La Casa Farnsworth diseñada por Mies van der Rohe en 1946 es un icono de la arquitectura moderna. Consiste en dos plataformas rectangulares de acero y cristal separadas del suelo por pilares, ofreciendo vistas del bosque que la rodea. Su diseño minimalista sin divisiones internas buscaba integrar la vivienda con la naturaleza. Sin embargo, problemas de diseño como filtraciones de agua causaron disputas entre el arquitecto y la clienta. En la actualidad la casa es un espacio visitable después de ser ad

1. 7-11-2016 LA CASA FARNSWORTH
JORGE LUIS RENGEL CHAMBA

2. UIDE PROYECTOS III JORGE RENGEL
LA CASA FARNSWORTH
En estaocasión nuestroanálisisde una obra de arte va a centrarse en un edificiode pequeñas
dimensiones, que sin embargo es una de las construcciones más emblemáticas de la
arquitectura del Movimiento Moderno: la casa Farnsworth, de Mies van der Rohe.
A) Análisis técnico:
* FORMA: Construcción de una única altura, dedicada originariamente a vivienda particular,
organizada sobre la base de dos plataformas rectangulares dispuestas de manera asimétrica,
separadas del suelo mediante pilaresde acero, El conjunto ocupa una superficie de 23´5 x 8,8
m. en la vivienda (unos 206 m2) y 16,7 x 6,7 m. en la terraza (unos 111 m2).
* MÉTODO: obra arquitectónica realizada en acero, cristal laminado y placas de travertinos
romano para el suelo y la cubierta.
* DESCRIPCIÓN GENERAL: la casa Farnsworth, un icono de la arquitectura del Movimiento
Moderno, se encuentrasituadaenunparaje natural,muypróximoaunrío,conunode suslados
orientadohaciaunbosque,que laseparade lacorriente deagua yotrohaciaunpequeñoprado.
El edificiose organizaapartirde dos plataformasrectangulares.Laprimerade ellas,alaque se
accede a travésde cuatro escaloneslineales,carece de murosy cubiertay actúa como terraza,
encontrándose separadadelsueloporcuatropilaresde acero.Desdeella,otroscincoescalones
idénticos a los anteriores facilitanel acceso a la segunda plataforma, situada a 1,5 metros del
suelo y que sostiene a la vivienda propiamente dicha mediante ocho pilares de acero. Ésta
consta de un primer espacio, cubierto pero abierto al exterior por tres de sus lados, que se
emplea como porche. Pasado éste, se accede al interior de la vivienda, en la que llaman la
atencióndoshechosfundamentales.Enprimerlugar,carece completamentede muros,que han
sido sustituidos por pantallas de cristal de suelo a techo; únicamente unas cortinas, si están
corridas,impediríanportantolavisióndel interior.Ensegundolugar,lacasanoposee divisiones
interiores realizadas en obra. Sólo encontramos, hacia el centro del espacio, un núcleo de
madera que aloja dos baños separados por un armario y junto al que se dispone también la
cocina, de las llamadas "americanas". El resto del volumen interior de la vivienda no se
encuentra compartimentado, aunque son diferenciables una zona de salón, en la que
encontramos una chimenea, un comedor y dos "dormitorios". Todos los pilares de acero que
sostienen ambas plataformas son de sección cuadrada y han sido tratados al chorro de arena,
para pulimentarlos. Posteriormente se han pintado de blanco, lo que hace prácticamente
invisibles sus soldaduras.
El suelo de la vivienda se dispone en dos capas que alojan en su interior un sistema de
calefacciónde losdenominadosde sueloradiante,asícomotodoslosdesagües de lafontanería
doméstica, que vierten a un única arqueta central de sección circular, a la que van a parar
también las aguas de lluvia de la cubierta, siendo ésta de carácter plano, aunque levemente
inclinada hacia el centro, para permitir el drenaje del agua.
En definitiva,desde unaperspectivageneral,podríaconsiderarse alacasa Farnsworthcomoun
contenedorrectangularde cristal,sostenidoporuna superficie plana,idénticaa la que le sirve
de cubierta. Una caja acristalada que permite el paso de la luz.
B) Análisissimbólico:Resultaevidente que unacasa que prescinde porcompletode losmuros
exteriores, así como de los tabiques interiores, supone una renuncia explícita y absoluta a una
de lascaracterísticasbásicasde losespaciosdomésticos:laprivacidad.Porotraparte,laescasez
de loselementosempleadosenlaconstrucciónde la viviendarepresentaunabrillante síntesis

