural Estación Caldera,
monumentonacionalconstruidoalalerodelprimerferrocarrildelpaís.
Durante este recorrido por el Sitio puede observarse, además, la
estratigrafía del tramo más fosilífero, que entre otras incluye una
capa de fosforita y un nivel de cenizas blanca que registra una
gran erupción volcánica en la Cordillera de los Andes que debió
afectar de forma dramática a todo el ecosistema marino.
Algunos afloramientos presentan espectaculares huellas de
organismosinvertebradosqueexcavabanlosfangosyarenasdeestos
sistemas costeros para construirsus madrigueras o buscaralimento.
El lugar recibe su curioso nombre por la forma en que se
configura el paisaje, protagonizado por una serie de incisiones
labradas sobre el sustrato neógeno blando que recuerdan a
las falanges de una mano.
Paleontológica
Ilustración de Tatiana Mayerovich, cedida por Enrique Bernárdez (FIC Los Dedos)
17-10-22 09:43

INTERÉS
TURISMO
Geomorfología
Fotografía
Senderismo
Estratigrafía
Paleontología
Fotografías de Enrique Bernárdez y Manuel Abad
17-10-22 09:43

Las condiciones de exposición de estas rocas en el
acantilado permiten seguir con toda claridad la geometría
de las capas y pequeñas fallas, que dotan al conjunto de una
gran espectacularidad visual.
GEORUTAS
Costera
Del agua
4.3. LA AGUADA DE CHORRILLOS
Tatiana Izquierdo | Carolina Guerrero | Manuel Abad
La aguada de Chorrillos se localiza en la playa del mismo nombre,
al sur de El Morro de Copiapó, cerca de Bahía Inglesa.
Enestepunto,elaguasurgedeformadifusaalolargodeunacantilado
en forma de pequeños chorros que dan nombre a este lugar y que
forman el único manantial costero de la Región deAtacama.
El acantilado del que mana el agua está formado por materiales de
la Fm. Bahía Inglesa. Esta unidad está conformada por litologías
heterogéneas como areniscas, limolitas, conglomerados y brechas
de tonalidades amarillentas y rojizas, todas ellas depositadas en un
ambiente costero y marino somero durante el Mioceno superior.
Las aguas del manantial tienen una elevada concentración de
sales, lo que indica que han circulado muy lentamente por la roca
durante miles de años. Las bajas precipitaciones actuales apoyan
la idea de que el agua que brota en el manantial se infiltró en la
roca en un periodo más húmedo que el actual.
Durante estos períodos de mayores precipitaciones había
suficiente agua para que una parte se infiltrara en el terreno y
alcanzara los materiales sedimentarios de la Fm. Bahía Inglesa,
donde circuló por ellos durante cientos o miles de años hasta
alcanzar el acantilado de Playa Chorrillos.
17-10-22 09:43

INTERÉS
TURISMO
Fotografía
Senderismo
Fauna y flora
Geomorfología
Petrología
Tectónica
17-10-22 09:43

EL MORRO
El tsunami registrado en Bahía Cisne es conocido en las
crónicas japonesas como el tsunami huérfano de Oei, que
alcanzó las costas de Ibaraki durante el amanecer del 1 de
septiembre de 1420.
4.4. LAS EVIDENCIAS DE UN GRAN
TSUNAMI EN BAHÍA CISNE
Manuel Abad | Tatiana Izquierdo | Maximiliano Forch
Miguel Cáceres | Francisco Ruiz
Bahía Cisne se localiza unos 20 km al suroeste de Bahía Inglesa.
Desde ella se puede observar una excelente panorámica de la Isla
Grande de Atacama o El Morro de Copiapó.
En ella aflora unos de los materiales geológicos más antiguos de
la costa atacameña, los gneises bandeados de Caleta Turenne, de
edad Devónico-Carbonífero.
Constituye un buen ejemplo de bahía con desarrollo de un cordón
arenoso litoral que se forma contiguo a un escarpe marino,
acompañadoporuncordóndunarycamposdedunasdetiponebkha.
La principal importancia de este geositio es la formación de un
extenso campo de grandes bloques de calcarenitas cuaternarias
procedentes del borde del acantilado.Algunas de ellas pesan más de
40 toneladasyfueronvolteadasymovidas hasta 250 m de su lugar
de origen porgrandes olas de tsunamis de más de 20 m de altura.
El terremoto que generó este tsunami ocurrió hace unos 600
años y pudo superar una magnitud de 9. Su epicentro se localizó
frente a las costas Atacama.
Las olas de este gran tsunami fueron capaces de atravesartodo el
Pacífico, alcanzado las costas de Japón, donde provocó daños en
varios poblados de pescadores, tal y como queda se describe en
las crónicas históricas japonesas.
GEORUTAS
Costera
Fotografía de Tatiana Izquierdo
17-10-22 09:43

BLOQUES
INTERÉS
TURISMO
Geomorfología
Fotografía
Playa
Tectónica
17-10-22 09:43

4.5. QUEBRADA LA HIGUERA. UNA
BREVE VISITA A MARTE
Manuel Abad | Aracely Cardozo | Francisco Ruiz
El geositio se localiza cerca de la costa, a unos 7 km al norte de
Puerto Viejo. Está formada por una quebrada estrecha y de corto
recorrido, que desemboca cerca del paraje de Las Salinas.
LascapasgeológicasdelaFm.BahíaInglesaaparecensuavemente
plegadas y registran ejemplos de inestabilidad gravitacional
submarina (slumps) y sismicidad (sismitas), probablemente
asociados al levantamiento de El Morro a favor de la falla con el
mismo nombre durante parte del Mioceno superior.
Una de las geoformas más representativa de la zona son los
yardangs, localmente conocidas como las “pirámides de sal”,
modelados por la acción erosiva del viento. Son similares
a las quillas de barcos invertidas orientados en paralelo a
la componente eólica dominante, siempre labradas sobre
materiales geológicos blandos.
La presencia de manantiales y salinas, los campos de dunas
longitudinales y barjanes bien formados en sus alrededores,
las terrazas marinas cuaternarias -que aparecen definiendo
numerosos replanos colgados en el paisaje- y la frecuente
aparición de fósiles de gasterópodos, en conjunto dotan a este
geositio de una importante geodiversidad.
GEORUTAS
Costera
Fotografías de Geoturismo Lickanantay y Tatiana Izquierdo
17-10-22 09:43

La diversa geomorfología y afloramientos de la Fm. Bahía
Inglesa en toda la zona presentan unas condiciones de
exposición excelentes, conformando un paisaje casi marciano
y de singular belleza.
TURISMO
Fotografía
Senderismo
INTERÉS
Geomorfología
Estratigrafía
17-10-22 09:43

ISLA GRANDE DE ATACAMA
BAHÍA CISNE
ISLA CHATA
Este humedal corresponde a un sistema de excepcional valor
ecológico y gran biodiversidad inserta en el desierto. Se trata
de uno de los humedales costeros más septentrionales de
Chile y una zona de importante nidificación y avistamiento
de aves, guanacos y zorros.
4.6. EL HUMEDAL COSTERO
DEL COPIAPÓ
Rolando Fernández | Patricia Vargas | Manuel Abad
Este lugar integra toda la zona del humedal formado en la
desembocadura del río Copiapó, que se localiza a 1,5 km al norte
de Puerto Viejo. La desembocadura del río Copiapó se trata de un
estuario cerrado por una barrera litoral arenosa que desconecta por
completo la cuenca marina del valle fluvial la mayor parte del año.
En la zona más próxima a la costa litoral se desarrollan extensos
cuerpos de marismas que crecen protegidos tras los cordones
dunares dentro del valle, o se prolongan hacia el norte en paralelo
a la barrera dunar litoral, donde toman el nombre de Las Salinas.
La característica geomorfológica más reseñable de la zona es la
extensa planicie litoral colgada que se extiende por todo el borde
costero, representada por las terrazas marinas pleistocenas,
formadas por repetidos ciclos de ascenso y descenso del nivel del
mar en el Cuaternario.
Los materiales de la Fm. Bahía Inglesa afloran extensamente
aquí conformando acantilados costeros. En sus depósitos es fácil
encontrar fósiles de moluscos, dientes de tiburón y vertebras de
cetáceos, además de algunos ejemplos de capas deformadas que
registran antiguos terremotos de cierta magnitud en la zona -o
sismitas- de gran espectacularidad.
GEORUTAS
Costera
Del agua
Fotografías de Geoturismo Lickanantay y Manuel Abad
17-10-22 09:43

