3. Es la primera vez que se pone en práctica de
forma real una organización política de carácter
liberal asentada sobre las bases ideológicas de
la Ilustración, aquí radica su importancia.
5. Diferencias entre las colonias
- Las 8 colonias del norte (Massachusetts, Nueva Hampshire, Rhode Island,
Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware) estaban
lideradas por una rica burguesía y basaban su riqueza en la industria y el
comercio.
- Las 5 del sur (Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia)
eran agrícolas, destacando las plantaciones de arroz, tabaco y algodón,
trabajadas por esclavos y dirigidas por terratenientes.
6. Puntos en común
- Dependían de la Corona Británica (Rey Jorge III).
- No tenían autonomía.
- No estaban representados en el Parlamento Británico, allí era donde se
trataban los asuntos de mayor relevancia. Esto generaba descontento
entre los colonos, deseosos de mayor autonomía.
- Estaban sujetas al denominado “Pacto Colonial”, que consistía en la
obligación que tenían las colonias a suministrar materias primas a la
metrópoli a cambio de recibir sus manufacturas. Al mismo tiempo se
impedía que pudieran comerciar con otras potencias coloniales.
7. Causas
Causas generales:
Falta de representación parlamentaria.
Economía dependiente de la metrópoli (Pacto colonial).
La burguesía empieza a pedir una serie de reformas inspiradas en la
Ilustración (abolición de los privilegios, desarrollo capitalista, libertad
económica y representación política).
8. Causas inmediatas:
Tras la Guerra de los Siete Años (1756 – 1763) con Francia, Inglaterra sufrió una
crisis financiera, lo que provocó la creación de nuevos impuestos para las
colonias.
Algunos de estos impuestos:
- Stamp Act (1765): también conocido como la Ley del timbre. Es un impuesto a
los documentos oficiales y a la prensa, es decir, un gravamen a todo
procedimiento administrativo, burocrático o editorial. La oposición de los
colonos provocó que fuese retirada.
- Townshend Act (1767): gravaban el papel, vidrio, plomo y té. Estas medidas
fueron consideradas ilegítimas por los colonos, demandando también la
posibilidad de representación en el Parlamento para defender sus intereses.
Estas protestas alcanzaron su mayor expresión con la “Matanza de Boston”
(1770). Cinco colonos murieron en un enfrentamiento contra los soldados
británicos.
9. Ante esta violenta reacción, se retiraron todas las tasas, excepto la del té.
Causa coyuntural:
La no retirada del impuesto sobre el té, provocó el llamado “Motín del Té”
(1773)
en el puerto de Boston. Los "Hijos de la libertad", disfrazados de indios mohawk,
se dirigieron al puerto de Boston y arrojaron al mar la carga de tres barcos de la
Compañía de las Indias Orientales que se habían quedado con el monopolio del
comercio del té.
La Corona respondió con las “Leyes coercitivas” (1774) que provocaron el cierre
del puerto de Boston. Los colonos las llamaron “Leyes Intolerables”.
10. Pregunta: “¿Cree usted que el pueblo americano se conformaría con pagar el
impuesto del timbre si se redujera en su cuantía?
R /No. Sólo pagaría si se le impusiera por la fuerza de las armas...
P/ ¿Qué actitud prevalecía en América respecto de Gran Bretaña antes de 1763?
R/La mejor del mundo. Todos aceptaban de buen grado el gobierno de la Corona y en
todos los tribunales se obedecían las decisiones del Parlamento. A pesar de la
abundante población repartida por las diversas provincias, no costaba nada a
Inglaterra mantener sometidos a sus súbditos, sin necesidad de gastarse nada en
fuertes, ciudadelas, guarniciones o ejércitos. Sólo hacía falta para gobernarles, pluma,
tinta y papel. Eran dóciles y sumisos. No sólo sentían respecto, sino afecto por Gran
Bretaña y sus leyes, sus costumbres, su educación. Hasta gustaban de sus modas,
tanto que contribuyeron a hacer que floreciera el comercio entre nosotros.
P/ ¿Y ahora, cuál es esta actitud?
Ha cambiado notablemente."
Invocación del Dr. Franklin en la Cámara de los Comunes Británica en contra de la
Stamp Act. para los americanos. 1766.
11. El conflicto bélico. Los contendientes.
Se enfrentaron dos fuerzas militares distintas:
El ejército colonial británico:
- Fue reforzado con 17.000 mercenario.
