1. 05.2.
Contaminación de las
aguas
Cuestiones de Ecología
Instituto CEU de Humanidades Ángel Ayala
Prof. Dr. Javier Borrego

2. Ecología Contaminación de las aguas
Definición
“Acción de introducir materias o
formas de energía, o inducir
condiciones en el agua que de
modo directo o indirecto impliquen
una acción perjudicial de su calidad
en relación con los usos posteriores
o con su función ecológica”
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3. Ecología Contaminantes del agua
Tipos
1. Microorganismos patógenos.
2. Desechos orgánicos, sustancias químicas y
biológicas.
3. Compuestos orgánicos.
4. Sedimentos y materiales suspendidos.
5. Producto de la radiactividad
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4. Ecología Contaminantes del agua
1. Microorganismos patógenos.
Bacterias, virus, protozoos, etc.
En los países en vías de desarrollo las enfermedades
producidas por estos patógenos son uno de los motivos más
importantes de muerte prematura, sobre todo de niños.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros
restos orgánicos que producen las personas infectadas. Por
esto, un buen índice para medir la salubridad de las aguas, en
lo que se refiere a estos microorganismos, es el número de
bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS
(Organización Mundial de la Salud) recomienda que en el agua
para beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.
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5. Ecología Contaminantes del agua
2. Desechos orgánicos, sustancias químicas y
biológicas.
Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres
humanos, ganado, etc. que pueden ser descompuestos por
bacterias aeróbicas, es decir en procesos con consumo de
oxígeno..
También nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua
que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento
desmesurado de algas y otros organismos provocando la
eutrofización de las aguas
Ácidos, sales y metales tóxicos como el mercurio y el plomo. Si
están en cantidades altas pueden causar graves daños a los
seres vivos, disminuir los rendimientos agrícolas y corroer los
equipos que se usan para trabajar con el agua.
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6. Ecología Contaminantes del agua
3. Compuestos orgánicos.
Moléculas orgánicas como petróleo, gasolina, plásticos,
plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y
permanecen, en algunos casos, largos períodos de tiempo,
porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen
estructuras moleculares complejas difíciles de degradar por los
microorganismos.
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7. Ecología Contaminantes del agua
4. Sedimentos y
materiales
suspendidos.
Partículas arrancadas del
suelo y arrastradas a las
aguas, junto con otros
materiales que hay en
suspensión en las aguas,
son, en términos de
masa total, la mayor
fuente de contaminación
del agua.
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8. Ecología Contaminantes del agua
5. Producto de la radiactividad
Isótopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y
se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas tróficas,
alcanzando concentraciones considerablemente más altas en
algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.
El agua caliente liberada
por centrales
térmicas eleva, la
temperatura de ríos
con lo que disminuye
su capacidad de
contener oxígeno y
afecta a la vida de
los organismos.
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9. Ecología
Tipos de agua
• Continental
• Marina
• Freática
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10. Ecología Continentales
Origen de la contaminación
- Desechos de agua
urbana
- Residuos industriales
- Escorrentía de tierras
cultivadas
- Lluvia ácida
- Filtraciones de minas y
vertederos
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11. Ecología Continentales
Tipos contaminación continental
• Puntual: localizaciones específicas ciudades,
procede de tuberías, cañerías, alcantarillados.
Más fácil de identificar y de controlar con una red
de alcantarillado correcto y depuradoras. Control
en países desarrollados.
• Dispersa: Grandes áreas que descargan
contaminantes (vertidos al campo, infiltraciones,
pastos, zonas urbanas), difícil de identificar y de
controlar
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12. Ecología Continentales
Agentes contaminantes
Agentes patógenos (mayor tasas
mortalidad). Los más llamativos son:
Anemia, Botulismo, Cólera, Dengue,
Diarrea, Hepatitis A, Contaminacion del
plomo, Legionelosis, Malaria, Polio,
Tracoma, Tifoide
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13. Ecología Continentales
Agentes patógenos
Casos de Malaria
http://www.worldmapper.org
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14. Ecología Continentales
Agentes patógenos
Casos de cólera en el mundo
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15. Ecología Continentales
Agentes patógenos
Tracoma. Ceguera infantil producida por la
bacteria Chlamydia trachomatis. 128.000.000
niños.
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16. Ecología Continentales
Agentes patógenos
Poliomelitis en el mundo
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17. Ecología Continentales
Otros agentes
• Sustancias químicas inorgánicas solubles
en agua (ácidos, metales pesados o sales
tóxicas)
• Sustancias químicas orgánicas (petróleo,
plaguicidas, disolventes, detergentes) cuyo
vertido produce toxicidad directa o indirecta
formando películas superficiales que impiden
oxigenación
• Nutrientes vegetales inorgánicos (NOx-POx)
que originan crecimiento de algas consumidoras
de oxígeno
• Sedimentos o sustancias suspendidas
insolubles que ocasionan turbidez e impiden el
paso de la luz 17

18. Ecología Continentales
Energía contaminante
Sustancias radiactivas: como
radioisótopos solubles, que causan efectos
congénitos y daños genéticos
• Elevación de temperatura de las
aguas: descargas de agua de
refrigeración de las centrales térmicas,
disminuye el oxígeno disuelto y daña
organismos acuáticos.
Ej. Vertido de Hg a la Bahía de Minimata
(Japón), el consumo humano de pescado
causó 400 muertos y más de 2000
afectados de daños cerebrales
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19. Ecología Continentales
Contaminación superficial
• Superficie acuática: barrera ecológica,
debido al escaso contenido en materia
orgánica con respecto a la tierra (la
reproducción de gérmenes patógenos es
pobre)
∗ El impacto ambiental que producen
vertidos de materia orgánica sobre ella es
mucho mayor que sobre el suelo
∗ Los vertidos tóxicos son sales, materia
orgánica, plásticos no degradables que
destruyen el ecosistema por deposición
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20. Ecología Continentales
Efectos
- Eutrofización (efecto en ríos, lagos,
embalses próximos a centros urbanos/
agrícolas, mares: se quedan sin
oxógeno)
- Pérdida de agua potable
- Perdida de diversidad, pérdida de
especies
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21. Ecología Continentales
Fuentes de contaminación de ríos
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22. Ecología Continentales
Depuración de aguas
contaminadas
⇒
La depuración pretende realizar en una estación de
tratamiento lo que el río haría por si mismo a lo largo
de todo su cauce
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23. Ecología Marina
Contaminación del mar
Los vertidos petroleros junto con los municipales
son las principales fuentes de contaminación de
las aguas marinas
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24. Ecología Marina
Contaminación del mar
Rutas del petróleo
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25. Ecología Marina
Contaminación del mar
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26. Ecología Freática
Contaminación freática
Las aguas subterráneas pueden tener una
velocidad de renovación muy lenta por lo que
los fenómenos de biodegradación son
prácticamente inexistentes quedando los
compuestos vertidos inalterados hasta su
extracción
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