Deriva continental y tectónica de placas, teorias y descubrimientos

1. DERIVA CONTINENTAL Y TECTÓNICA DE PLACAS.
Dirección web: http://www.youtube.com/watch?v=IgXbT_UooG8
Originalmente la superficie de la tierra no tuvo la apariencia que hoy en día se conoce, es
aquí donde la teoría de la tectónica de placas trata de explicar la formación, destrucción y
movimiento de estas placas, las cuales han incidido desde tiempos antiguos en el cambio de
la forma de la superficie terrestre.
Hace unos 200 millones de años se cree que todos los continentes estaba unidos en un solo
súper continente llamado pangea. La teoría de la “Deriva continental” sostiene que éste súper
continente se separó y con el pasar del tiempo se convirtió en cada uno de los 5 continentes
que hoy conocemos. Existen varias pruebas que apoyan esta teoría una de ellas es que se
encontraron restos de mamíferos de una misma familia en Sudamérica Oriental y en África
Occidental y que no existen en otro lugar del planeta lo que prueba que estos 2 lugares
estuvieron unidos en algún momento.
Bordes divergentes o separación de placas:
Los bordes divergentes son también conocidos como limites divergentes y son los límites que
existen entre dos placas en una determinada zona. En estos límites existen altas posibilidades
de la formación de volcanes debido a que existen grietas por las cuales asciende la lava hacia
la superficie formando conos y posteriormente nuevos volcanes.
Dorsales oceánicas:
Un ejemplo es Islandia la cual se formó desde el fondo del océano a través de una hendidura
por la cual ascendía lava, esta hendidura es la cresta de una prominencia que se extiende a lo
largo del atlántico y se denomina cordillera o dorsal mesoatlantica. Esta hendidura forma una
clase de placa marginal a medida que se separan las placas principales y además se va
formando un nuevo fondo oceánico.
Varias investigaciones han determinado que en el fondo marino existen grandes cadenas de
cordilleras producto del movimiento de las placas tectónicas las cuales se extienden por todo
el océano atlántico unos 64000km.
Fosas oceánicas: bordes destructivos.
Un claro ejemplo de estas fosas oceánicas es la que se presenta en Sudamérica en los límites
de placa de esta zona. Aquí una placa se mueve debajo de la otra placa dando lugar a un
proceso de subducción, y ocasiona que esta zona se produzca terremotos con frecuencia.
Bordes transformantes o conservativos.
Existen placas que se mueven lateralmente en comparación a otras placas, un claro ejemplo
de este tipo es la falla en California.
Terremotos y bordes de placas:

2. Debido al movimiento de las placas tectónicas existen instantes en que chocan unas con otras
produciéndose movimientos bruscos de la tierra denominados terremotos. Generalmente estos
movimientos sísmicos se producen en los límites de las placas
Magnetismo:
Algunas teorías explican que los polos magnéticos no siempre estuvieron donde hoy se los
conoce, sino que, hubo determinados tiempos geológicos en los que hubo inversiones de
polos magnéticos y estos han sido demostrados por estudios de rocas que se han orientados
magnéticamente a lo largo del tiempo.
Además varios científicos del mundo se han juntado para hacer estudios del fondo marino; la
extracción de rocas de diferentes partes del fondo del mar ha permitido conocer la edad que
tiene y además de esto la composición química y estructura de cada una de ellas.
Origen de las fuerzas que mueven las placas.
Una teoría que ha sido ampliamente aceptada sobre el origen de estas fuerzas es la
convección del magma interno, es decir que en el interior de la tierra existen flujos de
material caliente en constante movimiento los cuales provocan que las placas se muevan
acercándolas o alejándolas unas de otras.
Otra hipótesis es la de los puntos calientes los puntos calientes son áreas de actividad
volcánica alta en relación a sus entornos. A diferencia de otras áreas de vulcanismo como las
zonas de subducción o las dorsales oceánicas el vulcanismo de los puntos calientes no está
necesariamente asociado a las partes limítrofes de las placas tectónicas.
ORIGEN DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS: PLUMAS DEL MANTO.
Dirección web: http://www.youtube.com/watch?v=4SuTtuZuhb8
Hoy en día se sabe que la forma de la superficie terrestre ha sido producto del movimiento,
colisión, separación, etc. de las placas que existen debajo de la superficie de la tierra. Recién
en los años 70 varios científicos se dieron cuenta de que existen fuerzas internas que
provocan el desplazamiento de estas placas las cuales han sido las responsables de ir
moldeando la parte superior de la corteza a través de los años.
En la actualidad se ha dado una descripción más detallada de la composición de la tierra y en
especial la ubicación de las placas las cuales se ha determinado que se encuentran como un
recubrimiento del manto terrestre y por encima de esta se encuentra la corteza.
A través de los años los científicos han tenido que utilizar todos sus conocimiento para poder
explicar que es lo que ocurre en el interior de la tierra y principalmente porque se mueven las
placas. Increíblemente se ha podido concluir los proceso que se han al interior terrestre es
como el agua en una cacerola gigantesca, el interior de la tierra se agita continuamente a
medida que envía la concentración de calor del núcleo hacia la superficie, es decir que el
núcleo envía material caliente hacia la superficie y cuando este se enfría desciende de nuevo
hacia el núcleo en un proceso llamado de convección.