EL MORRO DE COPIAPÓ
QUEBRADALAHIGUERA
CORDÓNLUNARLITORAL
HUMEDAL COSTERO DE LAS SALINAS
TERRAZA MARINA
INTERÉS
TURISMO
Playa
Fotografía
Geomorfología
Estratigrafía
Fauna y flora
17-10-22 09:43

FM BAHÍA INGLESA
TERRAZA MARINA
Originalmente fue el antiguo puerto de Copiapó hasta 1850.
En la actualidad se considera una toma irregular de terreno,
donde se concentran miles de personas durante el verano.
GEORUTAS
Costera
4.7. EL ENTORNO GEOLÓGICO DE
PUERTO VIEJO.
Manuel Abad | Nicole Maldonado | PatriciaVargas | Nelson Pereira
Puerto Viejo es un lugar sorprendente que no deja indiferente
a nadie. Se trata de una caleta de pescadores, cercana a la
desembocadura del río, donde se forma un cordón arenoso
acompañado por un pequeño campo de dunas barjanoides que
trepan hacia el norte sobre los acantilados costeros.
Desde las terrazas marinas que lo rodean se pueden realizar
excelentesvisualesdelacostahaciaelnorte,pudiendodistinguirse
con claridad la Isla Grande de Atacama y El Morro de Copiapó.
Su entorno geológico es muy diverso e interesante, aunando
diferentes ejemplos de gran belleza y calidad de exposición, como
el falso meteorito y la inconformidad de Playa Blanca, que separa
los materiales de la Granodiorita de El Morro (Jurásico), de las
rocas sedimentarias de la Fm. Bahía Inglesa (Mioceno superior).
“El Meteorito” constituye un punto popular para los habitantes
de la zona por su forma circular y deprimida, que se asemeja a un
cráter formado por el impacto de un meteorito. En realidad, se
trata de una forma kárstica originada porla disolución de las rocas
carbonatadas. El orificio principal se comunica en la vertical con
una cueva marina labrada sobre el sustrato rocoso.
Darwin
Fotografías de Manuel Abad y Geoturismo Lickanantay
17-10-22 09:43

PUERTO VIEJO
CAMPOS DE DUNAS BARJANOIDES
LAPIAZ
DOLINA
INTERÉS
TURISMO
Playa
Fotografía
Geomorfología
Estratigrafía
Fauna y flora
17-10-22 09:43

Los saltos de agua del cañón de Angostura forman parte un
proceso de erosión remontante del río Copiapó asociado al
alzamiento tectónico que experimenta la costa de Atacama.
GEORUTAS
4.8. LOS SALTOS DE AGUA EN EL CAÑÓN
DE ANGOSTURA
Tatiana Izquierdo | Ai Ling Rivera | Francisco Ruiz
Se ubican en el tramo medio del cañón que ha excavado el río
en su búsqueda del océano Pacífico. Este tramo, conocido
como Angostura, se trata de un desfiladero de más de 80 m
de profundidad en el que el río ha erosionado el basamento
metamórfico paleozoico e ígneo del Jurásico.
La erosión que ha dado lugar al cañón se inició principalmente
hace tan sólo 300.000 años ya que la zona más elevada del
cañón se labra sobre una terraza marina de esa edad, en el paraje
denominado Llano de Caldera.
Con cada gran terremoto que ha ocurrido en este periodo el litoral
ha ido elevándose por pulsos y el río ha necesitado encajarse
para recuperar su nivel de base, es decir, para poder volver a
desembocar a la altura del nivel del mar.
Este proceso, denominado erosión remontante, continúa en la
actualidaddeformaquelaerosiónfluvialsedesplazadesdelacosta
hacia la parte alta del río. Al incidir en la roca, el cauce genera una
mayor pendiente con respecto a la parte inmediatamente superior,
lo cual favorece el progreso de su encajamiento aguas arriba.
Cuando este flujo encuentra una resistencia mayor originada por
un cambio litológico, se forman los espectaculares saltos de agua
que podemos ver en esta zona.
Del agua
Fotografías de Geoturismo Lickanantay
17-10-22 09:43

TURISMO
Fotografía
Senderismo
INTERÉS
Geomorfología
Hidrogeología
Tectónica
17-10-22 09:43

Charles Darwin fue el primero en reportar el fenómeno en
1835 durante su vista a la zona.
A nivel global solo se reportan otros 40 lugares donde ocurre,
siendo el único sitio en Chile donde sucede.
4.9. UN MAR DE DUNAS Y UN
CERRO BRAMADOR
Miguel Cáceres
Este cerro, localizado a 27 km al noroeste de Copiapó, alcanza
una elevación de 650 m sobre el nivel del mar.
Se diferencia de sus vecinos por presentar una duna cerca de
su cumbre, cuyas arenas al ser perturbadas, emiten un bramido
mientras se desplazan ladera abajo, de ahí su nombre.
Investigaciones científicas apuntan que el sonido se produce
debido a que al moverse los granos de arena superficiales
estos chocan unos con otros, sincronizándose y emitiendo una
resonancia, mientras que la arena infrayacente, que no se mueve,
actúa como un parlante haciendo audible el bramido.
LadunadelBramadorseincluyeenlaporciónaustraldeldenominado
MardeDunasque,conunasuperficiede335km2(1%delaprovincia
de Copiapó), está conformada por 6 zonas cubiertas de arenas que
forman dunas con diferentes morfologíasytamaños.
Sus arenas proceden de la erosión de antiguos depósitos de origen
fluvial,materialqueluegofuetransportadoporelvientotierraadentro
a través de corredores transversales por una distancia cercana a 60
km, hasta el cerro Medanoso, la duna más alta del país (1.663 m).
Hoy su fuente de arena está agotada por lo que se consideran
dunas fósiles.
GEORUTAS
Darwin
Urbana
17-10-22 09:43

TURISMO
INTERÉS
Fotografía
Geomorfología
Historia
17-10-22 09:44

Del agua
Las rocas que antes fueron desechadas por su baja ley y se
acumularon como “desmontes” en Cerro Imán hoy podrían
ser rentables gracias a las tecnologías de extracción. A pesar
de haberse inundado y casi abandonado, Cerro Imán podría
vivir pronto un nuevo episodio de minería.
4.10. EL FUGAZ BRILLO DE CERRO IMÁN
Luciano Travella
Cerro Imán se localiza tan solo a 15 km al noroeste de
Copiapó. Se trata de una antigua mina a cielo abierto donde
se explotaba magnetita en cuerpos masivos y diseminados de
hierro en rocas volcánicas.
Hacia mediados del siglo XX, el ocaso de la industria salitrera
y los períodos de depresión del cobre plantearon la necesidad
de trasladar la inversión y el trabajo hacia otro nicho minero: el
hierro. Esto ocurrió con especial fuerza en Atacama y Coquimbo,
regiones en las que las rocas ígneas de la Cordillera de la Costa
contienen grandes cantidades de magnetita.
Ventajosamente, estosyacimientos de hierro se encontraban muy
cerca de los puertos de embarque, lo que disminuía los costos de
transporte. Este fue el caso de la compañía Cerro Imán, que en
1958 comenzó a trasladar la magnetita vía tren desde el norte de
Copiapó hasta el Muelle Mecanizado de Caldera.
Cerro Imán fue una de las principales fuentes de hierro para el
país, hasta que en 1981 cerró súbitamente, pues el “rajo” alcanzó
la profundidad del nivel freático del acuífero que subyace el cerro
y ocasionó la inundación de la faena.
Esto provocó el cierre de la empresa y dio origen a una pequeña
laguna que atrae a los visitantes.
GEORUTAS
Minera
17-10-22 09:44

