Autopista de la informaciónisoexamen

1. AUTOPISTA DE LA INFORMACIÓN
El término Autopista de información nace en 1992 para referirse a un cambio que inauguraba
un nuevo modo de enfrentar al ciudadano a la información.
El cambio se sostenía sobre los cimientos de un tipo de comunicación libre, democrático y
relativamente barato. Esta noción, por tanto, aparece vinculada a un programa político,
designando una coyuntura comunicativa particular que se ha difundido en todo el mundo sin
excepción. Una vinculación a lo político se lee como un libre acceso del ciudadano a la
información, facultándolo para disponer en todo momento de la comprensión de los
engranajes del poder político, de forma ilusoria. La información se politiza y el receptor es
facultado para disponer mentalmente de cierto poder seudo-político.
Además, el término designa un punto de confluencia entre el mundo de la informática y el de
la tecnología de la comunicación, haciendo que por encima de las barreras geográficas,
políticas y económicas, se produzca el contacto directo del ciudadano con la realidad, que lo
convierte en una especie de actor político y que lo dota de una serie de privilegios y
capacidad de decisión que hasta el momento no tenía.
Las autopistas informativas comienzan a desarrollarse a través de órganos o sociedades
consultivas: una macroempresa de carácter primero nacional, luego multinacional, con un
gabinete de técnicos especializados al tanto de las últimas novedades, se encargan de crear
los medios pertinentes para que la información circule libremente.
Las dos más importantes son NII (National Infraestructure International) y GII (Global
Infraestructure International). Estas dos empiezan a ramificarse y en Europa adquieren otro
modelo de sociedad consultiva, ESPRIT (Plan estratégico europeo de búsqueda en las
tecnologías de la información). Estas sociedades se organizan en torno a los siguientes
términos:
El concepto de la autopista informativa responde al proceso por el cual los directores de la
sociedad consultiva se encargan de diseñar una idea y desarrollar los pasos intermedios que
permitan la transferencia y puesta en práctica de las ideas.
El contenido es el conjunto de medios de los que la empresa va a disponer: contexto
hipermediático.
El interfaz es el proceso por el cual se diseña social, gráfica y culturalmente hacia dónde se
van a distribuir las distintas autopistas.
El producto es el medio usado y la renovación técnica cíclica a la que éste debe ser sometido.
Estas cuatro variables son las que unidas coherentemente dan lugar al funcionamiento de la
empresa consultiva y son las que han facilitado que desde los años 80 en adelante haya
habido una proliferación exponencial de los servidores de lntemet, correo electrónico,...

2. Ahora bien, cabe señalar que esta curva ascendente a nivel político se ha vivido en las
sociedades occidentales de forma diferente a las orientales.
La diferencia viene dada porque las organizaciones consultivas en occidente se han
liberalizado en extremo del poder estatal, esto es, se han privatizado, propiciando que se
hayan convertido en bloques de presión mediática, política y social. Mientras en oriente las
empresas dependen del Estado , no llegando por tanto, al nivel de poder y competitividad de
las occidentales.
A su vez, cabe decir que el ciudadano occidental aprende a convivir con las autopistas de la
información de un modo natural y espontáneo, y dispone en su vida de la posibilidad de
acceder a ellas; siendo esto, sin embargo, para el ciudadano oriental una situación
extraordinaria.
El modelo occidental se centra sobre todo en el interfaz y el contenido; busca básicamente la
capacidad de extensión del producto y no tanto la perfección tecnológica del mismo. El
oriental, por su parte, trabaja más el producto en detrimento del interfaz y el contenido.
Las dos concepciones enseñan al ciudadano a usufructuar la información de formas
diferentes. Esta distinción histórica de las informaciones tiene también una confirmación en el
tratamiento que los medios de comunicación de masas le dan a la información.
Así tenemos, que hay dos formas de vivir los medios, la oriental y la occidental; uno de los
puntales de esa distinción es que los medios de comunicación masivos orientales elaboran
una programación que no se rige por las cifras de audiencia; y no es que no les interese el
ingreso económico, pero en la medida en que dependen del poder público, no existe la
necesidad apremiante de depender de las cifras.
Esa independencia del número se traduce en una programación que no es tan popular ni tan
concesiva con la demanda del público, no está al servicio de la mayoría.
La programación occidental, en cambio, exenta del poder público, está en estricta
dependencia de las audiencias. En este modelo la relación que mantiene el informador con el
poder político, social y con el ciudadano es de consenso; es una relación simbiótica, esto
quiere decir, que la relación entre los poderes es de recíproca ayuda.
Por el contrario, en el modelo oriental esta relación es de conflicto entre el poder público y el
ciudadano con los informadores. Ya no se preocupan estos porque la programación sea a fin
al ciudadano.
Así que podemos concluir diciendo que el tipo de ciudadano de cada modelo está guiado por
la diferente forma de actuar de cada informador, más mutable y progresista en el modelo
oriental que en el occidental.
En cualquier caso, esta dualidad de informadores y sociedades en las autopistas no deja de
ser tende
EL NUEVO ENTORNO TECNOLÓGICO

3. Los aspectos fundamentales del nuevo entorno tecnológico son: la digitalización y la comprensión. Estas
técnicas permiten asegurar que la construcción de las infraestructuras nacionales de la información es ya
viable. Durante muchos años la tecnología ha sido analógica., mientras la informática era digital. En la
actualidad, como ha señalado Negraponte, el mundo es digital y su unidad fundamental son los bits en
lugar de ser los átomos. La televisión sigue siendo analógica, unidireccional y de banda ancha, pese a que
se ha avanzado considerablemente en la nueva televisión digital.
