El documento define el software libre como aquel que respeta la libertad de los usuarios al permitirles ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software sin restricciones. El software libre otorga a los usuarios la libertad de ejecutar el programa para cualquier propósito, estudiar y modificar su código fuente, redistribuir copias, y distribuir versiones modificadas. Un programa solo se considera software libre si proporciona todas estas libertades a los usuarios.