Subida al Kolitza (Balmaseda)

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ASCENSO AL KOLITZA (879 M) DESDES
PANDOZALES
Monte Kolitza (879 m), cima de Balmaseda que, ofrece vistas de
Bizkaia, Cantabria y Burgos, su subida transcurre por senderos asequibles, y,
además, es casi imposible perderse durante su ascenso.
Nosotros realizaremos la subida más conocida, desde el barrio de Pandozales,
la más accesible y popular.
Como siempre, la primera etapa es decidir cómo llegar a Balmaseda. La ruta
es de ida y vuelta, por lo que puedes llegar en coche. Si optas por los medios
públicos, puedes tomar en Termibus (Bilbao) un Bizkaibus, el A 0651, que
para en el andén 11 y en 45 minutos te deja en la localidad encartada.
Si vas en autobús, una vez en la parada del autobús (la última de la línea),
retrocede la calle en la que se estaciona, sube la que tienes a mano derecha
y toma después la que tienes a mano izquierda. ¡Ya estás en el camino
correcto! Parece un lío, pero las pintadas ayudan. En caso de duda, ya sabes:
pregunta.
Ojalá todo en la vida fuese tan difícil como este camino…

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La calle en la que te encuentras es Virgen de la Gracia y si la sigues te llevará
hasta la zona boscosa de la ruta. De hecho, la clave está en no abandonarla.
Con ella, pasarás junto a una zona residencial, diversas empresas, un centro
de día,…
El único punto de posible pérdida nos lo encontramos 1.800 metros después
de dejar el autobús. Ascendemos y vemos a nuestra izquierda un
aparcamiento. Suele ser el parking de los que van al Kolitza en coche. Si es
tu caso, tu ruta comenzaría aquí. En ese momento, el sendero muestra a mano
derecha un desvío: ÉSE ES EL CAMINO.
Tras pasar el aparcamiento, gira a la derecha.
En este momento comienza el camino de montaña propiamente dicho.
Tranquilo, porque todo está guiado. Si sigues las pintadas, no hay problema.
Arrancan así casi dos kilómetros de camino boscoso, cubierto de arbolado
pero limpio, que finalizará en una pista de grava.

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El segundo (y último) punto conflictivo del día reside en tomar unas
singulares ‘escaleras’, que dan acceso a nuestro camino de subida. Los
escalones también marcarán un antes y un después en el recorrido: verás que
todo está muy cuidado, con escalones preparados, fuente de fresca agua,…
“Escaleras mecánicas”
Por otro lado, el camino comienza a zigzaguear, con pendientes que invitan
al resoplo y al descanso cada dos por tres y que explican por qué en tan poco
espacio se gana tanta altura.
En plena altura, el camino sigue guiado. Un detalle…

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En apenas 800 metros desde que cruzamos las escaleras llegaremos a la cima
del Kolitza (879 m). En ella se alza la Ermita de San Sebastián donde se
encuentra el buzón típico de los montañeros y San Roque.
La piedra hace de sujeta-tarjetas…
La cima, ofrece maravillosas vistas de tres territorios: Bizkaia, Cantabria
y Burgos.
Hora de la bajada, la opción más fácil siempre es volver sobre nuestros
propios pasos, retornando por el zigzag que ascendimos. Otra de las opciones
puede ser descender el Kolitza por su parte trasera y tomar la pista de
piedra que usamos por momentos durante el ascenso. Es una opción más larga
pero con menos pendiente.

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La piedra es más cómoda, pero se hace más largo…
La elección, a gusto del caminante. Si tomas el camino de grava, pronto te
toparás con el camino de subida, que solo tendrás que seguir en dirección
inversa esta vez para llegar de nuevo a Pandozales.
FICHA DE LA RUTA:
- Distancia aproximada desde Balmaseda: 6,30 kilómetros.
- Dificultad: Fácil, casi para toda la familia.
- Otros consejos: La parte más dura de la ruta puede ser el zigzag final.
En caso de no verlo claro, podrías tomar la pista de piedra que llega al
Kolitza también, salvo que por su parte trasera. Lo bordea por la
izquierda.