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FELIX MARÍA SAMANIEGO
Félix María Serafín Sánchez de Samaniego nació en la villa de Laguardia (Álava) el 12 de octubre de
1745. Fue hijo de Félix Ignacio Sánchez de Samaniego y Munibe y de Juana María Teresa Zabala y
Arteaga.
Manifestando su padre un gran interés por la educación del joven, le puso en su casa bajo la
protección del licenciado Gaspar Calvo, con quien aprendió a leer, a escribir, y los rudimentos de
gramática y de cuentas.
Estudió en Valladolid y se destacó no sólo en las letras, sino también por su talento musical,
ejecutando con maestría el violín y la vihuela.
Al morir su madre en 1758, fue enviado a completar sus estudios a Francia, concurriendo a un
conocido colegio municipal de Bayona, dirigido por los jesuitas. Allí estudió cinco años de
Humanidades Al finalizar sus estudios, viajó un tiempo por Burdeos y por Toulouse. En agosto de
1763 retornó definitivamente a su tierra.
De su entusiasmo por los enciclopedistas, tal vez nacido
de su educación en Francia, adquirió la afición por la
crítica mordaz contra la política y la religión; se burló de
los privilegios, y llegó a rechazar un cargo ofrecido
por Floridablanca. Sus cuentos más subidos de tono
fueron compuestos al estilo de las Fábulas eróticas
de Jean de la Fontaine. Por estos escritos y otros de índole
anticlerical, sufrió encontronazos con la Inquisición: el
Tribunal trató de confinarlo en un convento en 1793 tras
considerar anticlerical y licenciosa parte de su obra, y le
confinó durante varios meses en un convento en Portugal;
se salvó del castigo gracias a la intervención de sus
influyentes amigos.
Falleció en Laguardia el 11 de agosto de 1801. Sus restos descansan en la capilla de la Piedad de la
iglesia de San Juan.
OBRA
Cuenta con 157 fábulas distribuidas en 9 libros. Samaniego ridiculiza los defectos humanos en sus
fábulas, imitando a los grandes fabulistas Fedro, Esopo y La Fontaine.
Aunque las fábulas de Samaniego están escritas en verso, su carácter es prosaico, dados los asuntos
que trata y su finalidad es didáctica. Siguiendo el ejemplo de Fedro, Samaniego elimina de sus fábulas
el tono ingenuo y entrañable de que dotara Esopo a las suyas y las llena de críticas veladas pero
implacables contra personajes relevantes, hábitos sociales y actitudes políticas de dudosa integridad.
Entre sus principales fábulas tenemos: La paloma, Congreso de ratones, La cigarra y la hormiga, El
perro y el cocodrilo y La zorra y las uvas.
Escribió asimismo una colección de poesía erótica, de tono humorístico y contenido procaz, que se
publicó por primera vez con el título de El jardín de Venus.

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EL CONGRESO DE RATONES
Desde el gran Zapirón, el blanco y rubio,
Que después de las aguas del diluvio
Fue padre universal de todo gato,
Ha sido Miauragato
Quien más sangrientamente
Persiguió a la infeliz ratona gente.
Lo cierto es que, obligada
De su persecución la desdichada,
En Ratópolis tuvo su congreso.
Propuso el elocuente Roequeso
Echarle un cascabel, y de esa suerte
Al ruido escaparían de la muerte.
El proyecto aprobaron uno a uno,
¿Quién lo ha de ejecutar? eso ninguno.
«Yo soy corto de vista. Yo muy viejo.
Yo gotoso», decían. El concejo
Se acabó como muchos en el mundo.
Proponen un proyecto sin segundo:
Lo aprueban: hacen otro. ¡Qué portento!
Pero ¿la ejecución? Ahí está el cuento.