Por el contrario, la telefonía se ha digitalizado en los dos soportes clásicos: el teléfono por hilo y el
teléfono móvil. Hoy es posible encontrar gran número de líneas telefónicas digitales, y la telefonía
móvil GSM.
Las comunicaciones analógicas han sido sustituidas por las comunicaciones digitales, apoyadas en la
RDSI (Red Digital de Servicios Integrales). La RDSI es un estándar internacional completamente
digital, que emplea auto corrección, lo que permite que los datos sean transportados sin error, un línea
RDSI proporciona un canal de voz y dos canales de datos en la misma línea, lo que permite hablar y
utilizar la computadora Las Autopistas de la Información y el Ciberespacio: Internet
Simultáneamente. Así pues, se dispone de una red que permitirá transportar imágenes y sonido de alta
calidad entre dos computadoras.
La RDSI-BA es la solución óptima para esta infraestructura, pero su disponibilidad a medio plazo es la
red multimedia, que es una variante de la RDSI-BA basada en soluciones tecnológicas que pueden tener
una variabilidad y un despliegue más inmediato en marcos más amplios. La red RDSI-BA, iniciada hace
años, progresará en paralelo con la red multimedia, dirigidas a diferentes mercados, hasta que llegue el
momento en el que puedan converger.
La solución ideal para la construcción de la infraestructura nacional de información sería una red de
banda ancha, en la que hubiese conexión extremo a extremo a través de fibra óptica, de forma que no
existiera límite práctico de velocidad, que dispusiese de conmutadores de alta velocidad de tipo ATM,
lo suficientemente flexibles como para poder adaptarse dinámicamente a cualquier tipo de señales, con
independencia de su ancho de banda y que utilizase sistemas de transmisión de muy alta velocidad.
La Banda Ancha
El uso actual de las telecomunicaciones supone la convergencia de tres industrias: la telefónica, la
computadora y los medios (audio, datos, fax, imagen y video). Para que un producto se pueda
considerar como multimedia deberá incorporar dos o más de estos medios. Un paso más en el uso de los
medios es el sistema hipermedia, consiste en un sistema de hipertexto que incluyen recursos multimedia
utilizados como algo más que un simple escaparate.
La información se puede transmitir de dos formas: analógica y digital. La. Mayoría de los fenómenos
naturales: el sonido, la luz y la temperatura, etc... Se transmiten en forma analógica. Una señal
analógica varía en su magnitud con el tiempo y adopta una representación en forma de onda, una forma
de sinusoide.
Las computadoras no trabajan con señales analógicas, sino con señales digitales que son mucho más
sencillas. Son señales discretas, que no varían continuamente con el tiempo, sino que consisten en
elementos independientes (discretos) que únicamente pueden tener dos valores expresados en un
sistema numérico binario con sólo dos dígitos: uno y cero. Cada uno o cada cero es un bit. Por convenio
ocho bits juntos forman un byte o palabra, que a su vez representa un signo, una letra o un número,
según el código ASCII (American Standard Code for Information Iterchange). El bit (contracción de
binary digit, dígito binario) es el elemento más pequeño de información y como sugiere Negroponte' el
bit es equivalente al átomo en la vida tradicional.
El ancho de banda es la medida de la capacidad de transporte de un medio de comunicación. Se mide
en bits por segundo (bps). Así, por una línea telefónica analógica se puede transmitir hasta 28.800 bps
(baudios) que es la frecuencia o velocidad de transmisión máxima de los buenos módems

4. (moduladores-demoduladores), aparatos que convierten las Autopistas de la Información y el
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Señales analógicas a digitales y viceversa. Esta velocidad de 28.000 baudios es cada vez más común en
los módems adquiridos por los usuarios personales. El número de bits que se pueden transmitir por
segundo a través de un canal (cobre, ondas hertzianas o fibra óptica) es el ancho de banda de este canal.
Cifras típicas son: 64.000 bps, permite transmitir voz: 1.2 millones permiten música de alta fidelidad y
45 millones de bps son suficiente para video. Estos elevados requisitos se han reducido con las actuales
técnicas de comprensión digital que permiten reducir 45 millones de bits a 1.2 millones. En la
actualidad ya es posible enviar cuatro canales de TV digital de alta calidad en el ancho de bandas que
hasta hoy necesitaba un canal de TV analógica.
El problema actual es que el ancho de la banda del espectro hertziano (el espectro de las señales de
telefonía, radio y televisión analógica) es finito, y las nuevas necesidades de la actual sociedad de la
información con la sociedad digital del futuro, requieren anchos de banda más grandes. Estos anchos de
banda grandes, se pueden conseguir con diversos soportes o medio de transmisión y con nuevas técnicas
de comprensión digital en el caso de los clásicos hilos telefónicos de cobre.
Los módems actuales, que utilizan fundamentalmente los usuarios personales, permiten transmitir a
28.000 bps y facilitan buenas conexiones a las autopistas de la información. Sin embargo, con esta
velocidad de transmisión los servicios de información proveedores de Internet tardarían un día en
transmitir los 53 millones de palabras de la enciclopedia británica. Los teléfonos móviles permiten por
ahora, la transmisión de datos a la velocidad de 9.600 baudios.