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de la filosofía constructiva minimalista de Mies: "menos es más". Al mismo tiempo, el
acristalamientocompletode las paredes de lacasapermite percibiratravésde ellael paisajeen
el que se inserta, de forma que el edificio pasa a formar parte del propio medio natural,
haciéndose casi invisible.De este modo,se produce una negaciónde la propiamaterialidadde
loconstruido,de maneraque podría afirmarse que lacasa Farnsworth,siendounavivienda,no
lo parece en absoluto.
Por otrolado,laseparaciónde lacasa del suelosobre el que se asientamediantepilareshasido
asociada a una idea de pureza, muy presente en la arquitectura tradicional japonesa. El
predominioabsolutodel cristal alude ala ideade conexiónentre lointerioryloexterior,entre
lo público y lo privado, siendo éste último, en este caso, casi inexistente.Se trataría, pues, de
llevar a su grado máximo una idea propia de ciertas corrientes arquitectónicas: la conexión
completa entre el individuoy la naturaleza, sólo interrumpida por la presencia inexcusable de
los dos baños y el armario.
C) Análisissociológico:CuandodiseñalacasaFarnsworth,MiesvanderRohe llevayaunosaños
residiendo en Estados Unidos, país en el que su obra era ya conocida y apreciada antes de su
llegada. El arquitecto se instala en el estado de Illinois, donde la escuela de Chicago había
marcado ya un excelente precedente respecto a la renovación y modernización de la
arquitectura.Eneste ambiente propicio,Miesvaaencontrarclientesparaalgunasde susobras
entre la burguesía del estado,como sucede enel caso de la casa Farnsworth. Sin embargo,en
estaocasión, el arquitectoretomauntemaclásicode laarquitecturanorteamericana,cual esel
de la edificación de una vivienda enclavada en medio de una zona natural 8en este caso un
bosque y muy próxima a un río), concibiéndola aquí como un prisma de cristal que facilita su
inserción en el conjunto.
Cuando Mies levanta esta obra, en 1950, hace ya once años que Frank Lloyd Wrigh, el gran
maestro de la arquitectura organicista, ha edificado el otro modelo de edificio en el medio
natural, la conocidísima "casa de la cascada".
D) OTRAS CUESTIONES: El diseñode laviviendafue elaboradoporMiesvander Rohe en 1946,
a instancias de la doctora Edith Farnsworth, quien deseaba disponer de una segunda vivienda
enlaque pasaralgunastemporadasenunambiente relajadoysolitario.Laconstrucciónse llevó
a cabo en 1950 y su coste, superior al presupuesto inicial, acabó provocando un grave
distanciamientoentre laclientayel arquitecto.Aquellaacusóaéste de haberse excedidoenel
encargo y Mies consideró que la rica señora Farnsworth carecía de sensibilidad ante su
arquitectura, mientras la doctora contra replicaba que cuando se instaló en la casa a fines de
1950 la cubierta rezumaba agua hacia el interior y la calefacción producía un efecto de
condensación de vapor sobre los cristales. Así las cosas, la disputa acabaron llegado a los
tribunales que, finalmente,fallaron a favor del arquitecto, condenando a la doctora a pagarle
una elevada cantidad que cubriese el sobreprecio del coste de la vivienda.
Independientemente de la polémica entre autor y clienta la casa Farnsworth presenta algunos
problemasde diseño.A losque yase hanindicadodebe añadirse que carece de refrigeracióny,
por tanto, en la estación cálida su interior produce un efecto parecido al de un invernadero..
La casa Farnsworth ha pasado por diversas vicisitudes. Vendida en 1964 a otro propietario
privado, en 2004 dos grupos conservacionistas norteamericanos llevaron a cabo una campaña
de recaudaciónde fondospara adquirirla,traslo cual el edificiose hahabilitadocomoespacio
visitable.