El tejido epitelial recubre superficies libres y cavidades, estableciendo una barrera entre ellas y el tejido conectivo subyacente. Sus células se unen estrechamente entre sí con uniones intercelulares especiales y poseen poca sustancia intercelular. El epitelio protege las superficies y regulan la entrada de microorganismos, además de secretar sustancias como moléculas con efectos específicos.