Elementos de organización poltica, económica y social de este pueblo prehisp{anico de Chile

1. Los Chonos

2. Habitaron entre los 43º y 48º de latitud sur; es decir, ocuparon parte del sur austral, incluyendo los actuales archipiélagos de Chonos y las Guaitecas, aventurándose a navegar peligrosamente por los canales y por el tempestuoso Golfo de Penas. En aquel laberinto de islas, canales y fiordos.

4. “ Las fabricaban de tres tablas cosidas, cortadas del largo que quieren la piragua. Con fuego y unas estaquillas las van encorvando el tablón que formaba el plan de la dalca era de mayor espesor en el centro, adelgazándose y angostándose hacia las puntas, las que eran arqueadas. Para coser las tablas -con agujas hechas de quilas- abren con fuego unos agujeros de un centímetro de diámetro y después de cosidas -con soguillas de fibras de quilas- las calafatean con hojas de fiaca -colihue- que son muy viscosas y les sobreponen corteza de maqui". Padre Diego Rosales "Historia General del Reino de Chile, Flandes Indiano"

5. Es interesante señalar la presencia de algunos elementos marítimos de aparente origen polinésico, como el remo de paleta ancha denominado "Pagaya" y el empleo de un ancla de madera y piedras llamado "Sacrlo, lo que aparentemente confirmaría los viajes de grupos polinésicos a las costas de Chile y especialmente a Chiloé.

6. Su organización social consistía en bandas muy pequeñas que solo se mantenían permanentemente unidas a nivel familiar. Las mujeres también participaban en actividades económicas básicas mariscando en las playas, también contribuían a la crianza de perros de los cuales aprovechaban el pelaje y tejían paños de tosca textura. Iban casi desnudos y sus únicos vestidos eran una capa tejida con pelos de "perro" (probablemente guanaco), que les tapaba sólo los hombros y parte de la espalda, complementada con un taparrabo de alga marina seca. Vivían en unas estrechas chozas de cortezas de árboles, desarmables. Las mujeres eran quienes obtenían el alimento y los hombres permanecían en la choza, manteniendo el fuego. La técnica para recolectar ciertos peces y mariscos era el buceo, realizado por las mujeres, quienes llevaban en sus cuellos canastos donde los acumulaban antes de emerger.

7. sepultando a sus muertos en aleros rocosos o en oscuras cavernas cavernas Utilizaban anzuelos de madera, redes de fibras de corteza de árbol, lanzas, macanas y puñales de hueso.

8. Los Chonos andaban casi desnudos y sus únicos vestidos eran una capa de cuero de guanaco que les tapaba sólo los hombros y parte de la espalda, complementada con un taparrabo de algas secas. Cuando los Chonos no estaban navegando vivían en armazones de cuero y madera en cavernas naturales. La alfarería, aparentemente, les fue desconocida; fabricaron lanzas, masas o garrotes, anzuelos de madera y redes de fibra vegetal. Primero construían una semi-esfera con varillas cuyos extremos enterraban y en la parte superior amarraban con boquis y otras cuerdas. Luego cubrían este envarillado con ramas, hojas y finalmente cueros de lobos marinos .

9. La lengua de los chonos permanece desconocida. Sólo habrían quedado seis palabras, tres en la obra de Fitz-Roy (13) y tres en el Diario del P. García, respectivamente ( Loukotka, op. cit.:44). Según A. Chamberlain (1913) fue una lengua independiente; según R. Lehmann-Nitsche (1914), perteneció a la familia chon (propuesta por él mismo); P. Rivet (1924) la incluyó en una familia alikulip; Loukotka (op. cit.:Ibid.) en un stock (tronco) aksanás (junto con el "kaueskar or aksanás..."). Según Aguilera, formaría parte -considerando su situación geográfica- de las lenguas fuéguidas (comunicación personal) . Algunos estudiosos han atribuido origen chono a topónimos que existen en Chiloé, entre los cuales figuran aquellos terminados en -ec (-ek), -ac (-ak), a saber: islas Laitec, Chaulinec, Quenac, Cahuac, Isquiliac; costas de Ichoac, Auchac, etc. (véase Cañas P., 1911, Ibar, 1960). La lengua de los chonos se extinguió hace ya mucho tiempo. Documentos: Estado actual de las lenguas aborígenes de Chile. Gilberto Sánchez C. Foto: lancha chilota. Tradición proveniente de los chonos.