3. Aquí también se hace referencia a las plumas del manto las cuales son columnas estrechas de
material proveniente del manto que se supone que existen bajo la corteza terrestre,
produciendo puntos calientes y lugares con vulcanismo anómalo. La existencia de plumas del
manto fue propuesta en 1971 por el geofísico estadounidense William Jason Morgan para
explicar la aparición de puntos calientes. Las plumas propuestas por Morgan se originan en el
manto inferior, aunque desde entonces se ha propuesto también la existencia de plumas de
origen menos profundo para satisfacer las características de ciertos puntos calientes. Las
observaciones sismológicas para verificar la existencia de las plumas del manto han ofrecido
resultados no concluyentes. Un ejemplo claro de la existencia de estas plumas es la
separación de Groenlandia de Europa debido a la presencia de una pluma del manto.
Preguntas:
¿Porque las zonas más frías se encuentran sobre las zonas más calientes de las plumas del
manto?
DERIVA CONTINENTAL Y BORDES DE PLACAS.
Dirección web: http://www.youtube.com/watch?v=UrYTcF387Dc
Puede que en la actualidad parezca que los continentes se mantienen estáticos lo cual no es
cierto. Se mantienen en constante movimiento lo cual es imperceptible para el hombre, a
estos movimientos se debe las diversas formaciones sobre la superficie de la tierra como,
cordilleras, mares, continentes, volcanes, etc.
Inicialmente el planeta Tierra fue una masa incandescente de roca y otros compuestos, los
elementos más pesados como el níquel se acumularon en el centro de la tierra creando el
núcleo, posteriormente sobre el planeta fueron colisionando varios asteroides y meteoritos
que fueron proveyendo de distintos materiales a la formación de la joven Tierra. Existen
varias hipótesis acerca de como se dio lugar a la existencia de agua en el planeta, una de estas
hipótesis es que gran parte de los meteoritos que impactaban sobre la superficie terrestre
contenían grandes masas de agua.
Antiguamente sobre la superficie terrestre existieron pequeñas islas y no las grandes masas de
tierra que hoy en día se conoce, esto se debe a que los materiales que existían antiguamente
eran demasiado pesados para mantenerse a flote sobre el manto terrestre. Hasta que entonces
apareció un tipo de roca lo suficientemente ligera como para no hundirse en las entrañas de la
tierra y que sirvieron como la base de los continentes, este elemento se denomina granito.
Aquí se incluye un término muy importante conocido como cratón el cual es una masa de
roca flotante lo suficientemente ligera para mantenerse sobre el manto. Sin el granito y el
cratón no se hubiera formado los modernos continentes.
Existen indicios de bacterias fotosintéticas que aparecieron al mismo momento que
empezaron a formarse los continentes dando paso así a una nueva hipótesis la cual dicta que
estos microorganismos contribuyeron desfragmentación de rocas que ascendían hacia la
corteza terrestre, además, con la adición de elementos y posterior formación del granito, este

4. granito descendió nuevamente al interior de la tierra formando magma granítico y en su
posterior ascenso nuevamente hacia la superficie fue base fundamental para la formación de
los continentes.
Separación de los continentes:
Varios estudiosos se este tema por lecturas de posicionamiento global han determinado que
Norteamérica y Europa se separan anualmente una distancia de 2.5 cm, es decir, que al
finalizar este siglo se habrán separado casi 2,5m. Esto se debe principalmente al movimiento
de placas existente en la falla de Islandia en la cordillera o dorsal mesoatlantica.
Se ha determinado que antiguamente no solo existió un súper continente sino varios como por
ejemplo: Vaalbara, Kenorland, Columbia, Rodonia, Pannotia, y la más reciente Pangea, esto
se debió a los movimientos y choques de las placas a lo largo de la vida geológica terrestre.
Cuando existen un acercamiento de placas y consiguientemente un acercamiento de
continentes y ninguno de los dos cede a enterrarse uno bajo de otros en las zonas de
subducción, entonces se da lugar a distintas elevaciones como cordillera y cañones. Un dato
que apoya esta teoría es el hallazgo de restos fósiles marino, es decir, que hay una posibilidad
nula de que zonas altas hayan descendido al nivel del mar y otra posibilidad muy alta de que
zonas que estaban en el fondo marino hayan ido ascendiendo hasta alcanzar varios kilómetros
de altura.
TECTÓNICA DE PLACAS.
Dirección web: http://www.youtube.com/watch?v=Ym7hrSPpuFE
La primera capa de la tierra es la corteza la cual tiene un grosor de 80km en los continentes y
es menos gruesa en los océanos alcanzando un valor máximo de 10km, debajo de esta corteza
se encuentra el manto terrestre la cual es una mezcla de roca tanto sólida como parcialmente
derretida. Luego se encuentra el núcleo líquido externo y finalmente el núcleo sólido interno
compuesto de hierro y níquel derretido que se mueve y el cual se cree que produce el campo
magnético terrestre.
Las erupciones volcánicas son la viva expresión de que existe emanaciones de calor desde el
interior, es decir, que estas emergen desde el interior de la tierra a través de agrietamientos en
la corteza terrestre y forman los volcanes. La Tierra está compuesta por placas las cuales al
chocar ocasionan sismos y la formación de cadenas montañosas. También existen placas que
se desplazan alejándose unas de otras un claro ejemplo de esto es el agrietamiento que existe
en el mar muerto.
Alrededor del planeta existen placas tectónica formadas por placas rocosas las cuales son:
América, África, Eurasia, India, Pacifico y la Antártida las cuales no se mantienen estáticas;
se mantienen en constante movimiento y se lo ha denominado “Teoría de la deriva
continental”.

