El documento describe la historia del descubrimiento del ADN como el material genético hereditario. Explica el modelo de doble hélice propuesto por Watson y Crick en 1953, en el que dos cadenas de ADN anti-paralelas se unen mediante puentes de hidrógeno entre las bases nitrogenadas apareadas. También resume el dogma central de la biología molecular, en el que la información genética fluye de ADN a ARN a proteínas a través de los procesos de transcripción y traducción, y describe estos procesos a alto nivel

1. Preuniversitario Belén UC
ADN, material hereditario.
 Historia de su descubrimiento.
Durante el siglo XX, se sucedieron una serie de experimentos que mostraron a la molécula de ADN como el
causante del traspaso de información entre seres vivos, y como la fuente de características y estructuración
de un organismo.
Mendel introdujo en sus teorías el concepto de gen, pero no había experimentos que demostraran la
composición de éste. Se debatía si eran las proteínas o los ácidos nucleicos la base de la vida y les tomó casi
50 años llegar a un verdadero consenso.
Investigadores como Griffin, Avery, MacLead, McCarty, Hershey y Chase se basaron en experimentación con
bacterias y virus para asegurar que los genes estaban compuestos por ADN. Pero no fue sino hasta 1953
donde Watson y Crick dieron con una teoría lo suficientemente convincente para terminar con todo el
debate al respecto.
 Modelo de Watson y Crick.
Se establecen 3 puntos principales sobre la estructura de la molécula de ADN.
I La molécula de ADN está formada por 2 hebras de desoxirribonucleótidos que se enrolan en torno a un eje
hacia la derecha (dextrógira) formando una hélice. Ambas hebras son anti paralelas, es decir tienen
direcciones de crecimiento opuestas.
II Las bases nitrogenadas (Adenina, Citosina, Guanina, Timina) se ubican hacia el interior de la hélice. La
desoxirribosa y los grupos fosfatos se disponen hacia el exterior.
III Las 2 hebras se mantienen unidas por puentes de hidrógeno que se establecen, específicamente entre la
Adenina y la Timina (2 puentes) y entre la Citosina y la guanina (3 puentes). Siempre una base púrica con una
pirimídica.
 Definición y características del material genético.
El material genético de todos los organismos está constituido por ácidos nucleicos: ADN y/o ARN. En
organismos que poseen ambos ácidos, el ADN contiene la información codificada en su estructura. El ARN
participa en los procesos de transmisión y expresión de dicha información, que se traduce finalmente en la
síntesis de proteínas.
I ADN:
· Características principales.
II ARN:
· Diferencias con ADN.
· Tipos de ARN.
 Replicación de ADN
La replicación es el proceso que permite la formación de nuevas copias de la información genética. Es
semiconservativa y recurre a importantes enzimas para su realización.

2. Preuniversitario Belén UC
 Dogma central de la Biología Molecular.
Propuesto inicialmente por F. Crick, consiste en la
generación de RNA, para permitir la síntesis de
proteínas a nivel citoplasmático.
La expresión del gen requiere de 2 etapas básicas:
· La transcripción o síntesis de RNA utilizando a
una molécula de DNA como molde.
· La traducción o síntesis de proteínas a partir
de la información contenida en el RNA mensajero
intermedio entre los genes y las proteínas.
 Transcripción.
La transcripción es un proceso de copia del ADN para
formar ARN. Éste último sirve de molde directo para la
formación de proteínas.
Tiene 4 etapas.

3. Preuniversitario Belén UC
 Código genético.
El código genético es el “diccionario” usado para lograr la traducción de la información genética, escrita en
lenguaje nucleotídico de cuatro bases nitrogenadas, a un “idioma” aminoacídico escrito con un abecedario
de veinte letras. Los veinte aminoácidos que encontramos formando proteínas en los seres vivos, están
representados en el código genético de la agrupación de tres bases nucleotídicas (triplete o codón) de las
cuatro existentes, por lo tanto es universal.
Cada triplete constituye un codón; existen 64 codones en total, 3 de ellos no codifican para un aminoácido
sino que indican el término de la traducción. Lo que lo convierte en degenerado.
 Traducción.
La traducción corresponde a la síntesis de proteínas y representa un proceso irreversible.
La síntesis de proteínas ocurre en los ribosomas, que están formados por dos subunidades, una grande y una
pequeña, cada una formada por ARNr y proteínas específicas. Para la traducción también se requiere de
moléculas de ARNt, que están plegadas en una estructura de hoja de trébol. Estas moléculas pueden llevar
un aminoácido en un extremo y tienen un triplete de bases (anti codón) en el extremo opuesto de la
molécula.
La molécula de ARNt es el adaptador que aparea el aminoácido correcto con cada codón de ARNm durante
la síntesis de proteínas. Hay al menos un tipo de molécula de ARNt para cada tipo de aminoácido presente
en las células.
El proceso consta de 3 partes:

4. Preuniversitario Belén UC

5. Preuniversitario Belén UC
 Mutaciones.
En la actualidad, las mutaciones se definen como cambios en la secuencia o en el número de
nucleótidos en el ácido nucleico de una célula o de un organismo. Las mutaciones de punto
pueden ocurrir en forma de sustituciones de un nucleótido por otro, deleciones o adiciones de
nucleótidos. Las mutaciones que ocurren en los gametos – o en las células que originan gametos –
se transmiten a generaciones futuras. Las mutaciones de las células somáticas sólo se transmiten a
las células hijas.
Otros cambios en la secuencia de aminoácidos de una proteína pueden ser resultado de la
deleción o la adición de nucleótidos dentro de un gen. Cuando esto ocurre, el marco de lectura del
gen puede desplazarse. Esto, en general, da como resultado la síntesis de una proteína
completamente nueva. Los “corrimientos del marco de lectura” casi invariablemente llevan a
proteínas defectuosas.