Los científicos describen 12 niveles de organización de la materia, desde las partículas fundamentales hasta la biosfera. A medida que aumenta el nivel, la materia se organiza de forma más compleja, desde los átomos y moléculas, hasta las células, tejidos, órganos y sistemas que componen los organismos. El nivel más alto es la biosfera, que incluye a todos los seres vivos y lugares donde habitan en la Tierra.

1. I. E. LA ESPERANZA
NIVELES DE ORGANIZACIÓN DE LA MATERIA
Recordemos que la materia es todo aquello que tiene masa y ocupa volumen. Así de sencillo, por eso un
lápiz, el aire, el humo, es materia, pero la música y los sentimientos NO.
Los distintos componentes de la materia (carbono, hidrógeno, nitrógeno, etc) tienen la propiedad de
organizarse para formar "un todo" que puede ser una persona o un simple grano de arena. Pero el grado
de organización de una persona (materia viva) es infinitamente más elevado y complejo que el que requiere
la formación de un grano de arena (materia inanimada o inerte).
Para explicar esto grados de complejidad los científicos hablan de "niveles de organización de la materia",
algo semejante a una escala que va de menor a mayor grado de organización.
En cada nuevo nivel aparecen propiedades que no existían en el nivel anterior y, a medida que avanzamos
por esa escala de organización, vamos encontrando un mayor grado de organización y complejidad de la
materia.
1. Átomo: los átomos son las unidades que forman la
materia. En la mayoría de libros este sería el primer nivel,
pero antes del átomo podríamos tener otros dos niveles o
más bien subniveles:
- Partículas fundamentales: la componen los quarks y
los leptones que son los constituyentes fundamentales de
la materia.
- Subatómico: este nivel es el más simple de todo y está
formado por electrones, protones y neutrones, que son las
distintas partículas que configuran el átomo.
OJO estos dos son niveles inferiores (más sencillos) al
átomo. Si consideramos estos dos como niveles el átomo
sería el tercero.
2. Molécula: son agrupaciones de átomos, que como la
del agua pueden ser sencillas, o muy complejas como las
del ADN. Dos o más átomos forman una molécula.
3. Orgánulo: son diminutas estructuras que se encuentran en el interior de la célula y realizan tareas
especializadas. Por ejemplo la mitocondria.
4. Célula: al llegar a la célula surge lo vivo. Antes de ella todo es materia inanimada. La célula es la unidad
básica de la vida. Hay muchas clases de células. A partir de aquí empieza la organización de los seres
vivos. Puedes saber más sobre la célula en el siguiente enlace: Las Células.
5. Tejido: un tejido es una agrupación de células. Cuando un grupo de células semejantes se unen para
realizar una tarea específica forman un tejido.
6. Órgano: un órgano es una agrupación de tejidos. Cuando los diferentes tejidos que existen se asocian
para realizar funciones específicas forman los órganos.

2. 7. Sistema: un sistema es un conjunto de órganos que actúan de forma coordinada. Cuando 2 o más
órganos se unen para compartir una función concreta forman un sistema.
8. Organismo: un organismo es un ser vivo individual
que puede estar formado por una única célula
(unicelular), como una bacteria, o por muchas células,
como una persona.
9. Especie y Población: Los organismo o individuos
similares que pueden reproducirse entre sí y tener
descendencia fértil forman una especie. Los miembros
de una misma especie que comparten un mismo
espacio para vivir forman una población.
Tenga en cuenta que las poblaciones incluyen
individuos de la misma especie, pero puede tener
diferente composición genética tales como el color del
pelo, ojos, piel y tamaño entre ellos mismos y otras
poblaciones.
10. Comunidad: las poblaciones de una misma especie
que viven e interactúan en un una misma área forman
una comunidad.
11. Ecosistema: el conjunto formado por los seres vivos de una comunidad, el entorno físico que habitan
(los elementos no vivos como las rocas, agua, etc...) más las relaciones que se establecen entre ellos,
forman un ecosistema (del griego oikos = casa y systema= agrupación de cosas). Más sobre Ecosistema.
12. Biosfera: la biosfera es la zona de la tierra donde se desarrolla la vida. Incluye a todos los seres vivos,
así como los lugares donde viven. Se extiende desde las fosas abisales oceánicas hasta las cumbres de
las montañas y los primeros kilómetros de la atmósfera. La biosfera es el más alto nivel de organización de
los seres vivos y abarca todos los demás niveles.