- Se unieron tribus indígenas y colonos realistas.
- Eran superiores al ejército colonial.
- Problema: sus bases logísticas estaban muy retiradas.
Fuerza armada de los colonos:
- En un primer momento se caracterizó por la desorganización.
- Posteriormente, se convertiría en un efectivo instrumento militar gracias a la labor de
George Washington.
- Fueron apoyados por Francia (Lafayette), España y Holanda para debilitar a Inglaterra.
12. El desarrollo del conflicto.
- Se inicia en 1775 con la batalla de Lexington.
- En la primera etapa la victoria se decanta a favor de la metrópoli.
- Todo cambia en la batalla de Saratoga (1777) en la que los colonos consiguen la
victoria.
- El golpe definitivo tuvo lugar en la batalla de Yorktown (1781).
- El conflicto concluye definitivamente con la Paz de Versalles (1783), por la que Gran
Bretaña reconoció la independencia de sus colonias.
13. La creación de un nuevo estado
Tras la revolución se crea un nuevo Estado basado en el pensamiento liberal e ilustrado.
Esta nueva formación política garantizaba el derecho a:
- La libertad.
- La vida.
- Derrocar un gobierno injusto (soberanía nacional).
- Habeas Corpus.
- Libertad de expresión.
Estos derechos fueron plasmados en la Declaración de Independencia (4 de julio de
1776) redactada por Jefferson (podemos destacar otras figuras como G. Washington y
B. Franklin) y la Declaración de Derechos del Estado de Virginia (antecedente de la
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano realizada durante la
Revolución Francesa).
14. “Consideramos evidentes por sí mismas las siguientes verdades: todos los hombres han sido
creados iguales; el creador les ha concedido ciertos derechos inalienables; entre esos
derechos se cuentan: la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Los gobiernos son
establecidos entre los hombres para garantizar esos derechos y su justo poder emana del
consentimiento de los gobernados. Cada vez que una forma de gobierno se convierte en
destructora de ese fin, el pueblo tiene derecho a cambiarla o suprimirla, y a elegir un nuevo
gobierno que se funde en dichos principios, y organizar sus poderes en la forma que a su
juicio sea la más adecuada para alcanzar la seguridad y la felicidad. (...).
Cuando una larga serie de abusos y usurpaciones , dirigida invariablemente al mismo
objetivo, demuestra el designio de someter al pueblo a un despotismo absoluto, tiene el
pueblo el derecho, tiene el deber de derrocar ese gobierno y establecer nuevas garantías
para su futura seguridad (...).
Nosotros, los representantes de los Estados Unidos de América, reunidos en Congreso
general (...) en el nombre y por autoridad del pueblo, solemnemente publicamos y
declaramos que estas colonias son y de derecho deben ser Estados Libres e Independientes;
que se consideran libres de toda unión con la Corona británica.”
Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América. Jefferson, 1776.
15. Todos estos logros quedaron recogidos en la Constitución de 1787, la primera
constitución escrita de la Historia. Establecía:
- Soberanía nacional.
- Se respetaba la singularidad de cada estado.
- Las trece colonias formarían un Estado federal republicano para conciliar las
particularidades de cada estado en materia de política exterior, economía o ejército.
- Se establece la división de poderes: Legislativo (Congreso), Ejecutivo (Presidente) y
Judicial (Tribunal Supremo).
- Sigue en vigor actualmente, aunque con modificaciones que le han permitido
adaptarse a los nuevos tiempos.
16. Consecuencias
- Sociedad: algunos estados mantuvieron la sistema estamental, mientras en otros la
burguesía se hizo con el poder.
- Economía: desaparecieron las trabas económicas de la metrópoli e iniciaron un
crecimiento económico y territorial (expansión hacia el oeste).
- Política: se crea un estado basado en la división de poderes de Montesquieu.
España, que había ayudado a los rebeldes, verá surgir movimientos revolucionarios en sus
colonias americanas. Por su parte, Francia, vería estallar la revolución en 1789.
17. Glosario
- Estado federal: compuesto por estados particulares que tienen soberanía en
asuntos de política interior, pero que comparten instituciones comunes y aspectos
como la política exterior y la defensa.
- Liberalismo: movimiento político e ideológico contrario al sistema del Antiguo
Régimen. Se caracteriza por la defensa de la división de poderes, soberanía,
igualdad y libre mercado.
- Constitución: norma o ley fundamental que rige a un estado. Establece los
derechos, libertades, organización política e instituciones.