Ver gráfica de entorno tecnologico
LOS NUEVOS MEDIOS DE TRANSMISIÓN
La nueva sociedad hipermedia interactiva requiere una rápida transmisión de los elevados
volúmenes de información. Los medios de transmisión actuales son: fibra óptica, ATM, cable
coaxial, hilo de cobre, radio y satélites.
El hilo o par de cobre es el medio de transmisión más antiguo de los utilizados en las redes
de comunicaciones. Este medio está constituido por conductores paralelos de cobre, aislados
entre sí y del entorno, por un envoltorio de material plástico. Pese a su antigüedad, es todavía
el elemento básico de la Red de Acceso, la red que conecta a los usuarios telefónicos con
sus centrales locales. Muchos de estos pares de cobres suelen discurrir por un mismo
trayecto, como sucede en las canalizaciones subterráneas de las vías públicas, y se agrupan
en conjuntos denominados cables de pares, dotados de una cubierta que protege al conjunto.
Todavía siguen siendo muy habituales, los conductores aéreos de cobre desnudo soportados
por postes.
Las características de transmisión del par de cobre limitan el ancho de banda que soporta, si
se le compara con otros medio de transmisión como los cables coaxiales y de fibra óptica. Sin
embargo, las modernas técnicas de procesado de señal, han conseguido incrementar la
capacidad de transmisión de un par de cobre hasta límites muy superiores a los tradicionales.
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El cable coaxial también está constituido por dos conductores de cobre, pero en este caso,
uno de los conductores discurre por el interior del otro que tiene forma cilíndrica. Este es el
tipo de medio de transmisión por el que se recibe la señal de los receptores de televisión.
Una solución para acceder a las redes, que cada vez se van utilizando más, es el uso de la
fibra óptica hasta los edificios u oficinas y desde ahí el uso de cable coaxial para llegar a los
hogares.

5. Los operadores de telefonía, televisión y, en general, de telecomunicaciones están
desarrollando sistemas que permiten utilizar la misma red simultáneamente para distribución
de video y servicios de telefonía y datos, previéndose una utilización masiva de cable coaxial
para la construcción de las redes de televisión por cable, que transportarán no sólo canales
de televisión, sino todo tipo de información y constituye una alternativa más para la futura Red
de Acceso.
La fibra óptica es un cable de vidrio más fino que un cabello humano diseñado para
transmitir la luz y supone la confluencia de dos tecnologías: el láser y la fibra de vidrio.
La fibra óptica no es metálica., es vidrio; no utiliza la electricidad para transportar la
información, sino luz. Esta característica es la que proporciona fundamentalmente las grandes
ventajas a la fibra óptica. No le afectan las interferencias eléctricas, y eso supone un aumento
muy notable en la calidad de la señal transportada.
Una gran ventaja de la fibra óptica es la seguridad en la privacidad de las comunicaciones.
Han sido notorios, y lo siguen siendo, los actos de «pinchazos» telefónicos que permiten la
incursión, por personas no autorizadas, en conversaciones entre abonados telefónicos
analógicos clásicos. La fibra óptica, al no ser eléctrica, no emite ningún tipo de radiaciones,
por lo que la única forma de detectar qué está pasando por ella es penetrarla físicamente.
Pero, técnicamente, está intromisión rompe la conexión y es fácilmente detectada. Por esta
causa el estudio realizado por Terceiro concluye que la información transportada por la fibra
óptica., es imposible de interceptar inadvertidamente; por lo que ésta es especialmente
idónea para aplicaciones que requieran una alta seguridad como son los futuros servicios
bancarios, tales como telecompra, dinero digital, etc., a los que los hogares pueden acceder
directamente.
La tecnología de la fibra óptica ha ido evolucionando en el sentido de transmitir más
información a más velocidad y a más largas distancias. Las nuevas generaciones de fibras
ópticas y sus capacidades de transmisión se han venido multiplicando por 10 cada cuatro
años. El aumento de cableado con fibra óptica de las ciudades, hace que esta se vaya
extendiendo cada vez más hasta los hogares y naturalmente hasta las empresas. Sin
embargo, la extensión de cableado de fibra óptica entraña y exige soluciones económicas,
supone grandes inversiones y plantea un gran número de obras para conseguir la
infraestructura adecuada. En esencia, el cableado de fibra óptica que conducirá a la
globalización de la sociedad no sólo entrañara grandes ventajas técnicas sino sobre todo un
gran impacto en el mundo empresarial y económico. Las Autopistas de la Información y el
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El modo de transferencia asíncrono ATM (Asynchronus TransferMode) es la innovación
más importante en el mundo de las telecomunicaciones desde la invención de la fibra óptica
y, al igual que esta, permite un incremento de la velocidad de transmisión de información a un
bajo costo.
El ATM es un tipo de conmutación de paquetes que divide un voluminoso envío de
información en pequeñas unidades llamadas paquetes o células, provistas de una dirección
específica y que transporte a una alta velocidad para ser reunidas de nuevo en destino y
componer el envío original. Esta nueva tecnología consiste en la digitalización de la
información y en su agrupamiento en células de longitud fijas, cada una de ellas con una
cabecera que identifica ese flujo de información.