TURISMO
Fotografía
Historia
INTERÉS
Minería
Hidrogeología
Senderismo
17-10-22 09:44

4.11. UNA VISUAL DE COPIAPÓ DESDE EL
CERRO LA CRUZ
Miguel Cáceres | Diego Cabezas | Manuel Abad
ElCerrolaCruzeselpuntomásaustraldelasierrahomónima,que
alcanza alturas de casi 1.000 m sobre el nivel del mar. Constituye
uno de los hitos geográficos más importantes delvalle, punto en el
que estrecha y donde se emplazaron los primeros asentamientos
de la ciudad.
También es conocido como Chanchoquín en el dialecto local y
está constituido por las rocas plutónicas de la Diorita de la Brea,
formadas hace cerca de 120 Ma a profundidades kilométricas.
Desde su cumbre es posible observar Copiapó y parte del Valle
del Copayapu en todo su esplendor, aunque también ciertos
elementos que llaman a reflexionar respecto de la actividad
extractiva y su coexistencia con la ciudad.
Son los relaves mineros abandonados próximos al curso del
río Copiapó, las instalaciones en ruinas de de la minera Sali
Hochschild, las tomas irregulares levantadas sobre abanicos
aluviales o la fundición de Paipote, cuyas emanaciones complican
usualmente a los vecinos del sector.
Se cuenta que el Camino del Inca pasaba por uno de sus laderas y
en su parte más alta se erige una gran cruz de concreto construida,
en 1938, por el sacerdote Padre negro y la comunidad copiapina.
Urbana
GEORUTAS
Darwin
ABANICOS ALUVIALES
FM BANDURRIAS
RELAVES MINEROS
ABANDONADOS
MANTOS EÓLICOS
RAMPANTES
LLANURAALUVIAL ATERRAZADA
DEL RÍO COPIAPÓ
LLANURAALUVIAL ATERRAZADA
DEL RÍO COPIAPÓ
Fotografías de Diego Cabezas y Miguel Cáceres
17-10-22 09:44

TURISMO
INTERÉS
Una larga escalera de piedra lleva hasta la cumbre del cerro.
El Padre Negro predijo en una visión que la ciudad quedaría
totalmente inundada y que el cerro serviría para ponerse a salvo
de las aguas a los copiapinos.
Fotografía
Historia
Geomorfología
UNIVERSIDAD DE
ATACAMA
SIERRACANDELARIA
RÍO COPIAPÓ
ABANICOS ALUVIALES
DIORITA DE LA BREA
FM NANTOCO ABANICOS ALUVIALES
RÍO COPIAPÓ
INSTALACIONES MINERAS
HOCHSCHILD Y RELAVES
17-10-22 09:44

Minera
4.12. MUSEO MINERALÓGICO
DE COPIAPÓ
Miguel Cáceres
Ubicado en el centro de Copiapó y dependiente de la Universidad
de Atacama, este museo guarda la colección mineralógica más
importante de Chile.
Creada a mediados del siglo XIX como un apoyo a la febril
minería argentífera de entonces, es la más longeva del país y
almacena ejemplares de gran belleza, perfección y rareza, que
lo alzan como un elemento de gran valor patrimonial tanto
histórico, como científico.
La exposición está diseñada para que el visitante comprenda
lo que es un mineral y sus propiedades, además de cómo se
organizan para formar una roca o un depósito mineral por medio
de la exposición de minerales de diferentes partes del mundo, con
especial abundancia de aquellos provenientes del norte de Chile.
Su colección se aproxima a las 8.000 muestras, de las cuales
cerca de 700 están en constante exhibición.
Urbana
GEORUTAS
Fotografías de Miguel Cáceres y Ramiro Cortéz
17-10-22 09:44

Mineralogía
Petrología
INTERÉS
TURISMO
Entre las muestras almacenadas se cuentan ejemplares del
rosicler de plata de Chañarcillo (proustitas de gran perfección) y
un meteorito de 79 kg con cristales de olivino amarillo.
Museo
17-10-22 09:44

Minera
Urbana
4.13. EL MUSEO MINERO DE
TIERRA AMARILLA
Gyslaine Mansilla
Ubicado en el sector de Punta del Cobre de Tierra Amarilla, se
encuentra el Museo Minero de Tierra Amarilla. Desde su apertura
en 2011 ha entregado a la comunidad un espacio de educación y
cultura, que refleja la identidad histórica de Atacama, exhibiendo
elementos científicos de gran valor patrimonial.
Su interior consta de 8 salas temáticas en las que se relata desde
la formación del universo y las primeras rocas de la Tierra, hasta
una detallada muestra de la industria minera del país.
Las colecciones la integran cientos de muestras provenientes de
exploraciones mineras que han hecho increíbles hallazgos, tanto
paleontológicos, como arqueológicos, destacándose: granito
orbicular, un meteorito, huellas de dinosaurios, fósiles y muestras
de rocas y minerales de gran belleza escénica.
Dentro de los relatos más destacados se encuentra la historia
del descubrimiento del yacimiento de plata de Chañarcillo, el
primer tramo ferroviario de Chile, el nacimiento de la industria
minera, importantes distritos mineros de la región, personajes
ilustres y otros.
La fachada del museo es producto de la restauración de una
casona histórica del siglo XIX, correspondiente al edificio
administrativo de la Mina Agustina, antiguo yacimiento de
mineral de cobre.
GEORUTAS
Paleontológica
17-10-22 09:44

INTERÉS
Mineralogía
Petrología
TURISMO
Museo
Paleontología
17-10-22 09:44

4.14. TRAS LAS HUELLAS DE DINOSAURIOS
EN QUEBRADA DESCUBRIDORA
Maccarena Naveas
En Quebrada Descubridora, situada a unos 20 km al sureste
de Tierra Amarilla, se han documentado numerosas huellas de
dinosaurios bípedos.
De acuerdo con su morfología es posible asignarlas, en su mayoría, a
ornitópodosdepequeñotamaño,ungrupodedinosauriosherbívoros,
aunque también existen algunas de carnívoros terópodos.
En particular las icnitas de ornitópodos de Quebrada
Descubridora representan el primer registro para la región de
Atacama, correspondiente al Cretácico inferior.
Presentan morfologías tridáctilas (tres dígitos) de locomoción
terrestre, y posiblemente acuática, cuyos vestigios son parte de la
llamada Formación Pabellón.
Enconjunto,lasicnitasyotrasevidenciasgeológicasregistradasen
las rocas de la Formación Pabellón permiten inferirla coexistencia
de dinosaurios depredadores y herbívoros, a orillas de un mar
cálido y poco profundo, junto a calmas lagunas que permitían el
desplazamiento de ornitópodos por los cuerpos de agua.
GEORUTAS
Paleontológica
El Grupo Minero Carola–Coemin construyó un sendero
educativo en torno a las icnitas del lugar y puedes agendar tu
visita hacia el Cretácico en la página web del sitio
(https://carola-coemin.cl/sendero-quebrada-descubridora/)
FotografíaseilustracióndeGeoturismoLickanantay
17-10-22 09:44

