La máquina se define como un conjunto de aparatos que reciben una forma de energía y la transforman en otra más adecuada o para producir un efecto determinado. Las máquinas simples modifican la magnitud, dirección o longitud de desplazamiento de una fuerza aplicada, mientras que una máquina compuesta combina varias máquinas simples enlazadas para cubrir todas las fases necesarias de transformación de energía.