Esta tecnología permite enviar grandes cantidades de información, como las que requiere la
transmisión de vídeo digital o la televisión de alta definición a muy altas velocidades.
El ATM, permitirá a los usuarios poder seleccionar libremente la velocidad de transmisión
requerida para cada una de las llamadas, así como cambiar la velocidad efectiva de la
transmisión y combinar en una misma llamada diferentes medios de comunicación. Una de

6. las grandes ventajas del ATM, es que hace posible la comunicación multimedia y, por tanto, la
libre combinación de una misma de voz, video y datos.
El teléfono móvil digital con tecnología GSM es, probablemente, uno de los avances
tecnológicos más significativos de esta década. La telefonía móvil, junto con las
computadoras portátiles y tarjetas de comunicación PCMCIA, constituyen una parte muy
importante de la revolución de las telecomunicaciones, permitiendo los contactos personales
desde cualquier parte del mundo haciendo llegar la telefonía a los lugares más recónditos del
mundo. La trilogía telefonía móvil GSM, tarjetas de comunicación PCMCIA y computadora
portátil, constituyen el fundamento de las nuevas redes de comunicaciones permitiendo los
conceptos de teletrabajo, oficina móvil y naturalmente, el acceso a las autopistas de la
información.
LA RED MULTIMEDIA
Multimedia es el resultado de la integración o convergencia de texto, gráficos (y
animación), audio (sonido, incluso estéreo) y vídeo. La expresión más evidente de la
multimedia se manifiesta en la computadora multimedia (PC dotado de un disco CD-ROM,
una tarjeta de sonido, micrófono y alta- voces). Ya comienza a ser muy usual que las
computadoras portátiles y de sobremesa incorporen la capacidad de funcionar con multimedia
como una característica más.
Sin embargo, la globalidad del efecto multimedia se está produciendo por la integración
de las industrias de telecomunicación, informática y electrónica fundamentalmente, en áreas
tales como el entretenimiento, la educación, la salud, etc. En realidad las tecnologías
multimedia constituyen un nuevo espacio para el consumo y la comunicación.
En esencia, las aplicaciones multimedia permiten a los usuarios acceder e interactuar
con una computadora (PC, fundamentalmente) que es capaz de integrar texto, gráficos de
alta resolución, vídeo, animación y sonido. Con multimedia se siente la emoción del
movimiento y el sonido en la pantalla.
Las aplicaciones de la multimedia son tan amplias que pueden afectar a la mayoría de
las actividades humanas. Alguna enumeración de las aplicaciones hoy día más populares y
prácticas es la siguiente:
Educación. La computadora se convierte en profesor electrónico que guía al alumno en
su aprendizaje-
Libros electrónicos. El libro en CD-ROM ya es una realidad tangible. La mayoría de las
buenas librerías españolas y del resto del mundo comienzan a llenar sus estantes de libros
editados en CD-ROM. Sin embargo, el mayor éxito por ahora está en los libros tipo
enciclopedias, diccionarios, catálogos, tratados voluminosos de ciencia, arte y humanidades.
En estas aplicaciones, irá desbancando poco a poco al libro tradicional. La novela, libro de
texto, de ensayo, etc., consideramos no serán sustituidos, aunque es pronto para predecir su
evolución.
Aprendizaje de idiomas. El sistema multimedia se está convirtiendo en un sistema
interactivo, en donde el estudiante, si además de su PC multimedia, posee un micrófono,
puede realizar prácticas no sólo de comprensión del idioma, agudizando el oído y la vista,
sino que mediante el micrófono puede corregir su acento y estilo de pronunciación. La revista
Tiempo publicó y entregaba gratis-, a primeros de 1996, un curso de aprendizaje de inglés en
CD-ROM con doce entregas (a razón de una por semana) que permite el aprendizaje del
idioma inglés de un modo progresivo. Además de este ejemplo, que se des- taca por lo
económico que resulta al futuro estudiante, existen numerosos cursos de aprendizaje de
idiomas, de diferentes fabricantes.

7. I Periódico electrónico. Hoy día es posible consultar numerosos periódicos nacionales
y extranjeros, a través de la Red con sistema multimedia, bien abonándose (registrándose) -
normalmente gratis, (por ahora)- o bien accediendo directamente con la ejecución de la orden
que entraña la dirección de la página Web correspondiente. Asimismo, los más prestigiosos
diarios comienzan a encapsular en discos CD-ROM sus números de semestres anteriores.
Por precios que oscilan de 3.000 a 5.000 pts., se pueden adquirir todos los ejemplares de un
periódico de un semestre o de un año según el formato editado, (este es el caso de los diarios
nacionales: El Mundo, ABC y La Vanguardia). En la ciberdocumentación se incluyen las
direcciones electrónicas de periódicos nacionales y extranjeros.
Arte y fotografía. Las Bellas Artes en general y la fotografía en particular, son otros de
los grandes sectores de mayor influencia de la multimedia. La tecnología Photo CD ofrece
una alternativa a la foto tradicional del álbum familiar o profesional Las fotografías realizadas
se escanean en su formato original o en sus negativos, y se digitalizan (digitalizan),
convirtiéndolas a formato CD. Una vez que se encuentran en CD, pueden ser vistas por un
grabador especial de Photo CD, por la televisión o por la propia computadora, con grandes
ventajas adicionales: pueden ser retocadas, incorporarles sonido, texto o animación.
