1. Ciencia y Tecnología
“ El uso desmedido de la computadora
perjudica el aprendizaje ”
Matemáticas, ciencias naturales y lectura se aprenden mejor sin pantalla.
Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: Matemáticas, ciencias naturales y lectura se aprenden mejor sin pantalla.
Alemania se prepara para introducir a sus alumnos en la era del ordenador y
la conexión directa a la Red. Pero, ¿mejora realmente el derroche informático el
rendimiento escolar de los chicos?
Más de un millón de ordenadores repartidos entre en unos 30.000 centros de
enseñanza son las cifras del equipamiento informático en los colegios de
Alemania, según un estudio del Ministerio de Educación. Desde 2001, todas las
escuelas del país están conectadas a Internet y el ordenador es una herramienta
habitual en las clases. También en casa, más de la mitad de los chicos (57%) en
edades comprendidas entre los seis y los 13 años hacen los deberes con ayuda
de la computadora.
Un millón de ordenadores para llenar las aulas.Bildunterschrift: Großansicht
des Bildes mit der Bildunterschrift: Un millón de ordenadores para llenar las
aulas.Sin embargo, no todos ven con buenos ojos esta nueva simbiosis. “Los
escolares pierden la capacidad de concentrarse ante un texto escrito y se
despistan del trabajo con la multiplicidad de opciones que les ofrece el ordenador”,
decía el pedagogo Klaus Hurrelmann al diario alemán Kölner Stadt-Anzeiger a
principios de esta semana, coincidiendo con el comienzo del curso escolar en la
región.
La discusión se aviva además con los coletazos del debate que se ha desatado
en Estados Unidos, donde algunas escuelas quieren convertir sus aulas en zonas
libres de ordenadores portátiles y de Internet. DW-WORLD trató el tema con el
experto en educación Ludger Wößmann, del Instituto de Investigación Económica
de Múnich.
Según el estudio PISA, que compara los conocimientos de los escolares en
diferentes países, los jóvenes que pasan mucho tiempo frente al ordenador
obtienen mejores notas. Usted y su colega Thomas Fuchs dicen, por el contrario,
que “los ordenadores atontan”. En Estados Unidos piden eliminar las
computadoras de los colegios, ¿sienten ustedes confirmada su postura?

2. Las mencionadas escuelas en Estados Unidos se han dado cuenta de que los
ordenadores y el Internet en las clases no fomentan el aprendizaje de los alumnos,
y que incluso pueden llegar a dificultarlo. Realmente, eso confirma los resultados
de nuestro trabajo.
Si se llegaran a retirar los ordenadores en los colegios estadounidenses,
¿podría suceder lo mismo en Alemania?
Podría ser. Por lo menos habría que cuestionarse lo apropiado de todos los
ingenuos proyectos que hablan de convertir a la computadora en el único
instrumento necesario para las clases.
¿ Le quitan tiempo al estudio los ordenadores, en casa y en el colegio?
En nuestras indagaciones descubrimos que, más allá del trasfondo familiar, la
disponibilidad absoluta de un ordenador hace que en el estudio PISA los chicos
obtengan peores resultados en matemáticas, ciencias naturales y comprensión
lingüística.
Los juegos le restan atención al estudio.Bildunterschrift: Großansicht des
Bildes mit der Bildunterschrift: Los juegos le restan atención al estudio.Parece ser
que el juego, y similares, son los principales motivos por los que los escolares se
sientan ante la computadora. Si esto sucede a costa de no hacer los deberes o no
dedicarse a otras actividades creativas, entonces sí: los ordenadores le quitan
tiempo al estudio. El efecto negativo se minimiza si el ordenador sirve para
abastecer a los chicos con información sobre las asignaturas.
Por otra parte, entre colegios con instalaciones informáticas deficientes y
escuelas que contaban con suficientes ordenadores no hemos encontrado
grandes diferencias en el rendimiento escolar de los alumnos.
En cuanto al uso del ordenador en las clases, lo que detectamos es que un
uso limitado, de una vez al mes, puede hacer mejorar en algo el aprendizaje de los
chicos, pero tiene efectos negativos si el uso se convierte en abuso, por ejemplo,
empleándolo una vez por semana.
¿Volver a los viejos métodos? La pizarra. La tiza...Bildunterschrift: Großansicht
des Bildes mit der Bildunterschrift: ¿Volver a los viejos métodos? La pizarra. La
tiza...¿Tiene sentido que los colegios inviertan en computadoras o deberían de
volver a pensar en las pizarras, las tizas y los libros?
Aquí hay varias cuestiones a tener en cuenta. Primero, puesto que hemos
comprobado que el uso desmedido del ordenador puede ser incluso perjudicial
para el aprendizaje, tiene sentido volver a pensar en las herramientas clásicas de
la enseñanza, pero tampoco conviene demonizar a la computadora.

3. Segundo, todo depende de cómo se use el ordenador... los
libros...Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: ... los
libros...Y tercero, nosotros medimos en nuestro trabajo exclusivamente las
competencias cognitivas básicas. Es decir, en matemáticas, ciencias naturales y
lectura. Puede ser que el uso de los ordenadores en las clases mejore el manejo
que los alumnos tienen de este aparato. Simplemente, en lo que a las
competencias cognitivas básicas se refiere, no habría que esperar de la conexión
a la Red de las escuelas un gran desarrollo de estas capacidades.
¿Qué ventajas les ofrece entonces el ordenador a los estudiantes?
El ordenador abre todo un mundo de datos nuevos al alcance de la mano.
Pero, al mismo tiempo, puede distraer de lo esencial del contenido y confundir con
su enrome flujo informativo. Para poder usar Internet de forma que sirva al
aprendizaje se requieren las competencias cognitivas básicas: éstas permiten la
búsqueda selectiva de información y aportan la capacidad de valorar su
relevancia.
Geraldo Hoffmann (LBM)