INTERÉS
TURISMO
Paleontología
Senderismo
Estratigrafía
17-10-22 09:44

Minera
4.15. CUANDO EL VIENTO DABA COBRE: LA
FUNDICIÓN DE VIÑA DEL CERRO
Luciano Travella
Este sitio arqueológico se localiza en pleno valle del río Copiapó.
Poco antes de llegar a la localidad de Los Loros, podemos
desviarnos hacia el cerro Calquis, el cual alberga en su cumbre los
restos del único centro metalúrgico incaico de Chile.
Fue utilizado hasta finales del siglo XV. Entre los variados
vestigios prehispánicos que han sido descubiertos en Atacama,
Viña del Cerro sobresale por su nivel de conservación y escenario.
La estrechez de este sector del valle provoca que los vientos
circulen con mayor velocidad, lo que fue aprovechado
estratégicamente por los incas para que las 26 huayras, u hornos
de fundición, construidas en la ladera del cerro alcanzaran las
altas temperaturas necesarias para fundir el cobre.
Alrededor de estos hornos, erigieron un centro de administración,
un campamento, un puesto de control, un centro de adoración
y una plataforma tipo ushnu. Esta última es un símbolo de la
autoridad del Inca, ya que en ella se organizaba el trabajo de
metalurgia y se efectuaban las ceremonias religiosas, incluyendo
la observación de los astros.
GEORUTAS
17-10-22 09:44

TURISMO
Fotografía
Historia
Geomorfología
INTERÉS
Minería
Senderismo
Desde la cumbre del cerro Calquis podrás apreciar como el río
Copiapó ha erosionado los variopintos cerros aledaños, en los
que cada color representa un momento distinto de la historia
geológica local.
17-10-22 09:44

Paleontológica
Darwin
4.16. LOS TRONCOS PETRIFICADOS
DE DARWIN
Philippe Moisan | Nicole Rojas | Héctor Olivares | Manuel Abad
El naturalista inglés Charles Darwin es reconocido por su notable
contribución al plantear el proceso de selección natural como
mecanismo de la evolución biológica, permitiendo así explicar el
origen de la gran diversidad de organismos en el planeta.
Darwin participó en la expedición a bordo del Beagle, recorriendo
distintos lugares de Sudamérica, incluido Chile. Poco conocido es
el paso de Darwin en 1835 por el valle de Copiapó y la región
de Atacama y los importantes descubrimientos y observaciones
geológicas, paleontológicas y biológicas que realizó.
Unodeestoshallazgossontroncosfósilesdegrandesdimensiones
ubicados en las cercanías del Tranque Lautaro, en la parte alta de
la conocida como Fm. La Ternera.
Estos troncos, de edad Triásico tardío a Jurásico temprano,
probablemente fueron coníferas y ginkgoales y son los únicos
restosquequedandeantiguosecosistemasmesozoicosterrestres
en esta zona.
EllegadodeDarwinenlahistorianaturalesenorme.Estehallazgo
paleobotanico tiene un alto valor patrimonial e histórico, y por
tanto debería ser protegido para su conservación y transformarlo
en un geositio para la Región de Atacama.
GEORUTAS
Fotografía de Héctor Olivares
17-10-22 09:45

TURISMO
Fotografía
Senderismo
INTERÉS
Paleontología
17-10-22 09:45

Del agua
4.17. EL EMBALSE LAUTARO. UN GUARDIÁN
EN EL VALLE
Tatiana Izquierdo | Sebastián Carrasco
El embalse Lautaro se ubica aguas abajo de la confluencia de
los ríos Manflas, Pulido y Jorquera, lugar en el que el río Copiapó
toma su nombre, muy cerca de la localidad de Los Loros.
El cierre lo forma un muro de materiales detríticos con una altura
máxima de 24 m sobre el cauce del río que permitía almacenar
originalmente hasta 42 millones de m3. En la actualidad presenta
una capacidad de apenas 25,4 millones de m3 debido a que se
ha ido rellenando del sedimento transportado por el río desde su
cabecera.
Tiene un papel muy relevante en la mitigación de los aluviones ya
que permite laminar las inundaciones, almacenando parte de la
escorrentía y disminuyendo el caudal punta que alcanza el río a su
paso por Copiapó.
En sus alrededores es posible observaren el paisajey, en su mayor
expresión geológica, la Fm. La Ternera (Triásico) y la Fm. Lautaro
(Jurásico), intensamente plegadas y falladas.
Mientras que la Fm. La Ternera aparece representada en los
cerros colindantes por las tonalidades rojizas y oscuras de rocas
como areniscas, conglomerados o lavas andesitas, la Fm. Lautaro
muestra colores típicamente blancos y amarillentos, dados por las
margas y calcarenitas.
GEORUTAS
El tranque se construyó en los años 30 para almacenar agua
que permitiera regar los cultivos del valle. En épocas recientes,
la sequía y la mala gestión del recurso hídrico en el valle ha
conducido a su desecación casi completa durante algunos meses
del año.
Fotografías de Tatiana Izquierdo y Geoturismo Lickanantay
17-10-22 09:45

INTERÉS
Geomorfología
TURISMO
Fotografía
Historia
Estratigrafía
Hidrogeología
17-10-22 09:45

Minera
4.18. LAS RUINAS DEL POBLADO MINERO
DE PUQUIOS
Manuel Abad | Mauricio Soto | Miguel Cáceres
Puquios se localiza en la Quebrada Paipote, próxima a la
desembocadura de la Quebrada de Puquios.
Aunque no existe una fecha oficial para su fundación, la llegada del
ferrocarrilaestesectoren1870desdeCopiapósupusoelcrecimiento
urbano de la zona a favor de la estación de tren. Previamente estaría
conformada sólo porcasasyalmacenes dispersos que daban servicio
a las numerosas faenas mineras de esta zona desde finales del siglo
XVIII, lo que cambiaría con el posterior descubrimiento de las minas
deTres Punta, DulcineayPuquios.
En su máximo apogeo, a finales del siglo XIX, su población casi
alcanza los 700 habitantes. El un núcleo urbano poseía 4 cuadras
en una única calle principal, con más 50 viviendas, telégrafos,
cementerio, edificio de municipalidad y correo desde Copiapó.
Desde 1930 el tramo ferroviario que lo comunica con Copiapó
queda inoperativo y el número de habitantes se reduce a menos
de 80. En 1940 es definitivamente abandonada.Apartirde 1950
existen evidencias de un alarmante estado de deterioro, situación
que ha ido avanzando hasta la actualidad.
Algunos factores que han intervenido en este proceso son la
actividad humana, como el vandalismo y expolio de materiales,
aunque los eventos aluviones de 2015 y 2017 provocaron
pérdidas irreparables en las estructuras.
GEORUTAS
Elpobladoenlaactualidadseencuentraenruinas,peroconstituye
un valioso vestigio del esplendor minero que experimentó la
región de Atacama en la segunda mitad del siglo XIX.
Fotografías de Geoturismo Lickanantay y Manuel Abad
17-10-22 09:45

TURISMO
Fotografía
Historia
Geomorfología
INTERÉS
Minería
17-10-22 09:45

4.19. EL CAOS DE PUQUIOS
Juan Díaz-Alvarado | Felipe Reinoso | Carlos Fernández
Natalia Rodríguez | Paulina Fuentes
Se localiza en la parte media de la Quebrada Paipote. Está
formado por lavas y brechas volcánicas andesíticas del Jurásico
superior al Cretácico inferior (de color morado en afloramiento)
y calizas bioclásticas y oolíticas con ammonites del Cretácico
inferior (marrones y amarillos en el paisaje).
La secuencia estratigráfica normal puede observarse al sur de
Puquios, en los denominados estratos Cerro Águila. Sin embargo,
un proceso de deformación posterior a la depositación de lavas y
calizas generó esta singular unidad tectónica que hoy conocemos
como Caos de Puquios, nombre que adquiere debido al aspecto
desordenado y roto que muestran aquí los materiales geológicos.
La deformación observada se relaciona con grandes fallas
normales de bajo ángulo (línea blanca en el esquema) que
adelgazaron la corteza en el Cretácico. Sin embargo, en su
disposición actual, los materiales Cretácicos del Caos de Puquios
son infrayacentes a la Fm. La Ternera, de edad Triásico, es decir,
más antiguos.
Este orden inverso de los materiales se explica por la presencia
de una gran falla inversa (línea negra en el esquema), que
coloca materiales antiguos sobre otros más modernos y que se
relaciona con procesos contractivos posteriores que conllevan
engrosamiento cortical.
Cordillerana
GEORUTAS
Los espectaculares afloramientos del Caos de Puquios
representan una singularventana para observar los procesos que
ocurren en la corteza cuando esta es sometida a la deformación
producida por el movimiento relativo de las placas tectónicas.
Fotografías de Juan Díaz-Alvarado
17-10-22 09:45

