1. La Casa Farnsworth House™
Plano, Illinois (EE. UU.)
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Ludwig Mies van der Rohe
Ludwig Mies van der Rohe, cuyo nombre real era Maria Ludwig Michael
Mies, (27 de marzo de 1886 – 17 de agosto de 1969) fue un importante
arquitecto y diseñador. A Mies se le ha considerado siempre uno de los
arquitectos más importantes del siglo XX. En una Europa en la que aún no
había estallado la Segunda Guerra Mundial, Mies surgió como uno de los
líderes más innovadores del movimiento moderno, desarrollando proyectos
de carácter visionario y ejecutando un amplio abanico de edificios
pequeños, pero de gran importancia. Tras emigrar a Estados Unidos en
1938, transformó la expresión arquitectónica de las estructuras de acero
dentro de la arquitectura americana y dejó un legado de enseñanzas y
conocimientos acerca de la construcción casi sin precedentes.
Nacido en Aachen (Alemania), Mies inició su carrera arquitectónica
como aprendiz en el estudio de Peter Behrens, en el que permaneció de 1908
a 1912. Allí trabajaría junto a Walter Gropius y Le Corbusier, de quienes recibió
influencias de la cultura progresista alemana. Decidido a crear un nuevo
estilo arquitectónico que representase la era moderna con el mismo éxito
con el que los estilos clásico y gótico habían conseguido representar sus
propias épocas, Mies comenzó a desarrollar proyectos que consolidarían
su salto a la fama (si bien muchos de ellos nunca se construyeron).
Su espectacular debut como modernista tuvo lugar en 1921, de
la mano del asombroso diseño que propuso para la construcción del
rascacielos Friedricstrasse, íntegramente cubierto de vidrio. A éste le
seguiría una completa serie de proyectos pioneros de los que formó parte
el efímero Pabellón de Alemania para la Exposición Universal que tuvo lugar
en Barcelona en 1929 (a menudo conocido como Pabellón de Barcelona).
En la década de los 30 se unió a la famosa escuela de diseño vanguardista
Bauhaus como director, cargo del que hubo de desistir como resultado de
la creciente presión política ejercida por el partido Nazi, que le condujo a
emigrar a América en 1938.
En Estados Unidos fue nombrado jefe del departamento de arquitectura
del recién nacido Instituto deTecnología de Illinois (Chicago), puesto desde el
que tuvo la oportunidad de introducir un nuevo estilo de educación que más
tarde sería conocido como la “Segunda Escuela de Chicago” y que fructificó
en proyectos como la casa Farnsworth House™
, el Edificio Seagram y el Museo
de Bellas Artes de Houston. Mies continuaba así refinando su visión de la
arquitectura monumental, un concepto basado en lo que denominaba “piel y
huesos”. Quería crear espacios abiertos y libres, organizados de acuerdo con
un orden estructural cuya presencia fuera mínima. Ludwig Mies van der Rohe
Pabellón de Alemania en Barcelona
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La casa Farnsworth House™
Uno de los aforismos más populares
de Mies era: “menos es más”. Para
muchos, la arquitectura de la casa
Farnsworth House™
representa
el máximo exponente de esta
minimalista idea.
Su diseño y construcción
tuvieron lugar entre 1945 y 1951; se
trataba de un retiro para fines de
semana de una sola habitación
situado en lo que algún día fuera
un paraje rural a 89 km (55 millas)
al suroeste de Chicago, sobre una
propiedad de 240.000 m2
(60 acres) emplazada en la ciudad de Plano (Illinois),
junto al río Fox. La casa, fabricada en acero y vidrio, fue encargada por la Dra.
Edith Farnsworth (una notable especialista en medicina de Chicago), que
deseaba contar con un lugar en el que poder disfrutar de sus aficiones: tocar
el violín, traducir poesía y disfrutar de la naturaleza. Farnsworth, una persona
especialmente inteligente, elocuente y resolutiva, perseguía una obra de
arquitectura moderna realmente especial. Las instrucciones que proporcionó
a Mies fueron sencillas: diseñar la casa como si fuera para sí mismo.
Mies creó una casa de 140 m2
(1.585 pies cuadrados), hoy ampliamente
considerada una obra maestra y un icono de la arquitectura de estilo
internacional. La casa pasó a formar parte del Registro Nacional de Lugares
Históricos en 2004 y fue designada Monumento Histórico Nacional en 2006.
Hoy es propiedad de la organización National Trust for Historic Preservation
y actúa como casa museo.
Como muchos otros modernistas, Mies adoraba la era moderna y
la tecnología que la rodeaba; no obstante, también creía que recuperar la
conexión del individuo con la naturaleza era uno de los mayores desafíos
a los que se enfrentaba una sociedad urbanizada.
