2. EDAD ANTIGUA
El origen de la Sociología, como reflexión sobre ciertos hechos sociales, coincide
con el origen mismo de la humanidad. Si bien los primeros filósofos instituyeron la
reflexión sobre el sorprendente hecho cosmogónico, su curiosidad se profundizó
simultáneamente, en el hecho de la convivencia. Los sofistas, por ejemplo,
introdujeron en el dominio de lo social lo más relevante del método científico: la
observación, la comparación, la crítica. Desconfiaron de las explicaciones
tradicionales, de las leyendas y de los mitos, e intentaron basar el respeto a la
persona humana en nuevos fundamentos, redimiendo al individuo de su absorción
por la colectividad. Lucharon contra la esclavitud y se situaron en frente del
nacionalismo de las “polís” o ciudades griegas.
3. EDAD MEDIA
Recordemos que este período se caracteriza por un predominio del método
escolástico. En lo social dieron también su aporte al preocuparse sobre la
dignidad del trabajo y de su justa remuneración; al exponer sus doctrinas sobre
la autoridad, la sociedad, la ley, los regímenes políticos, etc. nos muestran que a
más de la preocupación metafísica, se interesaron por la realidad, y no obstante
que se representa la sociedad como un reflejo de la voluntad de Dios, que
impone un determinado orden social, sin embargo hay indicios que hacen
descubrir en la sociedad una creación humana, y por tanto, discutible y
mejorable siempre.
4. EDAD MODERNA
Empieza discurriendo por los mismos cauces, pero el viraje que impulsó Copérnico en la
Reforma y el Renacimiento, favorece el desarrollo de los métodos de observación y
experimentación. Generalmente suelen aceptarse como precursores de la vida social autores y
obras como:
Maquiavelo. “El Príncipe” (1532)
Hobbes. “Leviathan” (1651)
Locke, “Tratado del Gobierno Civil” (1689)
Montesquieu, “El Espíritu de las leyes” (1748)
Rousseau, “El Contrato Social” (1762)
Entre los precursores cabría incluir también a numerosos autores, que se encuentran entre los
pioneros de determinadas ciencias sociales: demógrafos, economistas, juristas, educadores, etc.
5. EDAD COTEMPORANEA
Es el periodo histórico comprendido entre la Revolución francesa y la actualidad.
Comprende un total de 226 años, entre 1789 y el presente. La humanidad experimentó
una transición demográfica, concluida para las sociedades más avanzadas (el llamado
primer mundo) y aún en curso para la mayor parte, que ha llevado su crecimiento más
allá de los límites que le imponía históricamente la naturaleza, consiguiendo la
generalización del consumo de todo tipo de productos, servicios y recursos naturales
que han elevado para una gran parte de los seres humanos su nivel de vida de una
forma antes insospechada.