TURISMO
Fotografía
INTERÉS
Tectónica
Estratos Cerro Águila
(Jurásico Sup.- Cretácico)
Formación La Ternera
(Triásico)
Caos de Puquios
17-10-22 09:45

4.20. LOS COLORES Y FORMAS DE LOS
ESTRATOS GEOLÓGICOS DE LA PUERTA
Juan Díaz-Alvarado | Felipe Reinoso | Carlos Fernández
Natalia Rodríguez | Paulina Fuentes
El enclave geológico de La Puerta es reconocido por su belleza y
su complejidad litológica y estructural. Se sitúa en la intersección
entre el Camino Internacionalyla ruta hacia la laguna Santa Rosa,
en la Quebrada Paipote.
En La Puerta se pueden observar la mayor parte de los
materiales sedimentarios marinos, continentales yvolcánicos que
se depositaron durante el Mesozoico, casi 200 Ma de registro
geológico, solo interrumpido por eventos orogénicos que elevaron
estas formaciones y constituyeron cordilleras a favor de las fallas
La Ternera y Agua Amarga.
Otro de los grandes atractivos de La Puertayla Sierra de Fraga es
el contenido fosilífero presente en las calcarenitas (rocas de color
amarillo), entre los que destacan los braquiópodos y los moldes
de ammonites, que proliferaron en mar poco profundo, conectado
con el océano proto-Pacífico, del que estaba separado porun gran
arco volcánico que estaría situado entre la actual costa y la ciudad
de Copiapó.
GEORUTAS
Cordillerana
Una de las imágenes más icónicas del entorno de La Puerta
se genera cuando los estratos inclinados de material detrítico
(rojizo), carbonatado (amarillento) y volcánico (oscuro, violáceo)
se disponen perpendiculares a las aristas de las laderas en los
principales cerros del paraje.
Fotografías de Juan Díaz-Alvarado
17-10-22 09:45

TURISMO
Fotografía
Senderismo
INTERÉS
Estratigrafía
Tectónica
Petrología
17-10-22 09:45

Paleontológica
4.21. LOS BOSQUES SUBTROPICALES
TRIÁSICOS
Philippe Moisan
El Triásico (251 a 201 Ma), delimitado por dos grandes eventos
de extinción, marca un importante periodo en la historia de la
vida en la Tierra. Varios grupos de animales y plantas se originan
y diversifican este periodo, incluyendo, mamíferos, dinosaurios,
cocodrilos, pterosaurios, coníferas y helechos modernos, e
insectos holometábolos.
En la región de Atacama el Triásico está bien representado por
varias unidades geológicas de origen sedimentario y continental:
Las formaciones Agua Chica y Quebrada del Salitre en la
Provincia de Chañaral, Estratos El Mono-La Coipa, Formación
La Ternera en la Provincia de Copiapó y formaciones San Félix y
Guanaco Sonso en la Provincia de Huasco.
En todas estas unidades es posible encontrar abundante flora
fósil (impresiones y troncos), como también invertebrados de
agua dulce e insectos.
En las quebradas El Carbón y La Cachivarita (Fm. La Ternera)
se encuentran abundantes restos de plantas fósiles que
representan asociaciones típicas del Triásico de Gondwana. En
estos bosques dominaron los helechos con semillas (grupo de
plantas extinto a finales del Cretácico junto a los dinosaurios)
como Dicroidium, cicadófitas (Pseudoctenis), ginkgoales
(Ginkgoites), helechos y coníferas.
GEORUTAS
Lo que hoy en día conocemos como uno de los lugares más
áridos del planeta, hace más de 200 Ma, estuvo dominado por
una abundante y diversa vegetación subtropical.
Fotografías Philippe Moisan e ilustraciones Mauricio Álvarez
17-10-22 09:45

INTERÉS
TURISMO
Fotografía
Fauna y flora
Estratigrafía
Paleontología
Senderismo
17-10-22 09:45

Cordillerana
4.22. DEL SOL A LA SAL: ¿CÓMO SE
FORMÓ EL SALAR DE MARICUNGA?
Luciano Travella
Dentro de la comuna de Copiapó, encerrado entre la Cordillera de
Domeyko y la de los Andes, podemos hallar el salar más austral
del país: el Maricunga.
En este paraje podemos observar capas de sales y varios cuerpos
de agua, entre los que destaca por su tamaño y fauna la Laguna
Santa Rosa, ubicada en el extremo sur del salar, a 3.780 m sobre
el nivel del mar.
Su origen se produce unos 20 Ma atrás, momento en que estaba
culminando la formación de la Cordillera de Domeykoyel proceso
de subducción continuó avanzando hacia el este, hasta donde hoy
se encuentran los volcanes activos de la Cordillera de los Andes,
como el Ojos del Salado y el Incahuasi.
Entre estos dos episodios de formación de cordilleras, se produjo
una breve etapa de subsidencia del continente, la que dio origen
a la Depresión de los Salares, zona que se extiende a una altitud
promedio de 3.200 m a largo de la Puna de Atacama.
Durante los últimos 10 Ma esta depresión ha acumulado
sedimentosyaguasprovenientesdesdelascumbrescircundantes.
La acción del sol provocó que el agua retenida en el fondo se
evaporará cíclicamente, haciendo que las capas de sales se
acumularan hasta formar un salar.
GEORUTAS
Del agua
La laguna Santa Rosa se mantiene gracias a los aportes hídricos
procedentes del río Lamas y el humedal Ciénaga Redonda.
El Salar se extiende como una franja blanquecina por casi 30 km
en dirección norte-sur, limitada por la ruta internacional y los pies
del Volcán Copiapó.
Darwin
17-10-22 09:45

INTERÉS
Minería
Geomorfología
Hidrogeología
TURISMO
Fotografía
Fauna y flora
17-10-22 09:45

Paleontológica
4.23. UN ECOSISTEMA DIVERSO DEL
PALEOZOICO TARDÍO
Philippe Moisan
El Carbonífero fue un periodo clave para plantas y animales en el
proceso de conquista de los ambientes terrestres. Este periodo
se caracterizó por prolongados e intensos ciclos glaciales e
interglaciares en el supercontinente de Gondwana.
En la precordillera y cordillera de Atacama afloran sedimentos
continentales y marinos de la Formación Chinches (330 Ma).
En esta unidad se encuentra un amplio registro fósil, que incluye
trazas de milpiés e insectos y de otros invertebrados de cuerpo
blando, bivalvos, estromatolitos, peces y plantas.
Pero aún más destacable es la ocurrencia de diversas huellas
de reptiles y anfibios que representan la evidencia más antigua
de tetrápodos en Sudamérica y la segunda más antigua de
Gondwana. Algunos de estos afloramientos con huellas fósiles se
encuentran sobre los 4.200 m sobre el nivel del mar. Supone el
registro fósil de este tipo encontrado a mayor altura en el planeta.
GEORUTAS
Marcas de oleaje
o ripples
Huellas de anfibios
10 cm
El ecosistema fósil de Chinches representa una ventana única en
el pasado que nos permite entender la evolución y diversificación
de la vida en los ambientes terrestres en el hemisferio sur
durante el Paleozoico tardío.
Fotografías de Philippe Moisan
17-10-22 09:45

TURISMO
Fotografía
Montañismo
Fauna y flora
INTERÉS
Estratigrafía
Paleontología
17-10-22 09:45