Manteniéndolo siempre presente, Mies concibió la casa Farnsworth
House como un refugio arquitectónico interior-exterior, simultáneamente
independiente y vinculado a la naturaleza que lo rodeaba. Una sencilla
forma cúbica se prolonga paralela al cauce del río para dar forma a la
casa, anclada al piso bajo la refrescante sombra de un gran y majestuoso
arce negro. Con objeto de subrayar aún más su intensa conexión con la
naturaleza, la casa fue construida deliberadamente en la llanura aluvial
situada junto a la orilla del río, en lugar de hacerlo en las zonas más
elevadas de la propiedad, a salvo de las crecidas.
Las características fundamentales de la casa son inmediatamente
aparentes. El constante uso de paredes de vidrio transparente abre el
interior a su entorno natural hasta las últimas consecuencias. Dos planos
horizontales fácilmente distinguibles conforman el piso y el techo de la
casa y encierran un espacio vital completamente abierto. Los bordes de
los planos encuentran sus fronteras en miembros estructurales de acero
descubiertos pintados en color blanco puro. La casa se apoya en ocho
columnas de acero unidas a los
extremos del piso y el techo que le
permiten alcanzar una elevación de
1,60 m (cinco pies y tres pulgadas)
sobre la llanura aluvial. Los planos
se extienden más allá de las
columnas de apoyo a modo de
vigas voladizas. La casa parece
flotar graciosamente sobre el piso
que ocupa. Un tercer plano flotante
actúa como terraza adjunta y
transición entre el área vital y el piso.
El acceso a la casa se lleva a cabo
a través de dos amplias escalinatas que conectan el piso con la terraza
y ésta, a su vez, con el porche. Como solía ocurrir con frecuencia en los
diseños de Mies, la entrada se encuentra orientada hacia el paisaje más
llamativo (esto es, el río), en lugar de estarlo hacia la carretera de acceso.
El interior parece una gran habitación decorada con elementos
independientes. El espacio está dividido, aunque sin emplear tabiques,
y fluye alrededor de dos bloques de madera que Mies llamaba “núcleos”:
uno es un armario guardarropa y el otro contiene una cocina, un baño
y una chimenea. El núcleo más grande (que contiene la chimenea y la
cocina) casi parece una casa independiente embebida en el interior de la
casa de vidrio. Los materiales empleados son discretamente lujosos (piso
de travertino, paneles de madera de primavera y cortinas de seda) y los
detalles mínimos y meticulosos.
Tras su construcción, la casa Farnsworth House recibió el aplauso
de la prensa arquitectónica. Ello condujo a que muchos visitantes sin
invitación trataran de acceder a la propiedad decididos a contemplar
la obra de arte más reciente de Mies. Por desgracia, el coste de la obra,
que casi dobló la cifra presupuestada, originó una agria enemistad
entre Mies y Edith Farnsworth que sólo se resolvió tras un largo y sonado
juicio.
Aunque continuó usando su retiro para fines de semana durante casi
20 años, Edith Farnsworth solía sentirse intimidada por la poca discreción
que aporta el edificio.También se quejaba de lo caro que resultaba calentar
la casa y de la constante oxidación que sufrían los pilares.
Para algunos críticos, la casa Farnsworth House representa una
desvinculación entre la arquitectura modernista y la realidad vital de sus
usuarios. Aún así, la calidad intemporal de esta casa es aún contemplada
con respetuosa fascinación por las nuevas generaciones de arquitectos y
diseñadores de todo el mundo.
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Siempre que se derruye o se permite el deterioro de un edificio histórico,
parte del pasado de una nación corre también peligro de desaparecer
para siempre. La organización National Trust for Historic Preservation
(NTHP) se dedica a la protección de aquellos edificios irreemplazables
que cuentan la historia de América.
La NTHP, fundada en 1949 y con sede en Washington DC, es una
organización privada sin ánimo de lucro con más de 270.000 miembros.
Como parte de su misión, la organización NTHP lleva a cabo tareas de
liderazgo, educación y defensa, y proporciona recursos a personas y
organizaciones de todo Estados Unidos para la conservación de la
herencia de dicha nación.
La organización NTHP es la propietaria de la casa Farnsworth
House™
, cuya gestión lleva a cabo entre la de sus otros 29 lugares históricos
de interés nacional, y ha contribuido positivamente a coordinar la delicada
restauración del edificio, severamente perjudicado tras la inundación que
tuvo lugar en 2008.
Si desea obtener más información acerca de las actividades que
la organización NTHP lleva a cabo para conservar los edificios históricos,
visite la dirección: www.PreservationNation.org.
Un lugar histórico de interés nacional
Situación:...................................... Plano, condado de Kendall, Illinois (EE. UU.)
Arquitecto:.................................... Ludwig Mies van der Rohe
Tipo de edificio:......................... Casa (retiro para fines de semana de una
habitación)
Materiales:.................................... Acero y vidrio
Estilo:............................................... Moderno
Período de construcción:...... Desde 1945 hasta 1951
Superficie útil:............................. 140 m2
(1.585 pies cuadrados)
Ficha de características de la casa Farnsworth House™