Información publicitaria profesional. Los quioscos o puestos multimedia están
emergiendo por todas partes. El modo en que se obtiene información está cambiando
rápidamente. Hoy día desde, información publicitaria en las calles, teatros, cines, hoteles,
etc., hasta información profesional en bancos, empresas, universidades, todo se puede
recoger en pantallas multimedia, donde mezclando texto, sonido e imágenes, el usuario
puede consultar la información deseada, obteniendo de un modo más rápido y preciso dicha
información-
Videojuegos. Las tradicionales consolas de juegos y los juegos en disquetes de
computadora, están dando paso a lo largo de 1996 a consolas de juego en discos CD-ROM,
con efectos tridimensionales, animación y sonidos, que consiguen interacción cercana a la
realidad y efectos similares al cine y/o a la televisión,
Entrenamiento musical. La multimedia ha llevado la música a la computadora y lo ha
convertido en equipo de sonido estéreo, en piano, violín o en cualquier tipo de instrumento
que el programa del computadora sea capaz de emular (imitar).
Entrenamiento corporativo. Las grandes empresas recurren cada vez con mayor
frecuencia, a la formación de sus empleados en técnicas avanzadas a través de cursos
grabados en CD-ROM, a los que se puede acceder mediante un PC o una estación de
trabajo.
Hogar multimedia. La mayoría de los PC que se venden en 1996 para los hogares
familiares tienen integradas características multimedia. Así, el PC se está convirtiendo en el
centro de entretenimiento, referencia, aprendizaje, administración del hogar, máquina de
escribir, autoedición, equipo de música, aparato de televisión, y muchos otros fines, sin contar
con la posibilidad de conexión a las autopistas de la información (Internet, Infovía,
CompuServe, etc.).
El soporte multimedia
La computadora multimedia ofrece una serie de prestaciones muy potentes. El
fenómeno social que se está presentando, a medida que progresa la tecnología y los
componentes se construyen cada vez más simples y, en consecuencia, más fáciles de
conectarse al PC. Entre ellos, es de destacar que el sistema multimedia del hogar -centro de
desarrollo de toda la tecnología- se comienza a crear en forma de kit, al igual que se adquiere
un equipo de audio. Es decir, se comienza a comprar, a medida que el cliente está más

8. especializado, cada parte del sistema multimedia de modo independiente: el PC de una
marca, el CD-ROM de otra marca, la tarjeta de audio, los altavoces o los micrófonos, etc., se
adquieren a otras marcas comerciales.
De este modo, la computadora multimedia comienza a ocupar el puesto de un
electrodoméstico sofisticado, y los grandes fabricantes de computadoras comienzan a vender
totalmente integrados aparatos de computadora multimedia que contienen también tarjetas
adaptadoras de audio, radio, vídeo y televisión, con lo que en el mismo aparato se dispone de
casi todos los electrodomésticos de entretenimiento típicos de una casa (televisión, radio,
computadora, equipo de música, vídeo y computadora multimedia).
El nuevo espacio multimedia
El fenómeno multimedia es algo más que la información contenida en un CD-ROM. La
respuesta más idónea apunta a una tecnología que se define en función del tipo de
información manejada, y de acuerdo con esta idea se puede definir la multimedia como la
tecnología que integra texto, datos, sonido e imagen en movimiento. .
Esta integración, tiene como consecuencia inmediata el aumento drástico de la
cantidad de información que implica el empleo de multimedia. Mientras que basta con un
disquete para guardar varios cientos de páginas impresas, ese mismo disquete sólo es capaz
de almacenar tres minutos de sonido con calidad telefónica, medio minuto de sonido HIFI
estéreo o apenas unas décimas de segundo con imágenes en movimiento. Esta peculiaridad
hace que los discos CD-ROM sean capaces, cada vez más, de almacenar ingentes
cantidades de información en un solo ejemplar. Las grandes enciclopedias se almacenan en
un único disco CD-ROM. El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, se editó
en el año 1995, todo completo en un .único disco CD-ROM.
Además del problema del almacenamiento de información, se ha de considerar el de
su distribución; el ancho de banda requerido crece de forma exponencial. Las técnicas
utilizadas en los avanzados algoritmos de compresión actuales, permite que los medios de
transmisión disponibles hoy en día sean capaces de admitir la circulación de tráfico
multimedia, aunque existen todavía restricciones que sólo desaparecerán cuando lleguen
real- mente y de modo efectivo las autopistas de la información
Las tecnologías multimedia en la comunicación social
La multimedia es un concepto horizontal muy amplio. El futuro será multimedia e
interactivo, pero la forma en que se desarrollará este futuro, las vías por las que la multimedia
interactiva llegará a los medios de comunicación y el reparto de protagonismo entre los
diversos sectores interesados en ocupar este nuevo espacio está aún por definirse y
dependerá, en buena medida, como ha señalado Antonio Golderos, de la apuesta y grado de
compromiso que dichos sectores pongan en el desarrollo de las nuevas infoestructuras de
comunicación.
La multimedia, sigue diciendo Golderos: aparece como un nuevo espacio (virtual y
personalizado) para el consumo y la comunicación». Este nuevo espacio se puede entender
como un canal para la distribución y con- sumo de productos (la información entre ellos) ya
definidos. Las empresas (los medios de comunicación) pueden alcanzar con sus productos, a
través del nuevo canal, a clientes antes inaccesibles y desarrollar así nuevas líneas o
segmentos de negocios.