Cordillerana
Del agua
4.24. LA CASCADA DEL RÍO LAMAS
Miguel Cáceres
La zona cordillerana de Atacama presenta algunos cursos de
aguas superficiales de diferentes magnitudes, siendo el río Lamas
uno de los más caudalosos. Este se sitúa unos 20 km al sureste
del salar de Maricunga, a una altitud de 4.300 m sobre el nivel
del mar.
Una pequeña cascada de unos 10 m se ubica en su curso medio,
muy próxima a la ruta C-31.
Este río es alimentado por el derretimiento de hielo y nieve,
además de precipitaciones líquidas, las que descienden por una
estrecha quebrada labrada en unidades volcánicas, gravas y rocas
carbonatadas. Estas últimas fueron formadas a partir de aguas
termales hace menos de 2 Ma.
El arroyo continúa en dirección oeste, hacia el llano de Ciénaga
Redonda y, a una altura de 3.900 m, pasa a ser subterráneo y a
alimentar la cuenca del salar de Maricunga.
GEORUTAS
La vegetación es abundante en este sector gracias al flujo
permanente de agua, que además atrae avicuñasyotros animales.
17-10-22 09:46

INTERÉS
Geomorfología
Hidrogeología
Criósfera
TURISMO
Fotografía
Montañismo
Fauna y flora
17-10-22 09:46

4.25. LA LAGUNAVERDE DE ATACAMAYLAS
IGNIMBRITAS DE BARRANCAS BLANCAS
Gyslaine Mansilla | Miguel Cáceres
Ubicada en la Puna de Atacama, a sólo 14 km del paso fronterizo
San Francisco, se encuentra Laguna Verde, un cuerpo de agua
hipersalino formado a 4.350 m sobre el nivel del mar.
Lleva su nombre por el intenso color de sus aguas provenientes
de los arroyos Peñas Blancas y Agua Dulce, destacando por su
deslumbrante luz, su espectacular paisaje volcánico circundante y
la surgencia de tranquilas aguas termales.
Los arroyos desembocan a la laguna permitiendo la concentración
de sales solubles de litio, potasio, sodio, entre otros, a partir de las
que precipitan costras salinas en sus orillas.
Su origen está relacionado con la formación de varios centros
volcánicos hace de 9 a 5 Ma, con una distribución aparentemente
relacionada con una estructura semielíptica en cuyo borde norte
se formó la caldera Wheelright.
Posteriormente, edificios volcánicos más jóvenes se emplazaron
dentro de estaformando cuencas locales rellenadas pordepósitos
piroclásticos (Ignimbrita Laguna Verde), que en los alrededores
muestran acantilados blancos de paredes verticales de más de 4
m de altura, bien desarrollados en la orilla norte de la laguna y en
Barrancas Blancas, 8 km al oeste de la laguna.
Cordillerana
Del agua
GEORUTAS
Tiene una superficie de 15 km2ysus turquesas aguas contrastan
con las rocas piroclásticas más claras.
En sus aguas termales es posible bañarse durante todo el año.
Existe un refugio utilizado para aclimatar a los expedicionarios
que suben los seismiles. En una de sus habitaciones hay una
piscina termal.
Fotografías de Geoturismo Lickanantay y Tatiana Izquierdo
17-10-22 09:46

INTERÉS
Geomorfología
Hidrogeología
TURISMO
Fotografía
Montañismo
Fauna y flora
Criósfera
Vulcanología
Tectónica
17-10-22 09:46

4.26. EL VOLCÁN ACTIVO MÁS ALTO DEL
MUNDO. ¿QUÉ ESCONDE SU PAISAJE?
Badith Muñoz | Jorge Romero
El Ojos del Salado es el volcán activo de mayor altitud en el
mundo (6.893 m sobre el nivel del mar). Se corresponde con la
segunda cima más alta de los Andes y la cumbre más alta de
Chile, constituyendo un desafío para los montañistas.
Geológicamente es un complejo de lavas-domo, es decir,
acumulaciones y coladas de lavas de poca extensión que
constituyen centros volcánicos individuales superpuestos. Sus
lavas son dacitas, con alta cantidad de potasio y edades inferiores
a 1,5 Ma. Dentro del ranking de peligrosidad ocupa el lugar 75 de
los 92 complejos volcánicos activos en Chile.
La franja volcánica se hace más joven hacia al este y su última
gran erupción explosiva data de tan sólo 1.000 a 1.500 años.
Por las condiciones de altitud y sequedad, sólo se puede
encontrar permafrost (suelo congelado) en una altitud superior
a 5.250 m. La alta radiación solar, las fuentes termales, la altitud
y la presencia de lagos efímeros a casi 6.480 m permiten la
existencia de bacterias que podrían ser análogas a las que podrían
encontrarse en Marte.
Cordillerana
GEORUTAS
El Ojos del Salado, al igual que otros volcanes de la zona, era un
santuario en altura para los Inca.
17-10-22 09:46

TURISMO
Fotografía
Montañismo
Fauna y flora
INTERÉS
Geomorfología
Criósfera
Vulcanología
17-10-22 09:46

4.27. LA LAGUNA DEL NEGRO FRANCISCOY
EL GRAN APU DE ATACAMA
Maccarena Naveas
A 231 km al este de Copiapó, en medio de las amplias llanuras de
la Depresión de Los Salares, se encuentra la Laguna del Negro
Francisco, a una altura de 4.134 m sobre el nivel del mar.
Este remoto lugar no mantiene una sola laguna, sino dos
totalmente diferentes pero conectadas por un pequeño canal
natural. El sistema lacustre representa los relictos de un gran lago
del Pleistoceno-Holoceno, con orillas de playa que se extendían,
al menos, hasta 1 km de la actual costa.
En la actualidad el nivel de las aguas está descendiendo
paulatinamente, representando los estadios iniciales de lo que
pronto se convertirá en un salar.
Conserva un notable ecosistema que hoy es parte del P.N.
Nevado Tres Cruces y de un Sitio Ramsar. Si retrocedemos
hasta el Mioceno superior, hace unos 10 Ma, este paraje estaría
dominando por el Complejo Volcánico Copiapó, que posee tres
conos principales: Azufre, Azufre Norte y Copiapó (6.052 m).
La hiperaridización climática ha permitido preservar la forma del
estratovolcán Copiapó, el custodio de las lagunas y el gran Apu
de Atacama, donde se han encontrado estatuillas y ofrendas de
los Incas.
Cordillerana
Del agua
GEORUTAS
Las lagunas en la zona noroeste desarrollan características de
salmuera (tres veces más salada que el agua de mar), mientras
que en el sector noreste son aguas salobres (similares a la de los
humedales costeros).
Fotografías de Tatiana Izquierdo y Geoturismo Lickanantay
17-10-22 09:46

TURISMO
Fotografía
Montañismo
Fauna y flora
INTERÉS
Geomorfología
Hidrogeología
Criósfera
Vulcanología
Vista del volcán Copiapó, el cual es parte de la Franja de Maricunga,
un conjunto de volcanes inactivos de 200 km de largo donde se
reconocen yacimientos y prospectos de oro.
17-10-22 09:46

Inconformidad de Playa Blanca | Fotografía de Geoturismo Lickanantay
17-10-22 09:46

5
RUTASTEMÁTICASALO LARGOYANCHO DELVALLE
Manuel Abad | Geoturismo Lickanantay
Cada uno de los geositios contenidos en el libro puede ser
integrados en una serie de recorridos geológicos, o georutas,
donde el hilo conductor puede ser su ámbito geográfico, una
temática específica o incluso un personaje histórico como Darwin.
Obviamente, algunos geositios pueden incluirse en diferentes
rutas temáticas
Cada una de estas rutas temáticas pueden ser llevadas a cabo
en recorridos de diferente duración, no sin antes haber hecho
los preparativos necesarios y tomado las medidas de seguridad
correspondientes. Todos deben hacerse en vehículo, incluso la
urbana. En algunos de los casos, deberían realizarse durante varios
días, aunque en otros se llevan a cabo en unas pocas horas. Se
recomienda que los visitantes sean acompañados por algunas de
las empresas especializadas en el turismo de interés especiales con
base en Copiapó o Caldera, que gozan de una amplia experiencia
y suministran un excelente servicio. Un listado de estas puede ser
consultado en la página web de SernaturAtacama.
Costera Urbana Minera Paleontológica
Darwin
17-10-22 09:46