5. La corteza terrestre a su vez se destruye progresivamente en zonas que se llama de
subducción esto se debe al movimiento del manto debajo de la corteza.
También existen lugares donde las placas se mueven lateralmente una de ellas es la falla de
San Andrés en California, estas placas han provocado desplazamientos laterales de hasta 4
metros. Se dice que con el pasar del tiempo en unos cuantos millones de años en el futuro
habrá nuevamente un nuevo choque entre continentes formando así un nuevo súper
continente.
DERIVA CONTINENTAL Y TECTÓNICA DE PLACAS.
Dirección web: http://www.youtube.com/watch?v=mztXG56ffTU
Antiguamente se creía que la tierra siempre ha permanecido inmutada a través del tiempo lo
cual es un pensamiento erróneo, esto se debe a que en la litósfera existen placas que se
encuentran cuarteadas y además se encuentran en perpetuo movimiento. El meteorólogo
alemán Alfred Wegener fue el primero que propuso la teoría de que los continentes alguna
vez en tiempos pasados estuvieron conformando un solo continente, pensamiento el cual fue
motivo de muchas críticas y burlas.
Con el pasar del tiempo se fueron obteniendo datos que demostraron que esta teoría tiene un
grado alto de veracidad, es decir, que Wegener demostró que hubo un súper continente y que
por los diversos movimientos tectónicas producidos al interior de la Tierra se rompió esta
estructura y los fragmentos se desplazaron en diferentes direcciones dando lugar a los
continentes que hoy conocemos.
Para el estudio de esta teoría se tomó como referencia 4 eras geológicas:
1.- Era Precámbrica (1500 millones de años). En sus inicios no había condiciones para la vida
pero a finales de esta edad se empezaron a formar los primeros microorganismos.
2.- Era Paleozoica (300 millones de años). Debido al vulcanismo y la actividad tectónica la
pangea se separó en dos partes: Laurasia (ubicada al norte) y Godwana (ubicada al sur).
3.- Era Mesozoica (130 millones de años). Se divide en tres subperíodos:
Triásico
Jurásico
Cretácico
En cada una de estas eras la pangea tiene una configuración diferente.
4.- Era Cenozoica (70 millones de años). Es la era en la que los continentes llegan a la
configuración actual.
Las evidencias que apoyan la teoría de la deriva continental son:
 La forma de los continentes de África y América del sur encajan notablemente y
particularmente esta comparación se hace a 2000 metros bajo tierra.

6. La teoría de la tectónica de placas consiste en el movimiento continuo de las placas internas
de la Tierra las cuales han ido modificando la estructura externa de la superficie terrestre.
Otros datos que apoyan esta teoría es la presencia de cordilleras en el fondo oceánico, los
cuales han sido producto de erupciones de volcanes submarinos.
COMENTARIO GENERAL:
Gracias a los diferentes estudios y datos científicos obtenidos por diversos estudios sobre los
fondos marinos, restos fósiles, zonas con frecuentes actividad sísmica, etc. se ha podido dar
mayor criterio de veracidad a la Teoría de la Deriva Continental.
Además a partir de esta teoría también se ha creado varios modelos aproximados sobre los
posibles movimientos de las placas para el futuro, y se prevé que llegará un determinado
momento en que habrá una colisión entre todos los continentes del mundo y posiblemente
producto de esta colisión masiva surja un nuevo súper continente. Pero claro se hace bastante
énfasis en que todo esto ocurrirá en un futuro bastante lejano.
Algunos científicos también no descartan la posibilidad de que en algún momento se dará una
colisión entre placas las cuales causaría un cataclismo mundial, dado que la tierra se
encuentra en un constante periodo de destrucción y resurgimiento debido al flujo continuo
que existe de material caliente desde el núcleo hacia la superficie y material frío que va desde
la superficie hasta el núcleo caliente la cual es una forma de intercambiar calor.
Palabras Clave:
Bordes divergentes
Dorsales oceánicas
Placas marginales
Subducción
Convección
Puntos calientes
Plumas del manto
Cratón
Granito
Bordes transformantes