INFRAESTRUCTURAS DE COMUNICACIÓN DE LA MULTIMEDIA
Las infraestructuras de comunicación que facilitan la penetración de la multimedia en
los medios de comunicación son varias. Algunas ya están disponibles y están conduciendo a

9. una verdadera red universal de banda ancha que hará realidad las autopistas de la
información. Entre estas infraestructuras están las redes móviles de comunicaciones (sistema
GSM), RDSI-BA, redes para CATV (Televisión Interactiva).
Redes móviles
El sistema de telefonía móvil GSM , sistema digital europeo- que se inauguró el verano
del año 1995 en España y que cuenta en la actualidad con dos operadores: MoviStar, -
propiedad de Telefónica- y Airtel, propiedad de algunos grandes bancos, empresas de
comunicaciones extranjeras y otro accionariado diverso-, contará en el año 2000 con más de
60 millones de usuarios repartidos por Europa y otros países. La capacidad de transmisión de
datos del sistema GSM (9.6 Kbps en la actualidad y hasta 64 Kbps en el nuevo GSM), unida a
las nuevas técnicas de compresión de vídeo de alta eficiencia, junto con el desarrollo de los
sistemas compatibles de cobertura global por satélite (como Iridium de Motorola), harán
realidad a muy corto plazo la utilización de terminales multimedia personales.
La RDSI-BA tiene una capacidad de transporte de 144 kbps I en el acceso básico:
dada su amplia cobertura (tanto nacional como internacional) y coste reducido es hoy en día
la infraestructura más adecuada para el desarrollo de aplicaciones multimedia en el sector de
los medios de comunicación. Los sistemas de videoconferencias, los terminales multimedia
interactivos y la interconexión de LAN (Red de Área Local) , hacen posible el desarrollo del
modelo de empresa distribuida y el trabajo en casa. La red convencional telefónica
proporciona una velocidad media de 28.800 bps, y la red RDSI tiene una capacidad de
acceso 10 veces superior.
Las redes de cable (CATV) están también contribuyendo al cambio en los medios de
comunicación. El cable permite aumentar drásticamente la oferta de canales distribuidos que
llegan al hogar. Las redes de cable, escasa- mente desarrolladas en España, junto con los
sistemas de distribución por satélite, hacen posible el incremento de la oferta televisiva, así
como grandes facilidades para acceso a las redes de computadoras, como Internet.
Los teléfonos móviles RDSI-BA y CATV son las principales infraestructuras disponibles
con capacidad para soportar aplicaciones multimedia de interés para los medios de
comunicación.
Sin embargo, la auténtica revolución está por venir. Las nuevas infraestructuras de la
información se articulan sobre la RDSI-BA 2, que es, a largo plazo, la red universal de BA
(Banda Ancha) que hará realidad las autopistas de la información. La red RDSI-BA se
fundamenta en la tecnología ATM 3 (MTA, Modo de Transferencia Asíncrono) .La gran
ventaja de esta tecnología es la total separación entre las funciones de la red (transporte y
conmutación) y la naturaleza de la información que los usuarios hacen viajar sobre ella. Es,
por lo tanto, un vehículo idóneo para el desarrollo sin restricciones de las aplicaciones
multimedia. Se está produciendo otra revolución en los medios de comunicación, constituida,
fundamentalmente, por la televisión interactiva (TVI). El coste de la TVI es aún muy elevado e
incierto. En España se está desarrollando una experiencia piloto de muy limitado alcance.
Cifras fiables señalan no más de 10.000 usuarios experimentales de TVI en todo el mundo
durante el año 1995.
La TVI es el nuevo espacio virtual, personalizado e instantáneo, en el que los medios
de comunicación deben encontrar su nuevo lenguaje y papel. La posibilidad de ofrecer
servicios de información personalizada e interactivos, en los que los contenidos almacenados
en bases de datos multimedia se mezclan, con la telepresencia y el contacto directo entre el
espectador y la fuente.

10. El CD-ROM
Un CD-ROM es un disco compacto con una gran capacidad de almacenamiento y que
suele construirse con tecnología multimedia e hipertexto. Desde el punto de vista técnico y de
construcción un CD-ROM es un disco de plástico de 12 cm de diámetro. Se basa en la
patente Philips Sony y almacena alrededor de 650 Megabits de datos, texto, imágenes,
señales de audio o vídeo. Esta capacidad equivale a 300.000 páginas de texto, 6.000
imágenes de alta calidad, 72 minutos de audio o 60 minutos de vídeo, 30 imágenes por
segundo sincronizadas con sonido. Una modalidad de CD-ROM es el Data Discman de Sony,
que es un libro electrónico y usa CD-ROM de 8 cm; su futuro, sin embargo, es dudoso. Los
primeros CD-ROM datan de 1984.
El número de títulos en CD-ROM se incrementa aceleradamente y se duplica
anualmente, con tendencia, en 1996, a aumentar ese ritmo. Temáticamente la distribución
porcentual de CDs es: referencia (40%), juegos (30%), hogar y entretenimiento (24%), y resto
(6%). La mayoría de los títulos comerciales en CD-ROM están orientados hacia las ciencias
sociales, las ciencias puras y la tecnología. Dentro de las ciencias sociales, los títulos abarcan
específicamente las áreas de negocios y derecho, junto a medicina.