5.1. RUTA COSTERA
La Ruta Costera agrupa todos los
geositios que se localizan a lo largo de la
costa cercana a la desembocadura del
río Copiapó. Partiendo de este lugar, se
debe seguir hacia el norte por el camino
costero (C-302) y, más adelante, por
la Panamericana norte (Ruta 5) hasta
llegar al geositio más alejado, el Santuario
del Granito Orbicular. Puede realizarse
saliendo de Copiapó, pero también desde
Caldera, en sentido contrario. Posee una
duración media estimada de 5 horas y
contempla 7 geositios diferentes, aunque
existen más en la zona. Tanto en Puerto
Viejo, como en Bahía Inglesa o Caldera se
puedeteneracceso atiendas, restaurantes
o bencineras.
Este itinerario permite observar el paisaje
del litoral atacameño, donde predominan
los afloramientos de la Fm. Bahía
Inglesa, de relevancia internacional por su
contendido paleontológico, pero también
los campos de dunas, acantilados,
playas, aguadas y humedales actuales. A
excepción del granito orbicular, sevisitarán
elementos geológicos muy recientes, que
se adentran en la historia de esta costa
tan solo unos 10 Ma atrás. Es posible
observar fauna y flora, que prolifera en
esta zona al abrigo del agua entregada por
el río y algunas aguadas.
Ruta 5
C-358
C-318
C-302
C-302
C-302
C-360
C-351
Ruta 5
Pta. Fröden
Islote Ramadas
Pta. Negro
Pta. Francisco
Pta. Caldera
Pta. Zorro
Pta. Caldereta
Playa Las Machas
El Morro
Pta. Hüber
Salto del gato
Isla Grande
Isla Chata o Gracía
Bahía del Copiapó
Las Salinas
Aguada
Casa de Sal
(antiguas salinas)
Museo Paleontológico
de Caldera
Zoologico
de piedras
Playa Blanca
2km
2km
CALDERA
CALDERILLA
BAHÍA INGLESA
PUERTO VIEJO
ANGOSTURA
Puerto Viejo y alrededores
Humedal Copiapó
QuebradaLaHiguera
Bahía Cisne
Aguada de Chorrillos
SitioPaleontológicoLosDedos
Granito Orbicular
C-314
N
Costera
17-10-22 09:46

2km
Cerro Bramador
Visual Cerro La Cruz
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 31
Ruta 5
C-386
C-386
C-327
C-35
TOLEDO
MIRADOR
SAN FERNANDO
COPIAPÓ
PAIPOTE
PTA. NEGRA
TIERRAAMARILLA
Museo Mineralógico
Museo Minero
5.2. RUTA URBANA POR COPIAPÓ
YALREDEDORES
Esta ruta urbana tiene como principal ventaja que puede ser
llevada a cabo en pocas horas y sin alejarse demasiado de la
capital regional, gozando de los servicios que esta nos ofrece, pero
también de algunos inconvenientes, como el tránsito. Integra 4
geositios de distinta naturaleza: 2 museos, una visual del valle y el
Cerro Bramador. La distancia entre los dos lugares más distantes
es de menos de 30 km, utilizando siempre la ruta Panamericana,
la Avenida Copayapu y la ruta C-35 como eje vertebrador.
N
Urbana
17-10-22 09:46

N
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 31
Ruta 31
Ruta 31
C-324
C-324
C-351
C-319
C-35
C-351
C-401
C-459
C-359
C-347
COPIAPÓ
CALDERA
PUERTO VIEJO
CARRIZAL BAJO
Hcda. CASTILLA
TRANQUE LAUTARO
TIERRAAMARILLA
ANGOSTURA
Volcán Peña Blanca
Duna El Medanoso
Mar de dunas de Atacama
Volcán Los Patos
Volcán Copiapó
Cerro Azufre
1
2
3
4
6
8
9
Cerro Mulas Muertas
Volcán Nevado tres Cruces
5 7
5.3. RUTA DEL AGUA
Este itinerario entiende el río Copiapó, sus aguas superficiales
y su acuífero, como un hilo conductor que hilvana un itinerario
formado por9 geositios. La ruta se inicia en la costa con la aguada
de Chorrillos y el humedal costero del Copiapó, pero atraviesa
todo el valle hasta alcanzar las zonas altoandinas, donde el agua
aparece en los salares, lagunas, neveros y glaciares. Se trata de un
recorrido imposible de realizaren un solo díaypara el que existe la
necesidad de pernoctar en terreno, bien aprovisionado de ropa de
abrigo, combustible, comida y agua. A ser posible, se recomienda
realizarlo acompañado por especialistas. Como alternativa,
puede realizarse en diferentes jornadas, ascendiendo la cordillera
desde la ciudad Copiapó siguiendo el río y la Quebrada Paipote
en sucesivos días. La mayoría de los geositios se encuentran
distanciados varias decenas de kilómetros entre sí, agrupándose
en la zona costera y en la zona cordillerana.
Cerro Blanco
Acueducto de
Amolanas
Arqueología | Historia
Pucará Pta. Brava
Tres Puntas
Chañaracillo
Piedra Colgada
Palacio Incaico
1.- Aguada Chorrillos
2.- Humedal Copiapó
3.-SaltosdeaguadeAngostura
4.- Cerro Imán
5.- Salar de Maricunga
CHILE ARGENTINA
Del agua
6.- Cascada del río Lamas
7.- Laguna Verde
8.-LagunadelNegroFrancisco
9.- Embalse Lautaro
Qbda. Cachivarita
Paleoflora
Estratos La Coipa
El Mono
Qbda. El Carbón
17-10-22 09:46

N
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 31
Ruta 31
Ruta 31
C-324
C-324
C-351
C-319
C-35
C-351
C-401
C-459
C-359
C-347
COPIAPÓ
CALDERA
PUERTO VIEJO
CARRIZAL BAJO
Hcda. CASTILLA
TRANQUE LAUTARO
TIERRAAMARILLA
ANGOSTURA
Duna El Medanoso
Volcán Los Patos
Volcán Copiapó
Cerro Azufre
1 2 3
Cerro Mulas Muertas
5.4. RUTA DE DARWIN
El naturalista inglés visitó el valle del Copiapó durante su viaje por Sudamérica en junio de 1835.
Describe Darwin ampliamente la geología, geomorfología y paleontología de este sector, que recorre
con curiosidad desde las zonas cordilleranas andinas hasta la costa. Se hospeda casi siempre en
el valle, en Amolanas y Potrero Seco, aunque visita la ciudad de Copiapó algunos días. Narra con
detalle su experiencia y menciona varios de los geositios y lugares sobre los que gravita este libro,
como Quebrada Paipote (el Despoblado), Maricunga y Santa Rosa, el Cerro Bramador, La Puerta, el
yacimiento de los troncos petrificados cerca del tranque Lautaro o Puerto Viejo. Desde este último
parte hacia Iquique en el Beagle el 4 de julio de ese mismo año.
Este itinerario permite reconstruir los pasos de Charles Darwin por la región de Atacama, revisitar
sus diarios y contemplar su extraordinaria geología a través de sus ojos casi dos siglos más tarde.
Tal y como sucede con la ruta del agua, visitar todos los geositios del itinerario el mismo día es casi
imposible, ya que se encuentran muy desconectados, si bien algunos de ellos se encuentran bastante
cerca de la ciudad de Copiapó. Se propone dividir el itinerario en varias jornadas, guardando las
debidas precauciones en el caso de los lugares ubicados en la zona cordillerana.
Arqueología | Historia
1.- Puerto Viejo
2.- Cerro Bramador
3.- Visual Cerro La Cruz
4.- Troncos petrificados
CHILE ARGENTINA
Darwin
Paleoflora
Cerro Blanco
Acueducto de
Amolanas
Pucará Pta. Brava
Tres Puntas
Chañaracillo
Piedra Colgada
Palacio Incaico
Qbda. Cachivarita
Estratos La Coipa
El Mono
Qbda. El Carbón
4
5
17-10-22 09:46

5.5. RUTA MINERA
Esta ruta procura mostrar la historia minera del Valle, que
indiscutiblemente ha marcado y marca la idiosincrasia, cultura y
folclore de todo el territorio copiapino. Se compone de 5 sitios
muy heterogéneos, entre los que destacan 2 museos, un poblado
minero en ruinas, la antigua fundición incaica y una mina a cielo
abierto inundada por aguas subterráneas. Todos se encuentran
en un radio de menos de 70 km de distancia desde la capital,
la mayoría cerca de la misma, por lo que podrían llevarse a cabo
en un solo día. Este itinerario puede ser completado con la
visita al Museo Regional en Copiapó, donde existe una amplia
y rica colección destinada a la historia minera de Atacama y su
patrimonio natural.
N
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 31
Ruta 31
Ruta 31
C-324
C-324
C-351
C-319
C-35
C-351
C-401
C-459
C-359
C-347
COPIAPÓ
CALDERA
PUERTO VIEJO
CARRIZAL BAJO
Hcda. CASTILLA
TRANQUE LAUTARO
TIERRAAMARILLA
ANGOSTURA
Duna El Medanoso
Volcán Los Patos
Volcán Copiapó
Cerro Azufre
Cerro Mulas Muertas
CHILE ARGENTINA
2
1
3
1.- Cerro Imán
2.- Museo Mineralógico
3.- Museo Minero
4.- Visual desde Viña del Cerro
5.- Poblado Puquios
Minera
Cerro Blanco
Acueducto de
Amolanas
Pucará Pta. Brava
Tres Puntas
Chañaracillo
Piedra Colgada
Palacio Incaico
Qbda. Cachivarita
Estratos La Coipa
El Mono
Qbda. El Carbón
4
5
Arqueología | Historia Paleoflora
17-10-22 09:46

5.6. RUTA PALEONTOLÓGICA
Se trata de una ruta muy fragmentada e inconexa, que abarca
todo un transecto del valle desde la costa hasta la zona de
cordillera, pero que nos permite visitar diferentes sitios que
guardan registros paleobiológicos de los distintos ecosistemas
que han dominado esta zona del Desierto de Atacama en un
lapso de tiempo de casi 400 Ma.
Puede considerarse una ruta conceptual, que es muy poco
recomendable emprender de forma continuada sitio tras sitio. Se
recomienda, por el contrario, llevar a cabo la visita por separado
de cada uno de los puntos, siendo mucho más accesible y sencillo
alcanzar los geositios de la costa y de la zona intermedia del valle.
En el litoral, la enorme diversidad y abundancia de restos de
vertebrados de la Fm. Bahía Inglesa puede ser contemplada en
el Sitio Paleontológico Los Dedos y en el Museo Paleontológico
de Caldera, que nos retrotrae a un escenario formado por cabos
rocosos y bahías someras habitadas por aves marinas, cetáceos,
tiburones, e innumerables grupos de invertebrados hace unos 10
a 5 Ma.
N
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 31
Ruta 31
Ruta 31
C-324
C-324
C-351
C-319
C-35
C-351
C-401
C-459
C-359
C-347
COPIAPÓ
CALDERA
PUERTO VIEJO
CARRIZAL BAJO
Hcda. CASTILLA
TRANQUE LAUTARO
TIERRAAMARILLA
ANGOSTURA
Duna El Medanoso
Volcán Los Patos
Volcán Copiapó
Cerro Azufre
Cerro Mulas Muertas
CHILE ARGENTINA
2
1
3
5
6
7
1.- Sitio Los Dedos
2.- Museo Minero
3.- Pisadas dinosaurios
4.- Troncos petrificados
5.-Bosquestriásicos
6.- Ecosistema paleozoico tardío I
7.- Ecosistema palezoico tardío ll
Los ecosistemas mesozoicos terrestres quedan registrados en
la zona precordillerana, donde enormes bosques se extendieron
por toda la zona durante el Triásico tardío, formados por helechos,
coníferas y ginkgoales. Unos cientos de ma más tarde, en el
Cretácico inferior, la impronta de pequeños grupos de dinosaurios
herbívoros que transitaban por las playas y lagunas quedaron
grabadas en las arenas y fangos de la Fm. Pabellón.
Finalmente, nuestro viaje en el tiempo acaba en los alrededores
del Salar de Maricunga, donde los primeros anfibios del
supercontinente Gondwana dejaron sus huellas durante el final
del Carbonífero, hace más de 300 Ma.
Paleontológica
Cerro Blanco
Acueducto de
Amolanas
Pucará Pta. Brava
Tres Puntas
Chañaracillo
Piedra Colgada
Palacio Incaico
Qbda. Cachivarita
Estratos La Coipa
El Mono
Qbda. El Carbón
4
17-10-22 09:46

5.7. RUTA CORDILLERANA
Salares, lagunasyvolcanes se erigen en la zona altoandina cercana
al Valle del Copiapó, conformando un paisaje inhóspito, hipnótico
y de belleza salvaje. Este itinerario está formado por 7 geositios y
está ideado para comenzarlo con Copiapó como punto de partida,
ascendiendo hacia los Andes a través del Camino Internacional
-Ruta 31- y la carretera C-601, que atraviesa la Quebrada
Paipote. Antes de llegar a los sectores más altos de los Andes,
por encima de los 4.000 m sobre el nivel del mar, se recomienda
realizar pequeñas paradas en los geositios localizados cerca de
Puquios y La Puerta, donde se pueden hacer descansos que
ayudarán a los visitantes a aclimatarse a la altura y apreciar los
rápidos cambios que experimenta el paisaje, la escasa vegetación
y la geología del valle.
Si no consideramos la Laguna del Negro Francisco en el recorrido,
es posible, aunque cansado, realizar la ruta en un mismo día, si
bien alcanzar Laguna Verde y regresar a Copiapó en la misma
jornada ocupará prácticamente toda la jornada. Otra opción, más
complicada por su duración y logística, es alcanzar la Laguna del
N
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 5
Ruta 31
Ruta 31
Ruta 31
C-324
C-324
C-351
C-319
C-35
C-351
C-401
C-459
C-359
C-347
COPIAPÓ
CALDERA
PUERTO VIEJO
CARRIZAL BAJO
Hcda. CASTILLA
TRANQUE LAUTARO
TIERRAAMARILLA
ANGOSTURA
Duna El Medanoso
Volcán Los Patos
Volcán Copiapó
Cerro Azufre
Cerro Mulas Muertas
CHILE ARGENTINA
2
5
6
7
Cerro Blanco
Acueducto de
Amolanas
Pucará Pta. Brava
Tres Puntas
Chañaracillo
Piedra Colgada
Palacio Incaico
Qbda. Cachivarita
Estratos La Coipa
El Mono
Qbda. El Carbón
4
Negro Francisco desde la Laguna de Santa Rosa, a través de la
ruta C-347, y descender por el valle del río Jorquera hasta Tierra
Amarilla porla ruta C-353. Para llevara cabo esta ruta completa,
que en la práctica barre todo el valle en sentido de las agujas del
reloj, resulta conveniente hospedarse en la Laguna Santa Rosa,
donde existe un refugio acondicionado para los visitantes.
1
3
1.- Caos Puquios
2.- Estratos de La Puerta
4.- Cascadas del río Lamas
5.- Laguna Verde
6.- Volcán Ojos del Salado
7.- Laguna del Negro Francisco
Cordillerana
17-10-22 09:46

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