Desde el punto de vista simplemente técnico, los CD-ROM suelen correr (funcionar) en
máquinas IBM PC y compatibles, aunque también existe una gran cantidad de versiones en
Apple Macintosh. Hoy día es muy frecuente que las numerosas revistas informáticas que se
publican en España, y por extensión en el mundo, se vendan con CD-ROM adjuntos, que
incluyen juegos, programas de libre distribución, programas comerciales, etc.
En el año 1992, las tendencias ponían de manifiesto que el mercado de CD-ROM era
altamente vertical, centrado en bibliotecas, corporaciones y algunas profesiones (abogacía,
medicina, negocios). Desde 1994, y sobre todo en 1995, los CD-ROM masivos son
multimedia y hacen uso de los nuevos formatos: vídeo digital, sonido estéreo, animación, etc.
Ya a finales de 1995 se comenzó a observar una tendencia para la instalación en la sociedad
de un nuevo vídeo propio constituido por discos CD-ROM, fundamentalmente libros
electrónicos. A lo largo de 1996, las grandes librerías españolas y los grandes almacenes han
abierto secciones especializadas en libros en CD-ROM, y cada día es más frecuente la
aparición de libros electrónicos por las grandes editoriales.
Un caso emblemático la constituye la editorial Espasa Calpe que en el año 1995, editó
la 21.a edición del DRAE (Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española) en un
CD-ROM. Su envoltorio suelen ser cajas del tamaño y espesor de un libro ordinario, por la
que, incluso hasta en las estanterías de las bibliotecas, suelen ocupar bastante menos
espacio.
Otra de las grandes ventajas de los libros electrónicos reside en el sistema de
producción del CD-ROM. Las empresas que se ocupan de las distintas fases de la producción
son cada vez más numerosas y el coste por unidad es relativamente bajo. Las tecnologías de
compresión de datos, grabación y duplicación han mejorado notablemente y hoy, con la
aparición de las prensas one-off (un original a medida) se multiplican las alternativas de qué
encargar ya quién; la preparación del master (el disco patrón, del que se reproducen las
copias), la reproducción de originales, la indización o el uso de software de recuperación de
información a medida o estándar. Por otra parte, las empresas y talleres de reproducción de
libros están cambiando, ya que no se necesitan los grandes espacios que una imprenta
tradicional requiere.

11. Innovaciones relevantes y posibilidades futuras
Las innovaciones más significativas o relevantes que el CD-ROM está introduciendo en
la sociedad se encuentran en la articulación entre educación y entretenimiento; entre
computadora, televisor y videograbadora; entre industrias del consumo electrónico,
comunicación, contenidos y computación 4.
A tenor de lo anterior, el mercado de los multimedia y el CD-ROM pone en relación
cuatro industrias: comunicaciones, electrónica de consumo, computadoras y contenido. Por
industria del contenido, se considera a todas aquellas proveedoras de información. Sus
productos son las noticias, el entretenimiento y los materiales de referencia. Distribuyen
información a través de la transmisión electrónica (TV, radio, teléfono), medios impresos
(diarios, revistas, libros, correo,) y los medios conocidos de la industria del entretenimiento
(películas, vídeo, casetes, discos compactos). Las cuatro industrias están convergiendo a lo
que posteriormente se llamará hipermedia. ¿Cual es el motor de la convergencia? La
respuesta es clara, la digitalización. El futuro no se puede medir simplemente con medidas
abstractas de información; es necesario concretar, y esta concreción sólo puede hacerse en
bits, es decir, en modo digital. El mundo del futuro será esencialmente digita/ como sentencia
Negroponte, y la sociedad también será digita/, como también siguiendo los pasos de
Negroponte y Bill Gates (dueño y patrón de Microsoft, la gran empresa de Software) ha
señalado reciente- mente el profesor José Terceiro.
En esencia, la pregunta clave en el año 1995 y que comienza a tener respuesta en
1997 y será definitiva a principios de siglo es: El futuro será digital (postdigital)?
En 1992 con ocasión de la VI Conferencia CD-ROM de Boston, Post Digital, ya se
auguraba que el soporte CD-ROM, junto con sus derivados, estaba moribundo, y ni la caída
de precios ni la supuesta proliferación de títulos, apoyados por gigantes como Sony, lograría
invertir esta tendencia. Sin embargo, estos argumentos no eran radicales ni iban en contra del
CD-ROM; se argumentaba que el CD-ROM en sí sólo tendría existencia propia cuando fuera
ligado a mejoras en las comunicaciones, esencial- mente la fibra óptica, y en la velocidad de
transmisión, con uso de banda ancha- y en aquella fecha no se daban las circunstancias.
En esta dirección apuntaba también Trip Hakins 5 en su conferencia en, Digital Word,
unos días antes, cuando se refirió a los mitos de la multimedia. Las tesis de Hawkins fueron (y
con mínimas correcciones siguen siendo válidas hoy día):
No existe un mercado único de consumidores, sino tres: (a) el mercado de la oficina
hogareña --compatible con el del lugar de trabajo; (b) el mercado de los enseres comerciales
portátiles; (c) el segmento de multimedia de consumo que trata de recrear la experiencia de la
pantalla gigante de cine, donde la sensación generada por la pantalla nos atraviesa
suspendiendo nuestra incredulidad.
2. Los consumidores no necesitan el CD-ROM, la industria sí lo necesita. Al ser un
medio de almacenamiento de software tan barato y poderoso, todos desean que triunfe. Ello
sucederá sólo cuando el CD-ROM juegue tres roles en uno: ser un buen reproductor de
audio, ser un buen reproductor de películas digitales, y ser un reproductor de software
multimedia interactiva.
3. Ni el hardware que existe hoy el apropiado para el desarrollo de multimedia, ni
tampoco el software y los programas actuales podrán, por mera evolución, alcanzar ese
estándar. El punto de partida fundamental está en su integración con los videojuegos. Los
pro- gramas deben estar orientados hacia una interacción narrativa.
4. No todo está perdido. Generalmente lleva muchos años abrir un mercado para
consumos nuevos. El estándar del futuro no será señalado por el mercado, aunque
naturalmente influirá considerablemente; son los usuarios y consumidores que se irán
introduciendo en los multimedia los que influirán en la elección del estándar.

12. Perspectivas del nuevo mercado
La significativa reducción de precios en los costes de producción, la multiplicación
creciente de unidades lectoras en CD-ROM, en la empresa, enseñanza, investigación, arte,
ingeniería, y en el propio hogar, junto con la tendencia editorial relativa a publicaciones de
bases de datos de texto completo o multimedia, hace que las organizaciones cuya base es la
información -publicaciones de centros de investigación, textos de ciencias sociales, textos
históricos agotados y de nueva edición, bases de datos numéricas con estadísticas
conceptualizadas, materiales de cursos de pregrado o posgrado sean muy bien acogidas por
todo el público.
Los inconvenientes iniciales de lbs lectores de CD-ROM (relativamente lentos, lectura
en pantalla tediosa, los lenguajes de recuperación eran poco maleables, la estructura
organizativa y narrativa de las bases de datos es poco original y rara vez permite la búsqueda
y navegación «natural» a la que un lector medio está acostumbrado en una biblioteca, han
sido superados y la situación está cambiando a pasos agigantados en el primer semestre de
1996. A primeros del año 1995, las unidades lectoras de disco más avanza- das se vendían
con la característica llamada doble velocidad; hoy día la normal son unidades de óctuplo y ya
se encuentran fácilmente unidades de diez y doce velocidades que ya son normales en
nuestros días.
El mercado del CD-ROM, será a medio plazo una de las áreas que más promesas e
innovaciones producirá. No obstante, será la integración con el hipertexto, la realidad virtual, y
fundamentalmente las comunicaciones, la que producirá el fenómeno tecnológico que está
comenzando a llamarse hipermedia (integración de la multimedia y el hipertexto) y que es el
núcleo sobre el que se sustentará la nueva sociedad de la postinformación o sociedad digital
del próximo siglo.
El videodisco digital (DVD)
El disco versátil digital o videodisco digital (DVD, Digital Versatile Disc) es un disco
magnético de alta capacidad de almacenamiento (4, 7 Gigabytes por capa -en el futuro un
DVD tendrá cuatro capas- por 650 Megabytes de un disco CD ordinario) que almacena todos
los formatos de discos ópticos que existen en el mercado (es decir, CD-ROM, disco láser,
COI, minidisco o vídeo CD). Este disco nació en 1995 como estándar, a consecuencia de un
acuerdo histórico entre los mayores fabricantes mundiales de aparatos electrónicos de
consumo junto con estudios de cine y de música, así como empresas de informática y de
videojuegos (T oshiba, Philips, P~onner, Hitachi, Matsushita.Panasonic, JVC, Warner Bross,
Columbia Picture, Poligram, etc.).
Los discos DVD pueden almacenar hasta ocho horas de imágenes con una calidad
digital óptima. Cuenta con cinco pistas de sonido independiente y 32 bandas para subtítulos,
la que permitirá almacenar una película original doblada en cuatro idiomas y subtítulos en
otros 30 que permitirá al usuario elegir desde, el sofá de su hogar, en qué versión desea
verla.
El DVD 7 que se ha presentado oficialmente en el último trimestre de 1996 junto con
sus lectores correspondientes ha comenzado su comercialización a partir del primer trimestre
de 1997. Supone la mayor apuesta comercial del futuro jamás hecha por la industria
multimedia, de modo que en cinco o diez años el vídeo tradicional junto con la cinta
correspondiente corren el riesgo de desaparecer, cuando se comercialice el grabador de
DVD. Aunque la tecnología que permite hacerlo existe, todavía no es posible fabricar
grabadores domésticos a precios asequibles.
Un DVD tiene la capacidad de almacenamiento de 26 CD o CD-ROM, con mayor
calidad de audio y de video que el VHS y sus reproductores pueden leer cualquier disco
compacto que se haya fabricado o se fabrique en el futuro; es decir: CD-audio, Vídeo CD,
CD-ROM, Photo CD, CD-I, etc. Desde el punto de vista de duración en tiempo, un disco

13. compacto soporta 74 minutos de duración y puede llegar a 133 minutos de vídeo, pero como
la información se almacena en una capa (4, 7 Gigabytes por capa) en dos capas se
almacenarán dos horas y cuarto de imagen, y con cuatro capas se podría llegar a nueve
horas. Los DVD que salgan en los primeros meses del 97 sólo llevan una capa y una capa de
datos, pero los DVD futuros soportarán, prácticamente todos ellos, las cuatro capas